Хищник. Книга 2. "Отдых под контролем"

      Комната была погружена в полумрак, только мягкий утренний свет пробивался сквозь жалюзи, отбрасывая на пол ломкие полосы света. Альбус сидел на своём привычном месте у стены, словно часть интерьера — неподвижный, молчаливый, вырезанный из гранита.       Когда дверь открылась и внутрь по одному начали заходить члены экипажа «Каравана Удачи», он едва повернул голову. Эван вошёл первым, хлопнул в ладони, и его голос, как всегда бодрый и нагловатый, хотя с еле заметным волнением, прозвучал слишком громко в этом искусственном, сдавленном пространстве: — Ну, значит, слушайте сюда, бойцы. Я всё обдумал. Надо сваливать из этого стерильного дурдома. Хватит делать вид, что мы тут «работаем».       Он опустился на край кровати, сразу сделав её своей «территорией». Остальные члены экипажа заняли свои места по комнате: Сара — рядом с Альбусом, Тейла, стоя у стены, с напряжённым видом скрестила руки на груди, Фил сел прямо на пол, привалившись к шкафу, Николас встал у двери, не уверенный, стоит ли вообще участвовать. Даже Майкл зашёл следом и занял место рядом с людьми.       Эван вынул из кармана тонкий планшет и показал карту архипелага: — Вот, смотрите. Видите этот остров? В жопе мира. Ни станций, ни лабораторий. Только старый причал и пара камер. Думаю, Карен уже и забыла, что он существует.       Фил фыркнул, качая головой: — И что ты предлагаешь, капитан? Устроить пикник? — Почти, мой ворчащий друг — ухмыльнулся Эван — Устроим поход. Наберём еды, воды, пару палаток — и отчалим. Один день туда, день-два на месте и назад как раз под конец этого чертового эксперимента. Отдохнём. Поживём. Подышим, чёрт возьми.       Тейла нахмурилась: — А как быть с камерами? — Это тебе решать — кивнул ей Эван — Ты же у нас специалист по «слепым зонам», да?       Раздались смешки, но короткие, нервные. Ни у кого не было настроения смеяться. Всё ещё витало ощущение, будто Карен может подслушать каждый их вздох. — Даже если она узнает об этом, я, чёрт возьми, здесь капитан! — добавил Эван, уже громче — Моя команда — не подопытные. У неё контракт, а не цепь.       Некоторое время никто не говорил. Даже Фил не ерничал. Потом взгляды синхронно обратились к Альбусу. Он всё это время молчал. Его глаза были полуприкрыты, словно он дремал. Но он слышал. Он всегда слышал.       Он медленно поднял голову. Осмотрел их всех. Лицо Сары, сдерживающей беспокойство. Тейлу, вечно готовую к бою. Эвана, ждущего подтверждения. Фила, скрывающего напряжение под насмешкой. Николаса, замирающего в дверях между страхом и доверием. Майкла, неподвижного и всё же очень внимательного.       Альбус закрыл глаза на секунду. Затем поднял руки. Медленно. Чётко. — Я согласен.       В комнате повисла короткая, но насыщенная тишина. Как будто все только что сделали вдох и забыли выдохнуть. Эван кивнул. — Отлично. Тогда пошли собирать рюкзаки.       Комната кают-компании «Каравана Удачи» наполнилась тихим шуршанием и приглушённым смехом — команда начала сборы. Они вытаскивали из кладовок всё, что сочли пригодным: банки с консервами, пачки с закусками, пакеты с сухофруктами. Эван даже прихвати несколько бутылок с напитками, которые он со лукавой улыбкой прятал в свой переносной мини-холодильник.       Фил вытаскивал из кладовки палатки и спальные мешки, развешивая их на стульях и креслах. Все они были старыми и потрепанными временем, но это и делало их «настоящими».       Николас уже скинул тяжелый комбинезон, сменив его на лёгкую рубашку, а Сара и Тейла — привычно практичные — достали из рюкзаков пару футболок и шорт. Даже Майкл, хоть и оставался роботом, словно поддавался общему настроению — его глаза загорелись мягким голубым светом, имитируя спокойствие.       Эван, в духе настоящего авантюриста, шутливо похвастался: — Вот, ребята, с собой я прихватил мини-холодильник с парой бутылок хорошего — на случай, если островок решит нас встретить как гостей. Никто не останется голодным.       Команда, наконец, покинула уют корабля, направляясь к причалу. Две небольшие лодки уже ждали, спокойно покачиваясь на воде. Эван и Фил быстро настраивали автопилот, тщательно вводя координаты «заветного острова».       В кабине станции Карен Франк спокойно сидела, скрестив ноги, и неспешно потягивала кофе. Её глаза — холодные и проницательные — были прикованы к монитору с изображением лодок, уже удаляющихся от берега. Слегка улыбнувшись, она тихо произнесла: — Вы куда более предсказуем, чем я думала, мистер Дрейк.       Она переключилась на изображение с камер наблюдения на маленьком островке. В зелёной листве едва различались тени, что-то быстро скользнуло и нырнуло в изумрудную воду.       В это же время две лодки уверенно шли по воде, медленно приближаясь к небольшому, покрытому тропической растительностью острову, окружённому пепельно-серыми пляжами. Ветер едва шевелил листья деревьев, а на воде играли солнечные блики.       Команда молча наблюдала, каждый погружённый в свои мысли — впереди была долгожданная свобода на острове, полном неизвестности и риска.