.
30 ноября 2025 г., 20:11
Удар обрушился всей своей мощью. Натаниэль, словно чудом, умудрился подхватить обмякшего Адриана, который навалился на него без сознания. Собственная голова отозвалась гулом, рыжеволосый парень был контужен падением модели. Удар об асфальт был зверским, а вес безжизненного тела давил так, что казалось невозможным подняться. Каждая клеточка вопила о боли. Мышцы, кости – ныло всё. Стиснув зубы, он почувствовал, как асфальт содрал и обжёг кожу спины.
С титаническими усилиями он попытался сесть, стараясь не дергать Адриана. Неизвестно, насколько серьёзны их травмы, и он боялся усугубить ситуацию. Сам он был объят агонией. Кажется, сломана ключица – любое движение правой рукой отзывалось нечеловеческой болью. Дышать – и то мука; наверное, сломаны ребра, а левая нога откликалась на малейшее движение острой, нестерпимой болью. "Что меня на это толкнуло?" – пронеслось в голове. Он проклинал себя. Но хотя бы Адриан жив…
С трудом прочистив голову, он осторожно ощупал друга, и на сердце заскребли кошки – Адриан не приходил в себя, сколько бы он ни кричал и ни пытался привести его в чувство легкими похлопываниями.
БЛЯДЬ! БЛЯДЬ! БЛЯДЬ! БЛЯДЬ! БЛЯДЬ! БЛЯДЬ! БЛЯДЬ!
Дрожащими руками он пытался нащупать пульс, но в этом деле разбирался не очень. Тут он заметил Плагга, съежившегося в куртке модели. Вид у квами был тоже не ахти, но он попытался успокоить Натаниэля.
— …Его сердце еще бьётся, но очень слабо… — прошептал он, едва сдерживая слезы. — …И боюсь, мы ничего не можем сделать.
— С хозяевами часто такое случалось? — спросил Натаниэль.
Маленький квами не ответил, в его памяти всплыло страшное воспоминание, которое он предпочел бы забыть навсегда. Его прежний хозяин погиб в бою.
— Не волнуйся, Плагг… Мы не дадим Адриану умереть, — произнес Натаниэль, поглаживая маленького квами, пытаясь его утешить.
Но сам он верил в это лишь наполовину.
Нужно было действовать, и как можно скорее. Вокруг медленно, словно зомби, собиралась орда акуматизированных и угрожающих сентимонстров, готовых наброситься и разорвать их на части. Они пришли сюда за талисманом Кота Нуара, сомнений не было. Они крались медленно, нагло оценивая свою добычу, лежащую на земле. Некоторые были вооружены – скорее всего, солдаты и полицейские, акуматизированные при исполнении. Ситуация была опасной. Чертовски опасной. Даже если сейчас никто не выстрелит, это могло случиться в любую секунду, и тогда – конец.
Не в силах допустить этого, Натаниэль отчаянно попытался отползти, волоча за собой безжизненное тело Адриана. Каждое движение отзывалось болью. Он жалел, что не в лучшей форме – он был слишком медленным, чтобы спастись. Паника подступала. Он молился, чувствуя приближение конца. Но он не мог сдаться без боя, он должен защитить Адриана любой ценой.
Плагг изо всех сил старался подбодрить и успокоить его. Он видел, как всё плохо, и чувствовал вину за то, что не мог помочь. Ему хотелось скомандовать Натаниэлю надеть талисман Адриана, но он не имел права. Его не выбрали. Поэтому он просто встал между лежащими на земле мальчиками и надвигающейся ордой, готовый применить свой Катаклизм. Хотя и с большой неохотой, вспоминая, чем закончилось последнее такое применение, пусть и на минимальной мощности.
Казалось, надежды нет. Нат отполз назад, прикрывая своим телом Адриана. Закрыл глаза, желая провалиться в небытие. В голове крутились слова Марка, сказанные совсем недавно, и он пожалел, что был таким гордым и не послушал его совета, не уехал из города. Скорее всего, он сейчас потеряет жизнь, и последним, что он вспомнит, станет их глупая ссора.
И вот, когда он уже смирился с неминуемым…
— НИКТО НЕ СМЕЕТ ТРОНУТЬ И ВОЛОСА НАТАНИЭЛЯ!
Натаниэль, ошарашенный, поднял голову и увидел Марка, сражающегося в одиночку, словно разъяренный медведь-шатун! Его глаза горели яростью, а сердце колотилось, как барабан на рок-концерте! Марк отбивал атаки злодеев и сентимонстров, словно резиновый мячик! Натаниэль застыл, пораженный силой, исходившей от его друга. Марк был без костюма, уязвим, но выглядел столь же доблестным и бесстрашным, как и его товарищи в масках. Он был ловким, гибким и быстрым, как ниндзя, и, казалось, без труда отражал атаки многочисленных нападавших, хотя его тело болело, как у старика после марафона!\
Натаниэль видел, как Марк отбивается от тех, кто нападал не только с кулаками. Он боялся за него. Бьет слева и справа, наносит удары коленями и ногами, бросает свой бумеранг. Марк яростно сдерживал натиск. Но он также видел, что некоторые из нападавших вооружены и готовы стрелять. Он боялся этого момента, когда один из них выстрелит в его товарища, и он ничего не сможет сделать. Он молился, чтобы этого не произошло. Возможно, он и ссорился со своим высоким другом-панком раньше, но он не хотел, чтобы их история закончилась сейчас. Это было бы слишком трагично. Предчувствие за жизнь Марка сжимало сердце ледяной хваткой.
Банникс появилась вовремя, убедившись, что доставила как можно больше людей в безопасное место – в городские катакомбы. Она тут же бросилась на помощь Марку, начав нейтрализовывать сотни акуматизированных злодеев и сентимонстров, которые угрожали и опасно окружали их.
— Ты цел? — спросила она Натаниэля, явно обеспокоенная состоянием рыжеволосого.
Натаниэль кивнул, потрясенный происходящим.
— С ним всё в порядке, но мы не можем двигаться. Иначе мы рискуем усугубить травмы Кота Нуара, — вмешался Плагг.
Страха не было места, когда Марк и Банникс, словно разъярённые вихри, скручивали и валили наземь врагов. Над ними роились зловещие фиолетовые бабочки, но сейчас не до акуматизации. Спокойствие, только спокойствие, и глубокий вдох.
Марк не мог допустить, чтобы хоть кто-то тронул Натаниэля. Пусть между ними и пробежала чёрная кошка, он готов был броситься в самое пекло, лишь бы защитить его. Он принимал на себя градом сыплющиеся удары, заставляя Натаниэля вздрагивать от беспокойства, но с яростью обрушивал их обратно на противников, сметая их с ног. Акумы были изгнаны, и мальчиков окружил хоровод фиолетовых мотыльков, лишившихся пищи. Сохранять хладнокровие, не подпускать их слишком близко, дышать – очистить разум. В глазах Натаниэля вспыхнула надежда, уверенность, когда он увидел, как Марк встал стеной на его защиту. Страх отступил.
И вдруг, словно из ниоткуда, среди поверженных врагов возник Бражник – тот самый Бражник. Его взгляд скользил по полю боя с довольной улыбкой, почти ликуя от предвкушения. Он пришёл за талисманом Адриана.
Марк стоял лицом к лицу с высоким человеком в маске, задыхаясь от напряжения, с двумя бумерангами в каждой руке, а рядом – Плагг. Натаниэль же, всё ещё сидя на земле, прижимал к себе безжизненное тело Адриана, пытаясь укрыть его от опасности.
Бражник увидел безжизненное тело Кота Нуара, лицо которого скрывали руки его помощника, выглядевшего жалким и разбитым. Он узнал фигуру юноши и костюм из одной из своих старых коллекций. Маска старика, казалось, вмиг съёжилась, лицо исказилось от боли.
К изумлению ребят, он призвал своих акум и деакуматизировал всех, кто ещё оставался под его контролем. Те, кто пришёл в себя, в ужасе от произошедшего, бросились врассыпную, ища укрытие.
— Банникс, выведи всех в безопасное место! Я о нём позабочусь! – крикнул он.
— Ты уверен? — с сомнением спросила супергероиня.
— Не волнуйся, я знаю, что делаю. Доверься мне.
Бражник стоял, словно парализованный, с ужасом глядя на безжизненное тело юноши.
— Мой сын… — прошептал мужчина в фиолетовом костюме, с дрожью в голосе. — С ним всё в порядке? — спросил он, и сердце бешено заколотилось от страха.
— Какое тебе дело? — выплюнул Марк, с ненавистью и отвращением, которые он только мог испытывать к человеку, виновному в его разлуке с Натаниэлем.
Бражник опустился на колени, не отрывая взгляда от светловолосого юноши. Его захлестнула безмерная скорбь от осознания, что он, по своей вине, потерял самое дорогое, что у него осталось в этом мире. В памяти всплыли все те моменты, когда Адриан пытался сблизиться с ним, провести время вместе. Но он каждый раз отталкивал его, одержимый своей работой и поисками талисмана.
Натаниэль, услышав слова человека в маске и увидев его реакцию, отшатнулся. В голове начали складываться разрозненные кусочки пазла. Нет, этого не может быть. Но всё же…
Когда Марк уже приготовился наброситься на человека в фиолетовом костюме, чтобы избить его до полусмерти, рыжий крикнул:
— МАРК! СТОЙ! ОН ЕГО ОТЕЦ?
— Знаю, — холодно ответил тот. — И что?
— И что? Марк, у Адриана больше никого нет, кроме него. Что мы ему скажем, когда он очнётся, а отца нет рядом? Мы не можем так поступить, Марк. Пожалуйста…
Марк не хотел слушать. В глубине души он понимал, что Натаниэль прав, но не мог упустить шанс отомстить человеку, который так долго терроризировал Париж. Натаниэль прав. Марк хотел отомстить старику. Бражник молчал, опустив голову. Он упал на колени и заплакал.
Незаметно для всех, два пера промелькнули в воздухе. Одно скользнуло в посох Бражника, а другое исчезло в одном из бумерангов Марка. Двое застыли, словно под гипнозом, повинуясь чарующему женскому голосу.
Натаниэль был в ужасе. Он понимал, что сейчас происходит, и скоро, если он ничего не предпримет, Марк потеряет контроль над собой. Но он был бессилен. Он лежал на земле, едва в силах подняться. Он молил о возвращении Банникс, чтобы она смогла остановить это безумие. Но, не увидев её, он использовал последнее оружие – свой голос, надеясь достучаться до сердца того, кого любил больше всего на свете.
— МАРК! ПОЖАЛУЙСТА! СОПРОТИВЛЯЙСЯ! МАРК! УСЛЫШЬ МЕНЯ!
Небо потемнело, и над сражавшейся с невероятно сильным вторым Бражником Леди Баг сгустился вихрь облаков. Всё вышло из-под контроля, и поднялся леденящий ветер.
— МАРК! УСЛЫШЬ МЕНЯ, ПОЖАЛУЙСТА! МАРК! МАРК!
Натаниэль кричал имя Марка, но видел, что тот его больше не слышит. Из тела Марка вырвался чёрный туман, материализовавшийся в гигантского козла. А Бражник превратился в огромного, багрового и угрожающего мотылька.
Натаниэль заплакал, он терял своего любимого. Чувство слабости и беспомощности захлестнуло его. Худшее было ещё впереди, как вдруг…
