Кто любит меня, любит и мою собаку

В Орлее ферелденцев не любят. Относятся к ним как к дикарям, называют "вонючими собачниками" и "чумазыми варварами". Да и сами ферелденцы не жалуют ни Орлей, ни его жителей. Как-никак, десятилетия кровавой вражды не забыть за каких-то сорок лет относительного мира. Даже открытие Бреши и деятельность Инквизиции никак не могли бы объединить извечных противников. Лишь в одном уголке Орлея, на крохотной ферме, всегда рады ферелденцам, оказавшимся в беде и просто заглянувшим на огонек. Хозяйка - низкорослая эльфийка с полностью седыми волосами и молодым лицом - готова помочь и добрым словом, и мудрым советом, и горячим ужином с мягкой постелью. Такой же седой мабари с застарелыми шрамами на толстой шкуре наблюдает за каждым гостем, готовый чуть что подняться с нагретого местечка у печи и встать на защиту хозяйки, или возится с сыном эльфийки. Мальчишка же, несмотря на юный возраст, помогает матери на ферме и охотится на зайцев и перепелок, а по вечерам, раскрыв рот, слушает рассказы путников, попутно полируя резной лук или сматывая в клубки пряжу. - А где отец? - часто спрашивают гости, когда хозяйка отправляет зевающего сына в постель, не обращая внимания на вялые протесты жадного до рассказов о чужих приключениях мальчишки. В родных местах, еще восстанавливающихся после Мора, такие маленькие хозяйства из вдовы и детей - не редкость. - Серый страж он, в крепости служит. - с улыбкой отвечает эльфийка, и гость понимающе кивает. Такой муж что есть, что нет - домой заглядывает редко, хорошо, если деньги присылает и не забывает о детях. Но здесь, на маленькой ферме неподалеку от Монтсиммара, чувствуется мужская рука. Ни одна половица не скрипит, большой пёс, способный разорвать глотку огру, нежится на солнышке или сопровождает в лес юного охотника, которого явно не мать учила стрелять из лука, да и сама хозяйка не похожа на брошенную и забытую жену. Редкие путники пересекаются с хозяином дома, что большую часть времени проводит в крепости Серых Стражей и приезжает едва ли раз в месяц. В такие дни обычно спокойная эльфийка начинает суетиться с самого утра, а ее сын засветло несется на охоту вместе с псом и обязательно возвращается с добычей, за которую не стыдно перед отцом. И вечером, ближе к закату, когда на горизонте появляется приближающаяся точка, мальчишка спрыгивает со своего наблюдательного пункта на дереве и спешит в дом, чтобы обрадовать мать. Та, в свою очередь, торопливо разжигает печь (кто-то утверждал, что видел огонь, вылетающий прямиком из ее ладони), ставит разогреваться ужин и выходит на крыльцо. Ее сын в это время уже мчится по дороге навстречу отцу, а старый пес следует за ним. Вскоре едва заметная точка вдалеке превращается в мужчину, ведущего под уздцы коня с воодушевленно болтающим ногами мальчишкой в седле. Его когда-то черные волосы изрядно подернуты сединой, лицо расчертили морщины и старые рубцы шрамов, а синий гамбезон покрыт пылью и кое-где кровью. Эльфийка, увидев его, тут же превращается из степенной хозяйки дома в обеспокоенную жену и нетерпеливо сбегает с крыльца. Ее тонкие руки касаются каждого кровавого пятна, ощупывая ткань и плоть под ней на предмет ран, она взволнованно спрашивает, все ли в порядке, и тихонько пищит, когда муж наклоняется и, крепко обняв свободной рукой, целует. Мальчишка, уже успевший спрыгнуть с коня, закатывает глаза и издает звук отвращения, сбегая от взрослых на конюшню. Вскоре к нему присоединяется отец и вместе они снимают седло и легкие доспехи с уставшего коня, наполняют кормушку и поилку, попутно обсуждая произошедшие за время разлуки события. Хозяйка же уже вовсю хлопочет в доме, накрывая на стол и приглашая гостя присоединиться к ужину. Сейчас уже мало кто из ферелденцев узнает в муже хозяйки самого Логейна Мак-Тира - героя битвы на реке Дейн, прославленного военачальника и предателя. Да и сам серый страж предпочитает не называть своего имени проезжим землякам, которых его добросердечная жена пустила заночевать. Он спокойно отвечает на вопросы гостей и рассказывает о Героине Ферелдена, с которой путешествовал когда-то. О храброй юной эльфийке, которую недооценивали все, в том числе и он, и которая посвятила свою жизнь защите Ферелдена от порождений тьмы и Мора. О ее самоотверженности и доброте, о том, как она была готова пожертвовать своей жизнью, чтобы прекратить Мор. Его супруга в это время суетится где-то рядом, недовольно фыркая, когда Логейн слишком сильно увлекается восхвалениями другой женщины. Кончики ее острых ушей слегка краснеют, когда мужчина смеется и ловит ее, усаживая к себе на колени и начиная нахваливать уже его жену, рассказывая посмеивающимся гостям, какая его Эйра красавица, умница и рукодельница. Эльфийка от этого только сильнее краснеет и злится, но надолго ее раздражения не хватает - уже через несколько минут таких восхвалений она расслабляется и обреченно вздыхает, принимая свою судьбу. И когда гость, уставший с дороги и пресыщенный рассказами о героине Ферелдена, уходит спать, Логейн начинает дразнить жену еще сильнее, но уже за ее ревность к самой себе. Эйра Сурана, Героиня Ферелдена, серый страж и бывшая глава Башни Бдения, лишь краснеет и дуется, шлепая веселящегося от души мужа по плечу. Они оба прошли долгий и сложный путь, полный лишений, и вырвали друг друга из лап смерти. Лишившись всего, они обрели друг друга и построили свое собственное счастье. Пусть и в ненавистном Орлее.