1.Заезд, с которого всё началось...
27 июля 2025 г., 23:06
За пределами привычной городской суеты, ночью в тёмных переулках, открывается мир уличных гонок. Здесь, под шум моторов, забываются все тревоги, а скорость дарит короткую иллюзию свободы. Для одних это возможность прославиться, для других — испытать азарт на грани риска, а для третьих — способ хотя бы ненадолго отвлечься от повседневных забот или заработать на жизнь.
Ночной Токио — это стремительный калейдоскоп света и шума, где легко заблудиться, если не иметь что-то своё.
Для Шэн таким «своим» стала Toyota MR2, которая досталась ей от отца. Днём она училась в колледже, заботилась о младшей сестре, а ночью…
Участвовала в подпольных гонках.
Она не испытывает азарта — только в случае крупного выигрыша.
Днём Шэн почти полностью сливалась с толпой студентов. На переменах иногда сталкивалась с Твинки, который бурно обсуждал последние новости из мира гонок.
В столовой он занял место рядом с ней и, поставив поднос с едой на стол, завязал разговор.
— Ты помнишь, что сегодня гонка? Говорят, приз больше обычного — даже «старички» подтянутся. А может, и кто покрупнее.
Шэн кивнула, поставив на стол стакан с кофе.
— Видимо, все ждали, когда наконец-то можно будет отыграться… или слить всё за одну ночь.
— Главное, не слить самому, — посмеялся он. — А ты, как всегда, уверенна в себе.
— Мне всё равно, кто против меня будет гоняться — главное, чтобы приз был хороший.
Отчасти это было правдой.
Но только отчасти.
***
Шэн не стремилась к новым знакомствам. Однажды она отказала Айко, гонщице, известной в узких кругах. Даже в полиции знали о её синем Honda, но сколько бы они ни пытались её поймать, у них ничего не получалось. Айко выделялась среди гонщиков своей яркой внешностью: высокая, стройная, с пышными ярко-красными волосами, собранными в высокий хвост. Увидев Шэн, выходящую из колледжа, она сразу же жестом подозвала её к себе. — С такими способностями в одиночку только время терять, — сказала Айко, уперев руки в бока. — Пошли к нам. Сейчас такое время, когда лучше держаться ближе. Да и с командой выживать легче. Она не сдавалась и уже в пятый или даже шестой раз звала Шэн в команду. Но, как и в предыдущие разы, ответ был один и тот же: — Откажусь, — спокойно пожала плечами девушка. — Работа в команде не для меня. — Пусть тебе и «вечно везёт», но так долго не протянешь, — сказала Айко с предостережением. — Так что имей ввиду, предложение ещё в силе. Мой номер у тебя есть. Гонщица ушла к своему синему Honda, бросив напоследок оценивающий взгляд через плечо — надеясь, что подруга одумается. Сев за руль своего MR2, Шэн на секунду сжала руль крепче. Под капотом заурчал мотор — спокойный, привычный, почти родной. Здесь, в тишине своего маленького мира, ей было проще дышать. Впереди была ночь — и новая гонка. — Каждый раз, когда веришь кому-то, это слишком дорого обходится.***
Шэн спокойно заезжала на знакомую парковку: рев моторов, напряжённые голоса, девушки толпились у ярких машин, флиртуя с гонщиками. Она уже давно не чувствовала себя чужой — эти подпольные сборища стали её второй жизнью. Твинки, заметив Шэн издалека, весело кивнул, словно желая удачи. Шэн подмигнула и, подъехав к своей полосе, поставила машину на старт. На лице соперника играла хитрая улыбка, и он, казалось, был абсолютно уверен в своих силах. На его победу уже делали ставки, и не зря. Его Lexus выглядел очень достойно. Старт прошёл на одном дыхании — противник сразу взял высокую скорость, явно желая показать Шэн своё преимущество. — Ну что, готова сыграть по-настоящему? — спросил он, обращаясь к ней через открытое окно. Шэн даже не повернула головы, взгляд цепко цеплялся за дорогу. Её не интересовали ни понты, ни его подколы — был важен лишь результат. В одном из поворотов парень попытался преградить ей путь, но Шэн, быстро снизив скорость, ловко ушла во внутренний радиус. Её автомобиль почти скользил между ним и бетонным отбойником. Автомобиль соперника слегка отклонился от своей траектории, и Шэн оказалась впереди. Финиш — её, Lexus второй. В толпе завистливо зашептались. Гонщица едва успела выйти из машины, как к ней подошли два парня из команды проигравшего. Они были явно недовольны положением дел. — Ты что, решила всех здесь надуть? — агрессивно бросился один, сверкая массивной цепью на шее. — Всё было по-честному, — спокойно ответила Шэн, не выходя из машины и даже не опуская стекло до конца. Вокруг собралась толпа зевак. Кто-то снимал на телефон, кто-то подбадривал: «Эй, всё по правилам!» Противник, оскалившись, пнул по колесу. — Покажи, что у тебя под капотом, а? — Если вам не нравится проигрывать, то это ваши проблемы, — ответила Шэн с вызовом, выйдя из машины. — Я играю честно. Ещё чуть-чуть, и ситуация примет дурной оборот. Вдруг между ними встал парень лет тридцати с немного лохматой причёской, загорелой кожей и спокойной, чуть насмешливой улыбкой. Его авторитет чувствовался даже в расслабленной позе. — Оставьте её, — голос прозвучал мягко, но твёрдо. — Вам же будет лучше, если сейчас спокойно разойдётесь. Если хотите объяснять потом своему боссу, почему подняли шум из-за проигрыша — дело ваше. Только не думайте, что он оценит. Один из ребят пытался что-то сказать, но быстро заткнулся — все вдруг осознали, что связываться с этим сейчас себе дороже. — Ещё увидимся, девочка, — сказал один из них. После того, как парни ушли, Шэн взглянула на неизвестного с подозрением и интересом одновременно. — Похоже, ты знаменит здесь. — А в гонках и без представления знают, кто может разрешить спор без шума, — ответил он, засовывая руки в карманы. — Имя тут ничего не значит, если не можешь держать дорогу. Зови меня Хан. Этого достаточно. — Теперь понятно, почему на тебя смотрят так, будто ты здесь хозяин, — хмыкнула Шэн. — Здесь многие проигрывают не деньги, а лицо. Ты выбилась вперёд, и теперь за тобой будут следить. — Я не ради славы. — Никто не ради славы, — чуть усмехнулся Хан. — Тогда зачем вмешался? — Я просто умею решать вопросы тихо. И советую тебе тоже — не лезь на рожон без нужды. Может, их боссу и всё равно, но такие люди, как они, не могут так просто признать своё поражение. Хан исчез из виду, но его слова продолжали звучать в ушах. Шэн наблюдала, как постепенно стихает шум и рассеивается толпа. Однако в глубине души поселилась тревога — после сегодняшней ночи в Токио всё уже не будет таким, как прежде.
