Как испортить всё по инструкции

Стайлз Стилински был, пожалуй, самым раздражающим созданием на всей школьной территории. И это… сводило Дерека Хейла с ума. Он раздражал его манерой говорить — слишком быстро, слишком много, без тормозов. Раздражал тем, что не затыкался даже на уроках, когда преподаватель просто сдавался и делал вид, что слушает. Раздражал своей сутулостью, своей привычкой носить футболки со странными надписями и кроссовки с разноцветными шнурками. Раздражал тем, что каждый раз, когда проходил мимо Дерека, тот едва сдерживался, чтобы не уткнуться носом в этот нелепый рюкзак, пропитанный запахом омеги, смеха и... корицы? Дерек вздохнул и незаметно прижался плечом к шкафчику. Издали, со второго этажа, он наблюдал за тем, как Стайлз шлёпает по коридору, болтая с МакКоллом, размахивая руками и подпрыгивая на носках. Иногда он так резко менял тему разговора, что даже Скотт моргал в замешательстве. Стайлз, ласка, был как шар молнии на лапках: вечно в движении, неуловимый и странным образом... неотразимый. — Ты опять смотришь на этого мелкого? — раздался рядом голос Джексона, с которым Дерек имел несчастье быть в одной команде и, хуже того, в одном окружении. — Он будто гремит, когда идёт. Серьёзно. Он как ходячий браслет с колокольчиками, — усмехнулся ещё один из стаи задир, Марк. — Знаешь, с таким его даже искать не надо. Слышно за милю. Дерек промолчал. Как всегда. Слова не были его сильной стороной, особенно когда дело касалось… Стайлза. — Хейл, скажи честно, — подначил Джексон. — Ты его терпеть не можешь, да? Я бы на твоём месте давно поставил его на место. Слишком шумный. Слишком... ласка. Дерек чуть прищурился. Это "ласка" прозвучало как оскорбление. Он снова взглянул вниз. Стайлз засмеялся, закинул голову, и солнце отразилось в его глазах. В этот момент сердце у Дерека пропустило удар. Он бы ни за что в этом не признался, но на Стайлза он смотрел… как голодный. Не как альфа, что ищет пару — как идиот, который пытался понять, почему именно он. Почему из всей школы ему нужен именно этот омега с перепачканными кедами, носками в розовых звездочках и привычкой говорить одновременно с дыханием. И почему, каждый раз, когда он видел, как кто-то смеётся над ним — его волк внутри рычал. --- Позже, дома, лёжа на кровати лицом в подушку, Дерек впервые за несколько лет сделал то, что поклялся никогда не делать. Он загуглил. “Как привлечь омегу” “Как ухаживать за омегой, если ты альфа (и слегка социопат)” “Как понять, что ты влюблён в шумную ласку” “Почему омега не замечает, что я в него влюблён (и убегает)” Результаты варьировались от странных форумов до блога некоей “МамыГреты”, которая вела колонку “Альфам с лапами-крюками”. Совет №1: оставьте мягкую феромонную метку. Это самый деликатный способ сказать: “я думаю о тебе”. Простой совет. Ясный. Без пошлостей. Просто легонько метить. Чтобы он почувствовал. Чтобы узнал. Чтобы наконец понял. --- На следующее утро Дерек явился в школу заранее. Он стоял у шкафчика Стайлза, склонившись над его рюкзаком. Вокруг никого. Почти. Только звук автоматов в коридоре и запах дезинфекции от уборщицы. Он дотронулся до ткани. Приложил руку. Отдал лёгкий пульс феромонов. Внутри всё заныло. Он подумал, что если бы Стайлз был здесь, он бы, возможно, впервые посмотрел бы на него иначе. Увидел бы… что-то настоящее. Не угрозу. Не хмурого волка с громким рыком. А… — Эй, Хейл! — послышался знакомый голос. — Ты сейчас что делаешь?! Он обернулся, резко. И, разумеется, это был Джексон. Не просто с пустыми руками — с телефоном. С камерой. И ещё трое за ним. — Чувак, он метит рюкзак. Серьёзно. Вот прям нюхает его и гладит. Это… это романтика для зверолюдей, или ритуал проклятия? Дерек ощутил, как его уши горят. Его руки сжались в кулаки. Он бы вмазал, если бы… Но уже поздно. Джексон ускакал в коридор, орудуя как мегафон: — ХЕЙЛ ЗАПАЛ НА СТАЙЛЗА. ПОВТОРЯЮ: ЗАПАЛ. НА. ЛАСКУ. Именно в этот момент Стайлз, весело бормоча Скотту что-то про йогурт и химические реакции, вышел из класса. Он остановился. Посмотрел на рюкзак. На Дерека. На хохочущих подростков, убегающих по коридору. — Чё… — начал он, осматривая происходящее. — Ты… нюхал мой рюкзак? Громче он не кричал. Но даже те, кто сидел в кабинетах, наверняка услышали. И хотя его голос был не осуждающим… Он был растерянным. И уязвлённым. — Я… — Дерек не нашёл слов. Стайлз молча забрал рюкзак. От него теперь пахло мускусом, силой… и неловкостью. — Если ты хотел послать сообщение, то, чувак… это не тот канал. — Он пожал плечами, чуть ссутулился — и ушёл. --- Вечером, Дерек в третий раз перечитал советы МамыГреты. Потом закрыл ноутбук. И лёг лицом в подушку, скуля. Кора, проходя мимо, заглянула и фыркнула. — Ты опять всё испортил? — Отвали. — Это ты ему сказал вместо "ты мне нравишься"? Он закрыл подушкой уши. Голос Коры звучал снаружи, как через фильтр сострадания и сарказма. — Ну что, братец… Одна попытка минус. Осталось... сколько? Десять? --- На следующее утро Дерек встал раньше обычного. Всё ещё злился — на Джексона, на себя, на погоду, на Спарки, который отказывался есть, если его не покормят с руки, — но под злостью пряталось что-то другое. Упрямое, твёрдое как камень. Желание исправить. Сделать всё правильно. Стайлз того заслуживал. Он снова открыл статью «10 верных способов заинтересовать омегу». Прочитал от корки до корки. Потом ещё одну. И ещё. В голове у него сложился чёткий план: 1. Демонстрировать статус. 2. Проявлять уверенность. 3. Делать омеге комплименты. 4. Поддерживать зрительный контакт. 5. Быть надёжным, сильным и немного загадочным. «Загадочным он уже был. Осталось стать сильным и надёжным», — подумал он мрачно, натягивая куртку. Куртку, к слову, кожаную, потому что "альфы должны выглядеть внушительно" — цитата из одного из самых высокооценённых форумов. В школе он целенаправленно обошёл Джексона стороной и встал в коридоре напротив шкафчика Стайлза. Пункт №4 — зрительный контакт. Он смотрел. Долго. Не моргая. Стайлз, сначала не замечавший взгляда, вдруг напрягся, застыл… потом медленно повернулся, встретился с Дереком глазами — и застыл ещё больше. Он выглядел как человек, которого щас либо укусит собака, либо поцелует маньяк. Ни то, ни другое не казалось ему заманчивым. — …Что? — спросил он в конце концов, обернувшись. — У меня на лице что-то? Или ты в режим Сайлент-убийцы перешёл? Дерек молча кивнул. Он не был уверен, что подтверждает — наличие пятна или принадлежность к убийцам — но кивнул. Провал. Но не всё потеряно. Пункт №3 — комплименты. — У тебя… уши, — начал он. Стайлз моргнул. Несколько раз. — Это правда, да. У меня их два. Как и у большинства млекопитающих. — Они… симметричные. На мгновение повисла такая тишина, что даже шкафчики, казалось, замерли в недоумении. — Спасибо?.. — сказал Стайлз, а потом, медленно, как будто общается с раненым хищником: — Слушай, ты в порядке? Дерек обернулся и ушёл. Это был не отступ, это была тактическая перегруппировка. --- Дома Лора чуть не подавилась чаем, когда он пересказал ей попытку. — Ты сказал ему, что у него… симметричные уши? Ты серьёзно? Боже, Дерек, тебе не комплименты надо учиться делать, тебе нужна социальная адаптация! — Я пытался. — Ты выглядел, как будто сейчас прыгнешь на него и утащишь в лес. Это не альфа-поведение, это хищник в режиме охоты! Стайлз вообще-то нормальный человек. — Омега, — буркнул Дерек. — Омега, да, тем более. Ты думаешь, он не заметил, как ты на него пялишься? Дерек ничего не ответил. Он знал, что Лора права. Но это ничего не меняло. Он снова пошёл в интернет. Следующий совет: «Подарки! Омеги любят, когда им что-то дарят. Это демонстрирует внимание, заботу и желание делиться ресурсами». Отлично. Дарить — он может. Легко. --- На следующий день Стайлз открыл шкафчик и обнаружил там... оленьи рожки. Игрушечные. На ободке. С биркой: «Ты забавный». На обратной стороне была записка: «Симметричные уши — это хорошо». Он долго стоял, вертя ободок в руках, а потом пробормотал: — Либо кто-то влюбился, либо у нас в школе завёлся весьма специфический крипер. --- А Дерек в это время в спортзале мрачно забивал грушу. Лора снова сидела на лавке, ела яблоко и смотрела на брата, как на социальный эксперимент. — Ты уверен, что всё это — хорошая идея? — Он улыбнулся, — коротко бросил Дерек. — Он почти улыбнулся. — Дерек… это была нервная реакция. Люди так улыбаются, когда их загоняют в угол. — Улыбка — это улыбка. — О, господи. --- В доме было тихо, слишком тихо. Ни Лоры с её вечными комментариями, ни Коры, устраивающей свои вокальные репетиции под шум фена. Даже собака соседей, вечно лающая на всё живое, и та сегодня молчала. Возможно, потому что Дерек вернулся с таким выражением лица, что даже птицы не решались щебетать в его присутствии. Он швырнул рюкзак на пол и с тяжёлым стоном опустился на диван. Стайлз. Стайлз в коридоре. Стайлз, смеющийся в ответ на тупую шутку Джексона, пока тот зачем-то тыкал в Дерека пальцем и изображал его «типичное лицо самца на охоте». Стайлз, отводящий глаза, когда Дерек пытался — честно! — просто поздороваться. Хотя нет. Не пытался. Он, как идиот, просто встал и смотрел. И молчал. А потом развернулся и ушёл. Великолепно. Просто мечта любой омеги. Он зарычал. Низко, из груди. Даже подушка, которую он сжал, жалобно хрустнула под напором пальцев. «Надо что-то делать», — промелькнуло в голове. — «Так не пойдёт. Или я сведу себя с ума, или найду, где этот Джексон живёт, и...» Он открыл ноутбук. Поисковая строка: "Как понравиться омеге?" Выпрыгнули тысячи ссылок. — "10 шагов к сердцу омеги!" — "Альфа? Омега? Найди свой путь к паре!" — "Успех в ухаживании: магия аромата и уверенность!" Он скривился. Но щёлкнул по самой приличной на вид. Совет 1: Уверенность — ключ ко всему. Покажите, что вы заинтересованы, но не навязчивы. Сохраняйте достоинство и ведите себя уверенно. Совет 2: Улыбнитесь. Омеги любят, когда альфа улыбается. Это помогает снять напряжение. Совет 3: Комплимент — всегда хорошее начало. Главное — искренность. Отметьте то, что вам действительно нравится. Совет 4: Лёгкое прикосновение может показать интерес, но соблюдайте границы. Совет 5: Не переусердствуйте. Омеги чувствуют давление. Расслабьтесь. Дерек перечитал. Потом снова. Улыбнуться? Комплимент? Прикоснуться? Он посмотрел на свои руки. Большие, грубые, с костяшками, которые всё ещё краснели после тренировки. Потом — на отражение в тёмном экране. Брови сдвинуты, губы сжаты. Если он попытается улыбнуться, кто-нибудь вызовет шерифа. А если комплимент… Да он едва мог сформулировать «привет», не загнав голос в самый низ возможного диапазона. Но советы казались логичными. Простыми. Почти… выполнимыми. Он вздохнул. И принял решение. Завтра он попробует. Сделает всё по инструкции. Чёрт с ней, с гордостью. Главное — результат. Главное — чтобы Стайлз понял. Увидел. --- На следующий день, в коридоре школы, Дерек стоял, как вкопанный. Он повторял в голове: «Улыбка. Комплимент. Не навязчиво. Не хмурься. Не рычи. Не пугай.» Стайлз шёл к нему. Один. В наушниках. С мешковатым рюкзаком, в рубашке, застёгнутой не на ту пуговицу. Вперёд. Сейчас. Дерек выпрямился. Протянул руку. — Эм… Эй. Ты… — его голос дрогнул, как будто кто-то потянул за струну. — Хорошо выглядишь. То есть... Эм… рубашка. Стайлз остановился. — Моя... что? — он снял наушник. — Ты только что сказал, что моя рубашка хорошо выглядит? — Да, — процедил Дерек. — Подходит тебе. Синяя. Цвет. Он... идёт. Молчание. Звенящее, неловкое. Кто-то фыркнул за спиной. Было похоже, что сам воздух в здании замер в предвкушении позора. Стайлз прищурился. — Ага... Спасибо? И пошёл дальше. Дерек остался стоять. Как столб. Прямой. Красный. Из-за угла показался Джексон, хихикая, как особо ехидная гиена. — Что это было? Ты сделал комплимент его рубашке? Ты серьёзно? Дерек развернулся и ушёл, не сказав ни слова. Но внутри бушевал ураган. Стыд, злость, разочарование. Это было ужасно. Катастрофа. Но... Он хотя бы что-то сделал. А ещё — у него был план на завтра. Ведь сайт предлагал «разные типы комплиментов» и варианты сближения. Он попробует снова. ...где ситуация начинает выходить из-под контроля — Он за тобой что, по пятам теперь ходит? — спросил Скотт, не отрываясь от экрана телефона. Стайлз сжал плечи. — Я не знаю! Он не разговаривает. Просто... стоит. Смотрит. Иногда рычит, кажется. Может, у него проблемы? Проблемы у Дерека действительно были — и они назывались «Форумом альф для успешного завоевания омеги». Шаг 2: Будь рядом. Покажи, что ты — опора. Омеге нужно ощущать твоё присутствие и стабильность. Подсказка: Следи за ним. Не отступай. Он должен привыкнуть к тебе! Дерек воспринимал инструкции буквально. На следующий день Стайлз вышел из класса — и чуть не столкнулся с ним. Когда пошёл в столовую — Дерек уже сидел там. Когда Стайлз выходил из библиотеки — Дерек молча поднимал голову от скамейки, на которой, похоже, ждал всё это время. Он не говорил ни слова. Просто был. Как скала. Или как дикий зверь перед прыжком. И если в первый день это можно было списать на совпадение, то к третьему — начались панические поиски в телефоне: "что делать, если за тобой следит альфа". --- — Он просто стоит там! — Стайлз вцепился в папин кофе, будто в спасательный круг. — Он даже не моргает! Кто так... ухаживает? — Может, ты ему нравишься? — предположил Ноа, отставляя чашку. — А может, он хочет меня сожрать, — огрызнулся Стайлз. — Или выцарапать мне сердце. Или запах оставить на моих вещах, потому что вчера мой шарф кто-то... нюхал. На скамейке. И это не было романтично! Шериф не стал говорить, что он давно чувствует запах чужого альфы на одежде сына. Он просто тихо вздохнул. — Он ничего не сделал, Стайлз. Пока. Не спеши с выводами. Стайлз бы хотел возмутиться, но раздался телефонный звонок и старший Стилински поспешил ответить. --- Тем временем, в подвале дома Хейлов, Дерек задумчиво грыз карандаш, изучая следующую часть форума: Шаг 3: Подари что-то личное. Омеги любят, когда альфа делает жест. Пусть вещь символизирует твою заботу. Не обязательно дорогую, главное — чтобы от сердца. Он хмуро посмотрел на стол. Там лежал... нож. Его любимый. Он сам его точил. Стальной, надёжный. Вещь с характером. Вспомнил, как Стайлз вчера на перемене размахивал карандашом, изображая дуэль. "Ему нравится острое", — подумал Дерек. Нож был идеален: практичный, красивый, как сам омега. А главное — личный. Альфа же должен защищать, да? Он аккуратно завернул его в ткань и положил в рюкзак. --- На перемене Стайлз нашёл коробочку в шкафчике. Не подписанную, не запечатанную — просто лежала внутри. Он развернул ткань — и чуть не выронил. — Это... нож? — пробормотал он. — Это угроза! — вскрикнул Скотт. — Кто-то подарил тебе оружие! Надо сообщить шерифу! Стайлз судорожно засмеялся. — Да не... наверное. Может... кто-то решил сделать жест? Типа "вот тебе нож, ты мне нравишься"? — Психиатрический жест, — мрачно сказала он. --- Дерек смотрел, как Стайлз держит нож, прижатый к груди. Вроде бы трогательно. Но потом омега в ужасе швырнул коробку в урну и поспешил прочь. Хейл стоял, нахмурившись. Что-то пошло не так. Он снова открыл телефон. " Не забывайте! Все омеги разные. Иногда шаги нужно адаптировать под конкретного человека. Главное — быть искренним и чутким. " Дерек посмотрел на слово «чутким», как на заклинание с другого языка. И всё равно переписал его себе в блокнот. На случай, если поможет. …где «чуткость» становится делом опасным На следующий день Дерек взялся за Шаг 4. Шаг 4: Интересуйся его жизнью. Узнай, что он любит, чем увлекается. Омега оценит, если ты проявишь внимание к его интересам. Именно поэтому он начал шпионить. Ну, не в плохом смысле. Просто... наблюдать. Из кустов у библиотеки. Или из-за колонны у спортзала. Один раз — из вентиляционного проёма над химическим кабинетом. В котором, по несчастливой случайности, он немного застрял. Что он узнал? 1. Стайлз обожает кофе. 2. Он слушает какой-то безумный плейлист: от гремучего металла до звуков дельфинов. 3. Он говорит сам с собой. Много. Страстно. Быстро. 4. Его любимая ручка с ламой. Почему — непонятно. Но он хранил её как реликвию. 5. И, наконец, он ненавидит, когда кто-то вторгается в его личное пространство. Важно: об этом Дерек узнал слишком поздно. --- Он появился у шкафчика Стайлза внезапно. Настолько, что тот дёрнулся и приложился головой о дверцу. — Ай! Блин, Хейл! — завопил омега, потирая висок. — Ты что, косплеишь маньяка? Дерек нахмурился, подавляя желание зарычать в ответ. Вместо этого он протянул кофе. Тот самый. С корицей. И стикером: «Для тебя». Стайлз замер. Оглядел его. Потом стакан. Потом снова его. — Это... что? — подозрительно прищурился он. — Ты... — Дерек кашлянул. — Ты любишь кофе. — Ты следишь за мной?! — Нет. — Слишком быстро. — Я... запомнил. Просто. Ты говорил. Громко. Он ожидал чего угодно — смущения, неловкой благодарности... Может, даже улыбки. Он не ожидал, что Стайлз выкинет кофе в мусорку при нём. — Окей, вот это уже перебор, — сказал он напряжённо. — Нож, слежка, теперь подкуп через кофе?! Ты кто, вообще?! И ушёл, практически убежал, оставив за собой запах тревоги и горькой обиды. Дерек стоял, как громом поражённый. Смотрел на урну, как на могилу своих чувств. Медленно опустился на скамейку и достал блокнот. Заметка: Омеги — сложные. Кофе — не всегда безопасно. Не быть жутким. Не быть странным. Как быть... чутким?.. Он посмотрел в небо. Где-то далеко, наверняка, Лора бы посмеялась. А Кора посоветовала бы сдаться и начать писать стихи. Но он был Хейл. И Хейлы не сдаются. Он достал телефон. И набрал Лоре сообщение: "Ты когда в город? Мне срочно нужен… план Б.