Преобладание

Тёмный расплывчатый силуэт — первое, что я вижу перед собой, открыв глаза. Воспоминания о том, кто я такая и о моём прошлом настолько смутные, будто я только что очнулась после столетнего сна. Перед глазами и в голове — густой туман. Он начинает не спеша рассеиваться, и в лицо ударяет противный тёплый свет. Привыкнув, я оглядываюсь. Кирпичные стены без намёка на отделку, высокий потолок и отсутствие окон дают ясность — я в каком-то подвале. Всё в печальном заброшенном состоянии. Половицы старые и как будто немного влажные на вид. Вокруг разбросаны коробки с неизвестным содержимым, в воздухе летают пылинки, подсвечиваемые одинокой жёлтой лампочкой без плафона. Здесь холодно, но при этом жутко душно. Я чувствую, как лицо покрылось испариной — ни то от отсутствия свежего воздуха, ни то от пронзающего страха. — Где я? Кто ты? Пепельно-белые волосы и такой же холодный, стальной взгляд на меня. Я инстинктивно пытаюсь отступить назад, но тут понимаю, что вообще не стою на ногах. Подо мной деревянное подобие стула из таких же грубых влажных досок, как и пол. Я даже не сижу на нём, а почти лежу, скрючив спину и свесив конечности, не в силах выпрямиться или в принципе как-либо поменять позу. И точно не в силах бежать, хотя это именно то, о чём кричит моё тело и всё моё нутро. «Беги». — Ты меня забыла? — обиженно спрашивает светловолосая фигура и наклоняется так, что оказывается буквально в нескольких дюймах от моего лица. Мне знакомо это лицо. — Что… ты тут делаешь? Что происходит? — Всё-таки помнишь! — он радостно улыбается и почти подпрыгивает на месте. — Мамочка с папочкой уже пришли домой, а тебя там нет. Как и меня. Мы же с тобой здесь, только вдвоём. Я не понимаю ни одного его слова и не могу ничего ответить. Губы и подбородок неконтролируемо трясутся, хочется закрыть лицо руками, но они не слушаются. Глаза тоже словно живут своей жизнью — бесконтрольно бегают по комнате в попытках найти какое-то объяснение происходящему или, что ещё лучше, способ выбраться. Всё замирает, когда я вижу в дальнем углу отсыревшую деревянную лестницу, ведущую наверх. Моё спасение. Лучик надежды. Он прослеживает мой взгляд и тут же предупреждает: — Даже не думай. Не получится. Пока мамочка с папочкой не заплатят, никуда не убежишь. — З-заплатят? — с трудом выдавливаю из себя я. — За ч-что заплатят? — За то, что ты их любимая доченька. Мои мысли, кажется, начинают понемногу проясняться. Я вспоминаю радостные лица родителей, их долгожданные объятия, расспросы про мою учёбу. Я приехала с кампуса погостить на выходные. Вспоминаю, как они уехали по делам «буквально на часик», оставив меня дома одну… почти одну. И его пристальный взгляд из дальнего угла… Последнее, что я помню. Не остаётся никаких сомнений. Меня похитили. Я аккумулирую в себе все силы и подрываюсь с места с намерением побежать к лестнице, но не успеваю сделать и шага в её сторону. Он реагирует молниеносно — хватает меня за руки и держит железной хваткой, теперь я не могу даже на дюйм сдвинуться. И тогда я делаю глубокий вдох и выпускаю весь воздух из лёгких таким пронзительным криком, который никогда в жизни раньше не издавала. Подвальное эхо в несколько раз усиливает звук, и я чувствую, что от этого вот-вот лопнут мои собственные барабанные перепонки. Он реагирует незамедлительно — зажимает одной рукой мою шею, второй — рот, а ногой пинает меня под коленом, отчего мои ноги сгибаются и я снова оказываюсь на холодном противном стуле. Дышать невозможно. Тело опять обмякает и перестаёт слушаться. Вот и всё. Моя борьба длилась не дольше минуты. Убедившись, что я больше не двигаюсь и не собираюсь кричать, он ослабляет хватку. Только получив обратно эту возможность, я жадно вдыхаю затхлый воздух и откашливаюсь. — Тсс. Не двигайся. Он устрашающе нависает надо мной, что-то блестит в его руке. — Я хочу кое-что попробовать… *** 5 августа 2039 года — Нет, только не опять… Я произнесла это беззвучно — голос ещё не проснулся. Я подскочила с подушки и скинула с себя одеяло, обнаружив своё тело в холодном поту. Одновременно жарко и холодно, сердце бешено стучит. Целых полгода без ночных кошмаров, восхитительных полгода, и вот опять! Но я вовсе не удивлена, предчувствовала, что кошмары могут вернуться. Сработало, как часы — чётко в первый день продаж нового поколения андроидов. Я проверила время — 10:32. Уже как полтора часа открыты магазины Киберлайф, и сотни или даже тысячи свеженьких роботов успели покинуть их вместе с новыми хозяевами. Лучше об этом не думать, иначе меня точно хватит какой-нибудь приступ или паническая атака. Подобный опыт уже есть. Моего жениха в постели не оказалось. Этот факт тоже не удивил, так как он всегда встаёт намного раньше меня, чуть ли не на рассвете. Обычно он поскорее спешит на любимую работу — в Киберлайф, куда же ещё. Но сегодня у всех сотрудников компании выходной в честь повторного открытия продаж. Это невероятно важное событие не только для работающих в Киберлайф, но и для всех жителей страны, ведь магазины андроидов пустовали целых девять месяцев! Лучше бы и дальше пустовали, но счастье продлилось недолго. Могу только представить, какой в городе ажиотаж. Последний месяц все сходили с ума и с нетерпением ждали этого дня. Все улицы Детройта пестрили рекламными вывесками, все обсуждения были лишь об одном. Весь народ словно позабыл прошлогодние события и сопровождающие их страх и ужас. Девиация, революция, восстание машин — сегодня никто уже об этом и не вспоминал, будто это был плохой сон или коллективная галлюцинация. Жаль, что я всё помню так хорошо. Приняв быстрый душ и смыв с себя все остатки ночного кошмара, я привела себя в порядок и лениво заварила кофе. Дома пусто, что вполне объяснимо — к этому времени домработницы уже заканчивают утреннюю уборку и уходят, оставив на столе свежий завтрак для меня. Будучи в тревожных размышлениях, я не сразу заметила, что в этот раз никакой готовой еды на столе не было. Мне даже не хотелось строить предположения, почему так получилось, и я по-быстрому сделала себе сэндвичи из того, что нашла в холодильнике. Никаких планов на день нет. Ехать в центр города точно не хочется — наверняка толпы людей будут выгуливать своих новообретённых помощников, нянек, охранников… в общем, разного рода пластиковых слуг. А вот выйти на пробежку по окрестностям можно. Надеюсь, мне повезёт, и никаких андроидов этим утром я здесь не встречу. Через полчаса я уже бежала по Палмер Вудс — моему району, в котором родилась и живу до сих пор. Говорят, это самое лучшее и безопасное место в Детройте, но что я знаю точно — оно моё самое любимое. Превосходные особняки, аккуратные ухоженные лужайки, идеальный асфальт, роскошные деревья и кустарники, источающие невероятный запах и дарящие свежесть в этот жаркий летний день. Буквально за пару минут в быстром темпе я добралась до дома моих родителей — одного из самых красивых в округе, с множеством пристроек для разных целей и поистине громадной территорией. Я могла бы ненадолго заглянуть в гости, как это обычно делаю, но сегодня совсем нет настроения. Не хочу делиться с ними своей обеспокоенностью из-за возвращения андроидов и ночных кошмаров вместе с ними. Поэтому я просто обогнула их жилище и повернула в обратную сторону. Дом моего жениха, куда я перебралась пару месяцев назад, совсем неподалёку от дома, где я выросла. Моё новое жильё меньше и скромнее, и избалованная я могла бы возмутиться необходимостью переезда туда, но внезапно вспыхнувшая влюблённость в его хозяина не оставила в моём сердце никакого места для негатива. Физическая нагрузка, на что я и рассчитывала, избавила меня от тревоги и дурных мыслей. Мне и правда повезло — за эти пятнадцать минут ни одного андроида не встретилось на улице, как, впрочем, и живого человека. С приподнятым настроением я переступила порог дома и увидела, что жених уже вернулся. Но он был не один. — Эйден! — Микки, доброе утро! Как хорошо, что ты уже встала. Эйден прижал меня к себе в объятия, загораживая широкими плечами весь обзор на своего спутника. Его черные волны волос длиной почти по плечи защекотали мой лоб. Обескураженно обняв его в ответ, я краем глаза заметила внушительных размеров букет цветов, стоящий на тумбе сбоку. Ну да, точно, у нас же сегодня «праздник». Эйден сжимал меня дольше и крепче обычного, он явно был в восторге от всего происходящего, как и большинство людей. — Поздравляю, детка, этот день наконец настал! Ну, не буду томить, у меня для тебя сюрприз. Он отпустил меня, сделал пару шагов в сторону и демонстративно распахнул ладони в ожидании моей реакции. Я наконец смогла разглядеть нашего гостя, который неподвижно стоял в самом конце прихожей. Я быстро оценила незнакомца внешне — высокий рост, серо-голубой пиджак с галстуком, тёмные волосы и глаза и… о боже, только не это… круглый светодиод на виске! Он притащил андроида! Я так опасалась встретить их на улице, но уж никак не ожидала такого в доме! — Приветствую, — спокойно-дружелюбным тоном заговорил гость. — Меня зовут Коннор, я андроид из Киберлайф.