По законам демонов

      История Манхи для всех была загадкой. Абсолютно холодный и неприступный человек, которого непонятно по каким причинам вселенная сделала охотником. На его лице всегда буквально бежала строка: «Меня раздражает всё живое». Мужчина был хладнокромен и безпринцыпен. Единственный, кому он служил, — это он сам. И всё же он был незаменим. Опыт и знания Манхи самых тёмных ритуалов, изощрённых способов добычи информации и военной тактики бесценны для сопротивления.       - Прекрасное место, не находишь? - вопрос вводил в заблуждение. Не каждый день самый суровый генерал интересовался твоим мнением.       Двое шли по выложенной кирпичами дороге между корпусами. Генеральный штаб был и вправду прекрасен. Защитный купол или пространство было огромных размеров и являлось не просто неприступной крепостью, но и крайне живописным местом. Окружающий мир здесь казался сказкой по сравнению с тем, что творится снаружи. Руми очень хотелось, чтобы в таком мире жили все люди на земле, но это было невозможно. Чудовищный механизм запущен и должен докрутить шестерёнки до конца, но каким будет конец, зависит от охотниц и охотников.       - Поразительно, что природа дала нам возможность разрывать пространство и создавать такие тихие и безопасные уголки на земле, - мягко продолжил рассуждать он.       Руми не доверяла этим напускным словам о прекрасном, ведь это явно прелюдия к серьёзному разговору. Сначала заманит добротой, а потом обрушит шквальный поток режущего льда.       - Согласна, - спокойно ответила девушка. Только с этим, а с моим отстранением до сих пор нет, ледяная старая глыба.       Чёрная мантия с вышитым серебристой нитью драконом, выдыхающим изящные узоры, расползающиеся на всю чёрную ткань, развивалась на ветру и создавала впечатление, что пламя ожило и сейчас вырвется, сжигая всё на своём пути. Ожида отражает характер человека. Действительно, Манхи — сторонник традиций и такой же безжалостный и неукротимый, как огнедышащее существо.       - Наши силы творят чудеса, но у всего есть предел. Ничто не может быть совершеннее матушки природы, не имеет права, - он свернул с дороги в небольшую берёзовую рощу.       Руми последовала за ним, готовясь ко всему с его стороны. Они не просто так скрываются от глаз посторонних. Через кроны деревьев проникало достаточно света, но от напряжения и нахлынувшего адреналина всё потемнело.       Чёрный силуэт мужчины петлял между деревьями всё больше ускоряясь, и когда Руми перестала успевать за ним, то поняла, что это игра, правил у которой не существовало. Пальцы потянулись к магическим нитям, в любой момент готовые призвать оружие.       Шорох там, сломанная палка там. Казалось, он был везде, но с дуновением ветра всё прояснилось.       Резкий звук удара стали о сталь, и его холодные глаза в сантиметре от её. Их разделяли лишь скрестившиеся катаны. Манхи держал напор минуту. Проверял настрой охотницы, её силы. Потом так же быстро, как напал, испарил своё оружие. Опять проверка. Этому фокусу столько же лет, сколько живёт этот маразматичный старик. Думает, я поведусь. Руми вовремя расслабила свои руки, и её оружие тоже исчезло.       - Как ты это сделала? - он толкнул её в дерево, вжимая до боли в лопатках.       - Я не понимаю, о чём вы.       - Та вспышка, она произошла, когда ты бросилась в массу демонов. Я давно живу и видел такое впервые. Не смей мне врать, девушка, мне всё рассказали твои сопровождающие, - он никогда не повышал голоса, он кричал глазами.       В момент, когда она отчаянно бросилась в огонь, в голове не было ни единой мысли. Мир будто остановился. Тело ощущало себя совершенно пустым, будто всю магию высосали до последней капли. Руми стояла там, с катаной в руках, готовая отбиваться, но знала, что не сможет убить всех и в итоге умрёт. Это длилось вечно. Всё двигалось в слоумо, звуки исчезли. Затем Руми будто наполнила такая сила, что при столкновении с первым низшим демоном, размахиваясь оружием, ударив по нему, всё залил ослепительный свет, а после кромешная тьма и череда ужасных дней в плену.       Я ничего не делала! - крикнула Руми, надоело, что генералы позволяют себе такое отношение к людям ниже их по статусу. Давно пора показать этим старикам, что новое поколение не терпит диктаторства и плохого отношения к тебе.       Первый раз за долгое время она кричала. Даже когда её пытали, она старалась по максимуму быть тихой, чтобы не выказать слабость и не подначивать насильника на изощренное продолжение, а сейчас как с цепи сорвалась. Все говорили об этой вспышке, но при чём тут она?       - Хватит набивать себе цену! Мало того, что ты выставила себя страдалицей в глазах всего сопротивления, так ещё и сотворила такое мощное сосредоточение энергии, и всё равно продолжаешь отрицать очевидное. Говори, как ты это сделала! - натиск стал сильнее, и тогда вся боль, что она испытала, находясь среди демонов, и вся безысходность вырвались наружу.       Без призыва оружия, без особых физических сил, девушка схватилась за вжимающие её руки. Ладони засветились, и Манхи в считанные секунды отлетел на метр с пугающей скоростью.        - Уверена, что это сделала не ты? - Манхи поднялся с земли, откашливаясь и держась за бок, на который пришёлся удар.       Осознав весь ужас случившегося, Руми порализовало. Неужели это я? Как? Выходит, её дар — не только телекинез, но и преобразование неосязаемой энергии в осязаемую, её концентрации. Нет. У меня уже есть один дар, не может быть второго. Но он был, ведь Руми не целостная охотница, она наполовину демон, а значит, совокупность двух противоположностей порождает сверхмощную силу. Нельзя, чтобы он догадался.        - Зачем вы это делаете? Узнать, как я это сделала? Уж точно не намеренно, а даже если и так, то какая разница? Главное, тогда я спасла наших людей.       - О нет, командующая, это начало мира. Ты обладаешь материализованной магией, это видимый телекинез и умение концентрировать энергию. Ты наше оружие, и я убедился в этом лично, - он сдержано улыбнулся, стараясь выровнять дыхание.        Иди к чёрту. Руми развернулась и пошла прочь. Его бесчувственная ухмылка просто невыносима, и каждая минута с ним наедине тоже. Обычно такой гнев девушка направляла на тренировки или убийство демонов. Нутро кипело от того, что она повелась на провокации, но хуже, что на провокации Манхи. Ненавижу его.       Ладони приятно покалывало, а тело вместо былого напряжения окутала некая эйфория. Вперемешку с яростью это давало необычный оттенок эмоций, которых Руми ещё не испытывала. Она даже не знала, что делать. Идти к Селин или к друзьям?

***

      - Не говори, что не думала об этом. Девушка сидела в кабинете наставницы, наблюдая, как она изо всех сил пытается казаться безразличной, прикрываясь работой с бумагами и отчётами.       - Думала, - отложив папку, ответила Селин, переводя усталый взгляд на Руми. - Даже если это была ты, то это разовая акция, такого больше не повторится. К тому же, я могу объяснить это тем, что ты разорвала священную связь и находилась в крайне нестабильном состоянии. Возможно, твои силы собрались в одну мощную вспышку и спасли тебя.       - Но это не так.       - С чего ты взяла? - сказала так, будто у охотницы появилась звёздная болезнь.        Руми глубоко вдохнула, подавляя желание кричать. Постоянно приходилось доказывать свою правоту и точку зрения, даже тогда, когда всё было как на ладони.       - Манхи устроил мне весёлую прогулку, в ходе которой выяснилось, что я имею данные силы, - нехотя призналась охотница.       - Ч... Что устроил? - поперхнулась женщина, чьи глаза заметно округлились.       - Не важно, главное, что я сама в этом убедилась.        - Держись подальше от генерала Манхи, он ведёт себя крайне подозрительно. Я ему не верю.        - Забавно, - усмехнулась Руми, - ведь когда-то сама настояла на том, чтобы его приняли. С чего вдруг такая неприязнь? Ты вроде неплохо с ним ладила, - пальцы принялись выводить невидимые узоры на столе.       Даже слишком хорошо. В какой-то момент Руми даже стала подозревать её в интрижке с ним, что вызывало огромное негодование за почти мать. Манхи никогда не был хорошим человеком, а парой тем более. Противоположности притягиваются, но эти двое были слишком похожи, просто один в открытую проявлял хладнокровность, а другая делала это пряча от чужих глаз, вечно шифруясь. Даже от меня.        - Я подозреваю его в связи с Гви-Ма, - фраза прозвучала так оглушающе, хотя произнесена шёпотом.        Сковывающий страх заставил сжать губы. Как же так? Идёт война. Счёт один один. Каждый день на рубежах умирает баснословное количество людей, а этот охотник решил работать на два фронта.        - Почему? Что заставило усомниться?        - Он каждый вечер покидает убежище и возвращается только под утро. Я пока не уверена точно, но он всегда преследует свои цели, и теперь его стоит опасаться, особенно тебе, - девушка вопросительно посмотрела на наставницу, на что та уронила голову в ладони. Селин была уставшей и... разбитой? Впервые за долгие годы Руми видела её такой. Женщина явно винила себя.        - Я рассказала ему, - переместив руки на шею, будто её душит эта новость, наконец произнесла Селин, незная куда себя деть.        - Рассказала что? - не веря своим ушам переспросила Руми, чувствуя по всему телу мурашки.       - Он знает про тебя. Я рассказала ему, потому что он сказал, что знает как победить в войне, но это была огромная ошибка. Я...        У женщины начиналась истерика, и от её ещё непроизнесённых слов становилось жутко, видя, как ей тяжело. Рука девушки накрыла дрожащую руку наставницы.        - Руми, прости меня, ты столького не знаешь. Я столького тебе не рассказываю, и сейчас уже поздно, просто пойми меня, - напускное спокойствие покидало Селини с каждым словом.        - Селин, прошу, - женщина замотала головой. - Селин, - она отвела свой взгляд в сторону. - Мама! Расскажи уже наконец, что происходит. Хватит меня опекать!        Повисла тишина. Селин посмотрела на Руми блестящими глазами. Она должна была рассказать всю правду. Командующая чувствовала, что если она не расскажет, то никто ей не расскажет, что происходит.        - Манхи первый предложил связаться со своим тайным агентом среди демонов, чтобы спасти тебя. Я не могла отказаться. Он — тайный информатор. Я верила ему, ведь мы с ним уже довольно много работали вместе и хорошо узнали друг друга, - почему-то под этим выражением в голове появился образ совсем другого знакомства. - Но недавно он сказал пугающую фразу: «Победа в войне не за горами, только кто победит?» В его глазах не было победного духа, только сожаление. С того момента он постоянно уходил. Руми, я совершила ужасную ошибку и доверилась не тому. Я уже два дня пытаюсь тайно предупредить все штабы и посты об опасности, чтобы не поднимать панику, потому что он явно предупредил меня.        - Скажи точно, нас раскрыли? Манхи нас выдал?       - Я не знаю, он не сказал прямым текстом, но я почувствовала, что это случится скоро. Ты его не знаешь, он не такой, каким кажется, Манхи может быть другим, - это было похоже на оправдания собственных чувств. Неужели у неё с ним роман?        - Успокойся. Если ты ему не доверяешь, то я тоже. Я помогу устроить эвакуацию и всё подготовлю.        Если одна деталь выходит из строя, её нужно починить, но тогда весь механизм стоит на месте. Я заменю эту деталь. Руми с детства готовилась к этому — стать преемницей Селин. И сейчас в момент слабости генерала она возьмёт всё на себя, как тогда в городе, отрезав путь демонам к своим друзьям и оставшись с ними один на один.        - Нет. Не подготовишь, - взгляд женщины похолодел.        Её движения были неожиданными, резкими и точными. За два движения Селин притянула к себе охотницу и со всей силой ударила кулаком по голове. Всё потемнело.