Сердце Чиширского Кота

«Пляж», заседание Совета, вечер: — Ну…- Шляпник демонстративно прочистил горло, с деланным безразличием наклонился над большим столом и многозначительно окинул взглядом наши лица. - Есть что-то срочное для обсуждения? На мгновение повисла напряженная тишина. Вопросительные взгляды блуждали между членами совета - руководства нашей маленькой общины, которую мы все называли просто «Пляж». Временной утопии, которую мне позволили назвать домом на несколько недель. Никто не произнес ни слова, пока наконец с шумом не отодвинули стул. Анн встала,её холодный, серьёзный взгляд скользнул по нам. — Да. У меня срочное дело. Ямада-сан, наш единственный медик с клиническим опытом, погиб вчера во время игры. По группе прошёл лёгкий ропот, но девушка продолжила: — Как вы знаете, я сама врач, но специализируюсь на судебной медицине. В долгосрочной перспективе я больше не могу гарантировать медицинскую помощь жителям Пляжа самостоятельно. Она помолчала, как будто хотела убедиться, что ее слова действительно дошли до всех. — Вот почему нам срочно нужна поддержка. В идеале это должен быть человек с глубокими медицинскими знаниями, но люди из других медицинских профессий также были бы очень полезны: медсёстры, физиотерапевты, специалисты по нетрадиционной медицине… Мы будем рады любому, кто может внести свой вклад. Поэтому, если вы знаете кого-то, кто мог бы это сделать, пожалуйста, немедленно сообщите мне. Она вновь окинула всех взглядом,как будто надеялась увидеть хоть какую-то реакцию. Когда наши взгляды пересекались, я старался выглядеть как можно более равнодушным. В такой обстановке равнодушие часто было лучшей защитой. Это был не первый случай, когда Пляж искал мед персонал. Потребность была огромной, а добровольцев было мало. Либо не хватало квалификации, либо, как у меня, просто желания испачкать руки ради нашего самопровозглашённого гуру. Я не испытывал желания играть роль самоотверженного спасателя, особенно для кучки людей, которые завтра всё равно могли умереть. Пустая трата сил. Именно поэтому до сих пор я тщательно скрывал своё профессиональное прошлое. И сегодня не собирался ничего менять. Вместо этого я предпочёл сидеть здесь, наслаждаясь зрелищем, которое мне представили - всеобщим отчаянием. Неорганизованным хаосом, который вот-вот должен был разразиться. Я наблюдал, как «Пляж» катится к своей гибели, и я забронировал билеты в первый ряд, чтобы увидеть это зрелище как можно ближе. Не хватало только попкорна. Шляпник сделал театральный жест рукой, и девушка откинулась на спинку стула. — Спасибо, Анн. Я ещё раз поприветствую всех сегодня вечером. Есть еще какие-нибудь вопросы? Он выжидающе смотрел на наши лица, как будто действительно мог что-то разглядеть сквозь затемненные линзы своих солнцезащитных очков. Мой взгляд скользнул по столу. Нираги с демонстративной скукой полировал ствол своей винтовки. Агуни рядом с ним выглядел так, будто его лицо было залито бетоном - неподвижное, застывшее, без малейшего признака того, что в его голове что-то происходит. На лице Миры красовалась ее обычная, почти отвратительная, постоянная улыбка, которая выглядела настолько фальшиво, что можно было подумать, будто ее прикрепили к ее лицу степлером. А Кузурю? Он сосредоточенно смотрел в раскрытую тетрадь, словно ища ответ, который вывел бы нас из этого дурдома. Шляпник вдруг скрестил руки на груди и начал ходить взад и вперед, не глядя на нас. — Что ж… мне нужно кое-что рассказать. Вы, возможно, уже заметили, что Пляж трещит по швам. У нас почти не осталось комнат, а запасы еды на исходе. Это значит, что нам снова нужно отправить более крупный отряд снабжения. Я также объявляю о временной приостановке набора. До тех пор, пока я не отменю набор, на Пляж больше не будут доставлены люди, понятно? — А что, если среди них есть врачи? - спокойно спросила Энн. Шляпник задумчиво подпер подбородок рукой. — Конечно, это было бы исключением.. — У меня есть идея гораздо лучше, - внезапно вмешался Нираги, резко вставая и направляя пистолет на некоторых из присутствующих, жутко смеясь. — А что, если мы просто перестреляем всех, кто бесполезен для Пляжа? Я вытащил руки из карманов и зааплодировал. Все смотрели на меня с недоумением. — Просто гениально, Нираги. Предлагаю тебе начать с себя прямо сейчас, - сказал я как можно снисходительнее. Вена на его лбу начала угрожающе пульсировать, и я буквально наблюдал, как поднимается его кровяное давление. — Чишия, - выплюнул он, словно ругательство. Его пистолет был направлен на меня, и я услышал, как он снял предохранитель. — Ещё одно слово, грязный ублюдок, и клянусь, я уб… Но Шляпник уже положил руку на плечо Сугуру и решительно толкнул его обратно в кресло. Агуни бросил на Нираги суровый взгляд. Только тогда он неохотно опустил оружие, но продолжал сверлить меня взглядом, словно я уже был в его списке. Что, конечно же, и было так. Впрочем, меня это особо не волновало. Нираги чувствовал своё превосходство лишь до тех пор, пока Агуни стоял за ним, словно верный сторожевой пёс, и он мог размахивать своей смертоносной игрушкой перед другими. Если бы у него отняли всё это, остался бы лишь испуганный мальчишка с длинным ртом. — Я бы, честно говоря, не возражал против нескольких дополнительных случайных жертв на играх… большего количества жертв, чем обычно. Лицо Нираги тут же расплылось в убийственной ухмылке, а несколько других за столом, казалось, были откровенно возмущены предложением Шляпника. Особенно Анн и Кузурю, хотя последний старался не показывать своего удивления. Остальные же, казалось, отнеслись к его заявлению относительно равнодушно или с нетерпением ждали возможности воплотить его предложение в жизнь. Вот вам и «цивилизованность». Что касается меня, то они могли делать всё, что хотели, лишь бы никто не мешал мне. После бесконечной болтовни о формировании отряда снабжения,заседание руководителей наконец завершилось. Я первым из сидящих за столом встал и вышел из комнаты, ибо от меня не ускользнуло то, что Нираги продолжает пилить меня взглядом, и я не хотел давать ему повода воплотить свои мысли в жизнь. — Итак, есть какие-нибудь новости? - Куина прислонилась к стене в коридоре, словно только и ждала, когда я расскажу ей какую-то новую секретную информацию, и хрустела пластиковой ручкой. — Нираги пытался убить меня. Она весело хихикнула. — Это уже не новость. Перестань его провоцировать. В один прекрасный день он действительно это сделает. — Ты наслаждаешься жизнью на полную катушку, не так ли? - усмехнулась она и пошла за мной на крышу. — Тебе никогда не бывает страшно? Я фыркнул. — Какой смысл? - В ответ она пожала плечами. — Страх - бесполезная эмоция, которая мешает во всём и не даёт принимать рациональные решения. Страх - удел слабых. — Так о чем именно вы говорили? - после небольшой паузы снова попыталась спросить она, с интересом глядя на меня. — Как обычно. Ничего, что имело бы хоть какое-то значение для нашего плана. — Понятно… - Она сделала театральную паузу и задумчиво посмотрела на вечернее сияние, медленно расстилавшееся по небу перед нами, заливая пляж золотисто-оранжевым светом. Этой ночью снова прольётся много крови. — Разве тебе не нужно сегодня снова играть? Я кивнул. — Что ж, надеюсь увидеть тебя снова. Я лишь самодовольно ухмыльнулся,промолчав.