Клетка для Снежной Королевы

Яркий свет резанул по глазам, заставив Асю зажмуриться. Голова раскалывалась, словно её пытались распилить изнутри. Попытка пошевелиться не увенчалась успехом. Тело не слушалось, налившись свинцом. Постепенно зрение вернулось и она смогла различить очертания больничной палаты. Рядом, склонившись над ней, сидел муж. В голубых глазах читалась неподдельная тревога и облегчение. -Нахрена ты пошла туда одна? Погеройствовать? – Хоть он и говорил весьма грубые вещи, но голос звучал мягко. С откровенно читаемым беспокойством, заботой. -Поговорить. Знала, что Макс всё тебе расскажет, как только я выйду из дома и ты либо спасёшь меня, либо оставишь умирать, если причастен к делам отца – С тёплой улыбкой, она взяла мужчину за руку. Его пальцы сжались вокруг её ладони, словно пытаясь удержать то, что чуть от него не ускользнуло. -Я только сказал, как боюсь тебя потерять и ты тут же идёшь рисковать жизнью. -Прости. Я не знала, кому верить. Отец мне столько всего наговорил, у меня чуть голова не взорвалась. -Могу представить, что он говорил – Виктор придвинулся ближе, бережно поправляя прядь волос, упавшую ей на лицо – Твой отец умер. -Умер и убит — разные вещи. -Хорошо, я убил его. Но раз ты после услышанного не плюнула мне в лицо и не прогнала, тебя не очень расстроила его гибель. -Почему же? Я в глубокой печали и обязательно по нему поплачу, когда буду замазывать синяки на шее тональным кремом перед похоронами – Виктор усмехнулся, устало покачав головой – Он сказал, я становлюсь похожей на тебя. -Так и есть. Не могу сказать, что мне это нравится, но придётся смириться. Он пытался настроить тебя против меня? -Пытался. Говорил, что ты используешь меня, что я для тебя марионетка, что женился только, чтобы через меня прибрать к рукам его бизнес – Ася театрально размахивала руками с задорной улыбкой – Но я не поверила ему. Сказала: "Мой муж не такой, он меня не обманет". -Ну да, конечно. Так и сказала – Нежно потрепав её по голове, он снова щёлкнул девушку по носу – Ладно, хватит болтать. Тебе нужно отдохнуть. Отъеду ненадолго, а вечером заберу тебя отсюда. За дверью мои люди, у них приказ исполнять твои желания. -Хорошо, спасибо. Почти сразу после ухода Виктора, девушка заснула. Впервые за последние дни она ощущала такое всепоглощающее спокойствие. Накатившие снежным комом проблемы решились. Асю волновала не столько незаконность отцовского бизнеса, сколько причастность мужа к его грязным делам. Теперь она знала точно, в его словах не было обмана. Он чист перед ней. В голове не было ни единой мысли. Словно в мире ничего не существовало. Только тепло и мягкость подушки под щекой, успокаивающий шум ветра за окном. Ася проваливалась всё глубже в этот омут безмятежности, словно падала в перину из самых сладких снов. Вечером, как и обещал, Виктор забрал девушку из больницы. Жизнь текла своим чередом так, будто ничего не произошло. Привычная домашняя обстановка, приглушённый свет в гостиной, любимая полупрозрачная сорочка на вымытом начисто теле, бутылка вина, наспех порезанная закуска из того, что было в холодильнике, треск дров в камине и муж, сидящий рядом на диване. Казалось, лучше быть уже попросту не может. -Что насчёт моего предложения улететь на море? – Спросил вкрадчивый мужской голос, когда его обладатель поправил прядь её светлых волос, завившихся после душа в крупные кудри. -Не очень уместно сейчас будет устраивать пир во время чумы. Партнёры отца наверняка захотят знать, кто его убил. -Они знают. -Знают? – Искренне удивилась, ведь, по её мнению, Виктор уже должен лежать рядом с отцом в морге. Неприятный холодок по спине пробежал и дело было вовсе не в тончайшем кроваво-красном гипюре, прикрывавшем разве что самые интимные участки тела. Дело было в сто тысячной за последние дни порции страха. Страх за жизнь мужа. -Да, знают. И я сказал им, что не собираюсь продолжать его дела. Твой брат сказал тоже самое. Вы вступите в наследство, продадите им фирму, а они уже сами разделят всё между собой. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в камине. Ася смотрела на мужа, пытаясь понять, насколько он искренен в своих словах. В своём нежелании продолжить дела её отца. По его заверениям, у их брака не было корыстной подоплёки. Он женился, чтобы удовлетворить свои похотливые желания, возникшие после первого же взгляда на журнальную обложку с её лицом и для Аси это было лучше, чем если бы муж признался в наличии финансового умысла. -Думаешь, они поверили, что вы с Киром не станете претендовать? -Им пришлось - Виктор усмехнулся, отчего в уголках его синих глаз появились едва заметные морщинки – Мы предоставили достаточно доказательств того, что у нас нет ни малейшего желания заниматься этим. Более того, я недвусмысленно намекнул, что могу предать огласке пару интересных фактов, если что-то пойдет не по плану. С твоей лёгкой руки, они все могут провести остаток дней в тюрьме. -Это было бы хорошим вариантом для тебя обрести независимость от Белова. -Я плохой лидер. Слишком импульсивен, чтобы вести людей за собой. Поэтому, без боя отдал бразды правления ему, когда предложил рэкетировать Курс-Инвест. Ася прищурилась, рассматривая мужа. В полумраке его лицо казалось ещё более неизведанным. Она знала Виктора, не много не мало, почти год, но до сих пор не могла до конца понять, что у него на уме. Он был, как хамелеон, умеющий подстраиваться под любую ситуацию. -Ладно, твоё решение и оно не обсуждается. Нужно отоспаться, завтра рано вставать на похороны. -Если собиралась спать, то ты зря напялила эту полупрозрачную тряпочку. Блондинка закрыла глаза, позволяя ему целовать каждый участок, не прикрытый тканью сорочки. Его тепло было успокаивающим контрастом с леденящим душу страхом последних дней. Она чувствовала себя маленькой девочкой, спрятавшейся от кошмара за плечом надёжного защитника. Завтра ей предстоит играть роль скорбящей дочери перед пытливыми взорами, а пока хотелось быть просто желанной, любимой женщиной и насладиться мгновениями счастья. Когда Ася задумывалась о том, что люди не вечны, рано или поздно все окажутся на том свете, то представляла дни прощания с самыми близкими иначе. В её представлениях похороны отца должны были стать одним из самых печальных дней в жизни. Но только сейчас она поняла, что похоронила его, когда тот насильно выдал её замуж. И теперь, стоя у могилы, Ася не чувствовала ничего, кроме тягостной пустоты. Даже слёз не было, как не старалась выдавить из себя хоть крохотную каплю. Грохот земли, падающей на крышку гроба, не отдавался болью в сердце. Стоя у могилы, Ася ощущала не горечь утраты, а странное облегчение. Мужчина, лежащий в земле, оставил после себя не тепло воспоминаний и отцовскую любовь, а лишь рану на её душе. Рану, которую смог излечить только муж. Он разрушил её, а затем помог восстановиться, спас от деспотичного отца, убил его. Ася была бесконечно благодарна Виктору за всё, что он для неё сделал. Ветер трепал пряди светлых волос, выбившиеся из-под чёрного платка. Ася смотрела на свежий холм земли, на венки с траурными лентами, на лица многочисленных гостей и родственников, собравшихся почтить память усопшего. Она видела всё это словно сквозь пелену, как будто наблюдала за происходящим со стороны. Виктор стоял рядом, крепко сжимая её руку. Удивительно, но и мама, и брат довольно легко восприняли новость о гибели Льва Ильича. Будто вся семья ждала только одного и это наконец произошло. Тяжело было скрывать равнодушие к происходящему, давить из себя грустную, благодарную улыбку в ответ на соболезнования. Благо, на поминках людей стало в разы меньше, Ася могла вцепиться в руку мужа и не отходить от него ни на шаг, прячась ото всех изучающих взглядов. -Стой здесь, я сейчас подойду – Прошептал ей на ухо Виктор, оставляя девушку возле тёщи. Глаза неотрывно побежали вслед за фигурой, устремляющейся к людям, чьи фамилии видела в документах, когда искала компромат на отца. Ася наблюдала, как Виктор обменивается рукопожатиями с мужчинами в дорогих костюмах. Их лица были непроницаемы, а взгляды цепкими и оценивающими. На маму голову повернула, когда та задала вопрос, от которого ей захотелось в голос рассмеяться. -Как думаешь, я хорошо изображаю безутешную вдову? Серые глаза прикрыла, стараясь сдержать подступающий смех. Образ безутешной вдовы явно давался матери с трудом, но то, с каким энтузиазмом она взялась за эту роль, не могло не восхищать. Женщина всегда была актрисой, играющей у роль, которая ей казалась наиболее выгодной. Сейчас она примеряла на себя маску скорбящей жены, хотя сердце её, без сомнения, ликовало. Отношения родителей никогда не казались идеальными. Были ссоры, обиды, помнила, как мама забирала их с братом и уходила к бабушке, хлопая дверью. В детстве думала, что так живут все, недопонимания в семье нормальны, но только недавно начала понимать, что Алла Юрьевна возвращалась к мужу не из-за великой любви, а из-за нежелания потерять деньги и статус. -Неплохо – Ася плечиками пожала и на несколько тонов тише заговорила - Ничего, скоро это закончится, вступим в наследство, сможешь вернуться в дом. -Я продам дом. Продам дом, куплю квартиру себе, тебе. Кириллу отдам деньгами. -Он не возьмёт от тебя денег, ты же знаешь. -Знаю, сама так воспитала. Но тебе всё-таки куплю, чтобы было куда уйти в случае чего. Любить ты его можешь, твой муж мне нравится, но подстраховка не помешает. -Я не останусь на улице. Наш дом записан на меня. -Дом куплен в браке, деточка. Он сможет забрать половину в случае развода – Видела, что мать определённо проявляет к Виктору симпатию и находит его весьма подходящей партией для своей дочки, но доверия женщина к нему не испытывала. Может, потому что сама оказалась обманута после долгих лет брака, а, может, видела от зятя угрозу, оглядываясь на его прошлые поступки. -Не сможет. Мы специально оформили всё через дарственную, чтобы дом был только моим. И это не моя идея, если хочешь знать. -Постарался. Молодец – Алла Юрьевна скептически приподняла бровь, словно по-учительски оценивая решение Виктора на твёрдую пятёрку. -Дамы – Одновременно обернулись на голос человека, которому только что перемывали кости. Тёплая рука легла на талию Аси, отчего ей в миг захотелось прижаться к мужчине всем телом, чтобы согреться – Советую сделать лица менее счастливыми. Вы обе выглядите так, как будто больше переживаете за наследство, чем за смерть отца и мужа. -Мне не за чем переживать за человека, который чуть не придушил меня. Но ты прав. Пойду поплачу на плече у брата. -Поплачь на плече у меня. Никуда не отходи. Здесь столько народа, я не успею среагировать, если начнётся замес. -Ничего не начнётся. Никто не стреляет на похоронах и свадьбах. -Мы, видимо, живём в разных мирах или ты слишком глупа, раз до сих пор не поняла, что некоторые люди не имеют принципов и им плевать на понятия. Если бы я хотел от кого-то избавиться, то сделал бы это именно сейчас. Здесь собралось столько шишек… Ася от мужа отпрянула, словно он хлестнул её по щеке своей тёплой ладонью и на этом месте образовался след от ожога. Из всего сказанного она выцепила лишь одно слово, кольнувшее в самое сердце. -Ты назвал меня глупой? – Прошипела ему в лицо, готовая вот-вот начать ссору прилюдно. Грубость Виктора находила огромным недостатком, но могла стерпеть подобное наедине. Сейчас, когда он задел её при матери, а та и не подумала заступиться, Ася оказалась на грани взрыва. -Извини, но не знаю, как ещё назвать человека, намеренно идущего на смерть. -Хорошо. Я глупая. -Дочка… Стоило ей отойти от матери и мужа, чтобы сдержать гнев, свет потух. В темноте сложно было разглядеть хоть что-то. Ася инстинктивно завизжала, падая на пол, когда пули начали летать над головой. Выстрелы звучали со всех сторон. Сердце бешено колотилось в груди, собираясь вырваться наружу. Крики, стоны, звон разбитого стекла смешались в какофонию ужаса. Она не видела ничего, не знала где муж, мама, брат и живы ли они вообще. Страх парализовал тело, не позволяя даже пошевелиться. Сложно было понять, кто начал палить и в кого, но стрельба закончилась за мгновение до того, как зал ресторана, арендованный для поминок, наполнился светом. Она тут же бросилась к мужу, за спиной которого пряталась мать. Быстро оглядев обоих на предмет повреждений, она пробежалась глазами по залу. Несколько человек в строгих, дорогих костюмах, чьи имена фигурировали в бумагах, которые она хотела передать милиции, неподвижно лежали на полу в лужах собственной крови. Виктор крепко обнял Асю, прижимая к себе резким порывом, от которого у девушки перехватило дыхание. Он что-то сказал матери и та, побледнев, кивнула, не сводя взгляда с окровавленного пола. Ася попыталась вырваться из объятий мужа, но он лишь сильнее прижал её к своей груди. -Что…Кто…Зачем? – Бурчала, пытаясь оправиться от шока. Глазами выцепила брата в суетящейся вокруг трупов толпе и выдохнула облегчённо. Муж потянул её за собой, пробираясь сквозь толпу перепуганных людей. Мама и брат шли следом, словно привязанные к ним невидимой нитью. Всю дорогу до дома Ася молчала, не в силах выдавить из себя ни слова. В голове крутились гул выстрелов, увиденные картины, лица мертвецов. Она чувствовала себя словно во сне, в кошмарном сне, из которого никак не могла проснуться. Виктор крепко держал её за руку, но даже его прикосновение не могло вернуть к реальности. Стоило подумать, что ужас закончился, произошло то, на фоне чего все проблемы до этого померкли. Дома, после того как они отвезли Аллу Юрьевну к сыну, Виктор усадил девушку на диван и налил ей стакан воды с валерьянкой. Она выпила жидкость залпом, но легче не стало. В голове по-прежнему звучали выстрелы, а перед глазами стояли перекошенные лица убитых. Похороны отца превратились в настоящую кровавую баню. -Всё из-за меня – Тихо плакала, сидя у камина, обняв свои ноги – Я зря в это влезла. Если бы не совала везде свой нос, никого бы не убили. -Посмотри на меня – Виктор опустился рядом с ней на мягкий диван и взял дрожащую руку в свою - Ты не причём. Эти люди искали смерти, ведя такой бизнес и они её нашли. Каждый из них оказался на том свете заслужено. -Но ты тоже ведёшь этот бизнес. Когда тебя убьют, мне нужно будет также сказать? Что ты сам искал смерти? Что ты умер заслужено? -Да, так и скажешь. Ася вздрогнула от его слов, словно от удара. Не могла поверить, что он говорит это так буднично, будто смерть всего лишь часть его работы, неизбежная плата за материальное благополучие, в котором они перманентно существуют, пока люди в развалившейся стране еле сводят концы с концами. Она знала, что его жизнь полна опасностей, что однажды может настать день, когда он не вернётся домой. И если раньше, в самом начале брака, это казалось мечтой, то сейчас одна мысль о смерти мужа вызывала животный страх. -Не скажу. Если с тобой что-то случится, я поставлю на уши всех, но заставлю ответить виновных. Заставлю каждого, кто причастен к твоей смерти, поплатится. -Надеюсь, когда это произойдёт ты будешь убита горем и в твоих мыслях не останется места для мести. Не хочу, чтобы ты страдала из-за меня, но ещё больше я не хочу, чтобы твои руки испачкались в крови – Мужчина её по щеке погладил мягко, закрыв родинку большим пальцем - Прими то, что когда-нибудь это случится. Я уже смирился с тем, что умру молодым. -Не боишься смерти? -Боюсь – Еле слышно ответил, словно не хотел признаваться в слабости даже самому себе – Раньше не боялся. Постоянно в драки лез, под пули первый летел, чуть что за пистолет хватался. Сейчас не так. -Что изменилось? – Тихо спросила Ася, всматриваясь в его глаза. Боялась, он снова закроется, пресечёт на корню её желание поговорить по душам. -Появилась ты. Думал, ничего не изменится, если женюсь. Дальше буду жить одним днём, в кошки-мышки со смертью играть. А щас лежу иногда ночью и думаю, что могу выйти из дома и больше не вернуться. Оставлю тебя одну, не увижу, как дети растут. Могу в целом не успеть их сделать. Виктор замолчал, устремив взгляд в огонь, потрескивающий в камине. Ася видела, как по его лицу пробегают тени страха, как он борется сам с собой, пытаясь казаться сильным и невозмутимым. Но впервые видела его настолько настоящего. Уязвимого, испуганного. Не хотела разрушать этот хрупкий момент, потому голову мужу на грудь положила, подавив в себе желание продолжить разговор на щепетильную тему. Только девушка начала засыпать под шум дождя, слышавшийся через приоткрытое окно, треск брёвен в камине и умиротворённого дыхания мужа над ухом, в дверь постучали, вырывая её из дрёмы. Осторожно выбравшись из объятий, Виктор направился в коридор дома. Уши навострила, чтобы слышать, кого же принесло в поздний час. -Здравствуйте, Виктор Павлович – Незнакомый грубый голос прозвучал. -Капитан, если вам нужны от меня ещё какие-то показания, могли вызвать в участок. -Мне нужны не вы, а ваша супруга. Могу пройти? -Заходите. Ася подобралась на диване, выравняв спину настолько, что со стороны могло показаться, будто вместо подвижного позвоночника у неё вставлен черенок от лопаты. Знала, брата, маму и мужа уже вызывали в участок, чтобы допросить по делу об убийстве отца. Знала и что ей тоже предстоит пройти эту процедуру, но не думала, что следователь придёт прямо к ним домой. В гостиную вошёл высокий мужчина в форме, его пронзительный, изучающий взгляд скользнул по Асе, задержался на мгновение и вернулся к Виктору. -Вы могли бы оставить нас на несколько минут? -Если вы хотите допрос без свидетелей, вызывайте в участок – Грубо огрызнулся мужчина, занимая место в кресле. -Послушайте, Виктор Павлович, я не стал вызывать вашу жену на официальный допрос, потому что понимаю её состояние. Анастасия Львовна потеряла отца, сегодняшняя стрельба на похоронах тоже большой стресс. Я пошёл на встречу и решил не тревожить её поездкой в отдел, но, если вас не волнует состояние супруги, конечно, я могу вызвать её официально. Ася видела, как глаза мужа в считанное мгновение налились зловещей краснотой, челюсть сжалась до скрежета зубов и скулы начали выглядеть пугающе остро. Исподлобья он смотрел на милиционера так, словно сейчас лишит жизни. Не просто пристрелит, а расчленит на мелкие кусочки. Впервые видела его настолько зверино злым. Становилось не по себе. Будто уловив исходящий от неё страх, Виктор молча поднялся и сжимая кулаки, вышел из гостиной. Слышала, как тяжёлые шаги растворились в коридоре, оставив её наедине с капитаном, молниеносно опустившимся в кресло, где только что сидел муж. -Анастасия Львовна, давайте перейдём сразу к делу, не буду ходить вокруг да около – Начал мужчина, смягчив тон до неприлично мягкого – Вашего отца убили. Приношу соболезнования. Но в каких вы были отношениях? -В обычных. Конфликтов у нас не было – Ася изо всех сил старалась звучать уверенно, хотя сердце, кажется, уже остановилось. -Может, у него были враги? Конкуренты? -Не знаю. Папа не посвящал меня в свои дела. -Хорошо – Кивнул, наклонившись вперёд, упирая локти в колени – Где вы были в ночь убийства? -Дома с мужем. -Кто-то помимо вашего супруга может это подтвердить? -Кошка. Будете допрашивать? – Надменно съязвила, указывая на свернувшийся возле своего бедра клубок чёрной шерсти с оранжевыми глазами-бусинками. Следователь, очевидно по дёрнувшейся верхней губе, её юмора не оценил – Мы были вдвоём. -Вы не могли заснуть и пропустить уход мужа из дома? -Мы не спали. -Возможно, вы что-то запомнили, что может подтвердить ваше алиби. Фильм по телевизору или новости. Мы сможем сверить с программой передач. -Предпочитаем заниматься сексом без телевизора на фоне. Капитан хмыкнул, явно не ожидая такого резкого ответа. В его тёмных глазах мелькнуло что-то похожее на раздражение, но он быстро взял себя в руки, профессионально скрыв эмоции. -Мне известно, что вы вышли замуж по принуждению отца. Ваши отношения, после этого не испортились? Асю пронзило липкое чувство страха. Могла предположить, кто именно поведал ему компрометирующий факт. Брат всегда был настроен категорически против их с Виктором брака и против него самого, но об этом она попереживает позже, а пока необходимо как можно скорее выставить нахала из дома, иначе его вынесут только вперёд ногами. -Послушайте, в ЗАГСе надо мной никто с пистолетом не стоял, можете опросить гостей и регистратора. И вы, возможно, не в курсе, но в богатых семьях браки по договорённости не редкость. -То есть, когда вы вступите в наследство, фирмой вашего отца будет управлять Кирилл Львович и ваш супруг? -За своего брата говорить не могу, но я не собираюсь вступать в наследство. Мой муж тем более не имеет отношения к бизнесу папы. -Как вы думаете, стрельбу на похоронах устроил тот же человек или кто-то другой? С губ чуть не слетело что-то в духе: "Нет, это не он", но Ася вовремя прикусила язык. Проколоться и подставить мужа так было бы верхом глупости. Потому она лишь пожала костлявыми плечиками, изображая на лице вселенскую задумчивость. -Последний вопрос – Мужчина провёл ладонью по своей шеи, не отрывая взора от следов рук отца на её теле – Творение чьих рук на вашей шее? -Мужа. Люблю, когда меня душат в порыве страсти. Чуть перестарался. Капитан резко сменился в лице, его глаза сузились, превратившись в хищные щелки. Он медленно поднялся, возвышаясь над Асей, словно коршун над мышью. Девушка с трудом сглотнула, пытаясь унять дрожь в коленях. -Я понял ваш настрой, Анастасия Львовна. Оснований задерживать вас или вашего супруга у нас нет, но не уезжайте из города до конца следствия. Всего доброго. Не проронив больше ни слова, следователь развернулся и направился к выходу. Ася наблюдала за его удаляющейся спиной, чувствуя, как напряжение постепенно покидает её тело. Когда за ним с грохотом закрылась дверь, она облегчённо выдохнула и откинулась на спинку дивана, закрыв глаза. Несколько секунд всего удалось провести в тишине. Слабые аплодисменты за спиной заставили её рассмеяться и посмотреть на плюхнувшегося рядом мужа. -Станиславский сказал: «Верю». Такой талант пропадает. -Ты подслушивал? – Ася изобразила театральное удивление, хватаясь за сердце. -Ну как я мог тебя с этим оборотнем в погонах одну оставить? – Положив ладонь на её шею, мужчина коротким поцелуем к приоткрытым губам прижался. Нечто похожее на гордость в голубых глазах разглядела – Только про то, что я тебя душу во время секса, зря сказала. Это может вызвать вопросы, нет ли у меня проблем с агрессией и они выкрутят куда надо. -А что нужно было сказать? Что отец меня чуть не придушил? Тем более, это единственная правда. Ты меня душишь. -Потому что тебе нравится. Ася почувствовала, как его дыхание стало глубже, горячее. Твёрдые губы Виктора прикоснулись к её шее, оставляя влажный, чуть красноватый след на отпечатке отцовской пятерни. -Подожди – Руки вперёд выставила, возвращая безопасное расстояние между ними. Издав вздох негодования, мужчина закинул руки, уже нашедшие место на её бёдрах, себе за голову и откинулся на спинку дивана – Тебя точно не посадят? -Ась, если бы меня сажали каждый раз, когда я кого-то убиваю, мне лет двести отсидеть пришлось бы. Не забивай голову, мы уже нашли того, кто сядет. Скоро он сдастся и от нас отстанут. -Ладно. Тогда я спокойна. -А теперь успокой меня. Ася весело взвизгнула, когда муж резко поднялся с дивана и схватил её на руки. Хотела возмутиться, но настойчивый, страстный поцелуй не позволил этого сделать. Смех девушки эхом отдавался от стен дома, растворяясь в прерывистых поцелуях, которыми Виктор осыпал её лицо, перемещаясь к шее, где оставлял нежные укусы. Напрочь забыла и о том, что чуть не погибла от рук собственного отца, и о похоронах, и о жутком кровавом побоище, и о допросе. Обо всём на свете забывала в руках мужа, блуждающих по её телу.