Преобладание

Ошарашенная, я стояла с открытым ртом, не в силах произнести ни слова. Первым инстинктом было броситься Эйдену за спину и спрятаться, как за стеной, но пошевелиться я тоже не могла. — Коннор, это Микаэла, моя невеста. Пока меня нет, слушайся её указов.        — Понял вас. Рад знакомству, Микаэла! И тут до меня начало доходить. Коннор, Коннор… Знакомое имя, я точно ни раз слышала его из уст жениха, когда он хвалился своими профессиональными достижениями. — Эйден, это что, тот детектив, которого вы выпустили в прошлом году? — осознала я. — Именно он! Цел и невредим, в полной комплектации, разве что память очищена. Ты же знаешь, как я горжусь этой работой. Коннор — моё лучшее изобретение, и теперь я его полноправный владелец! — Но я думала, все андроиды старого поколения были уничтожены! — Я должен был его безвозвратно деактивировать, но как же я мог… Столько труда вложено. В общем, Камски позволил его сохранить и забрать себе. Лучший поступок этого кретина за всё время. Коннор молча наблюдал за нашим диалогом, переводя взгляд то на одного, то на другого и периодически моргая. Я и забыла, насколько они сделаны похожими на людей. За полгода отсутствия андроидов моё сознание извратило их образ настолько, что в моей голове они уже представлялись абсолютно нечеловечной, холодной грудой металла. Но глаза Коннора будто засверкали любопытством, ведь разговор идёт о нём. Стало даже неловко дальше обсуждать его в его же присутствии. Чёртов Киберлайф с его отделом очеловечивания! — Коннор — моя лучшая разработка, венец творения Киберлайф. Мы с командой работали над этим прототипом годами, — с энтузиазмом и явной гордыней продолжал Эйден, и в его голосе резко начали проступать нотки раздражения. — Во всей линейке он как был, так и остался самым передовым андроидом! Эти жестянки нового поколения даже рядом не стояли. Склепали за полгода на коленке. Дешёвки сраные, однодневки. А этим пофиг, они и такому дерьму радуются. Другое дело — Коннор. Знаю, Микки, ты с андроидами не в ладах, но сама посуди: если уж выбирать, то это лучший вариант. Он никогда не проявлял признаки девиации. Не идеально, но выполнял свою работу. Регулярно проводит самотестирование. К тому же, его память была очищена без возможности восстановления. Чудесно же?        — Я всё это понимаю, конечно, но зачем он тебе? Я старалась сохранять спокойствие, но предчувствовала неладное. Уж не просто так Эйден всеми возможными способами рекламирует мне этого андроида. — С сегодняшнего дня я уволил всех наших горничных. Теперь Коннор будет вместо них. — Что?! Он будет жить у нас? — Верно. Будет работать по дому и сопровождать нас по необходимости. Только не взрывайся, Мик. Я вижу, как у тебя покраснели уши. — Но так нельзя! — парировала я. — А если его вспомнят люди? И зачем ему в домохозяйки, если он весь такой навороченный? — Да в обилии других моделей андроидов никто не вспомнит одного несчастного детектива, который даже толком не успел показать себя. К сожалению, в полиции андроидов больше нет. Как детектив Коннор больше не послужит. Домашним работником он и не должен был стать, но он уж точно лучше, чем эти беспонтовые ограниченные машины нового поколения. Я загрузил в него рецепты своих любимых блюд, может, будет получше, чем стряпня наших бывших поварих. Уборка, мелкий ремонт… — Мне кажется, это не очень хорошая идея. — Это отличная идея, детка. И кстати, это не единственный мой сюрприз! Поднимись в спальню. Мне уже не хотелось никаких сюрпризов, но пришлось пойти. Обходя Коннора, я выбрала самую отдалённую от него траекторию и осторожно проскользнула мимо, в то время как он без стеснения наблюдал за каждым моим движением и провожал взглядом, пока моя фигура полностью не скрылась от него наверху лестницы. На кровати я обнаружила золотистую коробку, большую, но недостаточно, чтобы спрятать в ней ещё одного андроида, к счастью. Я с безразличием сняла крышку. В коробке красовался некий предмет одежды, нежная ткань отблёскивала в солнечном свете, что лился из огромного окна. — Примерь, — попросил Эйден, который вошёл в комнату следом. Я надела его подарок, еле натянув на вспотевшую после пробежки кожу. Чёрное, облегающее платье в пол, сужающееся к низу. Вместо лямок — золотые цепочки, и такими же увешан весь верх платья, создавая замысловатый узор. Оно явно безумно дорогое, но для меня это не играет никакой роли в его оценке. Я пока не могу понять, как чувствую себя в этом платье, обычно я ношу более комфортные, свободные и простые вещи, к тому же обязательно имеющие длинные рукава. — С открытыми руками? — Не бойся, не замёрзнешь. Он прекрасно понимает, что я вовсе не о холоде переживаю. — Идеально. Наденешь его сегодня вечером. Киберлайф устраивает праздник в честь открытия продаж, будут все. Даже сам отшельник Камски выползет из своей норы ради такого события! Чёрт, долбаные вечеринки Киберлайф! Я уже раньше бывала с Эйденом на их праздниках, но сегодня явно намечается что-то куда более грандиозное, учитывая повод. Увы, я прекрасно понимаю, что спорить и отказываться не вариант — куда же второй инженер компании без своей невесты. Во мне борются два желания — поддержать жениха и послать далеко и надолго этот Киберлайф вместе с его дурацкими роботами. Второй вариант, однако, мне сейчас недоступен, так как он перечёркивает первый. А я так поступить не могу. Спустя час сборов я наконец готова. Несмотря на шикарное платье, туфли на высоком каблуке и аккуратный макияж, я выгляжу глупо и ощущаю себя не в своей тарелке. Дело не в том, что мне волнительно. В действительности, я очень даже привыкла к подобным мероприятиям. Но сегодня, зная причину празднования, скорее хочется облачиться в траурную шляпку с вуалью, а лучше вообще остаться дома. Однако, по воле обстоятельств на мне сковывающий движения подарок будущего мужа и обязательный атрибут любого образа в последний месяц — помолвочное кольцо с массивным бриллиантом на пальце.        — Вам очень идёт. Коннор возник в дверном проёме так внезапно, что я вздрогнула, услышав его вежливый, но очевидно безразличный голос. Вот кто его просил комментировать? Я ответила молчанием на это подобие комплимента. Стараясь не показывать особого интереса, я взглянула на андроида через плечо. Его вид не изменился, только волосы лежали аккуратнее, будто он поправлял их перед зеркалом. Не могу представить себе андроида, заботящегося о своей прическе. Он всё же заметил мой взгляд и, будто в смущении и незнании, куда деть руки, принялся поправлять галстук. Видимо, и у андроидов есть свои идеалы красоты и безупречности, и передо мной явно один из тех, кто привык поддерживать высокие стандарты. Эйден тоже зашёл в комнату, чтобы оценить мой внешний вид перед выходом. Аккуратно выбрит, в дорогом чёрном костюме. Они с Коннором выглядят прямо как два бизнес-партнера, оба высокие и статные. Я даже на каблуках еле-еле достаю макушкой до их подбородков. — Вижу, ты готова. Потрясающе выглядишь, детка, тебе очень идёт. Я издала тихий смешок. Как свежо. После слов Коннора я почему-то уже не могу воспринять такой же комплимент от Эйдена адекватно. — Да, можем идти. Спасибо. Внутри томится неприятное чувство — вроде предвкушения чего-то дурного, хотя что ещё может произойти? Такое чувство, что хуже уже некуда. Разве что моим кошмарам суждено во второй раз стать реальностью, что будет крайне жестокой насмешкой вселенной. Я уже пережила это однажды, а вот смогу ли дважды… не уверена.