Любви без ненависти не бывает

Глава 21. Осколки и новые начала Энтони обнял Кейтлин за плечи, и она, наконец, позволила себе расплакаться — не как сильная и независимая девушка, а как человек, которому нужна поддержка. Арчи, почувствовав её состояние, запрыгнул на колени и начал ласково тереться о руку, будто говоря: «Я здесь, я с тобой». — Давай спустимся вниз, — мягко предложил Энтони. — Я приготовлю чай, и мы всё обсудим. Ты не одна, Кейтлин. Она кивнула, вытерла слёзы и последовала за ним на кухню. Энтони поставил чайник, достал любимую кружку Кейтлин (он успел запомнить такие мелочи) и положил рядом печенье с шоколадной крошкой — её любимое. Пока они пили чай, Кейтлин понемногу приходила в себя. Она рассказала Энтони о споре Роберта, о ссоре с братом, о том, как потеряла дом. Голос её дрожал, но она старалась говорить спокойно. — И теперь я даже не знаю, что делать дальше, — закончила она. — У меня ничего не осталось. — У тебя есть я, — твёрдо сказал Энтони. — И Арчи. И друзья. А остальное мы построим заново. Поверь мне. Кейтлин слабо улыбнулась. В этот момент её телефон завибрировал — пришло уведомление из мессенджера. Она открыла его и замерла. Тем временем Роберт мчался по ночному городу на своём спортивном автомобиле. Он участвовал уже в третьей подпольной гонке за эту неделю. Адреналин бурлил в крови, но мысли были только о Кейтлин. После её ухода из особняка он понял, насколько сильно всё испортил. Сначала спор казался невинной шуткой между друзьями — Энтони поддразнил его, мол, «не сможешь очаровать эту серьёзную рыжую девчонку», а Роберт, привыкший к лёгким победам, согласился. Но потом всё изменилось. Он начал чувствовать что‑то настоящее, искреннее — и в тот момент, когда осознал это, стало слишком поздно. Каждая гонка приносила деньги — не огромные, но ощутимые. Роберт решил, что заработает достаточно, чтобы помочь Кейтлин купить собственное жильё. Пусть не особняк, но хотя бы уютную квартиру, где она сможет начать всё сначала. Финишная прямая. Роберт вдавил педаль газа в пол, обошёл соперника на последнем повороте и пересёк черту первым. Толпа восторженно загудела. Организатор гонок подошёл, протянул конверт с деньгами и хлопнул Роберта по плечу: — Молодец, баскетболист! В следующий раз ставка будет выше. Роберт кивнул, убрал конверт во внутренний карман куртки и достал телефон. Он написал сообщение Кейтлин, но ответа не последовало. Экран показывал, что оно прочитано, но девушка молчала. «Я знаю, что виноват, — напечатал он. — Но позволь мне хотя бы помочь. Пожалуйста». Ответа не было. Роберт сел в машину, опустил голову на руль и закрыл глаза. Впервые в жизни он по-настоящему боялся потерять кого‑то. Кейтлин смотрела на экран телефона. Сообщение от Роберта. Она вздохнула и показала его Энтони. — Что думаешь? — тихо спросила она. Энтони внимательно прочитал текст, потом посмотрел на Кейтлин. — Думаю, ты должна решить сама, — сказал он. — Если хочешь дать ему шанс объясниться — дай. Если нет — это тоже твоё право. Главное, помни: твоё будущее строишь ты, а не кто‑то другой. Арчи запрыгнул на стол, обнюхал экран телефона и громко мяукнул, будто поддерживая слова Энтони. Кейтлин улыбнулась, погладила кота и посмотрела в окно. Дождь закончился, и первые лучи рассвета пробивались сквозь тучи. Может быть, это знак нового начала? ***   Роберт припарковал машину у кафе, где договорился встретиться с Валерией. Бывшая девушка выглядела безупречно: идеально уложенные волосы, дорогой костюм, лёгкая улыбка — будто и не было между ними всех этих ссор и расставаний. — Ты стал ещё красивее, — улыбнулась Валерия, садясь напротив. — И явно переживаешь из‑за чего‑то. Из‑за той рыжей девчонки? Роберт промолчал, лишь сжал в руке стакан с кофе. — Она не стоит твоих переживаний, — продолжила Валерия, понизив голос. — Ты достоин большего. Настоящей любви, а не этих подростковых игр. Она достала телефон, провела пальцем по экрану и развернула его к Роберту. На видео Кейтлин стояла у дома Энтони, улыбалась ему, а потом вошла внутрь. Запись была сделана издалека, но лица хорошо различались. — Видел? — тихо спросила Валерия. — Она уже переехала к нему. И это спустя пару дней после того, как ты пытался всё исправить. Разве это похоже на девушку, которая готова дать тебе второй шанс? Роберт смотрел на экран, чувствуя, как внутри всё сжимается. Он знал, что Кейтлин живёт у Энтони — она имела на это полное право после всего, что произошло. Но видеть это вот так… — Спасибо, что показала, — глухо произнёс он. — Я просто хочу, чтобы ты был счастлив, — Валерия накрыла его руку своей. — С кем‑то, кто действительно тебя ценит. С кем‑то вроде меня. Роберт отвёл взгляд. Он помнил, как когда‑то верил её словам, её обещаниям. Но сейчас всё это казалось фальшивым, ненастоящим. — Валерия, — он осторожно убрал руку, — я благодарен тебе за заботу. Но дело не в том, что Кейтлин у Энтони. Дело в том, что я сам всё испортил. И пока я не исправлю это, ни с кем другим у меня ничего не получится. Валерия поджала губы, в глазах мелькнуло раздражение, тут же скрытое под маской понимания. — Как знаешь, — она встала. — Но если передумаешь, ты знаешь, где меня найти. Когда она ушла, Роберт остался сидеть, глядя в окно. Дождь уже закончился, на асфальте блестели лужи, отражая последние лучи заката. Он достал телефон и снова открыл диалог с Кейтлин. Сообщение так и висело непрочитанным. В этот момент пришло уведомление от организатора гонок: «Завтра заезд. Ставка выше. Ты в игре?» Роберт усмехнулся. Конечно, он в игре. Он будет участвовать в каждой гонке, пока не заработает достаточно, чтобы предложить Кейтлин что‑то реальное. Не пустые слова и оправдания, а возможность начать всё сначала — с крышей над головой и без страха перед будущим. Он напечатал короткое «Да» в ответ и поднял голову. Где‑то там, в другом районе города, Кейтлин сейчас, возможно, пьёт чай с Энтони, гладит Арчи и пытается собрать осколки своей жизни. И Роберт твёрдо решил: он сделает всё, чтобы помочь ей их склеить. Даже если она пока не готова его простить. Тем временем у Энтони Кейтлин сидела на диване в гостиной, укутавшись в плед. Арчи спал рядом, изредка подергивая лапой во сне. Энтони поставил перед ней чашку травяного чая и сел напротив. — Ты всё ещё думаешь о нём? — осторожно спросил он. Кейтлин пожала плечами: — Думаю не столько о нём, сколько о том, как легко можно разрушить доверие. Один обман — и всё, что было между нами, превращается в пыль. — Но он пытался извиниться, — заметил Энтони. — И, кажется, искренне. — Может быть, — Кейтлин сделала глоток чая. — Но как понять, где заканчивается игра и начинается правда? Я уже потеряла дом, семью… Не хочу потерять ещё и себя. Энтони кивнул: — Понимаю. Но помни: что бы ты ни решила, я поддержу тебя. И Арчи тоже, — он подмигнул на спящего кота. Кейтлин улыбнулась — впервые за долгое время искренне. — Спасибо, Энтони. Ты настоящий друг. За окном окончательно стемнело. Где‑то вдалеке прогудел поезд, а в доме было тепло, тихо и спокойно. Возможно, именно здесь, рядом с верным другом и любимым котом, она наконец сможет найти силы, чтобы решить, что делать дальше.   ***   Утро выдалось солнечным — первые лучи пробивались сквозь шторы, рисуя на полу светлые квадраты. Кейтлин проснулась от тихого мурлыканья: Арчи устроился у неё в ногах и довольно жмурился. Она улыбнулась, погладила кота и потянулась за телефоном. На экране мигало уведомление: «Сегодня игра: Роберт Харпер против команды „Флэймз“. Начало в 19:00, стадион „Орион“». Кейтлин замерла. Сердце на мгновение ёкнуло, но она тут же отогнала воспоминания о Роберте. Нет. Она не поедет. Слишком свежи были раны от его обмана, слишком больно вспоминать, как доверилась человеку, который играл с её чувствами. Она отложила телефон и спустилась вниз. Энтони уже был на кухне — готовил завтрак, насвистывая какую‑то мелодию. — Доброе утро, — он обернулся и улыбнулся. — Яичница с беконом и твой любимый апельсиновый сок. — Ты волшебник, — Кейтлин села за стол, вдыхая аппетитный аромат. — Спасибо. Они позавтракали, поговорили о пустяках — о погоде, о новом сериале, о том, что Арчи обожает спать на клавиатуре. Но Кейтлин чувствовала: Энтони что‑то хочет сказать. Он несколько раз открывал рот, будто подбирая слова, и снова замолкал. Наконец, когда она мыла чашки, он подошёл сзади и мягко положил руки ей на плечи. — Кейтлин, — его голос звучал непривычно серьёзно. — Я давно хотел тебе это сказать… Она обернулась. Энтони смотрел прямо на неё — без улыбки, без привычной лёгкости. В его глазах читалась решимость и что‑то ещё, что она не сразу смогла распознать. — Я не просто друг, — продолжил он. — Я влюблён в тебя. Давно. И когда ты пришла ко мне в тот день, я был счастлив не потому, что помогаю другу, а потому что могу быть рядом с тобой. Кейтлин застыла. Она никогда не рассматривала Энтони в таком ключе — он всегда был надёжным плечом, весёлым собеседником, тем, кто готов прийти на помощь в любой момент. Но не тем, кто может испытывать к ней нечто большее. — Энтони… — начала она, но он не дал ей договорить. Он наклонился и поцеловал её — мягко, осторожно, будто давая ей возможность отстраниться. Кейтлин замерла, не зная, что делать. В голове вихрем проносились мысли: «А что, если это шанс начать всё заново? С тем, кто всегда был рядом, кто не играл, не обманывал?» Но тут же всплывали воспоминания о Роберте — его улыбке, его взгляде, том танце на вечеринке… Она осторожно отстранилась. — Прости, — прошептала она. — Я… я не готова. Всё слишком сложно. Энтони отступил на шаг, но не убрал руки — они всё ещё лежали на её плечах. — Я понимаю, — тихо сказал он. — Не торопись. Я никуда не денусь. Просто знай: я буду рядом, что бы ты ни решила. В этот момент зазвонил телефон. Кейтлин вздрогнула и посмотрела на экран — снова уведомление. На этот раз от неизвестного номера: «Кейт, пожалуйста, приди сегодня на игру. Мне нужно с тобой поговорить. Это важно. Р.» Она подняла глаза на Энтони. Тот всё понял без слов. — Решай сама, — сказал он. — Но помни: что бы ты ни выбрала, я поддержу тебя. Даже если ты пойдёшь туда. Кейтлин сжала телефон в руке. Внутри бушевала буря эмоций. С одной стороны — человек, который открыто признался в любви и был рядом в самые тяжёлые минуты. С другой — тот, кто обманул, но, возможно, искренне пытался всё исправить. — Мне нужно подумать, — наконец произнесла она. — Можно я прогуляюсь? — Конечно, — Энтони кивнул. — Возьми куртку. И, Кейт… не принимай решений наспех. Она кивнула, накинула куртку, взяла Арчи на руки (кот тут же заурчал) и вышла на улицу. Тёплый ветер обдувал лицо, а в голове крутился один вопрос: что же делать дальше?