Через Тьму 2: Бездна

***

      Есть что-то романтичное в плохой погоде. Когда за окном бушует шторм, норовя распахнуть окна и засыпать все ковры вулканическим пеплом. Приятно сидеть дома в тепле перед камином и вести медленные непринуждённые беседы с друзьями. Чарли устало сидела на подоконнике в гостиной и смотрела на пыль, поднимаемую порывами ветра. Согласно прогнозам буря затянется аж на несколько дней. И в это время было бесполезно что-либо делать. Все жители города сидели по домам, опасаюсь лишний раз сунуть нос на улицу. Дела в отеле в последнее время шли не очень. И нет, вовсе не ужасно, нет. Просто всё снова упало в какую-то стагнацию. После победы над Адамом к отелю появился интерес. И них были репортёры с газет, интернет блогов и телевиденья. Про них выходило множество сюжетов, и Чарли даже пыталась использовать возникший инфоповод, что бы привлечь в отель новых постояльцев. Но их не было. Все справедливо опасались, что Рай будет мстить такой дерзости. Но всё было тихо. А позднее и перестали говорить об отеле. Всё вернулось на круги своя. Они так и остались их маленькой, но теперь уже дружной семьёй. Жаль только Сэра Пентиуса с ними больше нет. Но за то к ним присоединились Черри и Люцифер. Но Чарли и не собиралась сдаваться, она упорно продолжала проводить свои игры и тренинги.       – Всё в порядке? – Вэгги появилась откуда-то сзади и примостилась на подоконник рядом. Чарли пришлось подогнуть ноги.       – Да, всё хорошо. – Принцесса слабо улыбнулась. – Просто такая погода навевает меланхолию. Ветер воет, и мысли в голову лезут всякие, не хорошие.       – Оу, и что за мысли, дорогая? Может, расскажешь?       – Мне кажется, что мы топчемся на месте. Не сказать, что ничего не получается, но будь-то мы уже сделали всё что могли, и нужно переходить к следующему этапу, а мы не знаем к какому! Посмотри Вэгги! – И Чарли указала рукой в гостиную.       Вэгги повернулась вслед за рукой. В гостиной кроме них были и все остальные обитатели отеля. Хаск как всегда стоял за барной стойкой и подливал цветастый коктейль Энджелу, который ему что-то очень эмоционально рассказывал, махая руками и кривляясь. Но бармен не злился как обычно, а только смеялся в ответ. Черри сидела перед телевизором, нагло утащив подушку, и разбрасывая крошки от попкорна по всем гостиной. Их тут же оперативно сметала Ниффти. Аластор с Люцифером читали книги у камина, практически прижавшись, друг к другу боками. Одним словом идиллия. Да, этот вечер был на удивление мирным.       – Да, приятно, видеть, что всё спокойно.       – Именно! Упражнения на доверия работают! Они все сдружились! Даже Аластор стал добрее! И что?       – Что?       – Так вот этого недостаточно для искупления, нужно что-то ещё, что-то большее! Но я совсем не знаю что.       – И у тебя совсем нет никаких идей?       – Я думала о том, что бы поработать над тем, что бы проявлять доброту не только к близким, но и просто к жителям города. Но мне кажется, что это тупиковый путь.       –Здесь, пожалуй, я с тобой соглашусь, в городе слишком много тех, кто захотел бы воспользоваться нашей добротой на халяву.       Уши Аластора слегка дёрнулись. Он тайком подслушивал разговор принцессы. Пусть и старательно делал вид, что увлечен книгой. Вот только книгу он уже несколько раз читал, а потому точно знал, что будет дальше. А раздобыть новые книги как-то не доходили руки. Последние полгода в жизни демона выдались очень тяжелыми. Он долго болел после освобождения от сделки. Да так сильно, что не мог подняться с постели. И надо признать, он был безмерно благодарен Люциферу за всё-то время, что владыка провёл у его постели. За то, как тратил силы, буквально выхаживая его. Жизнь демона буквально разделилась на «до» и «после». И пусть формально, для окружающих он вёл себя почти так же как и раньше, но внутри Аластор чувствовал себя потерянным. Прежних опор не было. Он остался без своих сил. Поэтому старался держаться поближе к Люциферу. Рядом с ним он чувствовал себя в безопасности. Пусть в отеле ему никто не угрожал, но стоило только остаться одному, как на разум накатывал холодный всепоглощающий ужас. Начинало снова казаться, что в углах прячутся тени, что так и норовят схватить и утащить куда-то глубже Ада. Но то лишь последствия их ожесточенной борьбы с самой Тьмой. Демон понимал, что теперь долго будет шугаться собственной тени и мучатся от ночных кошмаров. От панических атак и ночных терзаний немного помогали таблетки, которые для него где-то раздобыл Люцифер.       Аластор вдруг осознал, что уже пятый раз перечитывает один и тот же отрывок. Не о том он думает не о том. Долгие самокопания до добра не доведут. Да, он потерял многое, но не всё. Он всё ещё управляющий отеля Хазбин, и у него всё ещё есть своя радиовышка, а так же надёжное плечо в виде Люцифера, на которое можно опереться в случае чего. А проблемы с головой решаться постепенно. Демон мотнул головой, пытаясь сосредоточится на чтении.       – Аластор, ты не забываешь принимать свои таблетки? – Люцифер облизнул палец и перелистнул страницу. Он почувствовал, как завозился радио демон и ощутил его тревогу. Была у владыки Ада такая способности, он довольно остро ощущал эмоции тех, кто рядом. – Не забыл. – Коротко ответил демон.       А Люцифер смерил Аластора пытливым взглядом, силясь понять, лжет он или нет. Но ничего не увидел. Украдкой, так что бы демон не заметил, владыка изменил свои глаза и глянул на его душу. Золотая искорка, что владыка передал демону, когда пытался его спасти, всё ещё пылала где-то в глубине души Аластора. И Люцифера кольнула вина. На самом деле его несколько напрягало, что демон теперь начал постоянно ошиваться где-то около него. Но он не смел его прогонять. Понимал, что возможно это искра тянется к своей целой части. И сделать теперь с этим ничего не мог. И хотел ли? Люцифер не знал. Эти полгода выдались очень сложными. Очень часто у владыки банально не хватало времени, чтобы подумать о том, что происходит с его жизнью. Всё вертелось и крутилось, и постоянно какие-то дела. То тяжёлая реабилитация Аластора, то тренинги у его дочери, которые он посещал исключительно ради того, что бы поддержать Чарли, а то и вовсе приходилось работать пугалом и отваживать слишком ретивых репортёров, когда те начинали задавать непростительно каверзные вопросы. Но вот большее часть дел осталась позади. Всё устаканилось. Успокоилось. Скатилось в привычную рутину. Появилось время на собственные мысли. И из глубин подсознания слова показала щупальца противная, до омерзения липкая депрессия. Она никуда не делась, лишь затаилась на время, ожидая более удачного момента. Сначала тихо, незаметно она начала потакать дурным мыслям, просачиваться в реальность усталостью, потом достала из сундучка сомнения. Страхи. И вот уже Люцифер снова достаёт свою баночку антидепрессантов, и закидывается таблетками, пока никто не видит. Порой он пытался снова загнать себя работой, но получалось очень тяжело. Он быстро уставал и скатывался в апатию. Пытался делать рывок, но сил хватало ненадолго. И пусть пока окружающие не замечали его состояния, но Люцифер знал, что дальше будет только хуже. Что примечательно Тьма на этот раз вела себя тихо, владыка почти не слышал её шепот. И те редкие фразы, что она порой кидала в тишине, больше напоминали едкий сарказм, чем реальную попытку добить. С «добить» Люцифер прекрасно справлялся и сам. Стоило лишь взглянуть, хотя бы на того же Аластора. Сразу всплывали мысли о том, что можно было бы всё сделать лучше, и не заставлять страдать несчастного оленёнка.       Однако иногда владыка ловил себя на мысли, что ему хочется снова оказаться где-то по уши в приключении. В сознании то и дело всплывал момент его победы над Тьмой. Когда он весь, окутанный пламенем, чувствовал, как через него протекает бушующая сила, как он впервые в своей жизни смог по-настоящему распахнуть свои крылья. Как вернул себе свой истинный, ангельский облик. Это чувство было поистине пьянящим, будоражащим сознания и таким сладким. Хотелось снова испытать эту лёгкость, это понимание мира и всего вокруг. Эту радость, что похожа на языки озорного пламени. Но увы, после того момента Люциферу ни разу не удавалось принять ангельское обличие, сколько бы он ни пытался. Рога с хвостом? Да сколько угодно. Скорее всего, есть какое-то условие, которое Люцифер не до конца смог осознать.       – Эй, Чарли, я тут послушал ваш разговор случайно! – Энджел отлепился от бара, и направился к девушкам, неся в руках пару коктейлей. Он облокотился свободной парой рук о стену и протянул напитки. – Обычно я считаю твои идеи полным бредом, но знаете, тасоваться здесь не так уж и плохо. Так что есть у меня пара мыслишек.       – Если ты ещё раз попытаешься затащить нас в БДСМ-клуб, я порву тебя на месте! – Злобно прошипела Вэгги.       – Что ты, нет! – Энджел отмахнулся. – Если бы хороший секс решал все проблемы, то в Аду не было бы грешников! Я вот о чём думаю. Ходят слухи, что адорождённые суккубы могут попадать на Землю. Так почему бы не попросить их принести книжек по теме? Ну, типа, люди ведь тоже искали способ как исправить не совсем приятное поведение людей. Соберёшь побольше информации, вдруг чего и придумаешь?       Чарли задумалась. Разумеется, она знала об этом. Люди даже целую науку для этого изобрели – психологию, но в Аду она не сильно популярна. Разве только в той её части, где изучают «как обмануть лоха». Но, так или иначе, было бы интересно посмотреть, что об этом всём думают люди на Земле. Может быть, найти новые техники и приёмы. Глаза принцессы загорелись энтузиазмом. И если бы не буря за окном, то она бы сорвалась с места и помчалась бы прямо сейчас искать этих самых суккубов.       – Я бы на твоём месте с этим не связывался. – Как бы невзначай заметил Люцифер, перелистывая страницу. – У тебя нет гарантии, что тебе принесут качественную литературу.       – Ну, па-ап! Ты опять начинаешь? Для меня сейчас важна любая информация! Всё что угодно!       Владыка закрыл книгу и развернулся к дочери.       –Я просто беспокоюсь за тебя милая. Я не хочу, что бы ты нацеплялась гадости, из непроверенных источников.       – Хорошо, но тогда какие у тебя есть идеи? Какой должен быть следующий шаг? – Чарли сложила руки на груди и уставилась на своего отца, то ли с надеждой, то ли с раздражением.       И тут Люцифер сел в лужу. Фигурально разумеется. Он не хотел, что бы его милая наивная дочурка ввязывалась во всякие подозрительные авантюры. И он совершенно не знал, как помочь ей, не подвергая опасности. И он же обещал самому себе приложить все силы, что бы помочь ей. Это тупик! Когти пропороли мягкую обивку дивана. Глаза невольно опустились на руки. Белые чистые руки, больше не покрытые тьмой и скверной – единственное на поминание о том, что однажды у него всё же получилось вернуть свою ангельскую силу. Разум начинал беспорядочно метаться от мыслей в духе «ты совершенно бесполезен» до «ты здесь не нужен». Где-то внутри всё задрожало. Едва хватало сил, чтобы не бросить всё и не сбежать.       – Ваше Величество. – Голос Аластора звучал до омерзения бодро. – А вам не кажется, что вы слишком опекаете принцессу? – Люцифер спиной чуял его привычную широкую ухмылочку. – Чарли уже большая девочка и ей пора бы самой учиться вести дела. В конце концов, не проверенная информация в книгах это не самое опасное, что с ней было, вам не кажется?              Вот и всё, терпение лопнуло. Тревожные мысли о том, что тут никто не на его стороне победили. В груди всё сдавило. Захотелось сбежать, скрыться, и никогда больше не показываться.              – Д-да, пожалуй ты прав. Это всего лишь книги. Зря я так… – Люцифер с трудом удержался от позорного бегства. И не понятно, что его удержало: гордость или последние остатки разума, которые говорили, что всё не так, как ему кажется сейчас.              И всё же он ушёл. Дал дочери добро на добычу книжек и ушёл. До последних сил держался, пока не вышел из гостиной, а потом опрометью бросился к себе в яблочную башню. Хотелось спрятаться и разорвать себя на части, лишь бы это отвратительное чувство куда-то делось.

***

      – Пап? – Чарли обеспокоенно проводила Люцифера взглядом. То, что с ним что-то не так, было заметно всем окружающим.       – Дорогуша, он просто беспокоится за тебя. – Аластор со вздохом отложил книгу. Он и раньше замечал подобные деструктивные замашки у короля. Особенно когда тот запирался в ванной и тайком калечил себя, выдирая перья. Но теперь, похоже, стало ещё хуже. Но для Чарли всё же, желательно, углы сгладить. – Он просто не привык к тому, что ты уже взрослая и ему тяжело это принять.       Но не тут-то было! Чарли упёрла руки в бока и припечатала демона тяжёлым осуждающим взглядом. Она ему не верила. О, как не верила. От этого взгляда у Аластора холодок по коже пробежал. Внимательный взгляд, злых глаз. Радужка окрасилась золотым, а склеры в кроваво Алый. Ещё немного и принцесса примет свой истинный, демонический облик. Ух! Опасно, и оттого так заманчива эта игра. Жаль, что теперь из радио демона такой себе игрок.       – Аластор, вы с папой снова что-то от меня скрываете? – Принцесса была готова молнии метать.       Вэгги от неожиданности даже пригнулась. Не часто можно увидеть Чарли такой разозлённой. Энджел тут же вернулся к барной стойке. Там у Хаска была заначка попкорна специально на такие случаи. И бармен поспешил её немного опустошить. Намечалось что-то очень интересное.       – Чарли, дорогая. – Аластор остался спокойным, только скрестил руки за спиной. – Тебе должно быть известно, что некоторые вещи не стоит обсуждать на всеуслышание. Особенно, если это что-то личное. И, хочу тебя заверить, что если здесь и есть кого-то секреты, то это у твоего дорогого отца. Я сам не ожидал, что он так отреагирует. Этого оказалось достаточно, что бы успокоить гнев принцессы.       – Тогда нужно пойти и поговорить с ним. – Теперь Чарли беспокойно засуетилась. Аластор не раз отмечал про себя её быстрые перемены настроения. Она была очень подвижной, яркой, искренней. И, пожалуй, это подкупало.       – Позволишь мне поговорить с ним? В конце концов, это мои слова его расстроили.       – Хорошо, Ал. – Чарли, вздохнула, успокаиваясь. – Только постарайся не доводить всё до очередной драки, как это у вас обычно бывает.       – Всенепременно.       И демон ушёл. Хаск разочаровано спрятал пакет с попкорном. Всё, кина не получилось. Чем больше они тут находятся, тем скучнее становятся разборки. Всё либо по одному сценарию, либо быстро затухает. Вот прям как сейчас. Ну и ладно, ну и пожалуйста. Других дел хватает. Бармен принялся намывать бокалы, а Энджел снова уселся за стойку.       – Откуда ты взял, что суккубы могут попадать на Землю? – Хаск прибрал последний чистый бокал и вытащил бутылку дешевого алкоголя, не стесняясь отхлебнул прямо с горла.       – Ну, так у Валентино связи на кругу похоти. С нами иногда работают суккубочки. Он у них вечно всякие ништяки заказывает. Порнуху там, модные журналы для Вельвет, что-нибудь из сети для Вокса. Вот недавно слышал, как они обсуждали новомодную на Земле штуку, как она там называлась… – Энджел щёлкал пальцами, пытаясь вспомнить.       – А точно, нейросети. Они на Земле весь интернет заполонили, и Вокс хочет быть первым в Аду, кто приручит этого зверя.       – Звучит устрашающе. – Хаск только усмехнулся.       –Ага. Уж не знаю получится у него или нет. А я завтра на работе попробую контакты тех суккубочек стрельнуть, авось получится связаться.

***

      Радио демон покинул гостиную, мысленно осыпая его Величество всевозможными ругательными эпитетами. Аластор злился и сам не понимал от чего. Он вообще не мог понять, что именно он чувствует и как это описать. С тех пор как он оказался свободен от контракта мир вокруг начал ощущаться по-другому и демон абсолютно не понимал, что именно с ним происходит. Да и старался лишний раз не думать об этом, чтобы не сойти с ума. Разумеется, дверь в яблочную башню оказалась заперта. И так просто туда не попадёшь.       Аластор тихо прошипел. После разрыва договора он лишился большей части своих сил и сейчас мало чем отличался от обычного грешника. Только действующие контракты с Хаском и Ниффти служили, каким-никаким источником энергии. Этого было очень мало, приходилось неделями копить энергию, что бы применить хоть какую-нибудь весомую способность. А о перемещении вообще можно было забыть. Что бы накопить на него достаточно энергии требовался месяц, если не больше. Хотя… ради такого дела не жалко потратить весь запас. Аластор нагнулся и заглянул в замочную скважину. Люцифера видно не было, но и перемещению ничего не должно было помешать. Демон глубоко вздохнул и сосредоточился. Всё его тело зашлось помехами, и вот он растворился в радиоволнах и оказался по ту сторону двери.       Люцифер лежал в кровати, пытаясь скрыться от окружающего мира за подушкой. Демон мягко опустился на край.       –Кажется, я уже говорил, что мне не нравится, когда ты так себя ведёшь…       – Убирайся, откуда явился! – Ответ Люцифера прозвучал неожиданно грубо.       –Нет. – Холодно и спокойно. – Люцифер, что случилось, расскажи.       – Плохо мне, не видно? – Владыка слегка оторвался от подушки и посмотрел на демона. То, что на лице Аластора не было его дурацкой улыбки, немного успокоило. Он смотрел на короля внимательно, терпеливо дожидаясь ответа.       – Видно, все это заметили. Чарли за тебя беспокоится.       – Лучше ты не делаешь. Теперь я ещё и виноват в чужом беспокойстве!       – Так что происходит? Расскажи.       – Чем ты можешь мне помочь? Ты о себе-то недавно научился заново заботиться.       –А это сейчас обидно было. – Демон оскалился. – Не по своей воле я оказался в таком положении.       – Извини. – Люцифер снова спрятался в подушку.       – Рассказывай! – Терпение Аластора лопнуло, и он рывком выдернул из рук владыки подушку, и отбросил её куда-то назад. – Я могу тебя выслушать как минимум!       Люцифер постарался удержать подушку в руках, но когти просто разорвали ткань, и вся комната оказалась усыпана ворохом перьев. Они оказались совершенно везде и даже на макушках враждующих демонов. Перо противно щекотало ухо демона, и он несколько раз смешно встряхнул ушами, что бы скинуть его, при этом, совершенно не меняя серьёзного выражения лица. Люцифер не удержался и хихикнул. Но тут же вспомнил, что он сейчас вообще-то злится.       – Ну и зачем ты это сделал? Сам теперь будешь всё собирать.       – Соберу, не сломаюсь. Но сначала ты мне расскажешь, что происходит.       –Да ничего не происходит. Просто…       – Просто, что? Шепот Тьмы невыносим? Она всё ещё не оставляет попыток до тебя добраться?       –Знаешь, как ни странно, но нет…       –Тогда что?       Люцифер отвернулся, не желая продолжать этот разговор. Не то, что бы он совсем не хотел говорить об этом. За последние полгода Аластор стал тем, кому владыка мог бы открыть почти любую тайну. Он многое пережил, и определённо крепок психикой, и ему точно можно доверять. Но Люцифер сам для себя не мог сформулировать, что именно его вгоняет в тоску. Было сложно подбирать слова, и стоило только об этом задуматься, как его всего начинало трясти.       – Просто… от депрессии так просто не избавится, знаешь ли…я….как бы это тебе сказать… – Люцифер поджал ноги к груди, по-прежнему сидя спиной к демону. – Тону в своих мыслях. Теперь когда у нас куча свободного времени мои мысли вновь и вновь возвращаются к тому, что не так. Что я что-то не то сделал, не так сказал. Умом я понимаю, что всё это не важно, но чувство вины давит. И это, кажется, непосильной ношей. Будто я виноват перед всеми!       – Передо мной ты ни в чем не виноват. – Люцифер почувствовал, как демон с ногами взобрался на постель. – Ты спас мою жизнь, когда это было практически невозможно. Ты выхаживал меня, безнадёжно больного и терпеливо ждал, когда я снова смогу встать на ноги.       – И всё же я виноват и перед тобой тоже…       Аластор замер, не понимая, о чём говорит владыка. А Люцифер обернулся и посмотрел на демона изменёнными глазами.       – Я хотел освободить тебя от цепей, но в итоге посадил на поводок, который ещё сложнее снять.       –О чём ты говоришь?       – Когда энергия твоей души почти иссякла, я влил в неё часть своей. И эта искорка света помогла тебе остаться в живых, когда я вернул тебя из-под контроля Тьмы, и когда мы разорвали последний крюк. Но она всё ещё в тебе! Я думал, что со временем она истратит свою энергию и растворится, но нет. Она всё ещё там. И теперь часть тянется к целому. Я давно обратил внимание на то, что ты постоянно пытаешься находиться рядом со мной. Прости, это моя вина. Нужно было придумать способ получше, но ты умирал, и у меня не было времени. – Люцифер схватился за волосы, норовя выдернуть клок золотистых прядей, а Аластор глубоко задумался.       После освобождения от контракта Аластор действительно чувствовал себя спокойнее и увереннее рядом с Люцифером. Для себя он находил ответ в том, что владыке доверять можно, а он стал гораздо более уязвим без своих сил. Но если эти чувства были навязаны извне? Как их отличить от своих было решительно непонятно.       –Так… ты говорил, что искра должна раствориться?       – Должна… – Люцифер словно пытался оправдаться. – Точно должна, она уже меньше!       – Ну и плевать тогда! Есть она и есть. Не важно. Мне от неё не плохо, а ты! – Демон схватил владыку за плечи и полностью развернул к себе. – Но мне очень не нравится, то как ты сам себя зарываешь! Ты же буквально гниёшь здесь в четырёх стенах. Я помню, каким ты был, когда освободил меня от последнего крюка. Ты же тогда чуть ли не порхал как бабочка. Но что случилось сейчас?       – Аластор. – Владыка поморщился, тихо начинала болеть голова. – В то время у меня был дикий всплеск энергии, а потом она просто иссякла. И я понятия не имею как слова испытать это чувство.       – Уж точно не сидя взаперти, сходя от собственных мыслей.       – И что мне делать?       – Ты же король, займись, что ли страной, так, для разнообразия. Посмотри, что в округе делается. Займи себя хоть чем-то! Да и подумай, если ты сможешь навести порядок на улицах, то это очень поможет Чарли.       – Но…       –Но?       – Я не могу.       – Почему?       – Я не справлюсь. Меня давно, слишком давно не было. Я многое пропустил. Я… не знаю…       – Если не попробуешь, то так и останешься стоять на месте. Не ты ли собирался претворить в жизнь свои идеи? И все уши мне прожужжал, вместо историй на ночь?       Аластор продолжал теснить владыку к стене. Люцифер отступал, понимая, что ему нечем крыть. Да, он был очень воодушевлён, от переизбытка энергии. И действительно болтал о своих идеях на каждом углу. Но потом всё сошло на нет. А теперь Аластор ему всё коварно припоминает. И вот владыка уперся спиной в стену. Дальше отступать было не куда. А демон навис над ним, словно грозовая туча. Деваться некуда и Люцифер пошёл в атаку:       – Да с чего ты взял, что если я займусь этим, то мне станет легче?       – Ну, давай посмотрим? – Аластор выпрямился на коленях и начал загибать пальцы второй рукой. – Ты начнёшь выходить за пределы четырёх стен, говорят, прогулки полезны для психического здоровья. Потом, ты то и дело сидишь в своей мастерской и делаешь своих уточек, в последнее время даже в авантюрах Чарли не учувствуешь, а новое занятие поможет тебе развеется и не думать по сотню раз одно и то же. А ещё, если тебе удастся воплотить в жизнь хотя бы пару твоих идей, то это существенно поднимет твою самооценку. Как думаешь?              Люцифер тяжело вздохнул. На душе было гадко. И в основном от того, что Аластор был во многом прав.       – Просто не нужно делать сразу всё. попробуй сначала узнать, что вообще происходит. Не предпринимай ничего, просто наблюдай. Для начала и этого будет достаточно. – Аластор потянулся рукой к прикроватной тумбочке и подцепил когтями телефон Люцифера. – Может быть, для начала позвонишь Бельфегор и узнаешь как дела? Помнится, вы были с ней в хороших отношениях.       Демон вложил телефон в руку короля, и настойчиво остался висеть над душой, пристально следя, чтобы Люцифер вдруг не передумал в последний момент.       – А может … не стоит… – Люцифер неуверенно разблокировал экран, и с последней надеждой посмотрел в глаза к демону.       – Звони.       – Ай, ладно! – Люцифер со вздохом набрал номер.              Но ждать пришлось долго, Бельфегор всё не брала трубку. Но это было не удивительно. Она, наверное, спала, или залипала в сериалах.       – Аюшки, мой соколик. – Наконец ответила грех Лени. Её голос звучат непривычно суетливо. – Извини, дорогуша, но ты слегка не вовремя. Закончились, антидепрессанты? Мог бы написать, я бы без лишних слов прислала тебе. Знаю какие для тебя нужны.       – Что? Н-нет, Бельфи, я просто хотел узнать….       – Не сейчас, дорогуша, я опаздываю на собрание.       – Что за собрание? – Люцифер удивился, Бельфегор не любила посещать официальные встречи и старалась избегать их как только могла. А тут вдруг решилась. Должно быть, эта встреча действительно была серьёзной.       –Да… так ерунда… – Грех Лени замялась, явно осознав, что сболтнула лишнего. – Собираемся с другими грехами вопросики там, всякие обсудить.       – И вы не позвали меня?       – Ну, ты всё равно никуда не ходишь, вот мы и перестали….       Такое заявление задело Люцифера до глубины души. Тоже блин, друзья называются. Исключили его из жизни и даже весточку не шлют. Нет, теперь он просто должен явиться, и всем им показать, как это игнорировать короля. Да пусть он раз десять никуда не идёт, предупредить, они были просто обязаны! В груди заклокотала злость.       – Бе-ельфи, скажи ка мне, где и во сколько будет проходить собрание? – Голос короля Ада едва не сорвался на рык. – Я тут подумал, что давно не появлялся, надо бы заглянуть на чай, что ли.       Бельфегор сначала было замялась, но потом всё же выдала коллег с потрохами. Оказывается, до назначенной встречи было ещё несколько часов, просто грех Лени как всегда в самый последний момент готовила доклад на собрание. Это так же значило, что и у Люцифера было время привести себя в порядок и как следует подготовиться. В первую очередь морально.       Владыка, положил трубку обратно на тумбочку. Замер, смотря куда-то в угол. И резко схватился за волосы, проваливаясь в панику. Такие собрания проходили только, когда случалось что-то действительно серьёзное, касающееся всего Ада, а значит, его голос на таком собрании может быть более чем решающим, а он был совсем к этому не готов.       – Что делать? Зачем я в это ввязался? Мне же придётся выступать перед публикой, а я так давно этого не делал!       – Люцифер успокойся. – Аластор усмехнулся, и подвинулся ближе, прислонился спиной к стене, так же как и владыка. – Хочешь расскажу способ, которым пользуюсь я?       – Способ, какой? – Люцифер отпустил свои волосы и посмотрел на демона.       – Когда я готовился проводить свой первый эфир, я тоже сильно волновался. Пусть лица моего никто бы и не увидел, но в голосе слышно всё. Я боялся, ведь меня услышат многие люди. И тогда наставник сказал мне: представь, что выступаешь перед тыквами. Нет там людей по ту сторону, есть только ты, микрофон и тыквы. Тыквы не осудят тебя, не будут критиковать.       –А реальные зрители будут….       – Это не важно, пока ты думаешь о них как о тыквах. Они могут думать что хотят, и даже выкрикивать, встревать в твои слова, но не обращай внимания, играй дальше, импровизируй, удивляй, ведь на сцене ты один…и тыквы.       – И чем это поможет?       – Ты не будешь себя пугать лишними мыслями в духе «они все на меня смотрят». Попробуй, это, правда помогает. К тому, же ты ведь устроил не плохое шоу, когда впервые пришёл в отель. Тебе просто надо вспомнить как это делается.       – Ага, а кто-то постоянно в него вклинивался – Люцифер фыркнул, но Аластор понял, что тот начал успокаиваться.       – За то, мне тогда было весело.       – Ладно, убедил. Тыквы, так тыквы. Но ты идёшь со мной?       –Что? – Аластор удивлённо посмотрел на владыку. Он совсем не ожидал такого поворота.       – А ты думал, отвертишься? Нет уж, оленёнок, инициатива наказуема исполнением, будешь напоминать мне про тыквы!