Музыка на двоих

***

Молли проснулась от аромата жареного бекона и кофе, который пробивался сквозь щель под дверью. Звуки тарелок, которые доносились с кухни, давали понять, что Джейн уже встала. Потирая глаза Молли потянулась за телефоном. Но там ни тревожных сообщений от хозяйки, ни новых долгов. Только напоминание: *"Студия — 8:00"*. — Доброе утро, — Молли замерла в дверном проёме кухни, снова потирая сонные глаза. Джейн лихо переворачивала омлет на сковороде. — Доброе. На работе надо быть к восьми, так что не зеваем. Документы я уже распечатала, включая твой договор. Молли моргнула, пытаясь переварить этот поток информации. — Договор? А, точно... — она медленно опустилась на стул, перед ней моментально появилась тарелка с пушистым омлетом и кружка дымящегося кофе. Джейн села напротив, быстро пролистывая папку с бумагами. — Смотри, здесь условия, здесь процент от продаж, а это... — она пыталась сразу всё объяснить девушке, но та ничего не могла разобрать. Неожиданно Джейн отложила бумаги и посмотрела Молли прямо в глаза, заставляя проснуться: — Кстати, можешь оставаться у меня сколько потребуется. По договору стабильная зарплата, к сожалению, не предусматривается. Ложка Молли замерла на полпути ко рту. — Спасибо, Джейн... — её голос дрогнул. — Не за что, — Джейн махнула рукой, будто предлагала не крышу над головой, а лишний сахар в кофе. Она встала, доедая последний кусочек тоста на ходу: — Так, одевайся, через десять минут выходим. Сегодня твоя жизнь обретёт новые краски. Молли улыбнулась. За окном светило солнце, в тарелке дымился завтрак, а в груди теплилось странное чувство — будто судьба наконец-то повернулась к ней лицом. Даже милый пёс, презрительно обнюхивающий её, казался частью этого нового, неожиданно тёплого мира.

***

Молли наносила последние штрихи макияжа перед зеркалом в прихожей, едва сдерживая улыбку. Отражение в зеркале казалось другим — глаза блестели ярче, чем обычно, а в уголках губ пряталось едва сдерживаемое волнение. — Ну что, готова? — подмигнула она, бросая Молли её кожаную куртку. — Да. — Молли поймала куртку на лету и ловко накинула её на плечо. Они вышли на улицу, где город уже вовсю бурлил утренней суетой. Солнечные лучи играли в стёклах небоскрёбов и окон маленьких заведений. Джейн шла привычным маршрутом, кивая знакомым продавцам из круглосуточного магазина, а Молли впитывала каждую деталь — аромат свежей выпечки из пекарни, смех студентов у метро, ритмичный стук каблуков по брусчатке. — Не могу поверить, что всего вчера я боялась остаться на улице, а сегодня… — Молли запрокинула голову, глядя на проплывающие облака. — А сегодня ты идёшь записывать свой первый трек, — закончила за неё Джейн, толкая дверь любимой кофейни. Запах свежемолотых зёрен окутал их, как тёплое одеяло. — Джей, рад видеть, как обычно? — спросил бариста, уже доставая стаканчик. — Да — Ответила Джейн. Каждое утро она перед работой заходила за кофе для босса. После они вышли на ту самую оживлённую улицу. Молли неожиданно поймала себя на том, что шагает уверенно, поймав ритм этой яркой улицы. Она больше не чувствовала себя чужой среди небоскрёбов. Офисный центр встретил их прохладой кондиционеров и эхом шагов по мраморному полу. — Здравствуй, Джейн! — Регистраторша с ярко-рыжими волосами бросила им воздушный поцелуй. — Здравствуйте, девчонки! — Джейн отправила им ответный поцелуй и направилась к лифтам, оставляя за собой шлейф теплоты в коллективе. Молли с восхищением наблюдала за ней. — У вас такие прекрасные отношения в коллективе, — заметила она, когда двери лифта закрылись. — О, дорогая, — Джейн загадочно улыбнулась, нажимая кнопку. — Они все на самом деле такие лицемерные. При этом она продолжала сохранять оптимизм. Лифт плавно поднялся. Молли глубоко вдохнула, чувствуя, как сердце колотится в груди. Сегодня начиналась её новая жизнь. Двери лифта открылись, впуская их в коридор, ведущий к студии звукозаписи. Впереди ждал новый день, полный возможностей. И Молли была готова его прожить.

***

Как только девушки прошли по пропускам в офис, их сразу же встретил продюсер. — О, Молли, как раз вовремя! — оживлённо произнёс он, будто не замечая Джейн, хотя та уже с привычной улыбкой протягивала ему стаканчик с кофе. — Джейн, документы, пожалуйста, — бросил он через плечо, уже направляясь к кабинету, лёгким движением направляя Молли вперёд, рука у него так и осталась лежать у неё на спине, будто он боялся, что она вдруг передумает и сбежит. Договор Молли уже просматривала прежде, но теперь, держа его в руках, она решила уточнить детали. — А трек уже придуман? — Над текстом работают, сегодня же начнём запись, — уверенно ответил продюсер. — Мелодия уже есть, бит — огонь, осталось только записать голоса. — А на концертах... я буду выходить только на одну песню? Всё остальное время просто стоять за кулисами? Он рассмеялся, будто она сказала что-то забавное. — Ну что ты! По контракту — совместные выступления, потом запись ещё пары треков, а там планируются туры. Ты же не против? — Я? — Молли едва не задохнулась от восторга. — Нет, конечно! Она подписала договор, они обменялись рукопожатиями, и продюсер тут же исчез за дверью, словно у него горело где-то ещё более важное совещание. Джейн тем временем оформила для неё бейдж, и оставшееся до обеда время Молли провела на диване рядом с её столом, листая модные журналы. В перерыве она решила исследовать здание — и оказалось, что это целый город в городе. Офисы шоу-бизнесов соседствовали с банками, нефтяными корпорациями и штаб-квартирами крупных брендов. На каждом этаже — кафе, столовые, бесчисленные автоматы с едой и напитками. Люди снуют туда-сюда, у всех на груди такие же бейджи, как у неё. Некоторые кивают ей, будто уже знают, кто она. Или просто так принято — улыбаться незнакомцам в лифте. К двенадцати она вернулась к Джейн — впереди было совещание, а пока Молли ловила себя на мысли, что всё это похоже на странный, но очень захватывающий сон. Только вот бейдж на груди и договор в сумке напоминали — это самая что ни на есть реальность. К полудню все собрались в переговорной — просторной комнате с панорамными окнами, залитой солнечным светом. Длинный стол, строгие кресла, блокноты, бутылки с водой. Центральное место, конечно же, занимал продюсер Александр, по бокам — певцы и ключевые члены команды. Джейн устроилась в углу на пуфике, уткнувшись в планшет, изредка поглядывая на Молли, которая сидела среди работников, нервно теребя ручку. Один за другим сотрудники заходили в комнату, здоровались, кивали ей, пожимали руку, знакомясь. Сценаристы, звукорежиссёр, концертный директор, таргетолог, пиар-директор, — все уже знали о новом участнике проекта, но многие видели её впервые. — Итак, коллеги, начнём, — Александр откинулся в кресле. — Как вы уже в курсе, у нас пополнение. Молли теперь часть команды, вокалист. Сегодня обсудим план и распределим задачи. Он говорил чётко, по делу. Кто-то записывал, кто-то кивал. Молли чувствовала себя немного потерянной — всё было так официально, так непохоже на её прежнюю жизнь. — Лейла, — продюсер повернулся к концертному директору — займитесь сценическим образом Молли. Привлеките наших стилистов и продумайте парный образ для концертов. — Поняла вас, — коротко ответила девушка блондинка в белой рубашке интересного фасона. — Мишань, как там трек? — Спроси у сценаристов — звукорежиссёр махнул рукой в сторону коллег. — Всё почти готово, остались только фоновые фразы — ответили двое мужчин. — Уж фоновые фразы к обеду додумайте, — Александр даже не повысил голос, но в его тоне слышалась твёрдость. Обсуждение шло своим чередом: пиар-стратегия, концертные даты, примерные образы. Всё чётко, по пунктам. И только когда совещание уже подходило к концу, дверь распахнулась. Томас. В тёмных очках, с растрёпанными волосами, он вошёл, будто только его и ждали, и плюхнулся на своё кресло, оказавшись напротив Молли. Но вместо того чтобы посмотреть на неё, откинулся назад и уставился в потолок. — А ты не опоздал, случайно? — Спросил продюсер. — Братан, не грузи с утра, — Томас лениво провёл рукой по лицу. — Вы всё решили? — Да, тебя не стали дожидаться. — Ну молодцы. Пойду поём тогда. Он встал, даже не взглянув в сторону команды, и вышел, хлопнув дверью. В комнате повисла неловкая пауза. — Что ж, — Александр закрыл папку. — Все поняли свои задачи? Тогда вперёд. Люди стали расходиться, а Молли осталась сидеть, глядя на пустое кресло напротив. *"Ну что ж, — подумала она. — Видимо, это и есть шоу-бизнес. Интересно, поладим ли мы?"* Джейн, проходя мимо, незаметно махнула ей рукой, словно говоря: *"Не обращай на него внимания."* Впереди был первый день настоящей работы. И, кажется, он обещал быть не самым лёгким. Молли стояла посреди офиса, чувствуя себя потерянной. Вокруг кипела работа — звукорежиссеры обсуждали аранжировки, пиар-менеджеры строчили пресс-релизы, а она не знала, куда себя деть. Внезапно её за запястье схватила Лейла — та самая безупречная блондинка, руководящая стилистами и работающая в роли концертного директора. Не отрывая глаз от бумаг в руке, она бросила: — Молли, пойдёмте, машина ждёт. "Какая ещё машина?" — мелькнуло в голове у Молли, но возражать она не стала. У подъезда их уже ждала дорогая чёрная машина с тонировкой, спереди были флажки и отсылки к самому певцу. На заднем сиденье, уткнувшись в телефон, сидел Томас. Лейла посадила Молли в салон, а сама устроилась рядом с водителем. — Непривычно? — вдруг раздался голос Томаса. Молли промолчала, стараясь не привлекать внимания. Она уставилась в окно, наблюдая, как мелькают городские улицы. Но чувствовала на себе его изучающий взгляд, хотя в руках его по прежнему был телефон. Машина остановилась у ряда роскошных бутиков. Лейла встретилась с командой стилистов, и начался настоящий марафон. Сначала — ателье, где с Молли сняли мерки, обсуждая сценические образы поверх её головы. — Учитываем динамику движений, — говорила Лейла, — и чтобы ткань не бликовала. Потом — бесконечные примерки. Одежда для интервью, для фотосессий, для выступлений. Молли, привыкшая к свободным походам по магазинам, теперь чувствовала себя манекеном. — Повернитесь. Поднимите руки. Поправьте волосы. Ей хотелось сказать "мне не нравится этот цвет" или "я предпочитаю другие фасоны", но слова застревали в горле. Это был не её выбор — это был образ, который создавали для "новой звезды". Томас наблюдал за этим со стороны, смеясь и иногда вставляя саркастичные комментарии. К концу Молли валилась с ног. Не от физической усталости — от ощущения, что её буквально перекраивают под чей-то замысел. Когда они наконец вышли из последнего бутика, Томас неожиданно задержал её за локоть: — Привыкай. Теперь ты принадлежишь им. В его глазах читалось что-то между насмешкой и... пониманием? Машина снова ждала их. Но теперь Молли смотрела в окно уже с другим чувством — она начинала осознавать цену своего нового положения.