Хищник. Книга 2. "Отдых под контролем"

      Добравшись до «заветного острова» за полдня, команда медленно продвигалась по джунглям, оставляя позади шум причала и искусственную стерильность станции. Эван возглавлял поход, внимательно оглядываясь по сторонам, стараясь найти место, где можно было бы устроиться подальше от любопытных глаз. Они обошли несколько зарослей и, найдя узкую тропинку, прошли через небольшую пещеру, где воздух стал прохладнее и пахло морской солью.       Выбравшись из пещеры, они оказались на удивительно красивом пляже — мягкий серый песок, прозрачная изумрудная вода, и вокруг — естественный барьер из острых рифов и скал, который надёжно скрывал эту часть острова от посторонних. Здесь было тихо и словно дышалось свободой.       Команда уже начала разворачивать палатки, предвкушая долгожданное купание в тёплой воде и отдых после долгого заточения. Но Тейла, всегда настороженная и внимательная, вдруг замерла и жестом указала на один из камней у берега. — Камера — сухо произнесла она.       Камера была искусно замаскирована под камень — серый, с шероховатой поверхностью, идеально сливался с остальными валунами, но глаз Тейлы не обмануть. Настроение у всех мгновенно упало — словно на пляже появилась тень преследования.       Эван, однако, не растерялся. Подойдя к камере-камню, он ухватил её двумя руками, покрутил и, глянув на собравшихся с вызовом, с ярким криком бросил устройство в океан: — Пошла ты, стерильная сука!       Камера с глухим плеском упала в воду, и, несмотря на всю простоту действия, этот жест каким-то образом разрядил обстановку. В глазах команды появилась искра облегчения, словно они вновь взяли контроль над ситуацией.       Вдохновленные, они начали прочёсывать побережье, находя и уничтожая все остальные скрытые камеры. Альбус, найдя очередную такую, не сдержался: с ревом сорвал её с камня и с силой швырнул об остроконечные скалы. Эван громко аплодировал и, усмехаясь, отдал команду: — Так, всем веселиться! Мы здесь, чтобы жить, а не быть подопытными.       Единственной камерой, которая осталась, была та, что крепилась на шее у Альбуса. Однако теперь всем казалось, что это не так важно. «Да и хрен с ней!» — подумали они, вдыхая солёный воздух свободы и предвкушая первый вечер на острове.       Пляж наполнялся звуками отдыхающих, расслабленных и уставших от напряжения людей, яута и андроида. Эван растянулся на солнце, медленно потягивая виски из фляжки — лучи тропического солнца ласкали кожу, а шум прибоя действовал как бальзам на нервную систему.       Сара осторожно зашла в прозрачную воду, присаживаясь на колени и разглядывая разноцветных рыбок и маленьких рачков, которые суетились между камнями у берега. В её глазах читалась тихая радость — здесь, вдали от стерильных стен станции, жизнь казалась настоящей и живой.       Тейла сидела на большом камне у кромки воды, закрыв глаза и сосредоточенно медитируя. В её жестах и дыхании чувствовалась внутренняя гармония, которую сложно было найти в замкнутом пространстве станции.       Фил, расправив руки и ноги, развалился в самодельном гамаке, натянутом между двумя пальмами. Его лицо расслабилось — редкое состояние для этого скрупулёзного механика.       Николас, напротив, суетливо мазался UPF-кремом, будто боясь, что даже одна капля солнца сможет навредить его хрупкой коже. Его нервозность придавала ситуации комичности.       Майкл же, пребывая в энергосберегающем режиме, тихо анализировал обстановку, безмятежно пребывая в своей роботизированной сути, но позволяя себе быть рядом с живыми существами.       Альбус, сидя на горячем песке, тихо дышал солёным морским воздухом. Его тело всё ещё ощущало груз оков — датчик на шее напоминал о надзоре, но в этот момент он позволил себе расслабиться, закрыв глаза и чувствуя, как солнце нежно греет его бледную кожу. Здесь, среди этих живых и настоящих существ, он был свободен. Он был не один.       И в этом была сила.