Цель: Защищать Нила Джостена.

На следующий день Нил спокойно курил в раздевалке. Он не заметил как скурил три сигареты и продолжил бы, но Натаниэль просто забрал из его рук пачку. Парень выкинул окурки и вышел на стадион. Он сел на одно из сидений и вздохнул. До его ухода осталось не долго, он и так задержался, да и на его счету были трупы из этого города. Становится не безопасно. Кто-то подошёл и сел рядом. - Где твои родители? Я не видел их на игре. Мы не обсуждали их, но меня напрягает то, что ты остаёшься в раздевалке, - Эрнандес был очень серьёзен. Нил не заметил как напрягся. - Они в отъезде и не могли приехать, - он покачал головой. - Я думал что они найдут время на первую игру сына. Нил вздохнул. Его это раздражало. Почему тренер продолжает свою речь? - Кто же знал что игра - последняя, - парень пожал плечами. Эта игра выбила команду Милпорта из чемпионата, когда уже близится финал. - Позвоню им сообщу о результатах позже, может они найдут на меня время, - добавил он. - Может и не последняя, - туманно сказал Эрнандес. Нил напрягся ещё сильнее. Он заметил как зашевелился Натаниэль. - Тут к тебе кое-кто пришёл. Эти слова не могли значить что-то хорошее. Парень всегда бежал. Бежал от своего страха. От отца. Он ожидал кого угодно, от приспешников отца, до полиции. Он убил людей. Нил вскочил и накинул сумку на плечо. Поздно. Дверь скрипнула. Нил рывком обернулся. В дверном проёме стоял высокий, крупный мужчина. Его тело обтягивала майка-алкоголичка, на обнажённых руках были татуировки с изображением кудрявых завитков пламени. Одна ладонь скрывалась в кармане джинс, а во второй была сжата какая-то папка. Он был расслаблен, но его взгляд пристально изучал Нила. - Да у меня бы тоже были проблемы живя с такой сранью, - буркнул мужчина. Он смотрел на Натаниэля. Что? - Я вас не знаю, - Нил недоверчиво перевёл взгляд на Эрнандеса. - Он из университета, - пояснил тренер, - пришёл посмотреть как ты играешь. - Чушь, - фыркнул парень, - никто не набирает игроков в Милпорте. Многие даже не знают, где это. - Есть такая вещь, называется "карта", - подал голос незнакомец. Боже, что тебе нужно? Уйди. - Ого не знал, наверное совсем тут одичал, - Нил закатил глаза. Тренер бросил предостерегающий взгляд и поднялся. - Этот человек приехал сюда, потому что я написал ему о тебе... - Что, простите? - Не выдержал и перебил Нил. У него явно задёргался глаз. - В его команде проблемы с нападающим, вот я и решил что стоит тебя показать. Тебе говорить ни стал, что бы не обнадёживать раньше времени. Нил вытаращил глаза. Казалось что за ним повторил даже Натаниэль. - У меня нет времени, - сообщил грубый голос с боку. Нил поморщился. Мужчина подошёл к Эрнандесу. - Разумеется, глупо набирать игроков под конец сезона, но у нас возникли технические трудности с последним новобранцем. Тренер Эрнандес сказал, ты еще не определился с выбором учебного заведения на следующий год, так что все складывается как нельзя лучше, а? Мне нужен нападающий, тебе – команда. Подписываешь бумаги, и на ближайшие пять лет ты в моем распоряжении. Как и твой монстр. - Я ничего не говорил про следующий год тренеру, - раз - Я никуда не пойду, - два, - Нил был зол. Зол и напуган. Он видел лицо Эрнандеса, тот не понял о каком монстре речь. Этот мужчина видел его. Видел Натаниэля. Незнакомец бросил папку на сиденье рядом с Нилом. Нил даже не взглянул на неё. Парень схватил сумку покрепче. За время разговора он подготовился к побегу. Плевать на школу, плевать на экси. Выпустите его. - Слушай парень, я не в игры играю. Я очень тороплюсь, понимаю это довольно неожиданно, но имей в виду ответ мне нужен сегодня. После того как Джейни упекли в психушку, комитет с меня не слезает. Сердце Нила ухнуло. Он посмотрел в лицо чужака. - «Лисы». Университет Пальметто. Мужчина – Нил уже догадался, что это тренер «Лисов» Дэвид Ваймак, – заметно удивился его сообразительности. – Значит, ты видел сюжет в новостях, – произнес он. Ода Нил видел. Девушку обнаружила подруга со вскрытыми венами, благо её вовремя спасли и сейчас она под надзором психиатров. "Типично для Лисов" бестактно ляпнул ведущий новостей. «Лисы» из университета Пальметто представляли собой сборище талантливых отбросов и беспризорников: Ваймак комплектовал свою команду исключительно выходцами из неблагополучных семей. Его намерение сделать из «Лисьей норы» некое подобие реабилитационного центра в теории выглядело замечательно, однако на деле подопечные Ваймака представляли собой группку изломанных жизнью одиночек, не способных сплотиться даже на время игры. Нил не задумывался когда, рванул вверх по трибунам. Не надо было слушать с самого начала. Надо было бежать как только мужчина показался. Почему он сразу же не узнал Ваймака? Переживания о полиции и отце, заглушили другие мысли. Через металлический звук под ногами он слышал удивлённый оклик Эрнандеса. Он Забежал в раздевалку. До него не сразу дошло что в помещении он, не считая монстра за его спиной, не один. Не успел Нил хотя бы приблизится к выходу как что-то невидимое обхватило всё его тело. Нил застыл, не в силах пошевелить и пальцем. В какой-то момент он понял что не может дышать, воздуха как будто вовсе не было. Непонятно сколько он был в этом состоянии, но в глазах стало темнеть. Чёрт, он теряет сознание. Резко давление пропало и Нил рухнул на колени на пол. Ещё пару секунд он не мог вздохнуть. Как только воздух попал в лёгкие парень закашлялся. Какая знакомая ситуация. Оказалось что шум в ушах это был чей-то возмущённый голос. - Чёрт возьми, Миньярд! Вот поэтому нам и не удаётся заполучить приличных людей. Ты чуть не убил его! – Да ладно вам, тренер, – прогудел кто-то над головой у Нила. – Будь он приличным, нам бы не пригодился, верно? Да и посмотрите какая у него зверюга! Казалось воздух снова пропал из лёгких Нила. Ещё один человек который видит Натаниэля. Блять. – Он и не пригодится, если ты его переломаешь! - Прогремел Ваймах, вытаскивая Джостена из безумного торнадо мыслей. - Налепите на него пластырь и будет как новенький. Нил уже ненавидел этого человека. Он всё ещё плохо дышал, а в глазах был туман. Нил поднял свой гневный взгляд на голос. Ему ни нужно было говорить кто его чуть не убил. Он прекрасно знал что над ним стоял Эндрю Миньярд. Слишком часто он видел это лицо в газетах. Все его описывали как жесткого телепата, хоть его способность до конца не изучена. Вратарь "Лисов" был ростом всего метр пятьдесят два, светлые волосы, на вид обычный парень. Как же обманчива внешность. Если люди в команде чаще всего вредили себе, то Эндрю кидался в бой при первой возможности. Вдобавок он тот кто отказался от приглашения в команду Эдгара Алана, действующих чемпионов страны. Поговаривают что он даже отправил в больницу тех бедняг что пришли к нему. Лисов он выбрал лишь по тому что с ним пошли его брат близнец - Аарон, и их двоюродный брат Николас Хемик. Нил за весну собрал много информации об этом человеке. Что ж, первая встреча уже прошла, мягко сказать, не очень. Краем глаза он увидел как Натаниэль поднялся. Что? Этого монстра смогли оглушить? Похоже Нил собрал слишком мало информации. Нет, постойте. Натаниэль. Чёрт, похоже из-за отсутствия воздуха Нил отупел. Этот монстр может здесь всё разнести! Наверное его беспокойство было слишком заметно. Или как объяснить то, что Миньярд к нему наклонился. - Эй ты вообще контролируешь эту тварь? - Протянул он с широкой улыбкой. Нил промолчал. Натаниэль поднялся и выпрямился во весь рост. Его лицо, как всегда, было без эмоций, но под этой маской было видно ярость. Нил тоже кое-как поднялся. Он посмотрел на Натаниэля самым убедительным взглядом "ничего не делай!". Похоже не помогло ибо монстр приблизился к Эндрю. Тот в свою очередь тоже выпрямился и посмотрел в глаза существу. Он что дурак? Отходи тебе голову открутят! Но Эндрю просто смотрел в глаза монстра. Непонятно сколько шли эти гляделки, но на удивление Натаниэль отступил за спину Нила. Парень недоверчиво посмотрел на монстра. Тот вернул на лицо пустую маску. - Что ты сделал? - Промямлил ошеломлённый Джостен. - Сейчас тебя не это должно волновать, - Эндрю явно издевался. Вот гад. Как то они забыли про, то что в помещении не одни. - Господи, Нил, ты как? - Спросил Эрнандес показавшийся в дверном проёме. Насколько, плохо Нил сейчас выглядит? - Я в порядке, - а по голосу так и не скажешь. - Уйди отсюда, нечисть, - со вздохом приказал Ваймак своему вратарю. Тот поднял руки, дескать, - а я что? - Я ничего, и удалился из комнаты. Жаль не из жизни. Пронеслось в голове Нила. Он себя осмотрел. Всё в порядке, разве что от недоедания худой и бледный. - Простите. Тренер, мне нужно идти. - Мы ещё не закончили, - Возразил Ваймак подойдя ближе. - Тренер Ваймак... - Начал Эрнандес, но тот его перебил. - Я ненадолго, хорошо? Нет, вали отсюда! Дай мне уйти. Эрнандес посмотрел на Нила, потом на другого тренера и вздохнул. - Подожду снаружи. Нил слушал как тот уходил. Как только в дали закрылась дверь, он не дал даже и слово сказать Ваймаку, как заговорил сам. - Я уже дал вам ответ. – Ты даже не выслушал мое предложение полностью, – сказал Ваймак. – Раз уж я заплатил за троих, чтобы прилететь сюда и посмотреть на тебя, ты мог бы, по крайней мере, уделить мне пять минут, а? Нет, не мог! Ты же ничего не понимаешь, ничего не знаешь. Если я сказал "нет", значит "нет"! Постой, погоди. Кажется он побледнел ещё сильнее. Троих. Кевин Дэй был здесь. Кого ещё могли взять? Нил отшатнулся от тренера как от огня. Желание убежать вернулось с новой силой. А оно пропадало? Вряд ли. Кевин Дэй, бывший лучший игрок по экси. Из-за травмы руки ему пришлось уйти из спорта. Нил знал что это не был несчастный случай, но не это его беспокоило. Кевин знал Нила, а точнее Натаниэля Веснински. Если он узнает его, всё, конец всему! Да он сейчас выглядит по другому, но тогда бы Дэй не пришёл за ним? Надо бежать. Сейчас. - Вы взяли, его, с собой? - Какие-то проблемы? - Ваймак пристально на него посмотрел. Нет конечно, я же сейчас не упаду в обморок от происходящего! - Я недостоин играть на одном поле с чемпионом страны. - Вот именно, но сейчас это не важно, - стоило сразу догадаться что если здесь Эндрю, то и он должен быть. Кевин никогда не ходит без своего маленького защитника. Не у каждого в мире есть способности, очень редко встречаются люди у которых нет никаких сверх сил и к таким относиться Кевин. Возможно именно по этому при себе он держит Миньярда. Нил медленно обернулся. Кевин устроился на телевизионной тумбе у задней стены. Телевизор он сдвинул на край, чтобы освободить для себя побольше места, и с обеих сторон обложился бумагами. Судя по невозмутимому взгляду, с которым он наблюдал за спектаклем, его не впечатлили слова Нила. Прошли годы с тех пор, как Нил с Кевином находились в одной комнате; с тех пор как на их глазах отец Нила раскромсал кричащего человека на сотню кровавых ошметков. Нил знал лицо этого парня, он следил за ним, издалека. Кевин Дэй изменился во всем кроме внешности. Начиная с зеленых глаз под темной шевелюрой и заканчивая вытатуированной на левой скуле черной цифрой два, один вид которой вызывал у Нила приступ тошноты, а у Натаниэля гортанный рык. Кевин ходил с ней и тогда, давно, просто был еще слишком юн, чтобы набить настоящую тату. Он и его сводный брат Рико Морияма черным маркером выводили у себя на щеках двойку и единицу, а когда цифры начинали стираться, подрисовывали их заново. Мерзко. Нил мог ещё терпеть Кевина, но Рико был отдельный случай. Поговорим о нём позже. Сейчас перед Нилом, Кевин, а не его брат. Кевин тебя не узнал. О неужели Натаниэль теперь даже не пытается притворяться что это мысли Нила, а не его? - Что ты здесь делаешь? - А ты чего рванул? - спросил Кевин. - Я первый спросил. - Тренер тебе уже всё сказал, - он был раздражён. - Я не собираюсь играть с тобой, - Нил покачал головой, - слушай много людей мечтают играть с тобой в команде. Может к ним обратишься? - Слушай, - передразнил Дэй, - я не понимаю в чём твоя проблема. По-хорошему надо было выбросить письмо твоего тренера и забыть. Ты новичок и твоя анкета просто ужасна. Но твой тренер додумался прислать нам видео запись игры, а не статистику. На поле ты бьёшься не на жизнь, а на смерть. Такой человек нам и нужен. Теперь Нил точно убедился что Кевин его не узнал. С одной стороны надо бежать, что его останавливает? А с другой... Эндрю Миньярд повлиял на Натаниэля. Это было не то что необычно, это было нереально. – Это плохая идея, – просто сказал он. – Твое мнение принято к сведению, – сухо сообщил Ваймак, –Еще вопросы или подпишем уже наконец бумаги? - Мне нужно поговорить с мамой. - Зачем? Ты же совершеннолетний. В личном деле, тебе девятнадцать. Восемнадцать. Он даже про возраст наврал. - Всё равно надо посоветоваться. - Ждите меня в машине, - обратился Ваймак к Кевину. Тот лишь кивнул и собрав бумаги пошёл на выход. Эндрю стоявший за дверью ушёл в месте с ним. - Родители тебя бьют? Нилу показалось будто его куда-то выкинули. - Что? Это было так бестактно и грубо. Парень не ожидал именно такого вопроса. – Давай-ка все проясним. Я спрашиваю об этом не просто так. Тренер Эрнандес подозревает, что ты ночуешь здесь. Он думает, у тебя дома не все ладно, поскольку ты не уходишь вместе со всеми и не позволяешь никому встретиться с родителями. Поэтому он и написал про тебя, решил, что ты мне подойдешь. Понимаешь, да? Тебе известно, каких ребят я отбираю в команду. Не знаю, прав ли Эрнандес в своих догадках, но что-то мне подсказывает, что он недалек от истины. В любом случае, раздевалку на лето закроют. Если у тебя проблемы с родителями, мы можем устроить твой переезд в Южную Каролину пораньше. Нил вспомнил начало разговора с Эрнандесом. Он говорил что его напрягает то, что Джостен остаётся в раздевалке. Стоило раньше догадаться к чему он клонил. - О каком перезде речь? – Эндрю с братьями на каникулах остаются в городе. Они живут у Эбби, нашего командного медика. Лишнего места у нее нет, но в июне открывается общежитие, а до тех пор можешь поселиться у меня. Квартирка, конечно, тесная, зато есть диван, на нем явно будет мягче, чем на лавочке. Скажем, что ты на испытательном сроке. Половина поверит, половина – нет, но это и неважно. В «Лисы» кого зря не берут, и всем понятно, что, будь ты посредственностью, мы бы с тобой не связывались. Подробности твоей жизни никого не касаются, а сам я не стану приставать к тебе с расспросами и, уж поверь, не стану трепаться. О, ладно это уже что-то хорошее. Натаниэль фыркнул. Обрести голос Нилу удалось лишь со второй попытки: – Зачем это вам? Ваймак с минуту молчал. Что ты молчишь? Не я пришёл вербовать в команду неизвестного парня. – Думаешь, я сколотил эту команду ради пиара? Нет. Просто я готов дать человеку второй шанс. Второй, третий, четвертый, да хоть двадцатый – главное, на один больше, чем тебе дадут все остальные. Нил не раз слышал, что Ваймака считают чокнутым идеалистом, однако, слушая его, сложно было не поверить в его искренность. В душе Нила недоверие смешивалось с презрением. В голове не укладывалось, зачем Ваймак снова и снова добровольно обрекает себя на разочарование. Даже если Нил был без Натаниэля, он бы не стал браться за "Лисов". - Хорошо. Я согласен, - Нил смог собрать остатки себя и встал ровно. Как же он устал. – Твой тренер сказал, выпускной у вас назначен на одиннадцатое мая, – наконец прервал молчание Ваймак, – в пятницу, двенадцатого, я пришлю кого-нибудь встретить тебя в аэропорту. Нил только кивнул. Это способность тренера? Высасывать силы? Или он просто устал от разговоров. – Оставь бумаги у себя. – Ваймак снова протянул ему папку, и на этот раз Нил ее взял. – В понедельник тренер Эрнандес вышлет мне подписанные копии факсом. Добро пожаловать в команду. Тут полагалось бы сказать «спасибо», однако Нил не смог выдавить из себя ни звука. Ваймак не стал дожидаться ответа и пошел искать Эрнандеса. Задняя дверь с лязгом захлопнулась. Он просто вернулся на стадион. На этот раз он не пошёл на сиденье. Его путь лежал вниз на само поле. Нил сел по середине на траву и поднял голову на небо. Видишь мама? Твой монстр нарушает свои обещания. Захотелось курить. Нил за этот год много скурил сигарет. Ему нравился запах, нравился процесс. А вот Натаниэлю нет. Или ему не нравилось то, что Нил не контролировал количество курева. Сейчас человек понимал, что монстр не даст ему сделать даже движение в сторону пачки. Оставалось только сидеть и смотреть на небо. Не пойдёт он сегодня на занятия. Нил встал отряхнулся и пошёл на выход на улицу. Надо пробежаться. Он пошёл по парковке изучая каждую машину. Привычка. Когда же он прошёл мимо внедорожника Эрнандеса из задней двери высунулась до боли знакомая макушка. Эндрю вернул свою издевательскую ухмылку. - Слишком крут, что бы с нами в одну тачку сесть? - А что, тебе грустно из-за этого? - Нил состроил жалобную гримасу и скрылся не дожидаясь ответа другого. Не дождётесь вы от него слабости. Пошли на хуй Эндрю и Кевин. Пошло на хуй экси. Пошёл на хуй Натаниэль. Где-то в парке он побежал, бежал, бежал. Не потому что боялся, а потому что он устал и сейчас отдыхает. ... Выпускной, как выпускной. Ничего интересного. Ну как. Вот Нилу было не интересно. Все мысли были о экси и ну возможно о Эндрю. Главный вопрос был в том, как Миньярд смог повлиять на Натаниэля. Он его ещё и видит! Нил почитал о способности Ваймака и почему тот видел монстра. Оказывается в этом и суть сверх силы тренера, он видит невидимое. Может это ещё одна причина по которой он с "Лисами"? Мало ли что у них за способности. О! А может мужчина, видит силы Эндрю? Надо будет спросить. Джостен курил на стадионе. Завтра Нил уедет в Южную Каролину. Окурок упал под ноги. Из вещей у него была только сумка, а там одежда, очень важная папка, краска, линзы. Волноваться в общем не о чём. Натаниэль вообще молчит всё время и за часы которые ему уделены он ничего не натворил. Неужели встреча с Миньярдом так повлияла? Теперь так тихо. Как Нил не сошёл с ума, слушая его стрекотание? А может и сошёл, он не знал наверняка до того как не встретился с Ваймаком и Эндрю. Ведь они тоже видели. Ну вот, его размышления снова вернулись к Эндрю. Всё, фу. Нил встал и собрал окурки. Не хотелось засорять стадион. Сегодня его закроют. Нил выбросил окурки даже не узнав их количество. Выйдя на улицу парень направился по городу. В итоге он пришёл к той самой машине в которой ночевал пару дней. На удивление её как будто даже не трогали. Вся её крыша и капот были в пыли. Для Нила это только плюс. Джостен задрал голову на небо, темнело, но можно ещё прогуляться. ... За свою жизнь Нил видел большое количество аэропортов, но как же в них было неуютно. Много людей, звуков, движений вокруг. Нил следил за всеми и это его сбивало. Аэропорт Южной Кореи не сильно отличается от других, но всё же Нилу пришлось воспользоваться указательными знаками, что бы дойти до зала прилётов. Он сразу почувствовал пристальный взгляд на себе и легко обнаружил одного из близнецов. По лицу можно сказать что это Аарон. "Тот который нормальный" эта фраза полностью его описывает, так как, в отличие от своего брата, намного спокойнее. Его лицо было разглажено спокойствием, но что-то было не так. Подходя ближе Нил присмотрелся. Чёрная одежда, ничего не обычного. Но тут взгляд "Аарона" на секунду упал на Натаниэля. Оу, Эндрю, нехорошо так делать. – Нил, – вместо приветствия бросил Миньярд и показал пальцем, – Багаж получают там. - Это всё, - Нил похлопал по спортивной сумке на плече. - Ты Аарон, да? - К чему вопрос? - Эндрю повернулся в сторону выхода. - Да нет ничего, просто хотел узнать кто за мной приехал. Эндрю подозрительно на него покосился, но ничего не сказал и пошёл дальше. Проследовав за ним через раздвижные стеклянные двери, Нил шагнул в теплый и влажный весенний день. На переходе у светофора стояли несколько человек, однако Миньярд их растолкал и выскочил на дорогу, не дожидаясь зеленого. Взвизгнули тормоза: в каких-то сантиметрах от невысокой фигуры  клюнуло носом такси. Эндрю как ни в чем не бывало щелкнул зажигалкой и сунул в зубы зажженную сигарету. Нил закатил глаза. Вот он идёт смелый такой, а Нилу вообще-то ещё до Ваймака добираться. - Будь добр, не оставляй меня без водителя, - фыркнул Джостен проходя на платную парковку. Эндрю промолчал. Их ждал элегантный черный автомобиль. Нил не слишком разбирался в машинах, но дорогую вещь было видно сразу. На миг он решил, что за этим авто прячется другое, поменьше и поскромнее, однако Миньярд нажал кнопку на брелке и отпер двери. – Сумку в багажник, – скомандовал он, боком усаживаясь на водительское сиденье и продолжая дымить. Нил нехотя выполнил приказ и сел на переднее посажирское сиденье. Эндрю неторопливо докурил сигарету до половины, щелчком отправил окурок на бетонированное покрытие и, потянув на себя дверцу, повернул ключ в замке зажигания. Двигатель мерно загудел. Весь путь они провели в молчании. Пару раз Нил замечал взгляд Эндрю на себе, казалось будто он хочет что-то сказать, но похоже он понял что Нил знает. Многоквартирный комплекс, где жил Ваймак, располагался в двадцати минутах езды от аэропорта. Автомобилей на парковочной площадке почти не было, середина рабочего дня всё-таки, но на тротуаре возле дома маячили три фигуры. Эндрю первым вышел из машины и не глядя направил брелок на багажник. Спрыгнув с подножки, Нил услышал, как щелкнул открывшийся замок. Не дожидаясь, пока он заберет вещи, Эндрю направился к своим. Нил перекинул спортивную сумку через плечо и захлопнул багажник, а когда поднял глаза, обнаружил себя в центре внимания. Почему Натаниэля не видят? Смотрите на него, а не на меня. Бесите. По бокам от Кевина стояли близнецы. Несмотря на одинаковую одежду, различить их не составляло труда: Эндрю, выполнивший свою задачу и доставивший Нила на место, всем своим видом изображал скуку, в то время как Аарон улыбался. Нил уже понял что один притворяется другим. Приезду новичка искренне обрадовался, кажется, только Николас Хэммик. Он шагнул навстречу Нилу, и тот с радостью пожал протянутую руку, тем более что это позволило ему не смотреть на Кевина. – Здорово, – Не отпуская руки, Николас подтянул Нила на тротуар, – Добро пожаловать в Южную Каролину. Как долетел? - Нормально. Эти 5 лет будут тяжёлыми. Если он конечно выживет.