Пролог
22 июля 2025 г., 12:30
Давным давно, далеко на востоке, за горными хребтами и реками, стояло великое королевство гномов Эребор. Этот город не знал бедности и нужды; гномы умели создавать украшения необычайной красоты из изумрудов, рубинов и сапфиров. В своём ремесле гномы не знали себе равных. А правил ими великий король Торин II Дубощит. Он имел всё, чего могло пожелать его сердце, но был избалован, жаден, себелюбив и гордлив.
Однажды зимой к нему на порог пришёл старый нищий человек и предложил королю всего лишь небольшой, неизвестный ему камушек в обмен на приют и спасение от жестокой стужи. Его измождённый вид вызвал лишь брезгливость короля, и, посмеявшись над даром, он выгнал старика. Мужчина предупредил его, что внешность обманчива, а истинная красота скрыта внутри. Но Торин снова посмеялся над ним, и тогда безобразный старик исчез, а вместо него появился могущественный и знаменитый волшебник Средиземья. Король попытался изменить ситуацию, сделав себя невинным, но было уже поздно. Волшебник понял, что в его сердце нет любви.
В наказание он обратил его в отвратительное чудовище, а на замок и всех его обитателей наложил могущественное заклятие.
Стыдясь своего уродливого вида, чудовище спряталось в замке. А единственным окном во внешний мир для него стало волшебное зеркало. Камень, что ему предложил колдун, оказался волшебным; он увеличился в размерах и стал сверкать ярче любых звёзд. Хранить свой свет он должен был до тех пор, пока ему не исполнится 31 год. Если он встретит хоббита, родившегося в день осеннего равноденствия, и они полюбят друг друга прежде, чем камень потеряет свой последний луч, чары рассеются. Если нет, то он навсегда останется чудовищем.
Шли годы, король впадал в отчаяние и уже потерял всякую надежду. Разве кто-нибудь, когда-нибудь сможет полюбить чудовище?
