Пролог.
26 июля 2025 г., 03:37
Встреча с Фëдором Достоевским на самом деле произошла за два года до того, как родители привезли Яну знакомить с ним, как с кандидатом на еë руку и сердце. Будучи в поездке с единственной близкой подругой из числа других «просто друзей» и еë родителями, она посетила дворец одной из принцесс, рассматривая представленные там экспонаты с особым интересом и восхищением. Как всë было в те непростые времена... Да, сейчас кажется, что тогда людям было непросто, даже принцам и принцессам. Самым увлекательным, пожалуй, оказалось предложение отца подруги нарядиться в принцесс за вполне выгодную цену. Рассматривать экспонаты в наряде принцессы оказалось куда более интересно и впечатляюще, Яна тогда не могла передать весь свой восторг, в то время как подруга не могла прекратить восторгаться ей, говоря, что из неë сделали настоящую графиню. А ведь если подумать, такие платья, макияж и причëски красят женщин, пусть в те времена и были тем ещë испытанием в борьбе за здоровье и выживание. В наше же время выйди в таком на улицу - посчитают странной, а вот если войдëшь в экскурсионный дворец - восхитятся и будут кидать кроткие любопытные взгляды или даже просить сделать совместное фото.
– Ты представляешь, лет сто с лишним назад в этом зале в этих платьях девушки танцевали с парнями и строили им глазки! – Смеëтся Наташа, выбежав на середину полупустого зала, с отсутствующими в нëм иными ценностями, кроме картин, и кружится на месте, приподняв длинную юбку светло-зелëного платья. Еë рыжие непослушные кудри кое-как собранные в достойную причëску после часа (а может и больше) мучений колыхнулись в создавшемся от еë кружения потоке воздуха.
– Мне, честно, и представлять не нужно... – Краснеет Яна, улыбаясь на слова подруги. Ей так и видится полный зал высоких гостей в пышных нарядах. Однако один мужчина не фантазия. Он реален. В белом кафтане и брюках заправленных в высокие тëмно-красные сапоги. Но он оказывается не один. С ним в зале стоит другой мужчина в чëрных прямых брюках, белой рубашке и жилете цвета земли в засушливый сезон. Почему земли? Девушка и сама не поняла, как пришла к такому сравнению и ей стало почему-то стыдно, потому она быстро отвела взгляд, так и не заметив ехидную улыбочку подруги, заметившей необычайно заинтересованный взгляд в сторону мужского пола. Наташа не спешит подкалывать, понимая, что обсуждать такие темы она не любит, о парне не мечтает, однако еë не обманешь, особенно, если она всë видела.
– Здорово, если у тебя появится парень, который тоже будет ценить бессмертную классику. – Многозначительно произносит она, продолжая мять в руках ткань платья. То ли ей нравится текстура ткани, то ли звук, издаваемый ей при движении, но частые движения Наташа воспроизводит с явным наслаждением. Хотела бы Яна спросить, что она имеет в виду, игнорируя хорошо знакомые ноты любимой мелодии, как девушка словно подхваченная порывом ветра быстро ускользает в сторону выхода из зала в другое экскурсионное помещение. Людей осталось немного. Потеряв еë из виду девушка начинает беспокоиться и заметно нервничает.
У неё с собой нет телефона и денег: все вещи остались у родителей после переодевания в принцесс, которые оставив девушек, предложили самостоятельно всë осмотреть и ушли в зал моды ХIX- XX столетий, находящийся в другом крыле дворца в каком-то подвальном помещении, уговорившись встретиться ровно в шесть вечера у главного входа в комплекс. Знать сколько время теперь невозможно, если, конечно, эта рыжая хитрюга не пошутила, но и проводить всë время в ожидании у входа желания нет. Глупо может так мыслить, но спрашивать у других дорогу и сколько время девушка никогда не любила. Переступить через себя в этом случае ей бывает крайне тяжело, если приходится.
– Вам не к лицу быть столь беспокойной. – Раздаëтся мягкий голос за спиной откуда-то сверху. Развернувшись, девушка поднимает глаза выше. Боги... Это тот самый мужчина в белом кафтане. Теперь она имеет возможность разглядеть его вблизи и смотрит жадно, внимательно и восторженно, тут же потеряв с лица своë беспокойство.
– Простите... – Посчитав свой внимательный взгляд неправильным, она отводит глаза, чувствуя, как щëки покрываются лëгким румянцем смущения. Но даже сейчас, когда еë зелëные глаза устремлены вниз, она не может развеять перед ними вид ярких аметистовых глаз собеседника. – Я просто потеряла из виду подругу. – Она опять смотрит на его лицо. С виду он молод и красив, но кажется, старше, чем выглядит. Дело всë в серьëзности, с которой он оглядывает еë или здесь нечто иное? Может он и правда уже взрослый?
– Я уверен, она просто решила предоставить вам возможность потанцевать со мной. – Вдруг улыбается незнакомец и плавно протягивает вперëд руку в приглашающем жесте. Девушка колеблется. Потанцевать? С ним? С тем, кто тоже нарядился в какого-то графа в той костюмерной палатке? Или может он всë же актëр, работающий здесь в роли какого-нибудь дворянина? – Что скажете? – Он бросает короткий взгляд на мужчину, с которым совсем недавно вëл беседу. Тот, пребывая в прекрасном расположении духа уже во всю кружил по залу со своей спутницей, привлекая внимание других посетителей.
– Простите, я не умею танцевать... – Сконфуженно произносит юница, было протянув руку, но, чуть коснувшись пальцами его ладони, отдëрнула кисть.
– Уже поздно. – С задором усмехается мужчина, поймав еë руку. – Не бойтесь, я поведу. Вам лишь нужно повторять за мной.
Ничего не ответив, Яна делает вынужденный шаг вперëд из-за того, что он потянул еë за руку. Едва ладонь незнакомца ложится на спину, а точнее на лопатку, она вспыхивает от смущения и с неудобством про себя считает, что еë щëки сравнимы по своему окрасу с помидорами. Когда же еë левая ладонь осторожно касается его плеча, незнакомец смело берëт еë правую руку в свою, сцепляя пальцы в замок. Холодная... Его рука холодная, под стать бледной коже. А от такой близости... Первой еë близости с мужчиной... По телу пробегают мурашки, а внутри словно начинают порхать бабочки. Рано наверное об этом думать, но девушке кажется, что в тот самый момент, как они сдвинулись с места, пустившись в танец, она влюбилась. Теперь она не прячет зелëные глаза, а смотрит прямо ему в лицо, позабыв скрыть своë восхищение и даже не замечает, как легко следует за ним, шурша длинной юбкой белого цвета, украшенной нежными узорами и рюшами.
– Вы сказали, что не умеете танцевать? – Вдруг задаëт он вопрос. Его голос звучит с нотками доброй насмешки, губы растягиваются в непринуждëнную полуулыбку.
– Во всяком случае, до этого я ни разу не танцевала... – Будто только вспомнив о своëм неумении, она растерянно смотрит под ноги, как бы проверяя, правильно ли делает движения, но тут же возвращает вгляд вверх. Он смеëтся? По лицу может это и сложно сказать, но по глазам точно! Над чем он смеëтся?
– Значит вы очень способная девушка. К тому же весьма невинна и чиста, мне это до странности приятно. – Произносит он загадочно, чуть наклонившись, чтобы она расслышал, ведь музыку сделали чуть громче.
А между тем посетителей в зале становится больше... Те, кто любовались картинами обернулись на две танцующие пары, из соседних помещений пришли другие люди, заметив через открытые дверные проёмы то, что могло бы заинтересовать. Они собираются кучками, переглядываются, перешëатываются, некоторые даже начинают спорить. Яна теряется. Столько взглядов приковано к ней, она чувствует их на спине, лице, партнëре. В некоторых случаях даже слышит отдельные обрывки фраз. «Они сочли нас за актëров? Может он и актëр, но я?...» – Думает она, крепче сжав от волнения плечо партнëра.
– Яна?! Яна! – Отчëтливо слышится голос Наташи справа. Вон она мельтешит, сигналит яркой зелёной юбкой и рыжей копной волос, разыскивая тихую подругу в толпе. Однако, когда их взгляды встречаются, так и застывает, открыв рот. Она не верит своим глазам и чтобы убедиться в том, что танцующая подруга ей не мерещится, протискивается через собравшуюся толпу вперëд.
– Мне страшно... Всë это слишком реально или...Сказочно... Я не понимаю... – Теряется Яна. Она не напугана и не сбита с толку. Скорее, она сильно увлечена, что когда замечает подругу краем глаза, неосознанно произносит эти слова, словно обращается к ней.
– Это сказочная реальность, дорогая. – Смеëтся мужчина. – Надеюсь, вам будет спокойнее от того, что мы оба пребываем в этом странном ощущении.
– Не смейтесь надо мной. Вдруг это первый и последний раз в моей жизни? – Почувствовав смешок в его тоне, хмурит она светлые брови, но всего на пару секунд.
– Вы словно Золушка. Думаю, она, говорила принцу на балу то же самое. – С этими словами, он прекращает танец, как и музыка, затихает. Люди, всë же решившие, что это представление актëров, громко аплодируют и что-то выкрикивают, но Яна не слышит. Она замерла как кукла, чувствуя прикосновения холодных пальцев мужчины к своей щеке, как плавно, оглаживая кожу, они скользят к виску, заправляют за ухо небольшую прядку еë светло-русых волос, выбившихся из аккуратно собранной причëски на манер греческой и заколотой позолоченной заколкой. – Могу узнать ваше имя, Золушка?
– Я... Меня... Меня зовут Яна. – Очнувшись, бубнит она под нос и убирает руку с его плеча.
– Меня зовут Фëдор Достоевский. Надеюсь, мы с вами ещё встретимся... Яна... Засим спешу откланяться. – Отступив на шаг, он, словно настоящий представитель дворянства, отвешивает лëгкий поклон, что сподвигает и девушку совершить неуклюжий реверанс. Он уходит не оборачиваясь из зала, словно не он только что кружил с ней по залу в танце. Яна смотрит вслед и понимает: это еë первая любовь. Мимолëтная, странная и красивая. Прямо как в сказке. Этого мужчину она не сможет забыть уже никогда...
***
«Найти жениха побогаче и всë разрешится.» – слова матери о том, как решить финансовые трудности компании. Точнее, мачехи, что так упорно пыталась избавиться от своей соперницы, в виде дочери новоиспечëнного мужа вот уже на протяжении трëх лет. Только отец не торопится выдавать любимую дочь замуж так скоро, она ведь совсем юна, ей на днях исполнилось восемнадцать, только недавно окончила школу и вместо замужества мечтает поступить в педагогический институт и пойти работать куда-нибудь, где нужно учить детей. Очень уж любит девушка маленьких детей, на это мачеха и напирает, желая скорее сосватать падчерицу достойному мужчине, от которого их семье будет хоть какая-то польза. А отец медлит... Не сказать конечно, что отношения в семье сложные и неприятные. Да, Яна чувствует со стороны мачехи некоторую враждебность, отстранëнность и желание отправить юницу куда подальше, но отличаясь кротким нравом старается избегать с ней лишних разговоров и ссор, предпочитая либо выполнять просьбы вечно чем-то недовольной женщины, либо просто с ней не сталкиваться. А вот с еë дочерью, Людмилой, у них наоборот сложились дружеские отношения, хотя, можно сказать, что девушки уже считают друг друга сёстрами и, несмотря на разное отношение родителей к каждой из них, сохраняют тëплое взаимопонимание и хранят секреты друг друга словно самое ценное во всëм мире. Людмила девушка яркая и общительная, предпочитающая проводить время в компании друзей и своего парня. Порой она кажется даже легкомысленной и очень своенравной, однако не пренебрегает установленными дома правилами, хотя, некоторые исключения имеются, и старается не разочаровывать родителей. Яна же наоборот шумным посиделкам предпочитает тихое уединение за чтением книг или прослушиванием музыки. Она много мечтает, сочиняет собственные истории, при встречах с немногочисленными друзьями по большей части молчит, пусть и ненавидит такие разговоры, когда приходится только слушать. Однако, пусть со стороны она и покажется на первый взгляд серой неприглядной мышью, как однажды обозвал еë одноклассник, заступиться за себя она может, веселиться тоже умеет, вот только сама отталкивает от себя людей, которые называют еë интересы скучными и глупыми. По сравнению со сверстниками, девушке порой кажется, будто она старше своих лет, раз никак не может идти в ногу с их увлечениями, не замечая в них той прелести, что видят другие, и не имеет склонность спорить со старшими или нарушать правила. Правила... Она на них не помешана... Скорее, она боится их нарушать.
