Преобладание

Моя нестабильная походка начала подводить меня уже на лестнице, так что пришлось придерживаться за перила, чтобы не полететь вниз кувырком. Хотя, если это случится, то ни на какую вечеринку уже ехать не нужно будет, а это преимущество. Садясь в машину, мы с Эйденом, как обычно, заняли передние сидения, а Коннор забрался на заднее. Мы тронулись. Всё привычно, кроме пары карих глаз, которые отражаются в зеркале заднего вида и не дают мне покоя. Андроид в нашем доме, нашей машине, нашей жизни — зачем? Я сверлю его взглядом, но он не обращает внимания в ответ, а лишь бездумно смотрит в окно. В принципе, это можно понять — он впервые за долгое время снова видит улицы Детройта. Точнее, это можно было бы понять, если бы Коннор был человеком. Но он — лишь подобие, и мне не стоит об этом забывать, какой бы обманчивой не была его внешность. Дорога была безмолвной. Мы прибыли на парковку, уже забитую дорогими автомобилями, и перед нами открылся вид на место вечеринки — современный трехэтажный особняк с фасадом из стекла, бетона и отделкой в мрачных тонах. Сегодня прямо-таки всё вокруг поддерживает моё настроение. Прямо у входа ожидал пропускной пункт и фейсконтроль. Перед Эйденом охрана сразу расступилась, хотя он даже не успел достать свой бейдж — видимо, его тут все знают в лицо. А я почти никого не знаю. Войдя в дом, оглянулась в поисках знакомых лиц, но ни одного не удалось обнаружить. Я прикинула количество андроидов, и их оказалось не так уж много, как я предполагала. Наверно, ещё далеко не все успели прикупить себе пластиковых помощников, но с каждым днём их число будет только расти, особенно вокруг меня. Я в очередной раз скривилась от этой мысли и прижалась ближе к Эйдену на всякий случай. Винтовая лестница привела нас на последний этаж, где было гораздо больше людей, играла музыка и гостям предлагали напитки и изысканные закуски. В глубине огромного зала с высокими потолками и ярким освещением возвышалась пустая сцена, рядом с которой собралась приличная толпа, явно чего-то ожидая. — Выпьем, любимая? Пока я рассматривала интерьер и присутствующих, у Эйдена в руках уже очутились два высоких бокала. — А, да. Давай. Я взяла шампанское и сделала глоток. Мне действительно нужно отпустить напряжение, и, если получится, даже постараться повеселиться на этом дурацком празднике, как бы противен он мне ни был. В толпе показались две знакомые фигуры. — Мам! Пап! — радостно привлекла к себе их внимание я. Этот вечер вмиг стал капельку лучше. Родители заметили меня и подошли, удостоив улыбкой и объятиями. Мать обняла ещё и будущего зятя, а отец крепко пожал ему руку. На Коннора никто не обратил внимания. — Вы сегодня выглядите ну просто потрясно! — отметила я. Мама заулыбалась ещё шире и покрутилась передо мной, показывая со всех сторон свой прелестный ярко-красный наряд. Её белоснежные короткие локоны подпрыгивали и переливались, пока она энергично пританцовывала. Отец вёл себя и выглядел более строго и скромно, но дорого — выглаженный костюм, как у Эйдена, кожаные туфли и аккуратно убранные назад тёмные волосы, слегка украшенные сединой. Он был по обыкновению молчалив, разговаривал не словами, а взглядом, лёгким покачиванием головы, опусканием и поднятием бровей. Судя по его сдержанной мимике, настроение сегодня было отличное, как и у жены. — Спасибо, моя прелесть, а ты само очарование в этом чудном платье! — отпустила ответный комплимент мама. Эйден не упустил шанса порисоваться: — Мой подарок. Я не понимаю его надменную улыбку и в целом поведение рядом с моими родителями. Поначалу я старалась не обращать внимания на его лесть и списывала её на то, что он просто хочет их очаровать и получить благословение. Но теперь он ведь уже завоевал и моё сердце, и их. Мы обручены, значит можно расслабиться и прекратить эти бесконечные попытки их чем-то впечатлить. Но он по какой-то неизвестной причине так и не прекращает. Может, просто дурацкая привычка. Какие-то коллеги подошли поздороваться с моими родителями и увлекли их в разговор. Мы с Эйденом и Коннором отлучились и подошли к той самой импровизированной сцене, на которой, как оказалось, должен произнести речь основатель Киберлайф, недавно вернувшийся к управлению компанией, «человек века» — знаменитый Элайджа Камски. — Ну и где же наш… гениальный изобретатель? — Эйден выплюнул последние слова, как горькую конфету. Я пожала плечами и оглянулась на Коннора. Мне почему-то любопытно, относится ли он к создателю андроидов как-то по-особенному или же никак не выделяет его среди других людей, и тот факт, что именно Камски является причиной его существования, ничего не значит. На его лице абсолютное безразличие, как, впрочем, и весь день. Интересно, это будет их первая встреча? Ах да, даже если не первая, Коннору всё равно очистили память. Только официант успел забрать мой допитый бокал, как в свет софитов вышел наш долгожданный директор, одетый в простой серый свитер и джинсы. Музыку сменили аплодисменты и свист как минимум сотни человек. Я невольно закатила глаза. Камски терпеливо дождался, пока все затихнут, и заговорил в микрофон: — Приветствую, мои друзья, коллеги и соратники на нашем нелёгком пути. — Опять разводит драму, — тихо прокомментировал Эйден, тоже закатив глаза. — Я собрал вас здесь сегодня, чтобы отпраздновать тот самый день, когда слились воедино наши мечты и упорство, когда результат нашего кропотливого труда наконец стал зримым воплощением наших стремлений к усовершенствованию этого мира. Знайте, что это — не случайность и не просто благоприятное стечение обстоятельств, а гармоничный союз моих амбиций, вашей воли и нашего коллективного духа. Каждый из вас в своё время принял правильное решение присоединиться к Киберлайф и внести свой вклад в мой грандиозный замысел. Каждый из вас — созидатель своего времени и настоящий мастер своего дела. Вместе мы достигли поставленной цели, и я с гордостью сообщаю, что производство андроидов было наконец возобновлено и с сегодняшнего дня магазины Киберлайф снова вернулись к работе! Развесившая уши толпа утопила Камски в новой волне громких хлопков, к которым никто из нашей тройки не присоединился. — Хочу выразить отдельную благодарность нашим главным инвесторам — незаменимым мистеру и миссис Лайтхарт — за поддержку Киберлайф в эти трудные для компании времена и в неукоснительную веру в меня и мои идеи. Также рад сообщить, что их прекрасная дочь Микаэла со следующей недели присоединяется к команде Киберлайф. Желаю успехов и скорейшего продвижения по службе, — он нашёл меня глазами в толпе и одобрительно кивнул с добродушной улыбкой на лице. Кроме того, что мне стало жутко неловко, в его словах я также уловила двойной смысл — он вроде бы пожелал мне удачи на новой работе, но при этом будто и слегка подколол. Да, пока я всего лишь займу должность ассистентки, но все ведь с чего-то начинали! Мне показалось, что его взгляд на долю секунды сместился на Коннора, стоящего рядом со мной, из-за чего речь вдруг немного сбилась, что ему совсем не свойственно. Коннор при этом выглядел совершенно невозмутимо и явно понятия не имел, что происходит, да и интереса никакого не проявлял. Прочистив горло, Камски перевёл фокус уже на Эйдена с другого боку от меня и, окончательно взяв себя в руки, продолжил: — Также считаю своим долгом сказать огромное спасибо нашему блестящему инженеру, моей правой руке и лучшему другу — Эйдену Дорси. И конечно, поздравить его и Микаэлу с помолвкой, — ещё раз кивнув в нашу сторону, но не увидев никакой реакции, даже лёгкой благодарной улыбки со стороны Эйдена, он поспешно сменил тему. — Надеюсь, все присутствующие успели отстоять в очереди и приобрести свою новую идеальную модель из последней линейки андроидов Киберлайф. Он прекрасно знает, что не успели. Люди будут стоять в очереди все выходные, если не дольше. Да и со словом «идеальный» он, очевидно, слукавил, так что сразу начал объясняться: — Как вы могли заметить, наши новые модели несколько ограничены в функционале. Но хочу заверить вас, что это временное явление. Я уверен, очень скоро мы вернём полное доверие покупателей и возобновим производство полноценных высокопроизводительных и многофункциональных андроидов, которые смогут удовлетворить все нужды наших клиентов и даже больше. Для этого у нас есть всё необходимое, все производства в режиме готовности и ждут сигнала. Мне вдруг стало невыносимо жарко, сдавило грудь, словно не хватало воздуха. Я физически не могла больше слушать эту речь и осторожно попятилась назад от сцены, бросив короткое извинение своим спутникам. Мне хотелось ополоснуть лицо холодной водой. То, что сегодня произошло — лишь маленькая репетиция того, что планируется в будущем. Андроидов будет выпускаться больше, они станут умнее. Никаких гарантий, что не повторится очередная революция роботов. Людям буквально продают тёмное туманное будущее, а они пляшут от радости и распахивают кошельки! Что за безумный мир?