Speed of Life

Свет ярких прожекторов освещает трассу. Стадион искрится от восторженных зрителей и вспышек камер. Возбуждённые гонкой ведущие с энтузиазмом комментируют позиции лидирующих гонщиков, на которых обращено большее внимание болельщиков. Все следят за новым сезоном гонок «Кубка Большого Поршня». 400 кругов, 42 пилота. Две стадии гонки миновало, и сейчас, остаются 200 кругов в последней. Взгляд сразу цепляет ярко-красный Корвет C6, молниеносно обгоняющий соперников. Стиль вождения ужасает и впечатляет одновременно: гонщик рвётся вперёд яростно, жадно, но не сказать, что глупо. Ловко и хитро он мчится, мимо его бортов мелькают разноцветные пятна автомобилей, которых он оставляет позади. Круг за кругом он догоняет лидеров, видит перед собой лишь трассу, не слушая споттера. Управление расходом топлива? Не слышали. Машина с ревом ворвалась в пит-лейн, пересекла белую линию будто в бешенстве. — Только заправка! — крик раздался в переговорке. Перед самым «леденцом» пилот резко тормозит. Хвала тормозным дискам. Механики стоят в замешательстве — с колесами и гайковёртами в руках. Хотя бы правые шины стоило бы поменять… Но нет. Как только защёлкнулась крышка бензобака, номер «95» срывается с места. Шины взвизгнули — и он исчез. Пит-команда разъяренно побросала колёса, кидая ему вслед всевозможные ругательства. А новичок не сдавал — спустя непродолжительное время успел наверстать целый круг отрыва. Всего пару мгновений и он выиграет Кубок Поршня. Скоростной участок позади. Впереди — последний поворот. Он чувствует вкус будущего плей-офф. Вдруг — взрыв. Спорткар резко бросает вбок, задняя левая покрышка разлетается в клочья. Он едва удерживает машину в сантиметрах от отбойника. Почти сразу второй взрыв: правая шина. Искры сыплются из-под днища. Смельчак продолжает жать в пол. — Давай, детка… ещё чуть-чуть. — рычит он сквозь стиснутые до боли зубы, изо всех сил удерживая авто под контролем. Комментаторы оживились, на всех экранах транслируется борьба пилота команды «Rust-eze». Тем временем — двое лидеров подают газу, заметив проблему гонщика совсем рядом с финишной чертой. Гонка мгновенно набирает бешеные обороты. Корвет выжимает свой максимум, потихоньку подбираясь к цели. Напряжение охватило всех зрителей и участников, предположения об исходе соревнования хаосом витают на трассе. Стадион почти затих. Корвет в сантиметрах от клетчатой черты. Участники мчатся быстрее. Секунда. Две. Финиш. Руки отпускают руль, нога перестаёт давить газ. — Выиграл. — Слышится нервный смех в переговорке. Стадион взрывается овациями, ведущие прямого эфира гонки буквально кричат от восторга не сдерживая эмоций. За всю историю автоспорта ещё не было такой борьбы.

***

— Молния МакКуин, рискованный ход не менять покрышки. Вам чудом удалось не попасть в аварию. — Репортёр с большим энтузиазмом расспрашивала новичка о его дерзком завершении гонки. На фоне всё ещё злые механики ставили новые колёса на задние ступицы. — Не жалеете, что выгнали старшего механика? — Такая идеальная гонка была бы слишком скучной, не думаешь? Я устроил болельщикам зрелище.– Молния по дружески похлопал крышу своего автомобиля. Самодовольная улыбка на его лице сияла до ушей. В крови всё ещё кипел адреналин, а сердце не могло успокоиться, ударяя по рёбрам. Колени «мистера уверенности» тряслись от безумства, которое он пережил. Он и сам понимал, насколько облажался. Но никогда этого не признает. Голубые глаза в лукавом прищуре бегали по объективам камер вокруг, вспышки ослепляли. — Плохо ли без механика? Ничуть. У меня театр одного актера. — Его пальцы пробежали сквозь светлые беспорядочные пряди на голове, и улыбка превратилась в сексуальный оскал, от чего камеры папарацци защёлкали быстрее. С каждым ответом Молнии, который демонстрировал его высокомерие и превосходство, механики команды злились всё сильнее. Наконец, не выдержав, они буквально вырвали домкрат из-под машины и побросав гайковёрты ушли прочь со словами об увольнении. Молния по началу опешил, однако без задней мысли продолжил гнуть свою линию. — Давайте, валяйте! Где же я найду теперь таких, что б умели бензин заливать. Он самоуверенно облокотился на крышу своего Корвета, когда послышался смех народа в ответ на пренебрежительный комментарий гонщика. Глаза, телекамеры и фотоаппараты были направлены лишь на него, не упуская из виду ни один жест Молнии. Он был по настоящему в своей стихии, которая полна славы и обожания. Где-то за всей массой вокруг звезды Чико Хикс рвал и метал всё на своём пути. Из-за новичка-выскочки он не попал в плей-офф. Понемногу в инфилд впускали фанатов, и, разумеется, всех интересовал только горячий красавец в красном комбинезоне. К нему вырвались две миниатюрные девушки-поклонницы, с ног до головы в мерче 95-го номера. Парень сразу обратил на них внимание и с широкой улыбкой поприветствовал парочку, умилившись их преданностью. Взволнованные, они представились, и прокричав фирменный клич МакКуина, подняли свои топы вверх. Молния на миг потерял дар речи, моргнув несколько раз. Подобного он, конечно, видел не мало, но каждый раз такая смелость от фанаток застаёт его врасплох. А потом, уголки губ поползли вверх в озорной улыбке. — Ну вы даёте… — пробормотал он себе под нос, не отрывая глаз от поклонниц. Когда нагрянувшая охрана увела девушек, он посмеялся, покачал головой и приподняв бровь, отправил воздушный поцелуй им вслед. Гонщик привык быть любимцем публики и, по большей части, девушек, но такие неожиданные вспышки страсти всё ещё веселят его. Молния отогнал свою машину в трейлер и стал возращаться к фанатам. В его голове крутились возможности о восхождении на вершину автоспорта, о том, как он раз за разом покоряет трассы в любых уголках света. Деньги, популярность… Любовь? Его внимание привлёк Мистер Кинг и его жена. Они мило беседовали о чём-то в сторонке, рядом с ней ветерану было будто всё равно на гонку. В его глазах было лишь признание и благодарность, когда он смотрел на свою женщину. Насколько Молния помнил, жена Кинга была с ним с самого начала карьеры величайшего гонщика. Она стала поддержкой, опорой, и все победы, вершины, которых он достиг за столько лет были благодаря ей. Молодой чемпион смотрел будто сквозь них, задумавшись о своём. На секунду промелькнула мысль — будет ли в звёздной жизни та, которой он посвятит свои победы? — Вот ты где, сынок! Как обычно — задал жару! Чья то рука, вдруг упавшая на плечо МакКуина, вырвала его из раздумий. — А, Мак… — Парень сначала испугался от неожиданности, но после узнал своего водителя и в каком-то роде наставника. — Слушай, я хотел поговорить… — Начал Мак, поспевая за Молнией, который уверенно направлялся к зрителям. Он практически пропускал мимо ушей слова старшего, улыбаясь всем на пути. — Мак, давай без этого. Снова начнёшь читать нотации о моём поведении на публике? — Гонщик раздражённо прервал речь друга, продолжая двигаться дальше. — Ты ведь всё равно не послушаешь… — Мак устало потёр переносицу, на пару секунд погрузившись в себя. Этот юнец не давал ему покоя, как они начали работать вместе. По началу, мужчина восхищался его свободолюбию и упорству. Он знал, что мальчик добьётся больших успехов. Но Молния изменился, и ему это не нравилось. Он действительно переживал за молодого чемпиона, желая лучшего. — Я не об этом. Сколько можно выгонять механиков? Взялся бы ты за ум наконец. Команда на грани распада, а у нас плей-офф на носу! Молния еле как сфокусировал внимание на словах Мака, пока давал очередной автограф и фотографировался с поклонницей. — У нас слишком много обязанностей на двоих. Найди хотя бы менеджера, для начала. Так не может продолжаться. — Водитель покачал головой с долей тоски в глазах, наблюдая за большим интересом МакКуина к фанатам, чем к насущным проблемам. Он что-то произнёс одними губами и удалился прочь к палатке спонсоров, оставляя Молнию наедине со своим миром. Гонщик попрощался с поклонниками и устало закрыл лицо руками. — Менеджер, да? Молния скрестил руки на груди и стал задумчиво кусать губы. Ситуация и правда вынуждает привлечь ответственное лицо, ведь если он хочет остаться в гонках, ему нужен кто-то, кто умеет держать всё под контролем. Кто-то, кто сможет поставить на ноги команду и удержать стабильность.

***

— Нет вакансий. — С раздражением повторяет девушка стукнув кулаком по столу, в очередной раз зайдя на сайт одной из команд. Элизабет сбилась со счёта, сколько раз писала электронные письма в спортивные клубы, как много проверяла открытые вакансии приближенные к её профессии и т.д. День за днём Элизабет не сдается, продолжает искать своё место, обзванивать знакомых гонщиков в надежде, что возможность появится. Но с каждым отказом её решительность падает, а затем снова возвращается с новыми силами. Опускать руки она не привыкла — с настойчивостью и умением добиваться своего, девушка во что бы то ни стало удержится на плаву в любимом деле. Решив немного отвлечься и отдохнуть, Элизабет откинулась на спинку стула и взяла в руки телефон. В ленте добавили новости о новом сезоне Кубка Поршня. Увлечённая поиском вакансий, любительница автоспорта забыла следить за событиями этого сезона. А он, похоже, довольно жаркий. Заголовки кричали: «Абсолютное место новичка в плей-офф!» «Молния МакКуин начал сезон серой лошадкой, но теперь его знает каждый!» «Безумная борьба: взорвались шины перед финишем!» Девушка уже где-то видела этого гонщика и всё, что она знала про него, это то, что он безумно талантлив, красив, но являлся совершенным идиотом на треке. До этого ей на глаза попадались многие скандалы с его участием внутри собственной команды, но её это не особо интересовало. Сейчас, вспыхнула новая идея: написать клубу «Rust-eze», который является спонсором МакКуина. Раз случаются скандалы и состав команды не может устоят долгое время, тогда, им точно потребуются новые работники.