Глава 31
11 мая 2026 г., 00:00
Баффи даже не успела открыть глаза, как ее начало подташнивать. Она перевернулась на бок, ее начало тошнить, и она почувствовала сильные руки на своей голове и спине. Спокойный голос Спайка тут же успокоил ее. — Все правильно, милая. Ты со мной. Всё будет хорошо.
К тому времени, как ее перестало тошнить, девушка задыхалась, мышцы живота болели, а из глаз текли слезы. Она попыталась открыть их, но свет причинял такую сильную боль, что она снова крепко зажмурилась. — Спайк…
— Тише, — пробормотал он. — Сделай глоток и выплюнь.
Она почувствовала стакан у своих губ и сделала, как было велено, приоткрыв один глаз ровно настолько, чтобы увидеть мусорную корзину, которую вампир держал у нее под головой. — Что случилось?
— Эти ублюдки всадили в тебя два дротика с транквилизатором и столько химикатов, что хватило бы свалить слона. Думаю, у тебя, наверное, самое страшное похмелье в твоей жизни. — Она почувствовала, как кровать зашевелилась, когда он встал. — Просто сиди смирно. Я собираюсь задернуть шторы и убрать этот беспорядок.
Саммерс была слишком несчастна, чтобы даже пошевелиться. У нее раскалывалась голова, а желудок все еще бурлил; она просто надеялась, что блондин вернется до того, как ее снова стошнит, потому что не была уверена, что сможет сесть, не говоря уже о том, чтобы добраться до ванной.
Она услышала звук открывающейся и закрывающейся двери, а затем, спустя несколько секунд, услышала его снова. — Я собираюсь задернуть шторы, — сказал Спайк, желая дать ей понять, что это был всего лишь он. Послышался тихий шорох ткани, и блондинка снова попыталась открыть глаза.
Даже тусклый свет причинял боль, но это было не так страшно. Она слегка повернула голову, когда вампир подошел и сел рядом с ней на кровать. — Еще воды?
— Пожалуйста. — Он не позволял ей принимать больше, чем по чуть-чуть за раз, хотя во рту и горле у нее пересохло. — Спайк…
— Я не хочу, чтобы тебя снова стошнило, — тихо сказал он. — Сейчас лучше не торопиться.
Когда вампир, наконец, дал ей выпить достаточно, он поставил стакан обратно на тумбочку, и девушка потянулась к нему, ее рука нашла его руку. — Где мы?
— Отель, который я нашел некоторое время назад, — ответил блондин. — Я подумывал о том, чтобы привезти тебя сюда на твой день рождения, только мы вдвоем, пока все не полетело к чертям собачьим. Я уже позвонил твоей маме, и она сказала, что сообщит остальным о случившемся.
— Как долго я была без сознания? — спросила она.
Спайк колебался. — Больше суток. Я уже был готов отвезти тебя в больницу. Не хотел этого делать, потому что «Инициатива» могла следить за этим, но когда ты не пришла в себя…
Саммерс открыла глаза и с некоторым трудом попыталась сесть; она не чувствовала себя такой слабой с тех пор, как переболела гриппом незадолго до приезда Спайка в город. Он помог ей сесть, обняв за плечи и прислонив к спинке кровати.
Она получше рассмотрела комнату, в которой они находились; она оказалась приятнее, чем она ожидала. Стены были обшиты деревянными панелями и оклеены обоями темных насыщенных цветов. Хотя блондинка не очень разбиралась в подобных вещах, мебель, похоже, была в основном антикварной, а кровать — роскошно мягкой. Это было совсем не то, что она ожидала увидеть в убежище, и она подумала, что это, вероятно, к лучшему, поскольку «Инициатива» тоже не ожидала, что они окажутся в подобном месте.
— Прости, — тихо сказал блондин.
Баффи удивленно посмотрела на него. — За что?
— Позволил им… — он замолчал. — Я должен был действовать быстрее, милая. Ты не должна была пострадать.
— Со мной все будет в порядке, Спайк, — ответила она. — Как только это пройдет, я снова стану самой собой.
Он покачал головой. — Если бы я не уехал, этого бы никогда не случилось.
— И если бы я не согласилась сотрудничать с «Инициативой», ты бы не ушел, — ответила Саммерс. — Мы уже проходили через это, Спайк. Мы оба облажались.
Вампир встал и отошел от кровати, повернувшись к ней спиной. Она пожалела, что у нее нет сил подойти к нему, но сесть — это все, на что она была способна в тот момент. — Я никогда не рассказывал тебе, — тихо сказал вампир. — Об Ангеле и Дрю.
— Ты рассказал мне достаточно, — ответила Баффи. — Ангел пытал тебя, а Друзилла помогала.
Спайк надолго замолчал. — Это правда, но это не вся правда. Однажды мне удалось сбежать, прежде чем Ангел был проклят. Дрю знала об этом. Она даже помогла мне, принесла кровь, чтобы сделать меня сильнее. Она заставила меня думать, что все еще любит меня, и когда я освободился, она подождала, пока я не подошел к двери, всего в нескольких дюймах от свободы, прежде чем позвать его. Она никогда не хотела меня отпускать, она просто морочила мне голову. Затем она помогла Ангелу преподать мне урок. Вот откуда у меня большинство шрамов.
Девушка могла видеть параллели, даже учитывая, что наркотики в ее организме замедляли работу мозга. Она не хотела предавать Спайка; ее намерением было защитить его, но, вероятно, ему так не казалось. — Спайк…
— Я знаю, ты не это имела в виду, — серьезно сказал вампир, наконец повернувшись к ней. — Это не значит, что мне стало легче забыть об этом после того, что они со мной сделали.
Саммерс сглотнула. — Жаль, что ты не рассказал мне, что ты при этом чувствовал. Я знала, что тебе было больно, но понятия не имела, что они заставили тебя почувствовать себя никчемным или что-то в этом роде.
Выражение его лица было печальным. — Я знаю, милая. Я просто— я не мог этого сказать. Невыносимо было осознавать, что ты стала хуже думать обо мне, а потом, когда ты согласилась работать с ними…
— Я люблю тебя, — сказала блондинка. — Я говорила тебе это давным-давно, и тогда я была серьезна. Я не… Когда я увидела, что они делают, я поняла, почему ты так разозлился. Я и представить себе не могла… Я подумала, что это просто ошибка, а потом… — Она замолчала, не зная, как объяснить. — Мы можем просто вернуться к тому, что было раньше?
— Не думаю, что это хорошая идея, — тихо ответил блондин. — То, где мы были раньше — там мы не были честны друг с другом. Думаю, мы должны двигаться дальше.
— Тогда ты можешь просто побыть со мной прямо сейчас? — Спросила Баффи, ее глаза наполнились слезами, последствия попадания транквилизаторов в организм и страх переполняли ее. Она была до смерти напугана тем, что Спайк больше не любит ее, по крайней мере, настолько, чтобы быть с ней. Осознание того, насколько близко она была к смерти, сильно поразило ее.
Он в два прыжка оказался рядом с ней и притянул ее к себе. Девушка прижалась к нему, уткнувшись лицом ему в плечо, дрожа от страха и облегчения в равной степени. — Все будет хорошо, — пообещал вампир, крепко прижимая ее к себе. — Все будет хорошо, любимая. Я никуда не уйду. Мы пройдем через это вместе.
Они прижимались друг к другу, когда солнце село и в комнате стало темно, пока не заснули в объятиях друг друга.
***
Уэсли наблюдал за Уиллоу, подперев голову рукой. Ему нравилось наблюдать за тем, как она спит, за тем, как он почти видел сны, мелькающие за ее закрытыми глазами, за ее медленной улыбкой, когда она открывала глаза и видела его рядом. Накануне они допоздна не спали, ожидая звонка Спайка, который сообщил бы им, что Баффи проснулась и все в порядке. Было почти два часа ночи, когда поступил звонок; он извинился за то, что заснул, а затем сказал им, что с Истребительницей все в порядке, если не считать того, что ее немного подташнивает от лекарств. Джайлс приказал им оставаться на месте, сказав вампиру, что он постарается обезопасить их обоих со своей стороны, но пока им нужно держаться подальше от посторонних глаз. Уэс предложил рыжей подвезти его домой из дома Саммерсов, но она отказалась, сказав, что предпочла бы остаться с ним, тем более что это был вечер пятницы и ей не нужно было беспокоиться о занятиях на следующее утро. Они добились некоторого прогресса в создании заклинания постоянного поиска, но, вероятно, пройдет еще день или два, прежде чем они будут готовы попробовать его. Если повезет, к тому времени они будут знать больше о том, чего можно ожидать от Инициативы. Если бы Спайку и Баффи пришлось держаться подальше от Саннидейла, заклинание поиска могло бы оказаться гораздо полезнее. Хотя им все равно нужно было найти, к чему его привязать. Уиндом-Прайс заметил, что она начала просыпаться, и убрал волосы с ее лица, его улыбка была такой же, как и у нее. — Ммм… который час? — Еще нет девяти, — ответил он. — Спи. Ее глаза распахнулись. — Почему я должна хотеть этого, когда есть так много других вещей, которыми мы могли бы заняться? Его улыбка стала шире. — Понятия не имею. Хотя мы довольно поздно встали. — Я еще молодая. — Уиллоу, потягиваясь, одарила его озорной улыбкой. — Ты, с другой стороны, старик, и тебе нужно как можно больше спать. — Возьми свои слова обратно, — приказал он. — Я не старый. — Древний, — настаивала она, портя свое серьезное лицо смешком. Уэсли приподнял бровь. — Это мы еще посмотрим, — с вызовом произнес он, начиная щекотать ее. Она взвизгнула от смеха и поползла по кровати, чтобы убежать, но Уэс схватил ее за руку и потянул обратно. Розенберг со смехом упала на него. Им обоим было приятно посмеяться после страха и напряжения последних нескольких дней. На данный момент они были в безопасности, а их друзья снова были вместе; они бы воспользовались передышкой, если бы смогли ее получить. — Ты действительно думаешь, что я старый? — Спросил Уиндом-Прайс через мгновение с жалобными нотками в голосе. Уиллоу фыркнула. — О, пожалуйста, Уэс. Ты не такой уж и старый. — Я старше тебя, — возразил он. Она подняла голову и посмотрела на него. — Тебя это беспокоит? — Как это может беспокоить меня, когда я с тобой? — спросил он совершенно серьезно. — Но тебя это беспокоит? Рыжая села на кровати, скрестив ноги. — Почему это должно быть так? — спросила она. — Ты успешный, веселый, красивый… — Уиллоу провела пальцами по его обнаженной груди. — Я не вижу в этом ничего плохого. — Да, но… — Он замолчал. — Не обращай на меня внимания. Это, должно быть, из-за недостатка сна. Розенберг покачала головой, не отрывая руки от его груди. Уэс мог бы легко отмахнуться от нее, но он оставался неподвижным, не сводя глаз с ее лица. — Я не считаю тебя старым, — наконец произнесла Уиллоу после долгого молчания. — Но я не уверена, что когда-либо считала себя молодой. Он взял ее за руку и поцеловал в ладонь. — Кем ты себя считала? — Я не знаю, — ответила рыжая. — Но я всегда лучше ладила со взрослыми, чем с людьми моего возраста. Я имею в виду, Ксандер всегда был моим лучшим другом, с тех пор, как мы ходили в спортивных пижамах. Мы заботились друг о друге, понимаешь? Уэс кивнул. — Думаю, я понимаю. — Ксандер, Джесси и я — мы были тремя мушкетёрами, а потом Джесси убили, и появилась Баффи, все одновременно. Она была такой классной, — искренне сказала Уиллоу. — Она была смелой и сильной, и в ней было все, чего не было во мне, но она делала людей вокруг себя лучше, понимаешь? Она заставляла тебя хотеть быть такой, как она, чтобы ты могла общаться с ней. — А Оз? — Спросил Уэс, заметив, что она не упомянула его. Розенберг грустно улыбнулась. — Оз тоже был классный. Он был первым парнем, который по-настоящему заметил меня, и заставил поверить, что я особенная. — Ты такая и есть. Она отвела взгляд. — Иногда я верю в это, но чаще я смотрю в зеркало и по-прежнему вижу простую, надежную Уиллоу Розенберг. — А я иногда смотрю на тебя и удивляюсь, как получилось, что я мог быть с такой очаровательной, умной женщиной, — тихо ответил мужчина. — Я все жду, когда же ты проснешься и поймешь, что я не такой уж ценный подарок. Девушка рассмеялась. — И я вижу этого по-настоящему храброго парня, который раньше кричал при виде вампиров. Он бросил на нее кислый взгляд. — Тебе обязательно было напоминать про это? — Ты изменился. — отметила Розенберг. — Теперь люди звонят тебе, когда им кто-то нужен. — Я продолжаю ждать, когда они поймут, что я не знаю, что делаю большую часть времени, — признался Уэсли, затем сделал паузу. — Могу я тебя кое о чем спросить? Рыжая поняла, что это серьезно, когда у него на лице появилось такое выражение. -Хорошо. — Той ночью в доме с привидениями — чего ты боялась? Уиллоу не колебалась. — Что магия выйдет из-под контроля, и я потеряю контроль. Чего ты боялся? — Что я был заперт в шкафу, — ответил Уэсли. — Мне не нравятся маленькие темные помещения. Розенберг скорчила гримасу. — Это было бы довольно страшно. — Кажется, я в тебя влюблен, — неожиданно признался он. Сердце Уиллоу подпрыгнуло. — Хорошо, потому что это у нас общее.***
Спайк почувствовал, как Баффи зашевелилась в его объятиях, и слегка ослабил хватку, не желая пугать ее. Она дрожала в течение нескольких часов, как до, так и после сна, как от страха, так и от лекарств, которые ей ввели в организм. Ему пришлось помочь ей дойти до ванной, когда она проснулась посреди ночи, и тогда он позвонил Джайлзу, чтобы сообщить остальным, что Истребительница проснулась и что с ней все будет в порядке. По крайней мере, он на это надеялся. С тяжелыми наркотиками всегда трудно сказать наверняка. Она тихонько застонала, когда проснулась, но вампир подождал, пока она откроет глаза, прежде чем спросить: — Как ты себя чувствуешь, милая? — Немного лучше, — сказала Саммерс. — Я думаю, что теперь, возможно, смогу встать самостоятельно. — Это уже что-то, — подбодрил он. — Ты хочешь встать? — Не совсем, — ответила она, снова зарываясь в одеяло поближе к нему. — Думаю, мне хотелось бы полежать здесь еще немного. Он улыбнулся и притянул ее к себе. — По словам твоего Наблюдателя, мы официально в отпуске, пока он не уладит кое-какие дела, так что ты можешь спать, сколько захочешь. — А как насчет тебя? — спросила она сонным голосом. — Ты тоже можете поспать. — Не нужно, — ответил вампир. — Мне нужно всего несколько часов, и я их уже отоспал. Хочешь, я схожу за кое-какими вещами для тебя? Девушка снова открыла глаза. — Ты уверен, что все в порядке? — Уверен, — сказал блондин. — Я бы не пошел, если бы думал иначе. Кроме того, я не оставил этих ублюдков в таком состоянии, чтобы они могли следить за нами, и я был осторожен. За нами не следили. Она вздохнула, ее глаза снова закрылись. — Хорошо, но возвращайся поскорее. — Ты справилась. — Спайк подождал, пока ее дыхание выровняется, и только потом встал с кровати и натянул сапоги. Остальную одежду он оставил на себе, желая быть готовым ко всему на тот случай, если кому-то удалось их найти. Он не обязательно хотел оставлять ее, поскольку блондинка все еще была не в состоянии бороться; однако он хотел послать Джайлзу дротик, который держал при себе, просто чтобы убедиться, что с ней все в порядке, а также забрать еще кое-что. Последние пару недель, с тех пор как Баффи согласилась сотрудничать с Инициативой, Спайк держал в багажнике своей машины дорожный чемодан. Хотя он никогда не планировал покидать ее, он прекрасно понимал, что ему, возможно, придется быстро уехать. А еще тихий голос в глубине его сознания предупреждал, что Саммерс может обернуться против него. Что солдаты могут добраться до нее и убедить, что он не более чем чудовище. Эти сомнения сослужили ему хорошую службу, и теперь в багажнике у него было все необходимое на неделю-другую, но у Баффи была только одежда и ничего больше. Вампир знал, что ей понадобится и свежая одежда, и туалетные принадлежности, и у него не возникло проблем с приобретением и того, и другого. Кроме того, он все еще чувствовал себя виноватым из-за того, что она пострадала. Если бы только он был немного быстрее, или доверял ей немного больше, или был немного сильнее. Блондин знал, что мог бы сделать дюжину вещей по-другому, которые уберегли бы любимую от того, что ее чуть не убили. Черт возьми, он мог похитить ее, когда она впервые сказала, что собирается работать с солдатами, а затем удерживать ее, пока она не придет в себя. Не то чтобы это был лучший вариант, но он мог это сделать. Самобичевания составляли ему компанию, пока вампир собирал вещи, которые, как он знал, понадобятся Баффи на неделю, а также несколько вещей, которые, как он знал, ей понравятся. Когда он вернулся в отель, было уже далеко за полдень, и Истребительница сидела в постели и смотрела телевизор. — Я вижу, кое-кому стало лучше, — сказал Спайк. Блондинка пожала плечами. — Я могу стоять и ходить, и, думаю, я даже проголодалась, так что мне определенно лучше. — Тебе заказать еду в номер? — спросил он. — Я могу это сделать. — Давай подождем немного, — ответила блондинка. — Я думаю, мой желудок уже готов к употреблению твердой пищи, но еще рано. — Ее глаза загорелись, когда она увидела пакеты. — О-о-о! Подарки! — Да, я купил кое-что для тебя, раз уж мы собираемся пробыть здесь некоторое время. Не знаю, когда мы вернемся в Саннидейл. Она поморщилась. — Ты вообще разговаривал с мамой? — Только не прошлой ночью, — сказал Спайк. — Ты можешь позвонить ей. Только будь осторожна и не сообщай ей, где мы находимся. — Я не знаю, где мы находимся, — заметила девушка, забирая у него сумки и начиная их разбирать. — Ты все еще не сказал ничего, кроме того, что мы в какой-то гостинице. Вампир присел на край кровати, наблюдая, как она достает из сумок предметы гардероба. В основном это было самое необходимое — пара пар джинсов, несколько рубашек, комплект пижам, а также предметы личной гигиены. Он думал, что знает ее достаточно хорошо, пока не попытался сходить за одеждой для нее; хотя у Спайка не было проблем с размерами, он не был уверен, что ей понравится. — Все в порядке? — Более чем, — заверила его блондинка. — Было бы здорово просто надеть что-нибудь чистое. — Она вскрикнула от восторга, увидев ванну с пеной. — Отлично. Ванна просто огромная! — Тебе нужно отмокнуть, — посоветовал он. — Пусть твои мышцы немного расслабятся. Баффи нахмурилась. — А как насчет тебя? — А что насчет меня? — Что ты будешь есть на завтрак? — спросила она. — Обслуживание в номерах меня устраивает, но не думаю, что у них есть то, что нужно тебе. Последовала долгая многозначительная пауза. — Вообще-то, есть. Саммерс моргнула. — Прошу прощения? — Это одна из причин, по которой я решил пригласить тебя сюда на день рождения, — сказал Спайк. — Роберт, один из моих клиентов, рассказал мне об этом месте. Здесь рады и демонам, и людям, а у владельца репутация человека, который следит за тем, чтобы каждый гость, уходил целым и невредимым. Это очень эксклюзивно, и нет никаких шансов, что Инициатива когда-нибудь узнает о нашем присутствии здесь. — Оу. — Блондинка уставилась на него, и вампир подумал, не перешел ли он черту дозволенного. Это было самое безопасное и приятное место, куда он мог бы привести ее, но если бы ей было неудобно, он бы не стал просить ее остаться. Как раз в тот момент, когда он подумал, что она собирается дать ему это сделать, лицо девушки смягчилось, и она взяла его за руку, вложив в нее пузырек с пеной для ванны. — Присоединишься ко мне? — спросила она. Спайк улыбнулся, почувствовав, как что-то расслабилось в его груди. Возможно, она все-таки поняла.
