Кожа

Мэн Чжао не собирался заходить через парадный вход. Его догадка о «возможном подземном помещении в санатории» не имела ни одного подтверждения, а только что проведённый обыск не дал никаких результатов. Если вновь затевать проверку и опять остаться с пустыми руками, как он потом будет смотреть в лицо коллегам из управления? — Я перелезу через забор и осмотрюсь, — сказал он, бросив взгляд на Лу Шичэня, — А ты пока подожди снаружи. — Я с тобой, — спокойно ответил тот. — Ты полезешь через забор? — Мэн Чжао окинул его взглядом сверху вниз. Его безупречно пошитый костюм не казался хорошим кандидатом для акробатики на ограждении. Однако Лу Шичэнь лишь коротко кивнул: — Вдвоём искать всё же быстрее, чем одному. — Ладно, посмотрим, как ты его перелезешь, — буркнул Мэн Чжао, пробираясь сквозь зелёную изгородь и подошёл к высокому ограждению. Забор хоть и не выглядел особо надёжным, но на деле оказался не таким простым. Стена была слишком высокой, и даже с учётом роста и длинных ног сложно было найти опору для того, чтобы подтянуться. Был, конечно, ещё один вариант: Лу Шичэнь мог бы присесть, и тогда Мэн Чжао взобрался бы, опираясь на его спину. Будь это один из сослуживцев, он бы так и сделал. Но... он покосился на Лу Шичэня. Тот был высоким, широкоплечим и вовсе не хрупким на вид, и всё же ему почему-то казалось, что если встать на него ногой, он хрустнет, как стекло. «Ладно...» — подумал Мэн Чжао. Он отошёл на несколько метров, разбежался и, оттолкнувшись ногами от стены, ухватился руками за верх забора. Сначала он ловко перебросил одну ногу, потом вторую и оказался по ту сторону. Бесшумный прыжок вниз, и он уже стоял на территории санатория. Мэн Чжао поднял голову и посмотрел на ограждение высотой почти три метра. Только благодаря полицейским тренировкам, которые он не забросил даже спустя годы, ему удалось перебраться почти без усилий. А Лу Шичэнь?.. Он уже собирался набрать его номер, чтобы попросить подождать, но в этот момент услышал, как кто-то отталкивается от стены. И через секунду Лу Шичэнь так же в два прыжка, оказался рядом с ним. — Ты в хорошей форме… — выдохнул Мэн Чжао, не скрывая удивления, — Ты что ли секретный агент ФБР под прикрытием? Откуда такие навыки в мирное время? — Я иногда занимаюсь скалолазанием, — ответил Лу Шичэнь, отряхивая ладони. Не продолжая тему поразительных навыков его спутника, Мэн Чжао начал оглядывать территорию санатория. Прямо перед ними начинался сад с аккуратными дорожками и длинным декоративным коридором. Если Лу Шичэнь прав, и вне корпусов есть место, где можно спрятать человека, то где оно может быть?.. Он ещё колебался, когда Лу Шичэнь шагнул вперёд: — Пошли. Санаторий уже давно погрузился в ночную тишину. В саду горели редкие тусклые фонари, скудно освещавшие аллеи. Мэн Чжао заметил этот сад ещё во время обыска, но теперь, оказавшись внутри, он понял, что это место гораздо масштабнее и запутаннее, чем казалось снаружи. Дорожки петляли среди высоких деревьев и буйной зелени, перекрёстки расходились во все стороны, но потом их ответвления вновь смыкались. Мэн Чжао шёл следом за Лу Шичэнем, внимательно осматривая окрестности. В полной тишине слышался только шелест листвы. Извивающиеся тени деревьев ложились на землю, погружая это место в атмосферу тревожной таинственности. Если Сюй Инъин и правда была захоронена или спрятана в каком-то подземелье, то где именно?.. Он ещё не додумал эту мысль, как Лу Шичэнь вдруг остановился. Они уже находились у северной границы сада. За ограждением начинался участок, который явно давно забросили, в отличие от ухоженного парка, там беспорядочно росли редкие деревья. Лу Шичэнь смотрел именно туда. — Ты заметил что-то странное? — подошёл к нему Мэн Чжао. Тот не ответил, только продолжал смотреть на траву за оградой. Мэн Чжао достал из кармана полицейский фонарик и повёл лучом по округе, а потом остановился на том самом участке. И тогда он понял, что трава за забором не только выше и гуще, но и растёт в таком же беспорядке. Это была уже не часть парка, а дикая, заросшая, заброшенная полянка. И вдруг он заметил ещё кое-что. Присев на корточки, Мэн Чжао подсветил одно место за оградой. Там, среди травы, были видны следы, кто-то явно недавно проходил здесь, вытоптав и поломав сочные зелёные стебли. Деревянное ограждение было чуть выше метра, но для пожилых постояльцев санатория преодолеть его вряд ли представлялось возможным. К тому же зачем, имея под боком аккуратно вымощенные аллеи и прогулочные галереи, тащиться на заброшенный, заросший участок? Мэн Чжао поднялся на ноги и осмотрелся. Камеры наблюдения охватывали только зону сада, а всё, что лежало дальше на север, уже выходило за пределы поля наблюдения. Он перелез через деревянный забор и опустил взгляд на небольшую лужайку у себя под ногами. — Что-то нашёл? — Лу Шичэнь тоже перелез ограду и подошёл ближе. Мэн Чжао присел и выдернул из земли помятый подошвами лисохвост: — Здесь свежие следы. Судя по всему, люди сюда ходят редко, но недавно здесь точно кто-то был. Лу Шичэнь взял травинку и покрутил её в пальцах, а Мэн Чжао продолжил идти, низко опустив голову и выискивая лучом фонарика другие следы, но ночь была слишком темна, а рассмотреть отпечатки ног на мятой траве было крайне непросто. И тут среди колышущейся зелени фонарик зацепил что-то блестящее. Мэн Чжао подошёл ближе, раздвинул траву руками и поднял с земли находку. Он поднёс её к глазам. Это была стильная длинная серьга, совершенно не похожая на то, что носит кто-то из местных старушек. В этом месте почти не бывает людей, а серьгу, скорее всего, уронила молодая женщина. Неужели… Сюй Инъин? Мэн Чжао аккуратно убрал находку в карман и пошёл дальше. Тут в кармане завибрировал телефон, ему звонил Чжоу Циян. — Что случилось? — тихо спросил Мэн Чжао. — Чжао-гэ, ты что перелез через забор?.. Я тут записал тебя на видео, завтра выложу в сеть с подписью: «Тёмной весенней ночью блюститель закона совершил нечто постыдное!» — Хватит нести чушь, — отрезал Мэн Чжао, который был не в настроении шутить, — Мы внутри санатория, возможно, нашли следы Сюй Инъин. А ты чего вернулся? — Я решил, что нехорошо оставлять тебя здесь одного, поэтому заехал за тобой, и подъезжая, увидел, как вы перелезаете через стену… Что ты нашёл? Сюй Инъин правда всё ещё в санатории? — Пока продолжаем искать. Слушай внимательно: оставайся у ворот, никого не впускать и не выпускать, ясно? Но договорить он не успел, Лу Шичэнь молча коснулся его руки, и Мэн Чжао тут же замер. — Что такое? Лу Шичэнь ничего не ответил, только взял у него из рук телефон и, не говоря ни слова, нажал отбой. Мэн Чжао хотел было спросить, что он увидел, но, глядя на выражение его лица, понял, что дело не в том, что он увидел, а в том, что он услышал. Он затаил дыхание и тоже начал вслушиваться в тишину. Сквозь шелест листьев будто прорывался едва различимый звук, похожий на тихое поскуливание. Нет… не похоже на человеческий всхлип. Скорее на ветер? Но откуда он доносился? Этот ветер не был похож на обычный. Он был ровный и ритмичный, с повторяющейся чёткой и совершенно неестественной цикличностью. Мэн Чжао прислушался внимательнее и вдруг понял, что это звук вентилятора или вытяжки. Но ведь до ближайшего корпуса отсюда далеко, кто бы стал устанавливать систему вентиляции на заброшенном участке? Или… именно потому, что здесь что-то есть? Какое-то изолированное подземное помещение, требующее воздухообмена? Выражение лица Мэн Чжао стало серьёзным, он начал понимать, что гипотеза Лу Шичэня о «подземном пространстве» может быть не такой уж и безумной. Ведь мёртвым вентиляция не нужна. А если здесь есть вентиляция… может, Сюй Инъин всё ещё жива? Мэн Чжао внимательно вслушивался в странный ветер, шаг за шагом приближаясь к источнику звука. Луч полицейского фонаря скользнул по высокой траве и остановился на серо-белой трубе, из которой выходил воздух с этим тревожным звуком. Он посветил рядом и вдруг заметил, что около трубы лужайка будто бы немного «плывёт», трава в одном месте ложится иначе, чем в остальной части поляны. Между двумя участками земли пролегала едва заметная щель. Лу Шичэнь тоже подошёл и присел рядом, оба теперь смотрели в одну точку. Мэн Чжао протянул ему фонарик, а сам осторожно дотронулся до травы вдоль этой линии, медленно провёл пальцами… и трава сдвинулась! Это был не просто кусок земли, а прикрытый дёрном люк. Они обменялись взглядом, в котором сквозило безмолвное и ясное понимание, что они нашли ключ к разгадке, и, возможно, какой-то шокирующей правде. Они почти не дышали, каждое неловкое движение могло стоить им упущенного шанса. Мэн Чжао осторожно откинул покрытие из дёрна, под которым открылась тяжёлая металлическая дверь, около метра в ширину. Он взял обратно фонарик и осветил центр. Там виднелся массивный механический замок, вроде тех, что ставят на сейфы. Что под этой дверью? Мысль жгла, но он заставил себя сохранить спокойствие. Просто так он её не откроет, и хоть Лу Шичэнь умен и собран, без профессиональной подготовки взломать такую штуку он точно не сможет. К счастью, сейчас на территории санатория был нужный им человек. Мэн Чжао отошёл чуть в сторону и набрал Чжоу Цияна: — Сяо Чжоу, быстро ко мне. Принеси все отмычки, которые есть у тебя с собой. — А? Я через забор точно не полезу! У меня ноги короткие… — начал отбиваться тот. — Какой, к чёрту, забор? Входи через главный вход! — раздражённо бросил Мэн Чжао. — Поторопись. — Хорошо, хорошо, — Чжоу Циян, услышав серьёзность в голосе, моментально собрался, — Где вы, Чжао-гэ? Мэн Чжао кратко объяснил координаты, и уже во время разговора по телефону услышал, как собеседник перешёл на бег. Через три минуты, запыхавшись, тот оказался рядом. — Чжао-гэ… Мэн Чжао приложил палец к губам, затем кивком подозвал его ближе к люку и тихо произнёс: — Смотри, сможешь открыть? Чжоу Цияну хватило одного взгляда на дверь, чтобы понять, что дело серьёзное. Лу Шичэнь отступил в сторону, давая ему место для работы. Чжоу Циян лёг прямо на землю, осматривая замок, пока Мэн Чжао аккуратно держал над ним фонарь. Он начал поворачивать диски, прижав ухо к корпусу и стараясь уловить малейший щелчок или изменение. На лице у него появилась непривычная сосредоточенность. — Откроешь? — тихо спросил Мэн Чжао. — Постараюсь, — ответил тот, не отрываясь от замка. Шутки закончились. Он знал, что из-за малейшей ошибки всё может пойти прахом, и не только работа Мэн Чжао. Если под этой дверью действительно скрывались чьи-то жизни, то даже секунда промедления могла стать фатальной. Чжоу Циян замер, прижав ухо к замку, его пальцы ловко вращали диски. Через несколько минут его лоб покрылся испариной. И вдруг раздался лёгкий клацающий щелчок. Он с облегчением выдохнул и повернулся к Мэн Чжао: — Готово.