Кожа

Хотя в голове у Мэн Чжао всё ещё стоял лёгкий туман, он чётко уловил, как у Лу Шичэня еле заметно дёрнулся край брови, выражая удивление, хоть и мимолётное. Тот был в домашней одежде, видимо, недавно вышел из душа: на концах волос ещё блестели капли воды, а в воздухе витал запах геля и тёплой влаги. «Ничего себе, а он не превратился в урода», — машинально отметил про себя Мэн Чжао. По сравнению со школьными годами Лу Шичэнь заметно вытянулся, черты лица стали резче, холодный взгляд остался прежним: отчуждённым и немного снисходительным. Только теперь к нему добавилась ещё и уверенность взрослого мужчины, способного задавить одним молчанием. Первой среагировала собака, серо-белый бордер-колли встал у ног Лу Шичэня и несколько раз звонко гавкнул на незваного гостя. — Какое совпадение, — Мэн Чжао наконец пришёл в себя, вытащил удостоверение и продемонстрировал его. — Я пришёл задать несколько вопросов. Обычно предъявление полицейского удостоверения — это просто формальность, но Лу Шичэнь неожиданно потянулся, вытащил его из пальцев и, склонившись, начал внимательно изучать. На губах появилась лёгкая ухмылка: — Значит, мелкий хулиган стал честным полицейским на службе общества? Лицо Мэн Чжао исказилось, он едва не выплюнул неуместное «блядь», которое застряло в горле. Да, вот он, тот самый Лу Шичэнь, его гадкое, надменное лицо, и снисходительные манеры. Но он не стал ссориться и тратить на него слова, сейчас было не до разборок. К тому же, как бы ему ни хотелось заткнуть этого урода, отец Лу Шичэня — Лу Чэнцзэ, когда-то сильно помог семье Мэн Чжао. Приходилось сохранять хотя бы видимость «цивилизованных отношений». Лу Шичэнь, не глядя, вернул удостоверение, развернулся и направился вглубь квартиры: — Что хотел спросить? Заходи. Мэн Чжао не стал церемониться и плюхнулся на диван напротив, словно у себя дома. Перехватив оценивающий взгляд бывшего одноклассника, он лениво спросил: — Как давно ты вернулся? — Шесть месяцев назад, — ответил тот. — Я вроде бы слышал, твоя жизнь за границей сложилась хорошо? — Не жалуюсь, — сухо подтвердил Лу Шичэнь. Скромность ему, как видно, была не свойственна. Мэн Чжао скользнул взглядом по деревянному столу. На нём лежал iPad, экран всё ещё светился. Хоть он и не отличался в школе на английском, всё равно понял, что в статье написано что-то про финансы. Ну да, в этом был смысл. Лу Шичэнь должен работать в финансовой сфере. Таким, у кого с людьми не складывается, проще работать с деньгами. В этот момент открылась дверь ванной, и он обернулся на звук. Мэн Чжао удивился, он думал, что Лу Шичэнь живёт один. Подсознательно он считал, что у таких отстранённых типов просто не бывает соседей, да и лощёный вид говорил о том, что в средствах его бывший одноклассник не нуждается. Из ванной вышла женщина, определённо не соседка и уж точно не просто знакомая. Она была смешанной расы, мокрые волосы хлестали по спине, а её тело обматывало только полотенце. Девушка остановилась на пороге, не ожидая появления незнакомца, и спросила с лёгким изумлением: — О, у тебя гость? Мэн Чжао тут же отвернулся, мысленно поморщившись. Похоже, он зашёл не вовремя. Заниматься развратом посреди бела дня… Разве ему не нужно ходить на работу? Лу Шичэнь не ответил женщине, а повернулся к нему: — Ты же хотел что-то спросить? Девушка, видимо, сочла свой наряд неподходящим и быстро скрылась в одной из комнат. Мэн Чжао решил не затягивать посещение этого дома, поэтому быстро перешёл к делу: — Ты давно видел жильца из квартиры над тобой? — Давно, — коротко бросил Лу Шичэнь. — Он каждый вечер поёт в живую, шумит. Надоедает? — Да, бывает довольно шумно. — Говорят, ты даже вызывал полицию? — Было дело, — кивнул Лу Шичэнь, подумав, — Но это не имело никакого отношения к пению. Они устроили шумную вечеринку до трёх ночи. Шум превысил 60 децибел, достигнув уровня пожарной сигнализации, формально это уже повод. — Не думал сменить квартиру? — спросил Мэн Чжао, бегло осмотрев комнату, удобства были довольно простыми, — Это ведь съёмное жильё? — Всё ещё ищу подходящий вариант, — пожал плечами Лу Шичэнь, — Пока не нашёл. Мэн Чжао кивнул и поднялся с дивана. — Кстати, — сказал он, поднимаясь с дивана и протягивая визитку, — вчера ночью жильца с верхнего этажа нашли задушенным в районе сноса. Если вспомните что-нибудь, сразу звоните. Он внимательно следил за выражением лица Лу Шичэня, но тот и бровью не повёл, не выказав ни удивления, ни страха. — Вот как, — равнодушно отозвался тот, — Офицер Мэн, может, останетесь на чай? Имя и звание, произнесённые с этой ледяной вежливостью, вызвали у Мэн Чжао нехорошее чувство затаённой издёвки. Он наклонился, чтобы потрепать стоявшего рядом бордер-колли между ушей, и присел на корточки. — Нет, у меня дела. А пёс хороший. Как зовут? — Сяо Дао, — ответил Лу Шичэнь с лёгкой ухмылкой. Лицо Мэн Чжао снова едва заметно исказилось. «Сяо Дао» было его собственным детским прозвищем. Когда Лу Шичэнь позвал своего пса, казалось, будто он дразнит Мэн Чжао, сравнивая с собакой. (П/п 小刀 — Сяо Дао, дословно «Маленький нож».) Он вышел из квартиры и тут же столкнулся с Чэн Юнь, только что освободившейся от назойливого внимания Чжан Чао. — Ну что, капитан Мэн, удалось поговорить с жильцом снизу? Мэн Чжао очистил ладонь от прилипшей собачьей шерсти бумажной салфеткой и буркнул: — Я видел только собаку. Чэн Юнь пошла следом: — В квартиру Чжоу Яня пришла домработница, я её пока усадила в гостиной, она ждёт. — Ладно, — кивнул Мэн Чжао. В квартире на восемнадцатом этаже, в гостиной, сидели Цинь Сяобо и домработница, лица обоих побелели от тревоги и шока, смириться с убийством соседа было нелегко. Женщине на вид было лет сорок с небольшим, одежда поношенная, но аккуратная. Завидев Мэн Чжао, она сразу привстала, явно смущённая. — Присаживайтесь, — сказал он и внимательно посмотрел на неё, — Вы обычно приходите убираться в это время? — Да, — женщина села обратно и сложила руки на коленях, — Господин Чжоу поздно просыпается. Я прихожу в середине дня, убираюсь и готовлю обед. — Даже если его нет дома, всё равно приходите? — На прошлой неделе он сказал, что уезжает в командировку, — объяснила она, — Я не приходила. А вчера он прислал сообщение, чтобы я пришла сегодня. — Можно посмотреть? Женщина протянула старенький iPhone 5 в самом обычном прозрачном чехле, пожелтевшем от времени. Мэн Чжао принял телефон, нажал на голосовое сообщение в WeChat, и услышал голос Чжоу Яня: — Тётя Чжао, я вернусь уже завтра, приходите в обычное время, хорошо? Мэн Чжао записал номер телефона и идентификатор в WeChat и вернул аппарат домработнице. — Этот телефон достался вам от вашего ребёнка? — Это Сяо Чжоу отдал его мне, — поправила она, бережно забирая устройство обратно. Мэн Чжао кивнул, это было неудивительно. У Чжоу Яня, судя по всему, водились деньги. Он мог позволить себе отдать свой старый телефон домработнице, что свидетельствовало о его щедрости. К тому же в их общении чувствовалась близость, обычно нанятый персонал обращался к хозяевам «господин» или «госпожа», а эти двое называли друг друга «тётя Чжао» и «Сяо Чжоу». Наверняка они были в хороших отношениях. — В какой фирме уборки вы работаете? — продолжил расспрашивать Мэн Чжао. — Агентство "Шуньи", но… — домработница замялась, — Мы с господином Чжоу подписали частный договор, минуя фирму. Вы бы не могли… не говорить об этом агентству? Мэн Чжао усмехнулся: — Не волнуйтесь, я никому не скажу об этом. Обход компании в вопросе подписания договора — это способ, позволяющий сэкономить немного денег. Правда, чаще клиенты предпочитают не рисковать и оформляют договор через агентство. Значит, у Чжоу Яня с этой женщиной были вполне доверительные отношения. Мэн Чжао сделал пометку в блокноте и щёлкнул колпачком ручки: — Я свяжусь с вами, если у меня появятся дополнительные вопросы. Из спальни раздался голос Чжан Чао: — Чжао-эр, иди сюда! Мэн Чжао кивнул домработнице и двинулся вглубь квартиры: — Ты разблокировал компьютер? — А как же! — самодовольно сказал Чжан Чао, складывая аппаратуру, — Я снял пароль даже с iPad. Ну разве я не крут? — Чао-гэ, ты потрясающий, — нерешительно похвалил его Мэн Чжао, взял планшет и зашёл в Taobao. Аккаунт был авторизован, в истории заказов значилось то самое красное платье. Чжоу Янь сам купил его. — Опа! — Чжан Чао склонился над плечом, — Чжоу Янь — фетишист? — Вряд ли, — Мэн Чжао вернулся на главный экран и посмотрел на часы, — Ладно, обсудим всё на совещании. Он ловко разобрал системник и взвалил его на плечо: — Чэн Юнь, забери шнуры и клавиатуру. Цинь Сяобо! Цинь Сяобо, подпрыгнув, слетел с дивана и подбежал к двери спальни: — Что нужно, офицер Мэн? — Помоги вынести монитор. На выходе Мэн Чжао заметил, что домработница всё ещё возится в ванной. Он остановился и, помолчав, добавил: — Вам тоже пора домой, сейчас время обеда. — Эх… — не поворачиваясь, отозвалась она, сгорбившись и продолжая чистить, — Доделаю всё здесь, раз уж пообещала. На лестничной клетке Мэн Чжао на ходу спросил у Цинь Сяобо: — Когда Чжоу Яня не было дома, ты получал его посылки? — Я сплю по утрам, зачем мне это? — тот поморщился и подтолкнул коленом железную дверцу счётчиков на стене, — Курьеры сами кладут всё в этот железный ящик, знают уже. — И не боишься, что украдут? — Пока не воровали. А если что дорогое, то несут на ресепшн, в управляющую компанию. В лифте Чжан Чао поставил кейс на пол и смерил Цинь Сяобо взглядом: — Твой сосед мёртв, а ты и глазом не моргнул. Не слишком ли ты хладнокровен? — Да что вы… — Цинь Сяобо обнял монитор, — Он всего три месяца тут жил, мы толком и не пересекались. Мы же просто арендовали вместе квартиру. Он с этой домработницей был ближе, чем со мной. Если бы я тут рыдал, вам бы тоже это странным показалось, правда? Жутковато это, вот и всё. Мэн Чжао молча смотрел на него с другой стороны кабины, внимательно наблюдая за лицом. — Напомни, кем ты работаешь? — Я… — Цинь Сяобо, обычно бойкий на язык, вдруг запнулся, — управляющий вестибюлем отеля. Мэн Чжао промолчал и только кивнул. — Офицер Мэн… — Цинь Сяобо помедлил, голос его звучал чуть тише, — Тот, кто убил Чжоу Яня… он кто вообще? Он убьёт меня следующим? Мэн Чжао посмотрел прямо на него: — Мы сейчас ведём расследование. Не накручивай себя. *** Из гостевой спальни вышла переодетая Цяо Юй, обняла себя руками и лениво прислонилась к дверному косяку: — Кто это только что был? — Полиция, — отозвался Лу Шичэнь. Он сидел, надев очки в простой серебряной оправе, с планшетом в руках, и просматривал утренние финансовые новости. — Полиция? — Цяо Юй тут же оттолкнулась от косяка, подбежала и уселась рядом, — Ты что-то натворил? — Убил, — с безмятежным лицом отозвался Лу Шичэнь, — В той рубашке, которую ты сейчас надела. На ней действительно была его рубашка, доходящая до середины бёдер, но сверху расстёгнутая чуть больше, чем надо. Очевидно, что она хотела продемонстрировать свои прелести. Услышав это, Цяо Юй фыркнула, приняв его слова за шутку: — Я же не взяла с собой сменные вещи, вот и одолжила. Мой брат велел тебе приглядеть за мной. Лу Шичэнь перевернул страницу и не ответил, его молчание стало уклончивым. Их история с Цяо Юй была не о страсти, а об обязательствах: она была сестрой его бывшего босса, Цяо Миньцзя. Тот в своё время выручил его за границей, и теперь, когда тот "временно пристроил" свою сестру к нему пожить, Лу Шичэнь не стал возражать. Он вообще не любил жить с кем-то, но в этот раз повезло: пока Цяо Юй тут обосновывалась, он был в командировке. Лу Шичэнь вернулся только вчера. Осталось перетерпеть до сегодняшнего вечера и передать сестру на руки брату. Цяо Юй наклонилась к нему и заглянула сбоку: — Тот полицейский хорош собой. Ты его знаешь? После долгой паузы Лу Шичэнь ответил: — Знаю. Цяо Юй уставилась на него. Лицо Лу Шичэня будто выточено скульптором. Линия от бровей к носу чёткая, словно по лекалу, в чертах лица есть что-то западное, но во взгляде отчуждённая восточная холодность. Он словно весь состоял из противоречий. Цяо Юй решила действовать более прямо, наклонилась и расстегнула пуговицу на его груди. Он не остановил её, только вытянулся вперёд, взял с деревянного стола небольшой флакончик с лекарствами и подал ей. — Это что? — Цяо Юй замерла с пуговицей между пальцами и с недоумением приняла пузырёк. — Побочные эффекты, — спокойно подсказал он. Её взгляд соскользнул к нужной строчке, и лицо тут же потемнело. Там было написано, что препарат может вызывать потерю аппетита, сонливость, снижение либидо. Лу Шичэнь посмотрел на неё спокойно и без стеснения: — Извини. Я асексуален. Цяо Юй немного неловко хихикнула: — Ты… ты сейчас серьёзно? Это же шутка, да? — Точнее сказать, — совершенно спокойно продолжил Лу Шичэнь, — эректильная дисфункция. Цяо Юй на секунду онемела. Вот так, глядя ей прямо в глаза, с лицом, как у героя рекламы дорогого парфюма, он объявляет ей, что у него не стоит. Слова не находились. — Это из-за лекарства? — наконец выдавила она, — Что это за препарат? Может, не стоит его принимать? — Антидепрессант, — Лу Шичэнь снял очки и сжал пальцами переносицу, — Всё же, лечить болезнь важнее, чем потакать желаниям. Некоторое время Цяо Юй молчала, но любопытство всё же взяло верх: — И что, ты все эти годы… вообще никак? Ни разу не было, ну, знаешь… чтобы очень захотелось? — Конечно было, — спокойно ответил он, мельком взглянув на неё, — Тогда я просто убиваю кого-нибудь. Он произнёс это так естественно, что Цяо Юй даже не сразу поняла, это шутка или… нет? Лу Шичэнь встал, выйдя на балкон, наклонился, облокотившись на перила, и посмотрел вниз. С семнадцатого этажа было трудно что-то разглядеть, но он сразу заметил Мэн Чжао, стоящего у багажника. Тот, у кого самые длинные ноги. Кроме ног, Мэн Чжао особо не изменился. Волосы отросли чуть длиннее, но в остальном всё тот же. В семнадцать он уже был таким: тёмные, чуть запавшие глаза, во взгляде словно пряталось тонкое, холодное лезвие. Когда он смотрел в упор, казалось, что он вот-вот разрежет воздух. Лу Шичэню всегда было интересно злить Мэна Чжао. И вот сейчас, вспоминая это, он вдруг почувствовал, что жизнь, кажется, снова приобретает вкус. — Так что… — донёсся голос Цяо Юй позади, — тебе сегодня нужно пить лекарство? Она подошла ближе с тем самым пузырьком в руках, лицо у неё было немного обеспокоенным: — Может, тебе сходить в больницу? Попросить другое лекарство? Цяо Юй чувствовала настоящую боль от того, что Лу Шичэнь асексуален. Ей разбивала сердце не только жалость к себе, но и к человечеству. Красивых мужчин и так немного, а этот оказался настолько холоден… — Сегодня не надо, — спокойно сказал Лу Шичэнь. Он выпрямился и пошёл обратно в комнату. — Твой брат должен за тобой заехать. Переоденься. *** Мэн Чжао как раз убрал системный блок в машину, закрыл багажник и поднял глаза кверху. Он снова почувствовал этот взгляд. Снизу не так легко что-то разглядеть, но с его стороны дома всего 25 этажей, и единственный человек, кого он увидел — это дедушка на балконе седьмого этажа, поливающий цветы из чайника. Дед встретился с ним взглядом и крикнул: — Прости, парень! Я вылил воду тебе на голову? — Нет, всё нормально. Пожалуйста, поливайте, — ответил Мэн Чжао. — В чём дело? — спросила Чэн Юнь, тоже поднимая голову. — Да ничего, — Он чуть покачал ею, — Наверное, показалось. Он подошёл к водительскому сиденью, но потом изменил решение: — Садись за руль, сначала мы заедем в управляющую компанию. Офис управляющей компании располагался прямо у ворот. Мэн Чжао вошёл в здание и спросил у девушки на ресепшене: — У вас можно узнать о квартирах в этом районе, которые можно арендовать прямо сейчас? — Да, несколько владельцев оставляли заявки, — она подала ему папку с записями, — Хотите снять жильё? — Хочу посмотреть, вдруг что-то подойдёт. — А какая площадь вас интересует? Здесь почти все квартиры по 190 квадратов, планировки похожи, вот план расположения на этаже… Мэн глянул на план, дом похож на тот, где жили Чжоу Янь и Лу Шичэнь. Если его одноклассник и правда хотел переехать, вряд ли были сложности найти похожую квартиру. Или он просто врёт? Он вернул девушке папку, показал полицеское удостоверение и положил на стойку флешку. — Перепишите, пожалуйста, видеозаписи с камер за вчерашний вечер с шести и до восьми утра.