Любви без ненависти не бывает

Глава 20. Обломки иллюзий Кейтлин сидела на краю кровати в гостевой комнате особняка Роберта — просторной, с высоким потолком и большим окном, выходящим в ухоженный сад. Она машинально накручивала на палец прядь своих рыжих волос. За окном моросил дождь, капли стекали по стеклу, будто вторя её настроению. Внезапно телефон завибрировал. На экране высветилось имя «Марк» — её старый друг ещё со школы. Кейтлин на мгновение заколебалась, но всё‑таки ответила: — Алло? — Кейт, это правда? — без предисловий начал Марк. Его голос звучал напряжённо. — Ты с Робертом? Говорят, он поспорил на тебя с Энтони. Кейтлин замерла. В груди что‑то оборвалось. — Что?.. — прошептала она. — О чём ты? — Он заключил пари, Кейт, — твёрдо произнёс Марк. — Поспорил, что за месяц завоюет твоё сердце. Энтони поставил на то, что у него ничего не выйдет. Но, похоже, Роберт выиграл. Мне жаль, что приходится говорить тебе это так… Мир вокруг будто потемнел. Кейтлин почувствовала, как к горлу подступает ком. Всё вдруг встало на свои места: его внезапная забота, настойчивость, даже те моменты нежности, которые она так бережно хранила в памяти. Она огляделась. Роскошь особняка теперь казалась ей фальшивой декорацией. Мраморные полы, антикварная мебель, картины на стенах — всё это больше не впечатляло. — Ты уверен? — с трудом выговорила она. — Да, — подтвердил Марк. — Я сам слышал разговор. Они обсуждали это в спорт‑баре вчера вечером. Роберт хвастался, что почти добился своего. Слезы навернулись на глаза Кейтлин. Она вспомнила, как отказалась от семьи ради Роберта, как доверилась ему после ссоры с Даниэлем и родителями. Как поверила, что наконец нашла человека, который её понимает… — Спасибо, Марк, — глухо произнесла она и отключила звонок. Несколько минут она сидела неподвижно, пытаясь собраться с мыслями. Затем резко встала, подошла к шкафу и начала складывать вещи в сумку. Движения были резкими, почти судорожными. В этот момент дверь комнаты открылась — на пороге стоял Роберт. Он только что вернулся с тренировки: спортивная куртка, влажные после душа волосы. — Кейт? Что происходит? — он заметил сумку и насторожился. — Ухожу, — коротко бросила она, не глядя на него. — Подожди, объясни… — Мне всё известно про пари, — Кейтлин наконец подняла на него глаза. В них была боль и горечь. — Ты поспорил на меня, как на какую‑то игрушку! Я отказалась ради этой игры от семьи, а ты… Ты просто играл! Роберт побледнел. — Послушай, я могу объяснить… — начал он. — Не надо, — она перебила его дрожащим голосом. — Всё и так ясно. Я верила тебе, а ты лгал с самого начала. — Это было вначале, — он сделал шаг к ней. — Но потом всё изменилось. Я… — Что изменилось? — Кейтлин горько усмехнулась. — Ты выиграл спор и решил продлить развлечение? — Нет! — Роберт сжал кулаки. — Дело не в этом. Я правда начал чувствовать что‑то настоящее. То, что было между нами на вечеринке… это не было игрой! Кейтлин покачала головой: — Слишком поздно, Роберт. Ты разрушил всё, что могло быть. Я не могу доверять человеку, который начал наши отношения с обмана. Она подхватила сумку и направилась к двери. Роберт попытался преградить ей путь: — Куда ты пойдёшь? У тебя же сейчас нет дома… — Найду, — отрезала она. — Лучше быть одной, чем с тем, кто видит во мне лишь приз в дурацком споре. Кейтлин обошла его и вышла из комнаты. Её шаги эхом раздавались в просторном коридоре особняка. Роберт остался стоять на месте, сжимая и разжимая кулаки, впервые в жизни чувствуя себя по‑настоящему беспомощным. Дождь за окном усилился, словно оплакивая разбитые иллюзии. ***   Кейтлин вышла из особняка Роберта под проливной дождь, не замечая, как промокают туфли и прилипают к лицу мокрые пряди волос. Она шла, сама не зная куда, пока не достала телефон и не набрала номер Энтони. — Энтони… — её голос дрожал. — Прости, что беспокою… Но мне некуда идти. Можно… можно я поживу у тебя какое‑то время? На том конце провода повисла короткая пауза. — Конечно, Кейтлин, — тут же отозвался Энтони. — Приезжай. Я пришлю машину. Где ты? Она назвала адрес, и уже через двадцать минут возле неё остановилась знакомая машина с затемнёнными стёклами. Водитель помог донести сумку, заботливо укрыл от дождя пиджаком. Дом Энтони оказался уютным двухэтажным коттеджем в тихом районе города — не таким помпезным, как особняк Роберта, но оттого ещё более располагающим. Белые стены, светлые деревянные балки, большие окна, за которыми виднелись тёплые огни. — Проходи, — Энтони распахнул дверь, пропуская её внутрь. — Раздевайся, сушись. Сейчас принесу полотенце и что‑нибудь сухое. Он быстро вернулся с пушистым халатом и чашкой горячего какао. — Спасибо, — Кейтлин обхватила чашку ладонями, чувствуя, как тепло проникает в пальцы. — Я не хотела тебя обременять… — Глупости, — Энтони улыбнулся. — Ты не обременение. Ты друг. А друзья нужны именно тогда, когда тяжело. В этот момент из глубины дома раздался знакомый мяукающий звук. — О, ты взял Арчи? — Кейтлин удивлённо подняла брови. Арчи — её пушистый рыжий кот — выскочил из‑за угла и бросился к ней, тёрся о ноги, громко мурлыкал. — Да, я забрал его из особняка, пока ты была в пути, — кивнул Энтони. — Подумал, что тебе будет спокойнее, если он будет рядом. К тому же, он очень общительный парень — мы уже успели подружиться. Кейтлин опустилась на корточки и взяла кота на руки. Арчи тут же устроился у неё на плече, уткнулся носом в шею. От этого простого жеста на глаза навернулись слёзы. — Ты даже о нём подумал… — прошептала она. — Ну конечно, — Энтони присел рядом. — Арчи — важная часть твоей жизни. И я хочу, чтобы здесь ты чувствовала себя как дома. Он встал, включил мягкий свет в гостиной и поставил на проигрыватель спокойную инструментальную музыку. — Располагайся, — сказал он. — Комната для гостей готова. Ванная рядом, всё необходимое есть. Если захочешь поговорить — я здесь. Если нет — просто отдыхай. Никаких обязательств. Кейтлин кивнула, с благодарностью глядя на него. Впервые за этот ужасный день она почувствовала, что не одна. — Спасибо, Энтони, — тихо сказала она. — Правда, спасибо. — Не за что, — он подмигнул. — А теперь иди сушиться. И не переживай — Арчи уже успел опробовать новый кошачий домик, который я купил. Ему понравилось. Кейтлин улыбнулась — впервые за долгое время искренне, без горечи. Арчи замурлыкал ещё громче, будто подтверждая слова Энтони. Она поднялась наверх, в уютную гостевую комнату с большим окном и мягкими пледами. Устроив Арчи на кровати, Кейтлин села рядом, обняла колени и наконец позволила себе выдохнуть. Дождь за окном всё ещё стучал по крыше, но теперь это звучало почти успокаивающе. Где‑то внизу Энтони гремел чашками — наверное, готовил ещё какао. Кейтлин уже собиралась спуститься к нему, как вдруг её телефон завибрировал. На экране высветилось уведомление от местного новостного портала: «Пожар в районе Вест‑Хилл: сгорел частный дом на улице Мейпл‑лейн. По предварительным данным, возгорание произошло из‑за неисправной проводки. Подробности уточняются». Кейтлин похолодела. Улица Мейпл‑лейн… Это же её родной дом. Дом, где она выросла. Дом, который, несмотря на ссоры с родителями, всё ещё был её убежищем. Дрожащими руками она открыла статью и увидела фото — обугленные остатки того, что когда‑то было её домом. Дыхание перехватило, перед глазами поплыли тёмные пятна. — Нет… — прошептала она, чувствуя, как сердце сжимается от боли. В этот момент на лестнице послышались шаги. Энтони поднялся наверх и, увидев её бледное лицо и застывший взгляд, тут же подошёл ближе. — Кейтлин? Что случилось? — он осторожно положил руку ей на плечо. Она молча протянула ему телефон. Энтони пробежал глазами по тексту, и его лицо стало серьёзным. — Мне очень жаль, — тихо сказал он. — Но ты не одна. У тебя есть я, есть Арчи… И теперь у тебя есть этот дом. Пока ты здесь, ты в безопасности. Кейтлин подняла на него глаза, полные слёз. Впервые за долгое время она не пыталась их сдержать. — Спасибо, — всхлипнула она. — Спасибо, что ты есть. Энтони обнял её за плечи, и Кейтлин, наконец, позволила себе расплакаться — не как сильная и независимая девушка, а как человек, которому нужна поддержка. Арчи, почувствовав её состояние, запрыгнул на колени и начал ласково тереться о руку, будто говоря: «Я здесь, я с тобой».