Минус на минус

      Споткнуться на ровном месте для Беннета – дело обыденное. Земля под ногами могла быть абсолютно ровной, а он обязательно отыщет носком ботинка один-единственный камень или, до смешного, запутается в собственных ногах.       Беннет сгруппировался и приготовился ткнуться носом в землю. Ладно, не носом, падал бы он на ладони, но приятного все равно мало – опять ссадит себе кожу до крови, испачкается, разобьет колени, разорвет одежду. Об этом он думал обыденно, между прочим, пока летел вниз.       Тарталья ухватил его за локоть и мягко потянул на себя, поставил на ноги и на всякий случай придержал за плечи. Это излишне, падать в ближайшие десять секунд Беннет не собирался, но почему бы и нет? Тарталья провел с Беннетом достаточно времени, чтобы за мгновение «до» угадать, когда с ним должна случиться неприятность.       - Гляди-ка, сундук!       Тарталья присвистнул и хлопнул Беннета по спине, несильно, как ему казалось, но Беннету захотелось потереть между лопатками.       Предвестнику он не поверил. Как, сундук?       - Сундук? – переспросил Беннет с сомнением.       Тарталья утвердительно замычал и плюхнулся на землю, не боясь запачкать форменную одежду. Что это за солдат, который опасается поставить пятно на куртке? Беннет сел рядом с ним. Правда сундук. Корни могучего дерева выворотили его из-под земли. Об корень Беннет и споткнулся.       Тарталья смел засыпавшую сундук листву, разбросал землю вокруг и вытащил его из неглубокой ямы. Силы ему было не занимать. Беннет хотел предупредить, чтобы Тарталья не забывал об осторожности, - Архонты его знают, что там за клад они нашли! – но Предвестник не стал бы слушать, как не слушал он, когда Беннет в красках описывал, каким опасностям он себя подвергает, сопровождая его в приключениях.       И вот они нашли сундук. Это никак не укладывалось у Беннета в голове.       - Открывай! Твоя добыча, - Тарталья пихнул Беннета локтем в бок.       Почувствуй Предвестник опасность, он не вел бы себя столь легкомысленно, Беннет доверял его кошачьему чутью, вот только волнение никуда не делось. Он осторожно всковырнул ржавый замок ножом, и крышка сундука отвалилась назад. Беннет напрягся всем телом, но из сундука ничего не выпрыгнуло, оттуда не дыхнуло ядовитым газом, даже дурным ничем не пахло.       Он осторожно заглянул внутрь и от удивления чуть не лишился дара речи.       - Так не бывает! – изумленно воскликнул он.       - Как? – Тарталья сунул любопытный свой нос. – Мора? Обычно она в сундуках и бывает.       - Ну… - Беннет потер переносицу, привычный жест во время жуткого приступа неуверенности. Пластырь отклеивался, на него налипли крупинки песка. Заменить бы. – Понимаешь, в нем же действительно – мора.       Найти сундук еще возможно, но содержимое его обычно было нелицеприятным. Там могли скрываться тухлые овощи, спящие змеи, обглоданные кости или девственная пустота.       - Это сундук с сокровищами, дружище.       Нет, Тарталья решительно не понимал. У Беннета на глазах рушились фундаментальные порядки мироздания, все равно что наблюдать восход солнца на западе. От волнения у него даже спина вспотела.       - Просто сундук найден мной, понимаешь? Я тебе рассказывал.       Он в отчаянии посмотрел на Тарталью, надеясь на его понимание. Беннет настолько сроднился со своим патологическим невезением, что мимолетная удача сбила его с толку.       - Про твою неудачу? – Тарталья взял в руки горсть монет. Блестящая, отлитая из золота холодная мора. Настоящая. Так много, что дно сундука было полностью устлано ею. – В этот раз тебе повезло.       И он так просто об этом говорит! К Беннету это слово неприменимо. Ему повезло? Архонты, вот же бред. Больше всего Беннета удивляло другое: рядом с ним Тарталья не испытывал никаких неудобств, а в жизни Беннета как будто стало немного меньше ран, ссадин и внезапных падений.       Вдруг его осенило. Ну конечно! Просто этот сундук кому-то принадлежит, сейчас за ним вернутся. Или немного позже, когда они с Тартальей поделят мору между собой. Беннет облегченно выдохнул и огляделся, но поблизости никого не увидел. Только он, Тарталья и белка, рыскающая у корней дерева. Так странно…       - Кто-то придет за ним… - неуверенно сказал Беннет.       - Брось! – Тарталья откинулся назад, удобно опершись о землю руками. – Сундук наполовину сгнил. Лежит здесь, как позабытый безвестный труп. У искателей приключений так заведено, кто нашел, того и клад!       Тарталья зевнул и тряхнул головой, как большой рыжий пес. Не скажешь ведь по нему, что он Предвестник, такой же мальчишка, как и Беннет, только немного постарше.       - Ты не рад?       Беннет был рад. Отчасти. Его не отпускала тревога, как будто платой за этот сундук должно стать что-то дороже лежащей в нем моры.       - Рад. Мне везет. С тобой везет.       Тарталья не понимал, что для Беннета означает везение. Он разулыбался, развеселившись после нелепого признания Беннета.       С осторожностью ловца змей Беннет сунул руку в сундук. Мора не испарилась, как он думал, она легла в руку приятной тяжестью. Монетки быстро нагрелись от горячей руки Беннета. Они пахли металлом, звенели, когда он пересыпал их обратно в сундук. Они не исчезли, не превратились в песок, когда Беннет их потрогал.       - Говоришь так, будто это странно.       - Так оно и есть! – горячо заверил Беннет. – Обычно мое невезение преследует не только меня, но и людей рядом со мной.       Беннет откинулся назад. Мысли о неожиданно свалившемся кладе сделали его рассеянным. Он не подумал, что за спиной не окажется опоры, но и в этот раз ему повезло: он уперся Тарталье в грудь. Предвестник не возражал. Он пододвинулся немного ближе и обхватил Беннета поперек живота. Беннет не был против. Люди избегали его общества, а Тарталья, напротив, оказался тактильным и от него пока не шарахался, как от больного элеазаром. Ну сидят они и сидят, раз обоим так удобно. Тарталья еще и подбородок на голову ему примостил.       Беннет совсем не заметил, как под плотным камзолом у Тартальи быстро-быстро забилось сердце.       - У меня так много удачи, что ее с запасом хватит на двоих. Бери, я не жадный.       - Наоборот.       - О чем ты? – не понял Тарталья.       Беннет вздохнул. Он надеялся, что Тарталья не поймет его превратно.       - Минус на минус дает плюс. Ты такой же, как и я. Тебе патологически не везет.       - Вот точно неправда! – притворное возмущение Предвестника смутило Беннета, который не хотел его обидеть. – Во всем Тейвате не сыщешь такого везунчика! Вот взять, к примеру…       Он оборвал себя на полуслове. Беннет терпеливо ждал продолжения, не понимая, почему Тарталья замялся. Наверное, не мог припомнить нужную ситуацию.       - С семьей мне повезло.       Беннет с воодушевлением закивал, чуть не выбив зубы Предвестнику.       - Этого не отнять! У меня с семьей тоже прекрасные отношения, но дело в другом.       - В чем?       - Ты единственный, кто свалился в Бездну, а я - едва не погиб в огненной пещере.       В день своего рождения вся удача Беннета была истрачена.       Убедить Тарталью оказалось не так-то просто.       - Зато я единственный, кого тренировала Скирк. Повезло ведь?       Беннет задумчиво пожевал губу.       - Не знаю. Не думаю, что это хорошо. То есть, лучше бы не падать. Я постоянно получаю раны, поэтому привык к боли. Это хорошо, я приспособился к обстоятельствам, но было бы гораздо лучше, не будь этих обстоятельств. Я был бы счастлив, если бы мое везение не отличалось от везения нормальных людей.       - Нормальным людям редко везет по-крупному. Какой-нибудь простак всего-навсего отыщет сундук, а ты живым выберешься из пещеры, полной огня. Жизнь – самая большая награда. С тобой мне интересно. Много разных приключений, - добавил Тарталья, до глубины души растрогав Беннета.       - Это ведь я набрел на тебя. Свалился, точнее. Думал, опять…       - Не повезло?       - Да.       - А оказалось?       Беннет развернулся к Тарталье лицом, коленями уперся в его колени. У Тартальи на щеке был след от земли. Беннет попытался стереть его, но размазал еще больше.       - Я приятно ошибался.