Чёртовы вампиры

Город, что служил фоном для вампирских интриг, был живым организмом, полным скрытых уголков и потайных проходов. Именно здесь, в лабиринтах старых кварталов, жили Ваганты – вампиры без кланов, без привязанностей, живущие по своим правилам. Их было немного, но каждый из них был уникален, часто обладая странными, неортодоксальными способностями, которые не вписывались в строгие рамки клановых даров. В полуразрушенном складе, пропахшем пылью, сталью и кровью, собрались пятеро Вагантов. Мерцающий фонарь бросал длинные тени на их лица, выхватывая резкие черты и настороженные глаза. Лейла, Оникс по происхождению, но отколовшаяся от клана много веков назад, была хрупкой на вид, но невероятно смертоносной в бою. Её сила, Эфирная проекция, позволяла ей создавать краткосрочные, осязаемые проекции самой себя, отвлекая и дезориентируя врагов. Она была хитрой, ловкой, и её острый ум замечал то, что пропускали другие. Изабелла, Вагант по рождению, была редким феноменом – чистокровной, которая никогда не принадлежала к клану. Её сила, Взгляд Провидца, давала ей обрывки будущих событий, часто туманные и символические, но всегда предвещающие нечто значимое. Она сидела, сгорбившись, её взгляд был затуманен, словно она видела нечто, невидимое для остальных. Рядом с ней – Дженни. Полукровка, но с невероятной силой Звуковой манипуляции. Она могла искажать звук, создавать ультразвуковые волны, способные разбить стекло или оглушить противника. Она была дерзкой, шумной и не боялась никого. Кай, новоутробный, который был укушен почти век назад, но чудом выжил, превратившись в Ваганта. Его сила была уникальна для новоутробного – Теневое эхо, позволявшее ему оставлять за собой остаточные образы, сбивающие с толку. Он был вспыльчивым, но лояльным к тем немногим, кого считал своей семьей. И, наконец, Ребекка. Ещё одна Вагант, чья сила Тактильного Исцеления делала её бесценной – она могла ускорять заживление ран прикосновением, даже у вампиров. Она была спокойной, рассудительной и служила своеобразным якорем для этой разношерстной группы. – Великая Охота, – пробормотала Дженни, её голос был полон сарказма. – Опять эти клановые выпендриваются, кто кого быстрее и кровавее. Скукотища. – В этот раз всё иначе, – тихо произнесла Изабелла, её глаза сфокусировались на невидимой точке. – Я вижу... кровь. Много крови. Не только ту, что прольется по правилам. Нечто старое пробуждается. Что-то, что давным-давно должно было остаться похороненным. Кай нахмурился. – Что ты видишь, Белла? Конкретнее. – Туман… – Изабелла покачала головой, словно отгоняя наваждение. – Разрушение. И… две звезды, что должны быть на разных полюсах, но притянуты друг к другу. Их притяжение будет либо спасением, либо погибелью. Лейла прищурилась. – Звезды? Сону и Рики, значит. Эти двое – ходячее бедствие. Один безумец, другой машина. – Они опасны, – согласилась Ребекка. – Но они также могут быть ключом. Ключом к чему-то, что может изменить этот мир. – Ключом к хаосу, скорее, – фыркнул Кай. – Запах Редлайн усиливается по всему городу. Они как-то связаны с тем, что происходит. И я чувствую старую, едкую ауру… Хисына. Он последнее время совсем слетел с катушек. Его криокинез разрушает всё вокруг. Он словно… марионетка. – Марионетка? – Лейла подняла бровь. – Кто бы посмел дергать за ниточки Хисына? Он слишком непредсказуем. – Это не просто ярость, – ответил Кай, почесывая затылок. – Это... направленная ярость. Как будто кто-то усиливает его безумие, подталкивает его к определенным действиям. Изабелла вздрогнула. – Я вижу... старые символы. Забытые руны. И тень, что прячется за всеми. Тень, что питается раздором. – Кто бы это ни был, он использует Охоту как прикрытие, – Лейла обвела взглядом товарищей. – Если кланы погрязнут в собственной вражде, они не увидят истинного врага. – Мы вмешиваемся? – спросил Кай, его глаза горели предвкушением. – Или ждем, пока они перережут друг друга? Ребекка покачала головой. – Мы не можем стоять в стороне, если это угрожает всем нам. Если Изабелла видит такое, значит, это не просто клановые разборки. Это может затронуть каждого Ваганта. – Но как? – Дженни нахмурилась. – Мы – никто для них. Кланы нас просто растопчут, если мы сунемся. – Мы будем тенями, – ответила Лейла. – Мы будем наблюдать. Мы будем собирать информацию. И, если понадобится… мы покажем им, что даже Ваганты могут быть опасны. Особенно, когда нас недооценивают. Изабелла подняла голову, её взгляд стал четче, хотя и оставался напряженным. – Две звезды. Они должны быть вместе, чтобы погасить тьму. Но путь их… путь их будет через кровь и боль. И через запретное. Ваганты замолчали, каждый погрузился в свои мысли. Город продолжал жить своей жизнью, не ведая, что под его улицами собирается буря, а в тенях уже начали шептаться те, кто мог стать либо спасителями, либо предвестниками конца. Великая Охота должна была начаться через три ночи, но для Вагантов она уже давно началась.