Яд: Виперион
30 ноября 2025 г., 11:59
Меня зовут Лука, Лука Куффен. Я гитарист в нескольких парижских группах, иногда подрабатываю вокалом. Но сегодня я — Виперион. Уже несколько лет я помогаю Леди Баг отбиваться от этих нескончаемых акум, что атакуют город. И последние дни мы, Леди Баг, Кот Нуар и вся наша компания, кажется, столкнулись с чем-то, что может стать для них настоящим испытанием. В Париже такая неспокойная обстановка, что Бражник снова объединился с Маюрой и Хамелеоном, чтобы погрузить всё вокруг в хаос.
Я сейчас в переулке, недалеко от места сражения, делаю небольшую передышку, чтобы подкормить Сасса, моего квами, и не могу отвести глаз от Квин Би. Наверное, так было всегда, просто я не замечал.
Всё началось ещё в школе, когда она училась в средней, а я уже заканчивал старшую. Хлоя как-то напросилась на прослушивание в группу "Гаврош"… Она рвалась петь – это было её страстью. Марк, он всегда чувствовал других, убедил нас дать ей шанс. И, надо сказать, когда мы услышали её мощный голос, все сомнения отпали. Вместе с другими ребятами она звучала потрясающе… Хлоя была настоящим трудоголиком и заставляла нас выкладываться по полной, хотя мы были всего лишь любительской группой. Ну да, иногда у неё случались вспышки гнева, она могла сказать что-то язвительное, это у неё тогда бывало, но мы не обращали внимания. Такая уж она, Хлоя. Для неё я был просто панком с собакой, и её единственная претензия ко мне была… цвет моих волос… Ну, по крайней мере, она хотела, чтобы я так думал.
После школы мы общались в закрытой группе "Гаврошей", иногда встречались в "Террье", чтобы выпить. Хлоя, помимо этих посиделок с группой, всегда приходила на мои концерты, поддерживала меня, когда я гастролировал по Парижу. Неважно, в какой группе я играл, какой стиль, даже если ей это не нравилось, она всегда была рядом. Она признавалась, что если бы работа не отнимала столько времени, она бы с удовольствием продолжала петь и ездить со мной по городам, "конечно, если ты не против!" – добавляла она смущённо. Но, к сожалению, была полностью поглощена работой у Габриэля Агреста и своими геройскими делами с Леди Баг, так что в её плотном графике просто не было места для чего-то ещё, и она очень жалела об этом. А я бы, конечно, с удовольствием разделил с ней эту бродячую жизнь. У неё невероятный голос, вместе мы бы точно зажгли. Хлоя подавала мне кучу знаков. Её улыбка, то, как она всегда старалась выглядеть сногсшибательно, когда приходила ко мне… но я ничего не видел. Она была просто другом. В то время она переживала из-за ухода Марка… Они были очень близки, когда танцевали, они были единым целым. Я думал, она бегает за ним, а Марк уже был без ума от Натаниэля.
Потом я начал встречаться с Маринетт. Она только что рассталась со своим таинственным парнем и нуждалась в утешении. Я давно был неровно к ней дышал и не мог упустить такой шанс. Но я не знал, что, встречаясь с Маринетт, я встречаюсь и с Леди Баг, и это перевернуло мою жизнь. Благодаря этому я получил талисман и стал Виперионом, через Сасса, моего квами. У него уже был владелец до меня, герой по имени Аспик, но, видимо, он был не очень, и Маринетт решила отдать его мне. С тех пор я довольно регулярно помогал ей и Коту Нуару на заданиях. Познакомился с остальными их соратниками, в том числе и с Квин Би, альтер-эго Хлои.
Маринетт говорила, что главное правило — никогда не раскрывать свои личности, поэтому я с удивлением узнал, что она не знает, кто скрывается под маской Кота Нуара. Так что мне было нельзя (или запрещено) открыться Квин Би, которая встретила меня в команде довольно прохладно, хотя со мной, Лукой, она обычно была мила и улыбчива.
— Ммм! Обидненько! — с иронией протянула она, повернувшись ко мне спиной и представляя меня остальным.
— Да ладно, она поначалу со всеми так, — добавила Рена Руж с хитрой ухмылкой и притворным сочувствием.
Кажется, Квин Би не нравилось, что Леди Баг обращает внимание на кого-то, кроме неё. Хлоя всегда считала себя её главной фанаткой. И ей не нравилось, что я стал её новым фаворитом. Но мне не нужно было её расположение, я просто хотел спасти город и защитить свою девушку, если понадобится. Хотя на самом деле Маринетт во мне не нуждалась. Холодность Хлои ранила меня, но я старался не показывать этого. С тех пор, как я начал встречаться с Маринетт и стал Виперионом, я чувствовал, как Хлоя отдаляется от меня.
Однажды, после задания, где был и Кот Нуар, Леди Баг попросила Квин Би о помощи. Когда мы разобрались со всем, мы проводили Хлою домой. И когда Леди Баг попыталась забрать её талисман, Хлоя взмолилась оставить ей Поллен ещё на полдня. Она часто так делала, Хлоя обожала свою квами. Она даже обустроила для неё целую комнату в квартире, превратив её в сад, и хотела сделать ей сюрприз. Леди Баг согласилась, взяв с Хлои обещание вернуть камень в конце дня, на что Хлоя охотно согласилась. Хлоя всегда слушалась свою любимую супергероиню.
— Мне кажется, Хлое сейчас не очень хорошо, — заметила Маринетт, когда мы детрансформировались в маленьком переулке.
— Правда? С чего ты взяла? — немного смутился я.
— Она вроде и не показывает виду, но, когда мы её провожали, она чуть не плакала. Она и так много работает. Может, мне стоило попросить Рену Руж о помощи.
И с тех пор, чтобы Лука не узнал о её маленьком секретном садике и её печали, я, в обличии Випериона, старался после каждой миссии приносить ей какие-нибудь цветы, самые красивые и необычные. Появляясь в её окне в облике супергероя, я как будто снова приручал её. Ту, что раньше меня презирала в моём костюме. Её холодные приветствия постепенно становились теплее, пока я снова не увидел её прежнюю, сияющую. То, что цветы предназначались для Поллен, было лишь поводом. На самом деле они были для неё, потому что для меня нет ничего дороже улыбки Хлои, но тогда я ещё этого не понимал.
Позже, когда я шёл домой после отличного концерта, я случайно столкнулся с Адрианом возле Гранд-Отеля. Он выходил из клуба с Хлоей на руках, она была в стельку пьяна. Он выглядел сконфуженным, будто я увидел что-то, чего не должен был видеть. Он рассказал, что отлично провёл вечер с Натаниэлем и Хлоей. Он казался немного потерянным, как будто был не в себе, но при этом не было похоже, что он выпил слишком много или принял что-то. Просто куда-то спешил. Может, у него было свидание? Что он и подтвердил. Тогда я предложил подвезти Хлою, чтобы он мог поскорее встретиться со своей девушкой, он немного смутился, но согласился, понимая, что я не откажусь помочь. Он передал мне Хлою и скрылся в парижских улицах. Гранд-Отель был по пути, мне всё равно надо было туда. И вот, у меня на руках полураздетая, пьяная Хлоя. И я не знаю, как и почему, но она узнала меня. Она шептала моё имя и крепко прижималась к моей шее. Наверное, ей это снилось.
Будучи другом Хлои, я мог заходить к ней без всяких формальностей. Консьержи в отеле еще с детства привыкли видеть меня там. В лифте, поднимавшем нас в её апартаменты, я невольно заметил, как по её щекам во сне тихонько текли слезы. Видать, вечеринка удалась на славу. У её двери я машинально полез в её сумочку, ища ключ. Но дверь оказалась не заперта. В квартире витал едва уловимый цветочный аромат. Аромат, ставший её визитной карточкой. Разув её, я уложил Хлою в постель, стараясь не раздевать больше необходимого. Присел рядом, наблюдая за её безмятежным сном, убеждаясь, что всё в порядке. Даже с размазанным макияжем и растрепанными волосами она оставалась потрясающей. На прикроватной тумбочке стояло несколько фотографий: одна – она и её подруга Сабрина, с которой они давно потеряли связь; другая – Аликс, рисующая граффити "Queen Bee" на стене вдоль Сены; и наша общая фотография с Марком времен группы "Гаврош". Мы все трое улыбались. Хлоя всегда ценила Марка за его непохожесть на других и принимала его таким, какой он есть. Она считала его красивым. Он не боялся её и не обращал внимания на её колкие замечания. Они были словно настоящие брат и сестра. Рядом со мной на фотографии красовалось еще одно, поменьше, где был только я. Снимок, где я играю на гитаре, сидя на подоконнике в лучах заходящего солнца. Но когда она успела это сфотографировать?
Хлоя славилась своей любовью к тайным, неловким фотографиям, которые потом использовала в качестве рычага давления. Наверняка и этот снимок был сделан без моего ведома. Но в нём не было ничего постыдного. Напротив, это был очень красивый, почти художественный кадр. И тут все кусочки пазла вдруг сложились в моей голове. Вот каким меня видела Хлоя. Она – луна, а я – солнце, заставляющее её сиять: Артемида и Аполлон. Хлоя ждала меня. Но как долго? Как долго она наблюдала издалека, с болью видя меня с другой? Я ведь прекрасно понимал, что из отношений с Маринетт ничего не выйдет. Её сердце принадлежало Адриану, и это было неизменно. Мы нравились друг другу, нам было хорошо вместе, но не было той искры, которую я чувствовал, видя улыбку Хлои. Почему же я так долго оставался с Маринетт?
Она терпела все это в одиночестве. Несла бремя нашей любви на своих хрупких плечах. Но время и её работа постепенно разрушили броню, которую она ковала годами. Все должно было измениться, и начать нужно с разговора с Адрианом.
Посмотрев на ситуацию со стороны, я осознал, что Адриан, как и Хлоя, должно быть, глубоко страдал, видя меня с любимой им девушкой. Он никогда не проявлял грубости, всегда был вежлив, но казался подавленным, словно проигравшим битву. Адриан – хороший парень, в нём нет ни капли злобы. Его любили все, кроме того, кого любил он сам, или, по крайней мере, он так думал. Так Нат якобы сказал Марку, а Марк, в свою очередь, мне. Да, Марк вернулся. Что стало для всех настоящим шоком. Его считали пропавшим без вести много лет, но Хлоя нашла его и убедила вернуться в Париж. Она невероятная.
Его возвращение не обошлось без трудностей для нашей дружбы. Мы по-прежнему ладили, встречались, но однажды серьезно поссорились из-за Хлои. Он ударил меня, и это заставило меня осознать, что он давно поддерживал её и знал о её чувствах. Я был единственным, кто не видел очевидного.
— Лука, я же говорил тебе быть осторожнее с Хлоей, еще до моего отъезда. Она, может, и сильная, независимая, но ей нужна поддержка. Она не может все делать и выносить в одиночку, она об этом забывает. Просто не играй с ней… Тебе не нужно носить маску, чтобы она тебя полюбила, — выпалил он мне в лицо.
Я никогда не видел его таким разъярённым, хотя обычно он излучал спокойствие. С самого начала Марк был тенью в наших отношениях с Хлоей, то и дело бурчал, что я уделяю ей недостаточно внимания или, наоборот, сверлю взглядом, когда мы ещё в школе штаны протирали. Он сыпал предупреждениями, как из рога изобилия, но я, словно оглохший, пропускал всё мимо ушей.
Его последнее едкое замечание заставило меня насторожиться. Не прознал ли он чего о моём альтер эго, Виперионе? Узнал ли он меня в студии? Или просто пальцем в небо ткнул? Мы предпочли замять ссору, словно её и не было.
Через пару недель я встретился с Адрианом в "Террьере". Выпросил у Аликс укромный уголок, чтобы поговорить с ним по душам. Вид у модели был всё такой же замотанный, но уже не настолько, как раньше, и угрюмая маска, казалось, сползла с его лица. Обменявшись дежурными фразами о жизни, о его бешеном графике, я выпалил, словно бомбу:
— Я собираюсь расстаться с Маринетт.
Я думал, глаза у него на лоб полезут. К счастью, он был трезв, иначе точно бы получил леща.
— Я… я не понимаю…
— Нам с Маринетт не суждено быть вместе.
— Мне очень жаль.
— Не парься, ты ни при чём, даже если она правда вспоминает о тебе только в моём присутствии. К тому же, я до сих пор не понимаю, почему она бросила тебя на выпускном у Хлои. В общем, я рискнул, полагая, что смогу её защитить, но, видимо, Маринетт во мне не нуждается. Да и, честно говоря, на горизонте маячит кое-кто ещё.
Я выложил ему всё как на духу, без лишних деталей. Видел, что Адриан чувствует себя виноватым в моём надвигающемся разрыве с Маринетт, хотя его вины здесь и в помине не было. Мы допили наши напитки и разошлись, каждый с облегчением сбросив с плеч груз, тяготивший наши сердца, готовые к новой главе.
Итак, я расстался с Маринетт. Она предпочла сохранить это в тайне. Настолько, что, похоже, забыла рассказать друзьям. Мы остались в прекрасных отношениях, друзьями не разлей вода, несмотря ни на что. Она поняла мой выбор и чувствовала себя виноватой за то, что заставляла меня чувствовать себя не в своей тарелке. Хотя я оставался рядом с ней по собственной воле, чтобы её защитить. Хотя, по правде говоря, ей это было совершенно не нужно. Маринетт была сильной. Она была Леди Баг. Очевидно, они с Адрианом – идеальная пара. Меня всё ещё терзали опасения, что наше расставание отразится на Виперионе, что приведёт к внезапному исчезновению героя. Я привязался к своему альтер эго и роли спасителя. Публика, фанаты, наверняка бы засыпали вопросами, и Леди Баг пришлось бы врать. Но я ошибался. Маринетт доверяла мне. И поэтому я продолжил спасать город вместе с ней и Котом Нуаром, который, по странному совпадению, похоже, вновь обрёл былую бодрость духа. Мои отношения с ним заметно потеплели… Если только… Да уж, эти двое были просто непроходимо глупыми.
Сегодня мы были в самом пекле битвы, которая не утихала уже несколько дней. Целые районы города превратились в руины, половина населения эвакуирована. Мы сражались, не жалея себя, чередуя отдых и подзарядку квами. Ситуация была серьёзнее, чем обычно. Я неотрывно следил за Хлоей, боясь, что с ней что-нибудь случится. Но она оказалась намного круче, чем я мог себе представить, это меня несказанно восхищало! Ей не нужна была моя опека посреди поля боя. Она в одиночку могла уложить дюжину акуматизированных злодеев.
ХЛОЯ!
Но она не заметила надвигающейся опасности. В этот миг я вновь трансформировался, чтобы броситься ей на помощь. И пока она лежала в моих объятиях, время словно замерло. Я посмотрел ей прямо в глаза и, ослепительно улыбнувшись, произнёс, не обращая внимания на хаос вокруг:
— Надеюсь, я не заставил свою королеву слишком долго ждать.
Голубые глаза Хлои расширились.
— Лука, — прошептала она, ошеломлённая.
И мы, наконец, слились в поцелуе, пока стены города рушились вокруг… Что ж, это была крутая сцена в моей голове! Потому что вместо этого я получил оглушительную пощёчину! И пока она вырывалась из моих объятий, чтобы вернуться в бой, Марк подскочил ко мне слева и злобно прошипел, глядя прямо перед собой:
— Так тебе и надо! Я же предупреждал тебя, берегись её!
Это окончательно убедило меня, что Марк знает, кто скрывается под маской Випериона. Он догадался. Всё-таки он был моим лучшим другом, знал меня как облупленного, от него сложно что-либо утаить. Он читал людей как открытую книгу. Он ринулся вперёд, гордо размахивая своим бумерангом, и прокричал, обернувшись ко мне:
— ТОТ, КТО ПРИКОНЧИТ БОЛЬШЕ ВСЕХ ЗЛОДЕЕВ, ПОЛУЧИТ БЛАГОСКЛОННОСТЬ ХЛОИ СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ!
— А как же Нат? — спросил я в замешательстве.
— ЭТО ЧТОБЫ ТЕБЯ СТИМУЛИРОВАТЬ! — заорал он в ответ, сложив руки рупором.
И как только я собирался вернуться в строй, Кот Нуар выскочил справа от меня и накинулся на Марка, будто меня и вовсе не существовало!
— Э-Э-Э, Я ТОЖЕ ХОЧУ ПОИГРАТЬ!
И он понёсся следом за Марком, словно огромный котёнок. Да это же два ребёнка просто решили подразнить меня и преподать урок! Марк был прав, это отличный стимул, и у меня есть козырь в рукаве, чтобы одолеть целую армию миньонов: моя сила гипноза и усыпления. Я достал свою лиру.
Да начнётся представление!
