***
Сегодня пятница, тринадцатое ноября. Но зловещая цифра, да ещё в паре с днём недели не беспокоят наших следователей. Ведь они, в свою очередь, заняты работой. Работой, работой и ещё раз работой… Сегодня по плану была намечена встреча с дочерью О Вон Шика, которая проживала на острове Чеджу, как уже ранее было отмечено. Поэтому детективы встретились на автовокзале и позже сели в автобус, который отправлялся на далёкий и прекрасный остров Чеджу… «Эххх, вот бы лететь туда не работать, а на отдых, - замечталась девушка, - солнце, море… Так, соберись, Ли Сон Мин!Какой отдых, нас ждёт дело!». На таком манящем и благолепном острове ребят дожидалась кропотливая работа…. Спустя час, Бан Чан, Ли Сон Мин и ещё пара сотрудников, пообедав в кафе, вышли из аэропорта и сразу направились к дому О Данби – так звали дочь О Вон Шика. Один их самых старых и бедных районов города Чеджу на острове, расположенных на окраине. Дом, к которому подъехала арендованная машина следователей не отличался от других жилищ района. Грязно-белое здание, старенькая, потрескавшаяся со временем штукатурка на стенах, узкие окна в тёмных рамах. Звуки скрипучей двери, и вот мы уже в подъезде. Тусклое, еле освещённое одной-двумя пыльными лампочками помещение, которое едва можно было назвать приличным жилым подъездом. Если поднимите голову вверх, то увидите серую лестницу, тянущуюся в бесконечную ввысь… Согруппники поднялись на третий этаж и зашли в нужную дверь. — Добрый день, мисс, - поприветствовал детектив Бан. Остальные молча сделали небольшой поклон головой. — Добрый, - ответила О Данби. — Мы детективы из Кванджу по делу вашего отца, - продолжал Бан Чан. — Приносим наши соболезнования, - добавила детектив Мин, проходя в глубь квартиры. Ли Сон Мин огляделась. Это была небольшая, но аккуратная квартирка. Небогатые комнаты, обставленные мебелью коричневого дерева. Опрятная гостиная, в которую зашли жданые гости. — Садитесь вот на диван, - пригласила женщина. Чан, сев на указанное место, огляделся: серый потрёпанный диванчик, на котором расположились он и его коллеги, справа такое же комплектное серое кресло, напротив дивана – сервант коричневого дерева. Бан Чан приметил, что на нём стояла рамка с фотографией, на которой изображен был неизвестный мужчина и О Вон Шик. На фото они стояли рядом с друг дружкой и улыбались. Но кто этот человек рядом с жертвой? — Может быть вам принести чего-нибудь? - спросила ради приличия женщина. — Ну что вы! — Принесу тогда вам воды, - сказала женщина каким-то безразличным голосом и встала, чтобы направиться к кухне. — Я вам помогу, а то, как вы одна принесёте нам всем стаканы? - Дружелюбно воскликнул Бён-Хо. — Давай, давай, поможешь, - ответила женщина. Мин улыбнулась, глядя на друга и провожая того взглядом. При выходе из комнаты Минни заметила, как Бён прошёл вблизи серванта, и какое-то фото в рамке, стоящее на нём, упало вверх ногами. "Уронил фото...? Случайно?" - пронеслось у неё в голове. Во время разговора с О Данби не произошло ничего особо интересного, что можно было бы упомянуть. Следователи подтвердили уже ранее полученные знания о месте работы, жительства Вон Шика и тому подобное. В общем, никакой новой информации по делу. Или почти никакой? В конце диалога Данби припоминула, что в последний год жизни её отец был радостнее и счастливее, нежели раньше. — Его как будто подменили или, вернее, заинтересовали чем-то или кем-то. И я точно могу сказать, что он изменился, даже очень. Конечно я редко виделась с отцом в последнее время, но помню его тихим, угрюмым человеком... Сначала детективы не придали этому никакого значения. Но потом одна маленькая деталь заинтересовала Чана. — Возможно, это из-за нового знакомства, которое он приобрёл на своей работе как раз-таки около года назад, - говорила женщина. — Ну-ка, а здесь, пожалуйста, по-подробней, - проговорил детектив Бан. — Обычное знакомство, ничего интересного, - пожала плечами та, не понимая такую заинтересованность детектива, но продолжила: — Вообще я особо не поддерживала связь с отцом и редко с ним общалась. Как-то уж сложилось, что он сам по себе, я тоже сама. Но.. если описывать его, - женщина сделала небольшую паузу, как будто припоминая давно забытого отца, - мой отец – простой человек. Он всегда был очень замкнутым в себе. Недавно – где-то полгода назад, - Чан громко хмыкнул, но сразу же спохватился, и принял обратно равнодушное выражение лица, - я звонила ему. Так отец мне рассказал, что новый работник, с которым он познакомился на работе в автомойке, был необычайно заинтересовывающим и человеком с харизмой. Его постоянная улыбка и дружелюбное выражение лица очень притягивали людей, в том числе и его. По рассказам отца, они хорошо подружились и продолжали работать вместе. После этого мой отец, как бы это сказать? Да, он как будто изменился, стал более открытым, что ли. Звонил мне чаще, нежели раньше, в общих словах – стал даже жизнерадостным и общительным человеком. И тут вдруг такое… Хм-м-м-м, что ещё мне сказать о его новом знакомом? Кроме его положительных черт характера, боюсь ничего не знаю... — Хорошо, достаточно. Спасибо вам, вы нам очень помогли. - И потом добавил: — Если вдруг вам будет известна ещё какая-то не было информация, то сообщите нам. — Конечно, - О Данби была немного ошарашена такой резкой спешкой.***
— Типичная старая дева, - пробубнил Чан, выйдя из квартирки, - практически безразлично отнеслась даже к смерти собственного отца. Когда команда следователей вышла из дома, Ли Сон Мин подбежала к напарнику: — Детектив! Детектив Бан! – девушка чуть запыхалась. Бан Чан только вопросительно посмотрел на неё. — Почему мы так вдруг ушли? Мы ведь не обо всём расспросили её… — Она больше и не расскажет ничего интересного. Я узнал то, чего должен был. Теперь уже очередь Мин была посмотреть недоумённо посмотреть на собеседника. Чан продолжал: — Фото, - пояснил тот, но от этого не стало понятнее. — Какое фото? - Перебила Мин, хотя припоминала упавшее на серванте фото. Правда кто на нём был? Мин, к сожалению, не успела заметить. — Фото в рамке на серванте, на котором был изображён отец О Данби и… некто его приятель… — Приятель? – переспросила девушка. — Да. Есть вероятность, что тот самый, с которым О Вон Шик познакомился год назад. По-хорошему, нужно найти этого человека. У меня почему-то предчувствие, что он поможет в расследовании. По крайней мере будем надеяться на эту единственную зацепку, - пояснил тот. - Какая-то странная у него улыбка.. за такой может скрываться чёрт знает что. — Значит это его друг… Теперь мы будем отталкиваться от него, - сделала заключение следователь Ли. Но как жаль, что Мин не увидела этого человека на фотографии. Поужинав в ближайшем частном кафе, группа по расследованию стала обсуждать новости. За диалогом коллеги решили действовать следующим образом: по возвращении в Кванджу нужно было немедленно приступить к поиску друга жертвы. Порешив на этом, а заодно набив свои желудки кемпабом, команда следователей пошла прогуляться около моря до начала обратного рейса. Подходя к пристани Сон Мин пробрал пронизывающий осенний ветерок. «Бр-р-р, как похолодало», - поёжилась девушка. Тем временем ребята подошли к берегу моря. Младшие Минни и Бён как малые ребята, искренне радуясь, побежали к воде. — Детекти-и-ив! – обернувшись на оставшихся позади, радостно прокричала Мин, - идёмте с нами! — Да, давайте к нам, - подключился Чхве Бён-Хо к подруге, - посмотрите, как сверкает вода! — Ну уж нет! - прокричал детектив так, чтобы друзья услышали, - Какая вода в ноябре! - и немного погодя, добавил: — Вы словно дети, - Чан повернулся к остальным коллегам, - ну право, кто в таком возрасте ведет так себя! Тут вдруг его неожиданно и резко взяла чья-то маленькая рука.. и повела за собой к самой границе песка и воды… — Детектив Бан! – Это была наша Минни, - а я вас всё-таки затащу в воду! – Шутя, воскликнула девочка. — Ли Сон Мин! Да ты что творишь! Она же холодная, – Чан улыбался, уворачиваясь от девичьей руки. Но Мин словно не слышала восклицаний парня, а продолжала тащить того к воде. Эта была очень забавная картина. Два коллеги, словно помолодевшие лет на пять – мальчик и девочка, шутя и играя, подбегали к берегу моря, будто они с самого детства знали друг дружку – пара не разлей вода. Одна из оставшихся на бетонной пристани следователей, Ким Джи Хва, наблюдавшая за всем этим, повернулась к другим: — Эти двое! – сказала она с некоторым добрым старческим укором, - Глядя на эти двоих, можно подумать, что они знакомы целую вечность. Как ты думаешь, они подходят к друг другу? – И, не дождавшись ответа, да и, впрочем, не дав одному из собеседников ответить, продолжила, - им суждено быть вместе. Тем временем ребята были по лодыжку в прозрачной леденящей воде. У Чана и Бён-Хо были загнуты намокшие брюки выше лодыжек, а Мин придерживала правой рукой подол развевающейся на ветру юбке. Ребята, словно маленькие детки, резвясь и играя, ступали голыми стопами по мягкому, рассыпчатому песку. Чан смеялся, ещё больше жмурясь, от чего его глаза были похожи на скобочки, как у смайлика; бил ладошкой по воде, брызгая на Минни, а девушка, в свою очередь, отвечала тем же. Через некоторое время ребята, успокоившись, присели на пристань и стали смотреть вдаль на море. Красивая водная гладь, мягкими волнами ложилась на голубую и искрящуюся от солнышка плоскость. Тихий, временами успокаивающий шум морской пены, каждый раз тонким слоем равномерно укладывался на светло-бежевый песок. — Красивый вид, неправда, Мин? – дружески толкнув в бок, сказал Бён-Хо. Девушка не ответила. Она смотрела на море. Такое далёкое и одновременно близкое, такое просторное и необъятно широкое, светло-светло голубое зеркало, отражавшее яркие лучи солнца. Девушка вдруг вспомнила книгу о старике и море. Эта философская повесть была одна из её любимых. Мин глядела на водную гладь, и на ум пришла фраза из книги. «Счастье приходит к человеку во всяком виде, разве его узнаешь?» «Правда, - подумала девушка, - счастье – вещь, которой нет, но которая появляется там, где ты его не ждёшь… ...боже! О чём я думаю? Чёртов философ!» - обозвала себя девушка, испугавшись внезапного потока философских мыслей. — Ну я пойду, Мин, - вернул подругу из мыслей Бён-Хо. — Ага, давай, - машинально ответила та, продолжая думать о чём-то.***
Чан находился немного позади друзей и встряхивал намокшую рубашку. Подсушив вещь, парень подошёл к девушке. — Сон Мин, - позвал было её Крис… Девушка обернулась. Но здесь нужно добавить ещё несколько слов. Этот момент был будто из дорамы. Только представьте. Замедленная съёмка и! Медленный поворот головы девушки, усиливающийся ветер сдувает чёлку назад за затылок, уголки губ едва растянуты в лёгкой улыбке, а карие глаза смеются, глядя на Криса… Так, стоп, о чём это мы? Ах, да. Ветер всё усиливался. Внезапно, джинсовая кепка, одетая на Мин, слетела с неё и, поддаваясь порыву ветра… Хоп! Парень ловко схватил головной убор, чуть не улетевший в воду. — Ой, - только и успела промолвить Мин. — Думаю лучше отойти от берега. Ветер пробирает до дрожи, да и море чуть разбушевалось. — Спасибо, - неловко ответила Минни. - Ты прав, нам нужно идти.