Только он

      С того приключения прошло уже то ли два дня, то ли один — Тейлз уже не помнит. Мозги о другом думают: о недавном поручении главы маленькой деревушки неподалеку, где часто бадники наводят суету; о небольшой прогулке вместе с Эми, которая часто просит совета в отношениях с Соником; о недавней идее нового изобретения; о… Наклзе? Да, недавно Тейлз словил себя на том, что он думает о нем: как он поживает, чем занимается один на острове и так далее. Однкао сейчас, единственное чего хочется больше всего — это нырнуть в удобную постель и уснуть сладким сном. День, все-таки, выдался очень подвижным для такого заядлого механика, как он.       Ноги нехотя шли по тропе укрытой лунным светом. Изумрудные холмы выглядели неузнаваемо. Это уже скорее темные холмы или просто холмы в ночи. Зеленая трава больше не издавала такой блеск, как от солнечных лучей, вот и не узнать это место. Прауэр, правда, видел такой вид каждую ночь, так что вообще не обращает внимания. Да и тем более, как тут обращать внимание, если заснуть можешь хоть здесь и сейчас. Зёв за зёвом Майлз шел, наступая на темную траву. Еще пару сотен шагов и мастерская будет во всей красе перед лисом - поскорее бы. Сил уже не оставалось даже для того, чтобы полностью открыть глаза, словно Тейлз пренебрёг сном на два дня.       Через пару несчастных минут, мастерская была уже видна — небольшая деревянная постройка, с красной металлической крышей и покрашенными желтыми стенами. С передней стороны два больших окна, а между ними снизу довольно большая металлическая дверца. Снаружи это выглядело как какой-то экзотический сарайчик для сена, но внутри куча всяких дивных механических штуковин для всего в жизни.       Изнеможённый лисенок подошел к входу и ввел пароль на маленькой, непримечательной консоли рядом. Металлическая затворка дернулась и через секунду неспеша поднялась вверх, открывая Тейлзу проход к его мягкой мечте. Майлз медленно прошел через нее и оказался в своей любимой мастерской. Нажав на кнопку, которая закрывает проход, он пошел дальше по деревянному полу, проходя мимо небольшого обеденного стола, на котором вместо обеда, всегда был бардак из всяких странных железных пластин, шестеренок и инструментов. Не обращая на что-либо внимание, лис плюхнулся в удобную кровать, которая стояла недалеко от всего механического сыр-бора и почти мгновенно заснул.       Под утро наконец Тейлзу начало сниться что-то запоминающееся. Вот в одном сне он счастливо летал на Торнадо ни о чем не думая, кроме красивого, солнечного неба. В другом ему приснилось, что Соник наконец-то вразумил Айво и мир превратился в рай наяву. В самом последнем сне, ему приснился, кто бы мог подумать — Наклз. Лис вместе с ним просто парил в облаках. Ясно запомнился сам контекст — красно-желтый вечерней свет заливал глаза, вот Наклз неподалеку, задорно болтает о своей дневной рутине, а Прауер просто слушал. Очень необычный сон, но лису понравилось. Как ни как, после того спасения приснить подобные сны только в радость.       Проснутся пришлось от утреннего света, пробирающегося через окно в мастерскую. Закрыв глаза рукой от резкого света, Майлз вяло свесил ноги с постели, а потом также поднял свою спину.       — Сегодня никаких поручений… — зевнул Тейлз, — можно делать что захочу.       Неспеша осмотрев мастерскую он пригляделся на захламленный обеденный столик. Целый день изобретать что-нибудь интересненькое — самый лучший активный отдых для него.       На острове Ангела все шло своим чередом. Только проснувшиеся поки и роки бегали по свежей, зеленой траве. Какие-то шумные и дерзкие мартышки рязвились где-то в гуще пальм и свисающих с них лиан. В воздухе, кроме мягкого раннего солнца, стоял, также, приятный запах каких-то разноцветных цветков, которые прямо манили своими только-только распускающимися, красивыми бутонами. В центре всего этого, стоял примечательный, каменный алтарь. Довольно высокие, кирпичные ступеньки вели к небольшому укрытию. Маленькие колонны, явно вымощенные из булыжника, держали на себе всю тяжесть каменной крыши, которая закрывала вид к небу. В этом укрытии находился сам мастер изумруд — великий артефакт, который одним своим существованием может обезвредить все изумруды хаоса. Очень опасное оружие, если окажется в плохих руках, поэтому у него и есть хранитель. К слову, он сейчас валяется в дрёме прямо тут, рядом с могущественным камнем. Ноги его, за день выживающие часы различных физических упражнений и нагрузок, сейчас лежали на холодном каменном алтаре, вот одна спокойно свисает с кирпичных ступенек. Чтобы голове было более ли менее удобно в таких твердых условиях, Наклз всегда скрещивает свои могучие руки и ложит их под нее. Было бы намного удобнее спать на травке, но стальное тело ехидны уже привыкло спать на холодном камне. Тем более, что враг побоится подходить к изумруду, когда его хранитель спит чуть ли не на нем.       Теплый свет, пробивающийся мимо колонн, перебивал прохладный ветерок. Тот, в свою очередь и пробудил Наклза. Тут же бодро встав, ехидна протер свои только что открывшиеся глаза и энергично пошагал вниз по ступенькам. Уже на траве он начал выполнять подборку утренних упражнений: отжиматься на одной руке, приседать, качать пресс.       — Можно будет сходить половить рыбу на завтрак, а потом добить очередную партию бадников на другом конце острова, — разговаривал сам с собой Наклз.       Так и прошло время у каждого по-своему. Наклз, сначала очень сильно натренировал свои и так огромные мышцы, затем хорошенько искупался в озерце неподалеку. Потом наловил себе еды уже в более обитаемом рыбой месте, пожарил и вкусно поел вместе с парочкой бананов и любимыми, ярко-фиолетовыми виноградинами. Тейлз же, занимался улучшением скорости своего ультралёгкого самолета — Торнадо. После попытался придумать новое изобретение, к сожалению, не успешно. А еще позже попил чаек вместе с аппетитным фруктовым салатом, который ему вчера приготовила Эми.       Время уже заходило за два часа дня. Майлз решил пойти на небольшую, освежающую прогулку по окрестностям. Выйдя из своей норы он направился куда глаза глядет. Свежий ветерок теребил шерсть по всему телу. Милые флики щебетали на цветочной поляне, пока лис шел по траве, думая о чем-то своем. Вдалеке видно, как море и небо соединяются в одну прекрасную голубую гамму. Еще где-то плавают лодки с рыбаками, которые смело кидают поплавки в голубую гладь, нарушая ее покой. Смотря дальше вперед, Прауэр приметил небольшие виноградные плантации. В этой части острова были самые лучшие условия для роста винограда, поэтому жителям приходится ставить виноград так далеко от ближайшей деревни. Подойдя к виноградником, лис сразу отвлекся на ягоды.       — Этот фиолетовый виноград…точно как его глаза, — четко подметил Тейлз.       Ну и вот опять. Понял лис, что слишком много думает он о Наклзе. В голове проскакивает цепочка мыслей, которая приводит к следствию…       Через пару часов Прауер уже решительно сидел в Торнадо и был готов завести двигатель, чтобы направится к Наклзу, но что-то остановило его. Неуверенные мысли невнятно начали играть в голове: «А вдруг он не захочет, чтобы я прилетел, или вообще будет зол, что я нарушил спокойствие его острова своим присутствием?» Странно…после того, как Майлз начал дружить с Соником, он ни разу больше не чувствовал себя неуверенно, и вот опять. Лететь или нет? Лис закрыл глаза, будто доверяя выбор своей руке, которая лежала на рычаге скорости. Несколько минут и Тейлз все-таки взлетел, умеренный ветер дул прямо в лицо, сдувая с глаз желтую челку. Лис только сейчас понял, что забыл надеть пилотную шапку и очки, чтобы сильный ветер не мешал обзору и не продул уши. К счастью они лежали на заднем сидении, поэтому Майлз тут же их надел.       Остров быстро отдалялся, как вертикально, так и горизонтально. Теперь снизу только водная гладь, а сверху чистое небо и яркое солнце. Торнадо издавал глухие звуки, свойственные подобным самолетам, вдали летали стаи каких-то птичек, снизу все также слышалось, как энергично плескается вода, превращаясь в маленькие, безвредные волны. Все эти звуки почему-то перебивались учащенным стуком сердца лиса. Чего Тейлз так боится? Это же просто его знакомый, угрюмый ехидна. Руки Майлза умело скользили по рулю самолета, он сам не знает как, но каким-то образом он запомнил направление к острову Ангела. Лететь еще долго, не учитывая, что придется долго набирать высоту, чтобы попасть на летающую крепость ехидны.       Наклз спокойно лежал на траве. Смотрел на небо. Он уже полностью зачистил весь остров от бадников. Делать как всегда — нечего. Мимо, над глазами ехидны, пролетают беззаботные флики, веки Наклза грустно наблюдали за ними: «Вот бы мне быть таким же свободным…как они». Наклз тут же отвел себя от этой мысли — ему нельзя так думать. Его миссия это хранить мастер изумруд, чтобы больше не случалось мировых коллапсов и от этой миссии никак нельзя сбежать. Внезапно какой-то шум прервал монолог ехидны. Этот странный звук доносился все ближе, будто угроза становилась все ближе.       — Наверняка опять Роботник решил навестить меня, — подумал Наклз, шустро вставая с травы.       Шум, что странно, доносился из неба. Мгновенно посмотрев вверх, Наклз не увидел там ни роботов Эггмана, ни Эггфлотилию, ни что-либо еще связанное с ним. Ехидна увидел красный самолет. Знакомый красный самолет. Снизу не было видно пилота и Наклза заинтересовало это еще больше. Он тут же погнался в сторону, в которую летит самолет. Как ни странно, самолет приземлился на остров Ангела. Недалеко от местонахождения ехидны была небольшая открытая полянка, туда и сел этот «неизвестный».       Тейлз ОЧЕНЬ неуверенно вылазил из приземлившегося Торнадо. Посадка, к счастью вышла удачная. Направляясь в сторону зарослей из пальм и кустов, и смотря куда-то взад, убеждаясь в том, что Торнадо не поврежден, Майлз даже и не заметил как прямо перед ним стоит гигантская красная гора из мускул. Скрестив руки Наклз стоял, немного ухмыляясь, ожидая пока лис наконец его заметит. Этого не случилось. Тейлз только-только поваривал голову вперед как резко почувствовал неизбежное столкновение с чем-то. Прауэр в шоке отошел от неизвестного объекта, тут же разглядывая его. Осмотря тело, Майлз сразу понял кто это. Сердце сразу разогналось. глаза пытались сразу уловить каждый кусочек улавлимоего изображения. Потом, конечно же, пришлось все-таки посмотреть угрюмому хранителю в лицо. Майлз сразу отошел немного, смотря прямо в его озлобленные, фиолетовые глаза. Пришлось тут же неловко отвести взгляд на траву — взгляд Наклза слишком сильно давит на глаза. Сам хранитель нахмурился чутка посильнее и бесцеремонно сократил расстояние.       — Почему…ему всегда так мало места? — смушенно подумал Тейлз.       Наклз снова первый прервал секундное молчание. Его низкий голос смущает Прауера еще больше.       — Что ты тут забыл, лис?       — Я…прилетел к тебе! — неуверенно ответил Майлз.       — Придумай что-нибудь получше, — Наклз посмотрел на волнуещегося Тейлза серьезным взглядом, даже не смотря ему в глаза Майлз все еще чувствовал этот тяжелый взор, — Тебя Соник подослал? Что ему нужно?       — Нет… я правду говорю…       — Ну и зачем же? — резко отрезал ехидна.       — Ну…эм.просто… — Тейлз задумался.       Смотря Наклзу на кроссовки лис довольно долго думал как ответить. В голову приходили разные идеи, но Тейлз решил зацепится за самую «гениальную».       — Я…не сказал спасибо…тогда, когда ты меня ну… спас! — неуверенность Прауэра можно было учуять за версту, — Спасибо тебе, большое!       — И это все? — взгляд ехидны неожиданно смягчился, жаль Майлз не с мог этого заметить, ведь он все еще держал свой взгляд на зеленой траве, — Ну, пожалуста, мне было не сложно.       — Просто…может я смогу побыть с тобой чуть-чуть? — слова сами вырвались из уст лиса, — Как жест благодарности!       Ехидна сразу немного подумал, прежде чем ответить. Не часто у него тут гости дружелюбные бывают, вообще почти не бывают. Из-за этого сам Наклз не особо гостеприимный. Ему бы лучше дальше на траве лежать и в небо смотреть, однако как-то не хочется прогонять этого ребенка.       — Я немного занят сейчас… — хотел уж закончить предложение Наклз.       — А…тогда ладно, удачи! — натянутым веселым голосом отрезал Майлз, ему, однако, не было радостно от такой новости. Тейлз уже начал было отворачиватся от Наклза, но последний остановил его.       — Стой! — быстро выкрикнул тот, — Я не это имел ввиду, я вовсе не против! — слова Наклза звучали необычно, встревоженно. Хоть угрюмый хранитель был и угрюмым, ему не хотелось обижать этого маленького лисенка.       Тейлз тут же повернулся лицом к лицу в ответ. Теперь его улыбка была…искренней. Наклза это немного обрадовало — хотя по его каменному лицу так и не скажешь. Странно, но видеть этого желтого напарника Соника счастливым так…необычно для ехидны.       Через несколько минут знакомые уже шли по густым джунглям, изредка неловко спрашивая какие-то незначительные вопросы. Их разговор чаще перебивали шумы от шелестевших от ветра пальм. Где-то в далеке также тихо слышался шум воды и пение фликов. Если отнять это слишком неловкое молчание, то здесь очень даже красиво и комфортно.       — И…чем ты занимаешься тут?       — Да так, тренируюсь, стираю с острова бадников, изредка с Эггманом дерусь.       — Эггман? Он часто прилетает сюда?       — Ну, с момента как я начал охранять мастер изумруд целыми ночами, он стал редко являться, а так — раньше один раз за неделю точно встречал его.       — Понятноо.       Минута молчания и резвый голос ехидны тут же заговорил.       — А ты, что делаешь?       — Чаще всего изобретаю что-нибудь новенькое. Сражаюсь с бадниками, как ты, да и просто отдыхаю.       Разговор закончился на том, что они подошли к стенду с мастером изумрудом. Тейлз не особо удивился древнему сооружению, ведь он прекрасно его помнит.       — Я…по правде даже немного рад, что ты прилетел, — внезапно начал откровенничать Наклз, на его лицо непонятная смутная гримасса.       — Да? — неконтролируемо улыбнулся лис, но из-за странного, депрессивного выражения ехидны улыбка быстро пропала.       Хранитель изумруда подошел к святилищу своего сокровища и сел на холодную кирпичную ступеньку. Майлз проследовал за ним и тоже сел на лестницу, только на ступеньку ниже. Нельзя было не заметить красивый вид впереди них. Близкие пальмы закрывали для глаз далекое солнце. которое уже давно прошло половину неба. Начались золотые часы, как их называют — часы самого красивого, золотого и малинового небосвода. Обоим знакомым пришлось помолчать немного, вид был слишком красивым для каких-либо слов. Глаза, что лиса, что ехидны бегали по всей картине, восхищаясь подобным шедевром. Наклз свбодно раскинул свои руки на ступеньки, пока Тейлз все еще неуверенно держал из переплетенными за поясом. Какие-то они…мокрые. Прауер аж вспотел от встречи с хранителем. Ну да ладно, сейчас у них все налаживается.       В этот раз Майлз сам решил промолвить первое слово. Его голос был уже более успокоенным. Конечно, от такого солнечного концерта умиротворение приходит на весь день.       — Красиво…       — Ага, — неожиданным смягченным тоном ответил угрюмец, — у меня есть отличное местечко для таких красивых закатов, пойдём?       — Да, конечно!       Живописный вид полностью убрал смущение и неловкость. Теперь они шли очень задорно.       — А что ты тут ешь?       — Хм… — Наклза удивил такой резкий вопрос, но он быстро ответил, — смотря, что быстрее добыть. Чаще всего рыбу ловлю вместе с фруктами какими-нибудь. Иногда мясо какое-нибудь отыщу. Бывает даже на виноград повезет, вот как сегодня.       — Тебе он нравится? — весело спросил Тейлз       — Да. — ехидна и сам не заметил, как втянулся в диалог.       — Мне тоже. А еще я очень сильно конфеты люблю, мятные мои самые любимые!       — Давно их не ел.       — Многого упускаешь.       Идя по заросшей тропе они наконец дошли до пика, Наклз его называет просто пик. С него можно разглядеть другую часть джунглей внизу, а дальше идут Грибные холмы.Место было действительно красивое. Закат заливал вблизь стоявшие пальмы, которые окружали небольшую поляну у самого пика. Золотое солнце вновь светило прямо в глаза, но им двум было все равно. Тейлз подошел к пику в притык и глянул в низ, там гремел водопад, впадая в небольшую, но глубокую речку. В ней ехидна и ловил рыбу. Потом Майлз бесстрашно плюхнулся на край пика и наблюдал за видом. Рука лиса похлопало на траву рядом с ним, давая Наклзу повод присесть рядом.       — Вау… — воскликнул Прауер.       Наклз молча посмотрел на него и неконтролируемо улыбнулся. Под такой серьезной маской ему, все же, было приятно проводить время с кем-то без особого повода, пусть даже и молча.       Со временем, ребята стали более разговорчивее. Тейлз весело твердил об его дневной рутине, об изобретениях, которые он собирается изобрести. Пусть даже Наклз ничего и не понимал, ему все равно было интересно слушать, чем занимается этот желтый лис. Так и просидели они до самого конца заката. Малиновый свет медленно угалас и в конце-концов исчез. На небе все еще плавало желто-красное пятно, которое какое-то время заменяло солнце. Птицы уже не шумели, все маленькие зверьки готовились ко сну, пока два (все еще) знакомых болтали о чем-то повседневном:       — А что ты еще любишь делать? — продолжал долгий диалог Майлз.       — Мм…кроме частых тренировок я люблю гулять по острову. Иногда забредаю на другой конец острова, там очень красивая местность, — было видно, то что ехидна был уже более развернутым, речь его стала более объемной.       — Тебе, наверное, часто бывает скучно, да? — внезапно задал гнусный вопрос лис.       — Иногда бывает…да. Но, это все же моя обязанность — быть здесь, и я ее должен выполнять ни смотря ни на что, — с серьезным тоном ответил ехидна.       Прауэр немного задумался. Теперь он начал понимать, что Наклзу здесь одному очень трудно и может он сможет чем-нибудь его подбодрить. Он решил расспросить его о большем.       — А где ты спишь?       Ехидна долго промолчал, прежде чем ответить. Походу, этот вопрос вызвал у него каплю неуверенности.       — Ты спишь на траве? — перебил его Тейлз.       Наклз немного кивнул в ответ.       — Под деревом спать довольно удобно, да и тем более я привык, — быстро сказал ехидна, он не хотел воспринимать это неудобство за огромную проблему.       — Я могу разобраться с этим вопросом, если хочешь! — восклицательно сказал Тейлз, ему явно хотелось помочь ехидне.       — Нет спасибо, лис. Мне это не нужно, — мгновенно буркнул Наклз. Хоть он и отрицал, но ему явно хотелось бы поспать на чем-то удобном.       — Ладно, как хочешь, — подыграл Майлз. Ехидна точно еще не понял, насколько Тейлз настойчив.       И болтали они еще где-то час. О том о сем. Непринуждённые беседы, если говорить кратко. Там Наклз расскажет об обычных буднях его, о новых открытиях на острове Ангелов. Потом Тейлз никак не уймётся со своим бытом и механическими штучками, крайне непонятные ехидне.       — Неразбериха полная. Как ты в этом что-то понимаешь? — почесал голову Наклз, смотря на какие-то смятые чертежи, которые лис только что достал из своей сумки.       — Это просто корпус Торнадо… — посмотрел с небольшой ухмылкой на недоумевающего Наклза лис.       Наклз угрюмо промолчал в ответ.       — О…у меня еще один. Как думаешь, чем может являться вот этот эскиз? — Тейлз достал очередной скомканный листок с, видимо, неудачным наброском какой-то детали.       Наклз нетерпеливо отобрал листок и начал водить пальцем по аккуратным грифельным линиям, пытаясь понять во что они складываются. В глазах же Тейлза набросок казался слишком легким. Казалось, тот сможет с закрытыми глазами и лишь наощупь определить каждую вещь, что взбредёт кому-то в голову нарисовать на листке бумаги. Неумёха Наклз неплохо сообразил и с величайшим удовольстивем выразил мысли в слух, надеясь на сто процентную правильность своего ответа:       — Похоже на винт от твоего самолета… Ехидна посмотрел на Тейлза с глазами полных надеждой. И эта же надежда в миг оправдалась, когда лис одобрительно кивнул.       — Да, это он!       — Может это и не так уж и сложно, — Наклз скрестил руки и улыбнулся, будто только что от корки до корки прочитал учебник физики и изучил азы черчения.       Пока наши голубки мирно сидели на прохладных, каменных ступеньках алтаря мастера изумруда и спокойно ворковали о чем-то, то малиновое пятно, которое пару минут назад красовалось на небосводе, уже залезло под горизонт. Остров, который минуту назад был хотя бы немного освещен, становился все темнее и темнее с каждым предложением Тейлза или Наклза. Громоздкие листья пальм негромко колыхались на ветру. Сквозь большое множество стволов прохладный ветерок не проникал, что создавало более теплые условия.       Наклз все сильнее удивлялся своему раскрепощённому поведению рядом с этим (почти) незнакомцем. Всё же, он грозный охранник, надо соответствовать. А тут вместо угрюмости и сказанной грозности ехидна ведет приятный и даже очень диалог. Из-за подобных раздумий Наклз начал отвечать на вопросы лиса с задержкой, не присущей ему ранее:       — Ну, я часто встречаю Бига, неважно где и как, самое главное — он всегда с Фрогги и удочкой. Он немного странноват, но я не разговаривал с ним особо — не могу судить.       — …наверное у него есть дела на уме, — пробубнил Наклз с уже упомянутой задержкой.       Тейлз заметил эту оссобенность, но пока не придал ей значения:       — Скорее всего, — сказал лис и посмотрел на потемневшее небо. — Так резко стемнело.       — А?.. — и опять ехидна вышел из своих мыслей для ответа. — Ну да.       Эти паузы наконец немного смутили Тейлза. Он резко для ехидны спросил:       — О чем задумался?       — Мелочь, не суть, - вздохнул Наклз.       Тейлзу было трудно искать темы для разговора так на ходу, тем более, когда Наклз никак этот разговор не поддерживал. Повисло неловкое молчание.