В тени кампуса

***

      С каждым днём Макс узнавал всё больше деталей о жизни Брэдли. Не то чтобы следил за ним или преследовал. Просто начал замечать, то на что раньше не обращал внимания. Теперь, когда тот оказывался в поле зрения, Макс бросал взгляд на него, потому что внутри не угасало любопытство. Что он сделает на этот раз? Как отреагирует? Зашел в кафе? Макс непременно подметит какое кофе тот взял, а в голове останется ненужное знание, что эспрессо.        Размышляя о том сколько мыслей в последнее время занимает один и тот же человек, особенно после раскрытия неожиданной тайны, Макс не сразу заметил зашедшего в комнату Пи-Джея, который с улыбкой поприветствовал Бобби, засыпающего на своей койке, и Гуфа.  — Пит, как самочувствие?  — Прекрасно. Давно я не чувствовал себя так расслабленно.  Бобби встал с кровати и сложил руки на деревянных перилах и приподнял бровь. — Ничёсе, а тайский массаж был?  — Нет, был обычный с горячими камнями. Даже минеральные воды и лечебные грязи.  — Мда, мне бы тоже не помешало расслабиться. Или лучше нашему Максимилиану?        Макс закатил глаза и открыл тетрадь. Там было записано достаточно полезного, чтобы сдать экзамен, который будет на этой неделе. Но даже она давала повод вспомнить обрывки с последней встречи с Сноберкрастом, что заставляло отвлекаться. Да, теперь любое образование будет с ним связано и всё из-за глупых билетов. Макс уткнулся в записи, а Бобби продолжал, и от его следующих фраз у Пи-Джея расширились глаза от удивления.  — Нет, ну, прикинь. Сначала я думал, что он бредит, и Сноб просто играет в покер по ночам, но оказывается у них целый нелегальный культ! — Да ладно?  — Чувак, продажа ответов на экзамены! Какого фига мы не слышали о их услугах?  — Ну, они бы нам и не продали, знаешь? — Тоже верно..Это насколько у Сноберкраста влиятельные связи, что он не боится исключения.  Макс наконец оторвался от тетради и решил вмешаться в разговор.  — Он боится. — Почему?  — Я слышал. Уверен, что тут ему уже никто не сможет помочь, если всё раскроется. — Может сдадим его? Он столько пакостей нам натворил.  — Нет, я уже пообещал ему.  — Пфф, ты слишком добрый, Макс. 

***

      В выходной Макс катался на скейте. Он делал это каждый день, но сегодня была именно тренировка. Ему нравилось выйти днём к пустой рампе и отработать старое или выучить новое, хотя в его случае придумать. Докатившись до верхушки горки, на секунду замирая в невесомости и перевернувшись в воздухе, парень успел коснуться пальцами до луча теплого солнца. Покатившись вниз в его лицо подул приятный ветер, а в груди тут же появилось чувство свободы и всемогущества, которое заставляло улыбаться и глупо смеяться. Когда скейтборд остановился Макс посмотрел в сторону. На краю площадки, застывший и молчаливый, словно появившийся из ниоткуда стоял Брэдли Сноберкраст. Светлые кеды в пыли, руки, засунутые в карманы. Он смотрел не на него. Его взгляд скользил по потрёпанным граням рампы, по следам на бетоне, на чужой скейтборд. Макс медленно сошёл с доски, щёлкнув подвеской. Звук прозвучал неестественно громко в наступившей тишине. Он поймал себя на том, что изучает его лицо, ищя не язвительную усмешку, а что-то другое. Может, хоть что-то кроме неприязни?  — Привет?  Макс неуклюже прервал тишину и поморщилась от звука собственного голоса, такого громкого в это мгновение. Глаза Брэдли, до этого блуждавшие по бетону, медленно и тяжело переползли на него. А Макс продолжил. — Сегодня тёплая погода.  — Как всегда.  — Готов к завтрашнему экзамену?  — Гуф, что за светские беседы ты здесь ведёшь?  — Ничего я не веду. — А что случилось? Всё ещё не можешь выбросить из головы то, что узнал? — Нет же. Неужели мы не можем просто поговорить? Тем более на рампе.  Брэдли слегка прищурился и отвел взгляд, но тут же вернул его, найдя нужное слово.  — Макс, если ты не заметил, мы никогда не разговариваем «просто». Так что давай не будем притворяться, будто мы можем обсуждать погоду, как старые приятели.       Макс лишь закатил глаза, не понимая зачем усложнять итак до боли непростую ситуацию. Что сложного в том, чтобы перешагнуть через свою глупую гордость? Они уже не соперники, соревнования давно завершились, а значит, что ту борьбу можно забыть. Или Макс живёт в слишком сказочном мире?  — В любом случае, ты пришел сюда кататься? Ну, так давай прокатнёмся. — Раз ты так хочешь, Гуф.       Бровь Брэдли едва заметно взлетает вверх. Уголок рта дёргается в дерзкой улыбке. Он ставит ногу на доску, ловко поддевая её носком. Макс уже успел проехать какое-то расстояние на скейте. Брэдли мгновенно реагирует, отталкивается и выписывает рядом с ним зеркальную дугу, двигаясь синхронно, как тень. Его движения выверены и по-кошачьи грациозны. Скейтборд Гуфа с рычанием отрывается от земли для очередного трюка. На мгновение время замедляется. Брэдли, обычно идеально контролирующий каждую мышцу своего лица, застывает с широко раскрытыми глазами, а в них мелькает чистое, неподдельное восхищение, которое ему тяжело признать, поэтому скроет его, прикрывая коробкой под названием «зависть».        После некоторого времени их развлечения, они всё ещё катались, но теперь медленно. Так, что Макс снова заговорил. — Вы уже продали ответы для завтрашнего экзамена?  Брэдли, катящийся рядом, резко поворачивает голову к парню. Его выражение лица мгновенно меняется с расслабленного на напряжённо-сосредоточенное. — Может скажешь ещё громче, чтобы каждый узнал?  — Прости.  — А что? Ты хочешь купить?  — А ты бы продал?  — Да.. Но вряд ли я бы взял с тебя денег. Слишком скучно.        Макс не успел спросить его о чём именно идёт речь. Слишком поздно сошлись шестеренки. Брэдли резко отталкивается, проносясь мимо Гуфа так близко, что от него веет ветром и запахом дорогого одеколона.  — Подумай над этим. А теперь извини, у меня есть дела.. куда более важные, чем твои экзамены. Он делает ещё один простой трюк, будто насмехаясь, и скрывается за поворотом, оставив Макса одного. «О чём подумать то?»,- не понял Макс.