«Последний лепесток»

      — “Итак, подведем итоги,” - пробормотала я, уставившись в боковое окно вишнёвого Aston Martin. Капли дождя стекали по стеклу, отражая моё состояние.       — “Во-первых, я - последняя из рода каких-то там твоих потомков. Во-вторых, если мне крышка - тебе тоже крышка. В-третьих, за мной охотятся какие-то твои старые приятели, желающие лишить меня жизни, чтобы это отразилось на тебе… или что там они со мной хотят сделать. И, в-четвертых, ты - бессмертная вампирша, которой нужна я, чтобы… не знаю… оставаться бессмертной? Правильно?”       — “Абсолютно!” - весело ответила Омбер, не отрывая взгляда от дороги. “Пять баллов! Только забыла добавить: бессмертная, блистательная и весьма обаятельная вампирша! С отличным вкусом и винным погребом,” - пропела она тонким звонким голоском, едва поведя плечами.       — “О, забыла добавить пунктик про скромность,” - огрызнулась я.       Эта весьма нарциссичная особа, представившись Омбер, так и не поставила меня в известность, куда мы едем и надолго ли это всё затянется.       Ближе к вечеру в Париже, как и любом другом популярном большом городе, расцветает вторая жизнь. Уютные семейные кафе засыпают.. просыпаются бары, клубы, иной раз и откровенный притон на глаза попадётся. И все-таки мне по душе традиционные французские круассаны, небольшая кондитерская, и запах свежих молотых кофейных зёрен!       Боже.. у меня нарисовывается вампирский блокбастер, а я думаю о круассанах с кофе? Наконец решаюсь прервать тишину и обращаюсь к Омбер:       — “А что будет, если я откажусь выслушивать всю эту историю? Если я просто скажу: ‘Знаете, Омбер, это все очень интересно, но у меня тут кредит, кошка и вообще, я хочу спокойно дожить свои дни’? Что тогда?”       — “Хм…” Омбер сделала паузу, задумчиво постукивая пальцами по рулю. — “видишь ли… Не то чтобы моих потомков было прям много, но те, что были помимо тебя, сыграли в ящик. Из живых осталась только ты, поэтому подумай, насколько ты важна для меня?”       Я лишь нахмурившись скрещиваю руки на груди, ещё глубже утопая в кожаном красном кресле дорогой иномарки. Пучок бледно-русых волос окончательно превратился в птичье гнездо, но это волнует меня не больше глобальной нехватки ресурсов в Африке.       — “Вот как… значит, у меня нет выбора?” “Выбор есть всегда,” - улыбнулась Омбер.       — “Однако, либо ты соглашаешься на мои условия, которые расскажу тебе завтра, либо… нарожай несколько младенцев, и отдай их мне! Но это весьма спорно с точки зрения моральных и нравственных паттернов. Так что… да, выбора у тебя нет.”       Я вздохнула и откинулась на сиденье. Даже интересно, этот бред про младенцев она выдала в шутку или была серьёзна? Одним глазом решила не много по внимательнее рассмотреть эту очаровательную жертву капитализма.       Длинные рыжие локоны плавно лежали на её ровных стройных плечах, а замшевое чёрное пальто прятало под собой довольно экстравагантный для данной особы наряд: чёрный длинный галстук на нежной телесной рубашке, будто она только что сбежала с пар в колледже. Украдкой рассматриваю её черты лица, неведомо чем но меня словно тянуло к ней. Лишь вглядевшись через призму макияжа и мудрости на лице можно разглядеть мягкие и нежные черты, очень похожи на славянские, однако большие янтарные глаза выдавали её внутренний темперамент. Что-то мне кажется, он ещё себя обязательно проявит.       — “Отлично. Просто отлично. Моя жизнь только что превратилась в какой-то старый симулятор жизни. И я, судя по всему, теперь буду твоим личным тамагочи?”       — “Ну, не совсем так,” - возразила Омбер. — “Ты играешь роль… моего личного ценного артефакта, который нужно охранять любой ценой. Так звучит лучше, правда?”       — “Нет, не звучит,” - проворчала я. “Звучит как начало моей трагедии.”       — “Ой, брось драматизировать,” - отмахнулась Омбер. — “Все будет хорошо. Главное - слушайся меня, не задавай глупых вопросов и не пытайся сбежать. И, может быть, мы даже сработаемся! И не придётся тебя связывать и накачивать психотропными.”       Внезапно Омбер сменилась в лице и ударила по тормозам. Машина круто вильнула на мокром асфальте, создавая ужасно громкий скользящий звук.       — “Что случилось?!” - вскрикнула я, вцепившись в сиденье.       — “У нас хвост,” - прошипела Омбер, глядя в зеркало заднего вида. - “Мои старые приятели.. Я у них кое-что украла, так что они должно быть, сердиты. Держись крепче. Сейчас начнется самое интересное, и просьба не чистить желудок на коврик.”       Пропустив её сарказм, я вгляделась в окно заднего вида, и действительно - мерседес цвета синий металлик настойчиво следовал за нами, поворот за поворотом.       И она вдавила педаль газа в пол. Aston Martin рванул с места, словно выпущенная из лука стрела. Началась безумная погоня по ночному Парижу. Машины визжали тормозами, пролетая на красный свет. Огни парижских улиц превращались в шлейфы света на черно-синем полотне. Казалось, синий мерседес и не собирался отставать, словно эти психопаты хотели нас размазать по бетону. Омбер лавировала между другими автомобилями с невероятной ловкостью. Я визжала от ужаса, закрыв глаза руками и заставляя себя дышать.       — “Остановись! Прекрати!” - кричала я. Омбер, казалось, не слышала меня. Она была полностью сосредоточена на дороге.       Ее лицо стало каменным, глаза горели яростным огнем. Кажется, эти «приятели» вывели ее из себя.       — “Заткнись!” - рявкнула она, не отрывая взгляда от дороги. - “Не мешай! Или я тебя одним махом отключу.”       — “Я не хочу умирать!” - вопила я.       — “Выпусти меня!” Пытаюсь дёргать её за плечо, но она словно каменная.       Внезапно Омбер резко повернула голову и влепила мне звонкую пощечину. Моя голова отлетела в сторону, в глазах потемнело.       — “Приди в себя, женщина!” - прошипела она. - “Не беси меня больше, чем они!”             Омбер после этих слов вцепилась в руль, словно собиралась сломать его пополам.       Пощечина, как ни странно, привела меня в чувство. Я перестала кричать и замерла, вжавшись в сиденье.       Через несколько минут Омбер, совершив пару рискованных маневров, оторвалась от мерседеса. Только сбавила скорость спустя минут 10 и остановилась на темной узкой улочке.       Лишь протерев глаза, я заметила, что мы совсем недалеко от моего дома. Маленькие частные домики со старыми окнами уже давным-давно видели чудные парижские сны, лишь некоторые фонарные столбы со всей улицы продолжали работать, жутко мигая тусклым огнём.       — “Выпусти меня,” - тихо сказала я.       — “Что?” - Омбер удивленно посмотрела на меня, будто я заговорила на эльфийском языке.       — “Выпусти меня. Я хочу выйти. Не хочу оставаться в этой машине ни минуты.”       — “Леа, кажется, ты меня не совсем поняла…” - начала Омбер.       — “Я понимаю, что ты перенюхала порошка и количество денег настолько сдвинуло твою голову, что теперь ищешь придурков, кто повёлся бы на подобный бред!” - перебила я ее, срываясь на крик. -       — “Я хочу выйти отсюда. Сейчас же.”       Омбер некоторое время молча смотрела на меня. В ее янтарных глазах читалась тихая ярость и разочарование.       Наконец, она вздохнула и выключила зажигание. Мне показалось, что на её выдохе было отчётливо слышно “Нельзя”.       — “Дело твое, однако не думай, что мы с тобой закончили,” - пробормотала она, открывая мою дверцу.       Прежде чем я успела что-либо сказать, она схватила мою руку и надела на безымянный палец симпатичное, не слишком вычурное кольцо с маленькими красными камнями, по дизайну напоминающими капли. Судя по цвету, это серебро, однако я не сильна в металлах.       — “Что это?” - спросила я, пытаясь снять кольцо, будто котёнок избавляется от неудобного бантика.       — “Не сметь снимать!” - предостерегла Омбер. “Это… особый артефакт. Он нагревается, когда рядом с тобой находятся те, кто замышляет против тебя зло. Считай это… мерой предосторожности. У тебя есть время все переварить и собрать вещи до завтрашнего вечера. Я за тобой вернусь. И не думай, что у тебя есть хоть малейший шанс сбежать. Это кольцо связано со мной.”       Омбер задумчиво вглядывалась своими янтарными глазами прямо в меня, будто сразу прочитала мою мысль:       — ”И даже если задумаешь выбросить… Тебе тоже не поможет. Крайне не советую тебе проверять, насколько я заинтересована в твоей безопасности.„       Она посмотрела мне прямо в глаза.       — “Так что советую тебе просто смириться и ждать. Завтра вечером будь готова. Обычно я не тороплива, однако в нашем положении промедление грозит проблемами.”       — ”Поправочка. В твоём положении,” - прошипела тихо я, всё также одаривая Омбер недовольным взглядом.       Она лишь фыркнула и вытолкнула меня из машины на мокрый тротуар, с ревом умчавшись прочь на своём автомобиле.       Я осталась стоять одна под дождем, глядя ей вслед. Ноги дрожали, щека горела от пощечины, в голове был полный хаос.       Что, черт возьми, только что произошло? Казалось, что даже несколько лет моей жизни не сравнятся по количеству происшествий с сегодняшним днём.       Собравшись с силами, я поплелась в сторону дома. Парижские улочки казались чужими и враждебными. В голове крутились слова Омбер о потомках, об опасности, о каких-то других вампирах, которые угрожают моей жизни. Была ли она сумасшедшей? Или все это правда? А может, мне просто пора завязывать с дешевой выпивкой с Симоном? Я посмотрела на кольцо, опасно мерцавшее на моём пальце. Маленький рубин излучал лучики в свете уличного фонаря.       Я чувствовала себя пешкой в чужой игре. И правила этой игры были мне совершенно непонятны. Одно я знала точно: моя жизнь больше никогда не будет прежней. Не могу сказать, что люблю перемены или какие-то сюрпризы. Чаще всего унылая стабильность кажется мне спокойнее рискованной новизны.       Наконец, дойдя до своего дома, меня ждал старый, но внушительный дом, очевидно требующий ремонта, однако заботливо ухоженный и окружённый благоухающими клумбами.Здесь я снимала лишь комнатку, поскольку пока на бóльшее просто не хватает финансов.       Без сил я собрала свою корреспонденцию на кухонном столе и поплелась в свою дремучую нору. В самой комнате сил хватило лишь на отправку рюкзака в полёт до угла с широкой тумбочкой, не имевшей одного отсека в связи с поломкой, да на снятие рабочей одежды.       Со стопочкой писем и уведомлений я нырнула в свою старую скрипучую кровать, которая, несмотря на старость, была мне уже самой родной постелью на свете.       — ”Задолженность по кредиту, задолженность по коммунальным услугам, уведомление об увольнении… Класс! О, даже письмо об отказе в поступлении завалялось, прелесть!“ - пробормотала я без всяких эмоций.       За свой небольшой опыт жизни ловлю себя на мысли, что чем больше возникает сложных задач, разрушенных планов и идей, тем интенсивней мозг включает защитный механизм: словно читаешь это всё через толстую стену воды.       Ты перестаешь воспринимать столь сильно и близко всё то, что, казалось бы, растопчет тебя в прах… В любом случае, у меня уже давно был один крайне нежелательный план, который завтра придётся осуществить, чтобы проживать в этой комнате и питаться едой ещё месяц.       Что же до той женщины-вампирши… Что будет, то и будет. Если ее вампирский психоз сочтет нужным подарить мне такой же автомобиль, я буду хоть комнатным фикусом этой дамочки. Чем бы богатая француженка не тешилась, лишь бы платила.