Плохая компания

      Даже ночью Врата Балдура не засыпают до конца. Темные, слабо освещенные улицы нижнего города патрулируют небольшие группы огненных кулаков. Они пытаются выследить местные банды и пресечь их деятельность. Те, в свою очередь, пытаются ловко провернуть свои незаконные дела и усилить свое влияние в разных районах города. Редкие работники доков загружают корабли товарами и снаряжением, чтобы те рано утром вместе с отливом могли отправиться в путь. В некоторых храмах прислужники совершают подношения своим богам, стараясь получить их благословение. А на балах и банкетах верхнего города знать вовсю веселится и плетет интриги. Только в некоторых отдаленных районах бывает спокойно. Но не сегодня ночью.        - Все готово. Я создал иллюзию заграждений на восточном входе в переулок, - очень тихо сказал Илай собравшимся у задней стены дома Милтонов компаньонам.       На всех членах ограбления были надеты темно-бордовые маски. Это была идея Грегора. Он ни при каких обстоятельствах не хотел, чтобы его в случае чего смогли узнать. Хотя вряд ли кто-то будет не способен опознать двухметрового драконорожденного с черной чешуей и изумрудными глазами, пусть даже и в маске. Несмотря на это, остальные согласились с этой идеей. Так все же меньше рисков попасть на плакаты с розыском, если их затея провалится. - Я разлил масло на западном выходе. Хотел бы я посмотреть на того смельчака, который попытается поднять с западной стороны, - отрапортовал Грегор. - Чарли, рядом все тихо? За нами никто не следит? - поинтересовался Илай. - Я осмотрела все потаенные углы и крыши несколько раз. Никого там нет. Нужно начинать сейчас, - сказав это, Чарли ткнула локтем в спину гнома. - Поаккуратнее, милочка, - огрызнулся Стич, - сейчас все будет. “Жужу”, закрепись вокруг ближайшей деревянной балки на крыше над окном.       Веревка, находившаяся в брошенном на землю мешке, несколько раз мигнула магическим светом и поползла наверх. Через полминуты она достигла своей цели, обвилась вокруг деревянной балки над окном и сделала крепкий узел. Стич, чтобы убедиться в надежности крепления, несколько раз дернул за веревку, а затем немного повисел на ней и спустился обратно. - Дамы вперед, - Стич с издевкой отвесил небрежный поклон, заведя одну руку назад, а другой указывая на веревку, - Хочу посмотреть как работает профессионал.       Чарли даже не удостоила его взглядом или ответом. Когда она выходила на серьезное дело, она была максимально собрана - никакого нахальства, или бахвальства, или лишних комментариев. Сегодня она уже и без этого дала слабину и отвлеклась на разговор с Илаем, из-за чего, как она считала, не заметила, как к ней скрытно подобрались. Больше нельзя допускать подобной оплошности. Чарли ухватилась за веревку и за несколько мгновений доползла до верха, остановившись напротив окна. Она сделала небольшую петлю из веревки в виде стремени для того, чтобы зафиксировать одну ногу, другой ногой она оперлась о деревянное основание окна.       Некоторые расы в Фаэруне были способны видеть во тьме, как будто это сумерки, тифлинги обладали такой способностью. Чарли попыталась разглядеть темную комнату - никаких существ, никаких ловушек, никаких дополнительных деталей. Все выглядело так же, как и несколько часов назад, когда она заглядывала в него в прошлый раз. Она присмотрелась к деревянному окну. Оно было закрыто изнутри на небольшой крючок, к которому было невозможно подобраться, не разбивая стекло. Но у бывшей беспризорницы и бандитки имелись свои секреты. Тифлингша достала из внутреннего кармана небольшой флакон с желтой полупрозрачной жидкостью и аккуратно и не спеша начала капать на дерево рядом с крючком.       Процесс был не быстрый, древесина очень слабо поддавалась под напором кислоты, но все же с каждой минутой она становилась все обугленнее и тоньше. Чтобы не надышаться едкими испарениями, бандитка плотнее прижала к лицу маску, пропитанную особым составом, который почти не пропускал дым. Как только появилась щель между створками окна, Чарли, закупорив, убрала флакон с кислотой и достала длинную тонкую отмычку. Пара элегантных движений и крючок слетел с петли. Бандитка, аккуратно открыв оконные створки, пробралась в комнату. Первым делом она совершенно бесшумно подошла к двери. Прислонив ухо к зазору между полом и дверью, Чарли начала вслушиваться. Тихо, очень тихо, не слышно вообще никаких звуков. Это показалось Чарли довольно странным. Вернувшись к окну, она помахала рукой своим товарищам и скрылась в комнате.       Следующим наверх полез Стич. Проворство и скорость гнома, нагруженного снаряжением, могли бы запросто удивить любого, кто с ним не знаком. Но Стич родился гоблином, и все его врожденные качества остались с ним, несмотря на смену облика. Возможно, он смог бы посоревноваться в умении лазать с Чарли, если бы им пришло в голову устроить соревнование в этом навыке. Уже стоя на подоконнике, он заметил, что к восточной стороне улицы кто-то приближается. Махая рукой и указывая в ту сторону, он как мог дал понять, что их могут заметить. Илай тут же подбежал к созданной иллюзии. Он слегка изменил ее таким образом, что в том месте, где стоял полуэльф, появилась маленькая щель. Через нее было видно, что это были два пьяных полурослика.        - Аа-а я тебе говорю…в следующий раз я наберусь смелости и заговорю с ней. Просто сегодня я устал…после работы…сам понимаешь, как это бывает. - Конечно, Томо, у тебя каждый день новая отговорка, вот уже месяца два как что-то мешает. - Стоять! А это что за хрень? И как мне теперь пройти в подворотню поссать?.. - полурослики уставились на плотную ограду, пытаясь понять, как она тут появилась - А не все ли равно? Справляй нужду прямо тут.       Томо пытался расстегнуть ширинку. “Если бы этот пьянчуга был один, он бы даже не заметил, что помочился сквозь ограждение, но его друг сразу поймет, что что-то не так,” - подумал Илай. Спустя мгновение он достал из внутреннего кармана небольшую книгу в кожаном переплете, быстро перелистав ее в середину и убедившись, что нашел нужную страницу, он вырвал ее и начал мять в руке. Вырванная страница начала растворяться, от нее исходила черная дымка, и через секунду раздался грубый и глухой лай. Полурослики отшатнулись, и тот, что копался в штанах, упал на землю. - Да ну его нафиг! Пойдем дальше, мне еще дороги мои причиндалы.       Оба полурослика начали удаляться. Еще минуту Илай постоял рядом с иллюзией, чтобы убедиться, что никого больше нет. После он подошел к драконорожденному, который неуверенно стоял рядом с веревкой. - Грегор, ты следующий. - Илай, я не уверен, что у меня получится забраться. Ну, то есть я, конечно, это смогу, но ты посмотри на меня, на мне стальная броня, арбалет, молот, еще куча оружия поменьше. Стоит мне неправильно поставить ногу и я разбужу весь район. - Послушай меня, у тебя все получится, ты сильный и ловкий воин. Я видел тебя в деле и знаю, что уж с этим-то ты справишься, - Илай взял своего напарника за плечи и попытался подбодрить его, вплетая в свои слова магию, чтобы усилить их эффект. - Я тебе верю, но боюсь, этого может быть недостаточно, - все еще переживал Грегор, хотя и почувствовал небольшой прилив вдохновения. - Хорошо. Ты мне доверяешь? - Илай отпустил плечи могучего воина и протянул руку.       Грегор кивнул, взяв руку Илая в свою. Полуэльф достал книгу, открыл ее и начал читать заклинание: “Macte virtute!”. Глаза мага начали светиться янтарным светом. Иллюзия ограды, что находилась примерно в двадцати метрах от них, начала растворяться, пока полностью не исчезла. По коже Илая заплясали черные линии татуировок, очень похожие на тени, будто змеи они переместились с головы на лицо и оттуда на руки, пока не соскользнули на руку драконорожденного и растворились в ониксовой чешуе. Сразу после этого Грегор почувствовал небывалую легкость и контроль над своим телом. Ощущалось прикосновение каждого элемента снаряжения, из-за чего его было очень просто контролировать.       Грегор улыбнулся во всю пасть, взялся за веревку и уверенно и достаточно аккуратно залез в окно. Через пол минуты за ним залез Илай и тут же быстро начал сворачивать веревку, не оставляя ничего снаружи. Отвязывать другой конец от балки он не стал - она могла пригодиться в случае, если нужно будет быстро убраться тем же путем. Чарли сняла небольшой моток веревки со своего пояса и взяла кусок ткани, показав в воздухе руками, что будет вязать спящих людей. Илай кивнул ей в ответ. Грегор скривил лицо под маской, ему явно не нравилась эта затея. Стич же, наоборот, был воодушевлен, пока позволяло время, он быстренько обшарил ящики стола и книжный шкаф, прикарманив несколько золотых и серебряных монет. Также в сумку Стича отправились весы и какая-то странная, но очень красивая статуэтка медведя, вырезанная из дерева. “Если уж мы пытаемся обставить все как ограбление, то нужно делать это достоверно”, - мысленно оправдывал свою жадность гоблин.       Чарли аккуратно открыла дверь. В коридоре на втором этаже было еще три комнаты. “Родительская спальня и спальни их детей”, - смекнула тифлингша. Она по очереди указала, кому из команды в какую комнату входить. Каждый занял свою позицию и приготовился, ожидая сигнала. Чарли с поднятой рукой была в центре коридора. Все устремили свои взгляды на нее. Она методично загибала один палец за другим, и когда последний палец коснулся ладони, все одновременно открыли двери. Каждый вломился в комнату рядом с ним.       И ничего, ни в одной из комнат не было ни души, кровати были не тронуты. Сегодня вечером никто из обитателей дома не заходил в свои спальни. Вся команда собралась в коридоре, в глазах каждого читалось недоумение. План ведь был так прост - проникнуть в дом, связать жильцов и пока одна часть стережет схваченных людей, другая спокойно обыскивает подвал. “Что ж…теперь придется импровизировать”, - разочарованно подумал Илай и жестом показал остальным на лестницу, ведущую на первый этаж.       Грегор шел впереди, если Милтоны не спят, потребуется грубая сила и быстро. Под его огромным весом деревянные ступени предательски прогибались и скрипели. Каким-то чудом ни одна из них не сломалась пополам. Следом шли остальные. По ощущениям спуск занял вечность. В воздухе повисла тишина. Нервы были натянуты словно стальные канаты. Как только Грегор спустился на первый этаж и зашел в гостиную, сразу начал всматриваться в темноту. Обладая ночным зрением, как и у Чарли, он понимал, что все здесь в полнейшем хаосе, но для того, чтобы разглядеть детали, нужен был свет. Убедившись, что окна плотно забраны шторами, он нарушил молчание. - Нужно чем-нибудь осветить комнату, - Грегор приглушенно обратился к спутникам, что были сзади.       Илай ткнул пальцем в сумку Стича. Тот недовольно нахмурился, но все же достал из кармана сумки стамеску. Илай взял ее в руки и прочитал заговор: “Fiat lux” и полотно инструмента засияло, залив комнату мягким бледно-синим светом. Перед глазами предстала очень тревожная картина. Стол посередине комнаты был опрокинут, на полу валялись скатерть, посуда и остатки еды. Некоторые стулья были повалены, некоторые отброшены в сторону. В паре мест камень на стенах почернел от сильного огня, что было явными следами магических атак. В комнате можно было отметить несколько небольших следов крови, но первое, что бросалось в глаза, это большое кровавое пятно рядом с дверью в подвал. Драконорожденный обмакнул в него палец. - Еще свежая. Думаю, ей не больше часа, - отрывисто бросил Грегор.       Чарли подошла к разбросанной по полу еде. Сначала она понюхала надкусанные фрукты - ничего необычного. Затем присмотрелась к столовым приборам - тоже все нормально. Но ее внимание привлек один из металлических бокалов, на его дне, помимо пятен вина, находился странный зеленый осадок отдававший терпким, густым, горьким ароматом. - Возможно, питье было отравлено. Я бы не стала ничего тут трогать или есть.       Чарли посмотрела на Стича, который уже вонзил зубы в яблоко, поймав ее взгляд он широко улыбнулся и положил его обратно в единственную уцелевшую вазу на столике у двери. - Тут семь стульев, - подметил Илай, - значит, они впустили кого то в дом. Гости, по-видимому, решили отравить хозяев, но у них ничего не вышло, и это стало причиной драки. - Ну, значится, хорошо, что мы поторопились. Я не вижу следов, которые вели бы к выходу. Думаю, они еще здесь. Устроим им сюрприз, - подытожил Стич.       Сразу после того, как гном закончил фразу, он откинул большой клапан у своей сумки и погрузил руки внутрь, почти по плечи. Даже не очень проницательному человеку стало бы понятно, что места в сумке гораздо больше, чем могло показаться внешне. Покопавшись в ней какое-то время, Стич извлек из нее полуметровую игрушку, отдаленно напоминающая медвесыча. Через грубо выструганные деревянные перья можно было увидеть странный, не анатомичный железный каркас, который собрали на скорую руку. В страшной морде существа с трудом можно было узнать совиные черты. Внутри этой жуткой конструкции светился синий кристалл, окруженный подвижными кольцами, на которых были высечены магические руны. Стич поставил игрушку на пол. Ее глаза загорелись синим цветом, и она, пошатываясь, сделала несколько шагов вперед, после чего замерла. - Давай, Лирой, покажи, на что ты способен! Нам нужно немного взбодриться, - скомандовал Стич.       Лирой сел на задние лапы, его деревянные перья немного разошлись в стороны, в паре мест обнажив деревянные трубки. Через мгновение из них пошел бледно-зеленый дым, который распространился по комнате и через несколько секунд развеялся. Все в комнате ощутили прирост жизненных сил. Появилось ощущение, что кожа стала немного крепче, а старые раны перестали зудеть. - Это вообще что такое? Зачем ты вообще достал его? - с недоверием спросил Грегор. - Это мой талисман. Лирой еще себя покажет, вот увидите, - гном с улыбкой потирал руки.       Из подвала раздался сдавленный крик. Кто-то отчаянно пытался позвать на помощь. Слова было почти невозможно разобрать. Затем послышался глухой звук удара, за которым последовали приглушенные стоны. Стич тут же взял на руки свое инженерное творение. - Кому-то внизу требуется помощь! - озабоченно выпалил Грегор.       Драконорожденный достал свой молот из-за спины и подошел к двери. Подергав ручку двери, он убедился, что та была заперта. - Стой, подожди, что-то тут не так…- Илай пытался успокоить воина.       В то же мгновение раздался громкий удар молота драконорожденного. На том месте, где раньше находилась удобная рукоятка, теперь зияла дыра размером с голову. Треск дерева и грохот резко открывающейся двери разнеслись по всему дому. Теперь вариантов провернуть все незаметно не осталось.