Хищник. Книга 2. "Отдых под контролем"

      «Караван Удачи» наконец покинул проклятую планету. Словно старый зверь, вырвавшийся из капкана, он тяжело, но уверенно шёл по курсу, и каждый скрип его корпусов звучал победным эхом для тех, кто был на борту.       Когда гравитация Артемиды-V осталась позади, вместе с ней словно слетели оковы, стягивавшие их плечи последние семь дней. Впервые за долгое время корабль был не просто «средством доставки», а их домом, их укрытием.       Эван и Фил молча провели корабль через последний отрезок ручного управления, прежде чем доверить автопилоту остальное. Лампочки, привычно мигающие в полумраке панели, уже не раздражали — наоборот, казались чем-то родным. Сбросив накатившее напряжение, оба направились в кают-компанию.       Эван первым рухнул на видавший виды диван, втиснувшись между замятых подушек, что и сами уже просились на покой. — Ну, после такого «отпуска» нам точно нужен ещё один отпуск… — он усмехнулся, оглядев своих спутников — Платный. С бонусами. И безо всяких… корпоративных сюрпризов.       Сара, сидевшая за столом с кружкой чая, качнула головой с усталой улыбкой. Рядом с ней Тейла, скрестив руки на груди, всё ещё держалась жёстко, словно внутренне не верила, что эта стерильная, вязкая хватка станции ослабла. — Ты правда думаешь, что Карен сдержит слово? — спросила Сара. Тихо. Без обвинений, но и без надежды. — Думаю, такие люди, как Карен, не врут, когда знают, что ты готова вцепиться им в горло… — вставила Тейла, но сама сжала ладони в кулаки — Будем надеяться, что контракт для неё действительно что-то значит… — Поживём — увидим — Фил плюхнулся в кресло с характерным скрипом, вытянув ноги и заложив руки за голову.       Эван покачал головой, словно напоминая самому себе то, что слишком часто забывал: — Впредь буду читать мелкий шрифт по сто раз… — Да-да, ты запомнишь это ровно до следующего гонорара — саркастично хмыкнула Тейла, но в её голосе больше не было напряжённой резкости.       Комната наполнилась тёплым, рассеянным шумом разговоров. Без зажатых микрофонов, без взглядов через плечо. Как старое одеяло, вернувшее уют после долгой зимы. В этом шуме было что-то драгоценное — они снова говорили свободно.       А в углу, прислонившись к стене, стоял Альбус. Его поза была расслабленной, но взгляд — цепким. Он наблюдал за всей сценой, как бы впитывая в себя этот новый, немного хрупкий, но реальный момент покоя. В какой-то момент он встретился взглядом с Эваном, и оба обменялись кивком — коротким, немногословным.       Над «Караваном Удачи» действительно взошла новая надежда. Не ослепительная, не громогласная, но живая. Жизнь не давала им гарантий. Но давала путь вперёд. А этого было достаточно.