Через Тьму 2: Бездна

***

      Шквальный ветер без устали катил кусты перекати-поле по высохшей пепельной равнине. Сторону острейших шипов крутой горной гряды устало брела адская лошадь. Её огненная грива слегка потухла от пронизывающего сухого ветра. Кобыла лениво переставляла ноги, иногда лишь отвлекаясь на то, что бы словить и сожрать каменную ящерицу. Только тогда её всадник просыпался и дёргал за поводья, заставляя капризного скакуна продолжить путь. А путь лежал к глухой заимке. Здесь у самого подножья Зубьев находилась маленькая таверна. Дальне не было ничего, дорога резко уходила в крутой склон и дикие земли, наполненные хищным зверьём и опасными горными утёсами.       Путник спешился и привязал своего скакуна к столбу. Он провёл пару раз рукой по крупу лошади и вошёл внутрь здания. Полный бес за барной стойкой поднял скучающий взгляд на гостя. И тут же оживился. Гостей здесь было не много, бизнес почти не шёл. Но бесу и без того сложно устроить бизнес на кругу Гордыни. Так что и халупа в захолустье – уже достижение. Так, что приходилось довольствоваться такими редкими случайными гостями.       – Хозяин, налей-ка мне кружку пива! – Гость присел за стойку и скинул глухой капюшон с головы.       Бес про себя хмыкнул. Грешник. Редкое зрелище в этих местах. Вдали от городов Гордыни. Очередной идиот, решивший покорить Зубья. Когда-то давно таких, как он здесь было гораздо больше. Ходила глупая легенда, что если взобраться на самый высокий пик Зубьев, то можно выбраться из Ада. Мол, Зубья – это кратер, образовавшийся от падения Люцифера, а значит выбравшись из него можно сбежать. Конечно, всё полная чушь. Но находились доверчивые кретины, что пытались покорить эти горы и терялись там навсегда. Эти горы полны опасностей. Легко провалиться в расщелину и застрять там до скончания времён. Ох, и сколько их было. Говорят, что иногда ночью, когда затихает ветер, то можно услышать вой грешников, что навсегда потерялись в горах и не могул выбраться. Со временем таких дураков стало меньше и вот их поток почти сошёл на нет.       – Что, приятель, устал от вечных мук в Аду, и решил покончить со всем этим? – Почти по дружески поинтересовался бес, ставя перед грешником кружку пенного.       – Сдачу оставь себе. – Грешник хлопнул по столу, оставив на нём приличную сумму денег.       Ну, так точно, с собой кончать собрался. В прочем кто это бес такой, что бы отговаривать грешника от сведения счётов с жизнью? Это не его дело. Идиотов, что верят в спасенье на вершинах Зубьев уже не осталось. Но за то тех, кто осознанно идёт сюда, устав от суеты, что бы навеки потеряться иногда всё же попадаются. Такие, как правило, или очень задумчивы, или излишне болтливы. Но хозяин таверны был не против. Для тех, кто уходит в последний путь у него найдётся и мягкая постель и последний ужин. Лишь бы платили. Наоборот, ему правилось слушать чужие истории о жизни. Наварное, именно поэтому он всё ещё здесь, а не вернулся на ферму в Гнев.       – И всё же, парниш, тебе не кажется, что истребления более быстрый вариант? – Голос беса был на удивление мягким и участливым. Всё же не выглядел этот грешник отчаявшейся тряпкой. – Всё же знаешь, потеряться в ущельях, не равно умереть. Конечно, многие берут с собой убойную дозу снотворного, но надолго ли это?       – Расслабься, я не собираюсь умирать. – Грешник только улыбнулся. – У меня просто дела в той стороне.       – Тогда ты ещё больший дурак, раз согласился идти в Зубья.       – Ты прав, дорогой друг, я дурак. Именно поэтому я здесь. Но я уверен, что смогу найти правильную тропу. А потому повтори-ка! – Грешник слегка приподнял бокал, и бес с радостью его наполнил.       

***

      – Госпожа Кармайн, позвольте представить вам нашу новую разработку. Кармилла Кармайн скрестила руки за спиной, ожидая, когда представитель научного отдела представит новую разработку. По его словам она должна была сильно удешевить производство оружия на основе ангельской стали. Это звучало крайне интересно. Любому предпринимателю интересно удешевление производства, это приводит к увеличению объёма продаж.       – Вот смотрите! – Учёный с гордостью представил своей хозяйке стеклянный сосуд со своим изобретением. В сосуде находилась пуля, имевшая тёмный серебристый оттенок. Она была несколько темнее, чем другие похожие на неё.       – И что это? – Кармила изогнула бровь.       – Это орихалк! – Учёный развёл руками, в восхищении результатом собственных трудов. – Принципиально новый материал на основе стали и серебра, а так же с напылением из ангельской стали!       – Любопытно… – Кармилла подошла ближе, её шаги эхом острейших игл разлетелись по просторному залу. – И в чём это материал лучше, того, что мы использовали ранее?       – Он дешёвый, прочный, а главное, если распылить ангельскую сталь и нанести поверх другого прочного материала, то можно уменьшить её расход. Используя эту технологию, мы сможем получить из одного наконечника ангельского копья целых пятьдесят пуль, способных сразить даже высшего демона! К тому же мы выяснили, что серебро хорошо взаимодействует с ангельской сталью, что придаёт сплаву особую прочность.       – Не плохо, мне нравится. Запустите пробную партию в производство.       Внезапно громко хлопнула дверь. Кармилла резко обернулась, но никого не увидела. И её это очень сильно не понравилось. Кто-то шастал по её цехам в неположенное время. Кто-то шпионил за ней. Оверлорд спрыгнула на первый этаж и довольно быстро достигла двери. Лёгкие, быстрые движения, и вот она уже на улице, годовая настигнуть врага в грациозном танце. Но никого не было. Да и спрятаться было негде. Только странная тень на стене здания улыбается. Или нет? Или это всего лишь тень от проводов, что колышутся на ветру? Должно быть, её просто показалось, и это ветер играл с плохо закрытой дверью? Но всё, же, что бы это ни было, но охрану предприятий нужно усилить.