Сердце Чиширского Кота

— Если что-нибудь случится, просто разбуди меня, хорошо? — заботливо сказала Куина, прежде чем выключить свет. В её комнате стояла огромная двуспальная кровать, гораздо больше и удобнее моей. Даже не живя в одном из люксов, уровень комфорта в её комнате был намного выше, чем на нижних этажах. Над нами повисла успокаивающая тишина. Только если очень внимательно прислушаться, можно было услышать отдаленный гул басов, доносящийся со стороны бассейна. Всего несколько дней назад я была среди людей, которые веселились и танцевали, но теперь это было словно поблекшее воспоминание о другой жизни. Я плотнее закуталась в одеяло и попыталась найти удобное положение для сна в этой незнакомой обстановке, где наконец-то могла бы отдохнуть. Но все еще было трудно отбросить события дня и рассеять тьму внутри себя. Моя голова была заполнена образами, которые повторялись в моем воображении в мучительном бесконечном цикле и навсегда оставались там. На мгновение я попыталась противостоять усталости, но веки становились всё тяжелее, и меня неудержимо клонило в сон. Мое тело словно силой заставляло меня отдыхать, зная, что сон — единственный выход из этой жестокой реальности. Вскоре я перестала сопротивляться и позволила успокоительным сделать свое дело, закрыв глаза в знак капитуляции. Моя последняя мысль перед тем, как окончательно погрузиться в сон, была о прекрасных, но безэмоциональных темных глазах и о мужчине, которому они принадлежали.

♡

Только движение матраса рядом со мной вывело меня из глубокого сна. Когда я попыталась повернуться, конечности болели и казались необычайно скованными, словно я только что вышла из длительной комы. Анн дала мне то лекарство, чтобы успокоить меня или чтобы снять головную боль? Доза, которую она мне дала, вероятно, вырубила бы даже взрослого слона. — Прости, я не хотела тебя будить, — прошептала Куина и наклонилась ко мне, заметив, что я сонно моргаю. — Как тебе спалось? — Как мертвому, — выпалила я, поспешно прикусив губу. Наверное, сейчас не самое подходящее время сравнивать себя с мертвыми. — Думаю, Анн пыталась меня убить. Куина тихонько усмехнулась. — Ее нельзя винить. Просто она лучше знакома с трупами. — Мне повезло, что я чудом избежала вскрытия, — саркастически ответила я. Меня всегда удивляло, как быстро я снова могла отпускать шутки после всего, что со мной произошло. Но, возможно, это был просто своего рода механизм подавления, чтобы избежать столкновения с горькой реальностью. Воспоминания о вчерашней игре постепенно возвращались ко мне. Воспоминания, которые я бы предпочла навсегда стереть из памяти. Но я знала, что даже лекарства никогда не смогут заставить меня забыть о пережитых ужасах. — Должна признать, ты выглядишь немного лучше, чем вчера, — сказала Куина гораздо более серьезным голосом, глядя на меня с обеспокоенным выражением лица. — Думаю, хуже выглядеть было бы невозможно. — Честно говоря, я рада, что с тобой всё в порядке. Думаю, вчера ты была в состоянии шока. Я лишь молча кивнула. Честно говоря, я до сих пор не была уверена, что действительно оправилась от этого. Тот факт, что я всё ещё жива, почему-то казался мне неправильным. — Не торопись, Иззи-тян. И если захочешь поговорить об этом, я здесь, но если нет, это тоже нормально, — заверила она меня с нежной улыбкой. Ее слова тронули меня. — Спасибо, Куина. Это очень мило с твоей стороны, — тихо пробормотала я. — Я этого совсем не заслужила. — Не говори глупостей! Я, может, и недолго тебя знаю, но я сразу вижу, когда у человека доброе сердце. — Если ты так говоришь.. — О, конечно, — уверенно ответила она, легко вскочив с кровати и распахнув шторы на окнах. Яркий солнечный свет проник в комнату, и я инстинктивно прикрыла глаза, защищая их от его ослепительного блеска. — Я сейчас быстро приму душ. После этого ты можешь пойти в ванную, чтобы привести себя в порядок, а потом мы вместе спустимся завтракать, хорошо? Тон её речи не оставлял возможности для возражений, поэтому я просто кивнула и медленно попыталась выпрямить свою вялую верхнюю часть тела. Когда Куина исчезла в соседней комнате, я нащупала повязку на шее. Она всё ещё была так же туго затянута, как и накануне, когда Пнн наложила её мне на шею. Мне хотелось снять её, потому что неприятное давление всё ещё напоминало мне об ошейнике, который держал меня в плену и чуть не замучил до смерти. Но я также знала, что повязка необходима, чтобы рана зажила без инфекции. Анн сказала, что на этом месте останутся шрамы. Меня заклеймили: моё справедливое наказание за содеянное. Возможно, даже более суровое наказание, чем искупление смерти, потому что это означало, что мне придётся жить с последствиями своих действий всю жизнь. Все еще с трудом перекинув ноги через край матраса, я впервые оглядела комнату Куины. Окно, через которое лился яркий дневной свет, придавало комнате уютную атмосферу. За исключением большой кровати, в моей комнате было мало отличий. Но одна деталь явно выделяла номер Куины от моего: балкон. Я быстро встала с кровати и схватила юкату, чтобы надеть ее. Я поняла, что все еще немного шатаюсь на ногах, когда подошла к балконной двери и открыла ее. Свежий утренний воздух, обволакивающий меня, был невероятно освежающим, и я с жадностью вдохнула кислород. Я переступила порог и посмотрела на небо, которое сияло множеством пастельных оттенков. Ужасная буря прошла, и воздух снова стал легким, как перышко. Над территорией отеля воцарилась приятная тишина, словно все постояльцы все еще спали глубоким сном. Слышались лишь редкие крики чаек в небе и далекий шум моря. Погруженная в размышления, я наклонилась над парапетом и на мгновение замерла, наслаждаясь открывающимся видом. Я наблюдала, как солнце неуклонно поднимается над Токио. Но эта идиллическая картина также заставила меня задуматься обо всех людях, которые больше никогда не увидят восхода солнца — и все из-за меня. Я закрыла глаза и смахнула слезы, которые начали подступать к глазам. Вчера я хотела сделать все возможное, чтобы избежать смерти в игре, но теперь я не была уверена, правильное ли это было решение. Что было проще: жизнь или смерть? Был ли вообще простой способ? Было ли правильное или неправильное решение? В раздражении я спрятала руки в свои кудри и издала недовольное рычание. — Что случилось? Тяжелая ночь? Я вздрогнула и отчаянно завертела головой. Неожиданный звук этого голоса так меня испугал, что сердце заколотилось в груди с невероятной скоростью. Мои глаза расширились от недоверия. Чишия стоял там, небрежно перегнувшись через перила, с чашкой кофе в руке и своей обычной насмешливой улыбкой на губах. Было очевидно, что моя реакция на его внезапное появление показалась ему очень забавной. — Ч-Чишия, — я произнесла это слегка дрожащим голосом, а затем начала лихорадочно поправлять волосы, поняв, что, вероятно, выгляжу как лопнувшая подушка дивана. Его самодовольная ухмылка стала еще шире, вероятно, потому что он видел, как я покраснела. — Что? Ты действительно рассчитывала оказаться здесь совершенно одна? Я тихо проворчала себе под нос, и выражение моего лица помрачнело. Если бы я раньше знала, что он живет в комнате прямо по соседству с Куиной, я бы точно не вышла на балкон так необдуманно. Я закатила глаза, немного раздраженная. — Ты действительно вездесущий, не так ли? — ответила я, все еще немного расстроенная. — Что тебе нужно? — Ммм, — задумчиво произнес он и на мгновение отпил кофе, глядя вдаль. — Я подумал, что мне понравится этот необычный вид этим прекрасным утром, и возможность немного побеспокоить тебя своим присутствием. — Мне кажется, тебе нужно какое-нибудь хобби. Чишия цинично рассмеялся. — Хобби? У меня уже есть одно. Это называется появиться в твоей жизни, когда ты меньше всего этого ожидаешь, — ответил он с озорным блеском в глазах. Я тихонько фыркнула. — Ты имеешь в виду, как прошлой ночью? Он медленно кивнул, а затем задумчиво посмотрел на меня, почти как на экспонат в музее. Его взгляд задержался на моей шее. Я поспешно откинула волосы через плечо, чтобы прикрыть повязку, и вдруг мои щеки покраснели. — Я слышал, что это была восьмерка черв. Насмешка внезапно полностью исчезла из его голоса и высокомерная ухмылка стерлась. — Да, — хрипло ответила я, изо всех сил стараясь избегать его взгляда. Я рассеянно смотрела в пустоту. — Жизнь иногда похожа на игру в покер, — внезапно начал он, ставя чашку. Утреннее солнце мягко освещало его лицо, а ветер слегка развевал светлые волосы, придавая им почти грациозный вид. В тот момент он выглядел как прекрасная картина, которая меня очаровала. — У всех нас в руках карты, иногда хорошие, иногда плохие, — продолжил он, снова устремив взгляд вдаль, — А иногда, если не повезет, выпадет восьмерка червей. Можно попытаться загадать желание о лучшей комбинации, но иногда жизнь жестока и не позволяет нам изменить карты. И именно тогда нам приходится выбирать, как разыграть свою руку. Игра, в которую мы играем, может сделать нас сильнее, заставляя рисковать так, как мы бы никогда не рискнули в обычных условиях. Тем не менее, у нас всегда есть выбор, как разыграть свои карты. Но что бы ты ни решил в конце, всегда придется жить с последствиями. Я на мгновение замерла, чтобы поразмышлять над его метафорой жизни, которая, с одной стороны, была столь отрезвляющей и легкомысленной, а с другой — глубоко правдивой. Неужели я до сих пор неправильно оценивала Чишию? — А как ты живешь с принятыми решениями? — Лучший способ — перестать думать об этом и смириться с тем, что прошлое всё равно не изменить. — Ты ведёшь себя так, будто это проще простого — проворчала я. Тем не менее, я должна была признать, что он был прав. Мои бесконечные раздумья ни к чему не приведут. В конце концов, они не оживляют людей. Чишия пожал плечами. — Бессмысленно беспокоиться о вещах, которые всё равно нельзя изменить. Сожаление — это чувство, от которого можно себя уберечь. Вместо этого следует направить свою энергию на будущее. Потому что будущее — это единственное, на что ты можешь повлиять. Я на мгновение задумалась над его словами. Конечно, бесконечные раздумья редко к чему-либо приводят, но раскаяние — это глубоко человеческая черта. Без него ты был бы просто куском мертвой древесины, а не человеком из плоти и костей. — Тот парень… тот, кто пытался убить меня вчера. Он мертв? — неуверенно спросила я, потому что эта мысль все время крутилась у меня в голове. Чишия сделал большой глоток из своей чашки, прежде чем ответить. — Думаю, да, — совершенно спокойно ответил он. — Почему ты...? — Вот, Иззи. Я уже начала думать, что ты пошла завтракать одна. Немного испугавшись, я повернула голову в сторону источника голоса. Внезапно рядом со мной появилась Куина, ее глаза с любопытством блуждали по сторонам, она кого-то искала. — С кем ты разговариваешь? Когда я снова взглянула на соседний балкон, Чишия уже исчез. — Э-э, ни с кем, — быстро соврала я. — Ну, иногда разговор с самим собой может быть очень полезен, не правда ли? — Да, наверно, — ответила я, всё ещё немного растерянная, и бросил последний взгляд туда, где только что стоял Чишия. Затем я последовала за Куиной обратно в её комнату.

♡

— В последнее время здесь всегда довольно многолюдно, — сказала Куина, когда после бесконечных поисков нам наконец удалось найти два свободных места. — Я начинаю понимать, почему был введен запрет на набор персонала. Здесь почти так же многолюдно, как в метро. Пока я вяло ковыряла рис, мой взгляд блуждал по столовой, неосознанно высматривая копну светлых волос. Когда Куина посмотрела на меня, слегка нахмурившись, я попыталась снова сосредоточиться на еде передо мной. — А Чишия не придёт на завтрак? — спросила я, стараясь, чтобы мой вопрос прозвучал непринуждённо. Куина фыркнула. — Чишия? Обычно он приходит гораздо раньше. Он старается избегать толп везде, где это возможно. Почему тебя это так волнует? — Ну... вчера он... я просто хотела узнать, — начала я бессвязно. — Я просто хотела бы узнать, почему он это сделал. — Чишия один из руководителей. Если у него есть обоснованные подозрения, что кто-то может быть предателем, он обязан действовать. Это его работа, — ответила она, пожав плечами, как будто это не представляло собой никакой проблемы. — Думаешь, он действительно сделал это только из чувства долга? — спросила я, всё ещё не совсем убеждённая. Но, возможно, я просто спросила, потому что мне не понравился её ответ. Куина потянулась за чашкой чая и сделала небольшой глоток от края. — Не беспокойся о нём! Это же Чишия, — сказала она, как будто это было правдоподобным объяснением его поведения. Но почему-то создавалось впечатление, что она предпочитает избегать этой темы. Я вздохнула и попыталась насладиться завтраком, хотя аппетит заметно поубавился. Однако Куина, которая уже собиралась поднести палочки ко рту, внезапно замерла на мгновение, а затем медленно опустила их, не отрывая от меня взгляда. Казалось, она только что осознала что-то важное. — Он тот самый призрак, — пробормотала она, потягиваясь. — Что? — растерянно спросил я. — Призрак с прекрасными глазами, о котором ты упоминала на днях после вечеринки. Ты имела в виду Чишию, не так ли? Её слова пробудили во мне смутное воспоминание о той ночи, когда Хидеки предложил мне слишком много алкоголя, а Куина помогла мне добраться до комнаты. Я помнила, что говорила ей что-то, но точные детали затерялись в тумане алкоголя. — Я… нет. Я не знаю, о чём ты, — пробормотала я смущённо, умело избегая её взгляда, но мои разгорячённые щёки выдали меня… Она откинулась назад, скрестив руки. — Не могу поверить. Он тебе нравится? Чишия? — с изумлением спросила она. — Что? Нет? — возразила я, яростно покачав головой. Куина подозрительно подняла брови. Она не поверила ни единому моему слову. — Ну, он симпатичный. И у него прекрасные глаза, — прошептала я смущенно улыбнувшись и заметно покраснев. — Тебе лучше держаться от него подальше, Иззи. Я серьезно. Чишия — не тот человек, с которым тебе стоит проводить время. — А как же ты? Разве ты не его подруга? — Мы… просто знакомые, — быстро сказала она. — А мне так не кажется. — Иззи, пожалуйста. Я знаю его чуть дольше, чем ты. Ты могла бы заполучить любого парня на Пляже, но не обязательно его. Расстроенная, я отложила палочки в сторону. — Почему нет? Что ты мне не рассказываешь? Куина вздохнула. — Ты не собираешься сдаваться, не так ли? Я покачала головой. — Я просто не хочу, чтобы тебе разбили сердце, — сказала она, глядя на меня с необычайной серьезностью в глазах. — Чишия — одиночка и не совсем подходит для серьезных отношений. — Кто сказал, что я о чём-то подобном думала? — прорычал я. — Ты не производишь впечатление человека, который ищет мимолетных романов. Поэтому я просто хочу уберечь тебя от того, чтобы ты питала к нему чрезмерные надежды и разочаровалась в итоге. Она нерешительно протянула ко мне руку и нежно положила её на мою. Хотя я в глубине души понимала, что Куина желает мне только добра, меня всё же немного расстроило её желание покровительственно относиться ко мне. Тем не менее, я больше не хотела с ней спорить. — Я позабочусь о себе, — заверила я её. В конце концов, она, похоже, осталась вполне довольна моими словами, поскольку наконец-то поставила точку в вопросе о Чишии. — Хорошо, а что мы хотим сегодня делать? Можем позже искупаться в бассейне, если хочешь? — Звучит заманчиво, но, честно говоря, я пока не чувствую себя готовой к бассейну, — сказала я, указывая на повязку на шее. — Ах да, я забыла об этом. Давай оставим это на потом. Что ты думаешь о том, чтобы устроить уютный вечер за просмотром фильма у меня в комнате? — Звучит неплохо. — А перед этим мы могли бы немного поиграть в Пляжный волейбол, — восторженно предложила она. Ее невозможно было отговорить от желания провести день со мной. — Куина, пожалуйста, не сердись на меня, но... думаю, мне просто нужно немного времени. Сначала побыть наедине с собой. Вчерашний день был действительно немного... невыносимым. Если она и была разочарована, то не показывала этого. — Конечно, я понимаю, — сочувственно сказала она. — Только не замыкайся в себе слишком сильно! Ты же знаешь, Анн говорила, что тебе следует оставаться под наблюдением. — У меня всё отлично, Куина. Не волнуйся. Куина встала и потянулась за подносом. — Тогда увидимся сегодня вечером. Примерно в 7 у меня в комнате? Я кивнула с улыбкой. — Тогда до встречи.