Путешественница Звёздочка и силы хаоса 3

— Ему… некомфортно с нами ужинать… — напряжённо отводя уши, предположил енот, когда Шедоу покинул обеденную палатку, стоило только команде Бинли усесться за столом. — Что? — удивилась я. — Да ладно, его просто смущает столько сильных бойцов за одним столом, — усмехнулся Сия, тыкая зайца локтем в бок. — Наверняка слышал о твоих героических похождениях, Ледышка. — Похождениях… — тихо хихикнула Ясна. — Во-первых, слово, которое ты пытался вспомнить, это «подвиги», — сузив глаза, с холодным сарказмом поправил Бинли. — А во-вторых, тебе стоит быть с ним посдержанней… Он, скорее всего, сильнее тебя. — Чего? — как-то по-детски обиделся волчонок. — Это правда, — подтвердила я. — Сравниться с Шедоу может только Соник.       Такая новость заставила друзей встрепенуться, поражённо глядя на меня, но как-то прокомментировать они это не успели, потому что вскочили и стали вежливо кланяться вошедшему в палатку королю. Кошка даже сделала лёгкий книксен. — Не нужно никаких церемоний, — остановил их жестом робианец, — я здесь не как ваш король, а как отец вашего друга. — Моя история… она довольно странная… — решила пояснить я, видя удивление друзей присутствием правителя. — Я подумала, что нужен кто-то надёжный, чтобы подтвердить, что это не бред сумасшедшей. — Ну что ты, Астра! — воскликнула кошка. — Сначала послушай, а потом спорь, — отмела я возражения. — Твои предосторожности чрезмерны, — заговорил Бинли, и его голос был столь же серьёзен, как и взгляд. — Уже совершенно очевидно, что ты не простой мобианец, никто не ожидает, что твоё прошлое простое и непримечательное.       Обычно он мало участвовал в весёлой болтовне друзей, и от этого, когда что-то говорил, все машинально прислушивались.       Если подумать, Сия в чём-то прав — не будь моё сердце так безнадёжно пленено одним хмурым ежом, я бы наверняка успела очароваться Бинли. — На самом деле, в каком-то смысле, оно, действительно, простое и непримечательное, — нервно усмехнулась я. — Дело в том, что я выросла в самой обычной семье, ничем особо не выделялась и ни в чём не преуспевала. У меня были самые обычные увлечения, самый обычный дом и самая обычная семья… — собравшись с духом, я продолжила, глядя в стол, потому что до сих пор было как-то неловко сообщать такие странные вещи. — Только… они были людьми. Как и все в том мире, где я выросла.       Повисла пауза, но я всё ещё не решалась поднять глаза и разглядывала моти в тарелочке перед собой. Для ужина мы с Шедоу оставили несколько пачек покупных, но главным блюдом были приготовленные поваром. Мы успели сравнить, и, конечно же, творение повара оказалось вкусней. Мне подумалось, что друзьям тоже будет интересно сравнить. Теперь перед всеми стояли тарелки с нежными колобками разных пастельных цветов. Только сейчас, конечно, никому не до еды. Кроме волчонка, тот тихонько чем-то хрустит. — Значит, ты… — осторожно начал Спрат. — Была там единственным морфом?.. — Нет, я тоже была человеком… — говоря это, пришлось всё-таки глянуть на друзей, чтобы не выглядело так, словно вру.       Эта пауза была гораздо длинней, а все просто всматривались в меня в озадаченности. Даже волчонок замер с палочками в руке, с которых свалился кусок варёной моркови, едва различимо стукнувшись о тарелку. — Однажды я почувствовала головную боль, заснула, а проснулась уже в этом мире, — не дождавшись реакции, решила продолжить я. — Соник нашёл меня в лесу и отнёс к себе домой… — Он всегда так делает с девушками, найденными в лесу? — спросил волчонок так серьёзно, что я даже растерялась.       Но, приглядевшись, заметила шкодливый блеск в голубых глазах. — Ну, не знаю, я там других девушек не видела… — опомнившись, я изобразила задумчивость. — Хотя, может, он их уже съел к моему приходу…       Лицо Спрата так вытянулось, что я не смогла сдержать улыбки, а Ясна прыснула в кулачок. — Астра! — осуждающе протянул Джулиус. — Что? — возмутилась я как капризный ребёнок. — Ну а что я должна была ответить? Конечно же, Соник часто всем помогает, а если пострадавшему серьёзная врачебная помощь не нужна, то вполне логично, что он относит его себе, где ему помогает Эми. Тем более что меня нашли недалеко от базы Эггмана. Парни просто подумали, что я как-то с ним связана или мне нужна его помощь, что у него мои близкие… — Парни? — уточнила Ясна. — Ну, Соник и Шедоу, — пояснила я. — Так вот как вы познакомились, — поняла она. — На самом деле всё немного сложней… — произнесла я. — Кстати, — заговорил король, и мы все уважительно притихли, — я был уверен, что он тоже будет присутствовать на этом ужине. Или, как минимум, присоединится к охране… — Ааа, — протянула я, стыдливо отворачиваясь, но упорно делая вид, что рассматриваю блюда на столе, — он просто занят… Присматривает, чтобы некоторые персоны не грели свои слишком длинные уши… — Астра, — тихо возмутился Джулиус, но я к нему не повернулась. — Использовать влюблённого юношу, чтобы навредить тому, кто тебе не нравится… — Я никого не использовала, — помня, что Джулиус просто находится в плену своих наивных иллюзий, и стараясь не злиться на него зазря, возразила я напряжённо, всё-таки обернувшись. — То, что меня защищают те, кому я действительно дорога, — самое естественное, что может быть.       Робианец замер, глядя на меня, но его взгляд, казалось, выражал стыд. Как только это стало затягиваться, положение спас вопрос Бинли: — Стало быть… Ты родом из Отражённой Зоны, но каким-то образом перенеслась в этот мир и стала мобианцем? — Я понимаю, почему ты так подумал. Остальные тоже так решили, когда услышали. Но есть кое-что, что это перечёркивает… — я немножко помялась, подбирая слова. — Дело в том, что в моём мире Соник и некоторые другие личности из этого — это персонажи игр, сериалов и комиксов… — по озадаченным лицам друзей я как будто прочла их мысли и поспешила их оспорить. — И нет, это не игры в честь героев, побывавших в нашем мире. Это абсолютно точно выдуманные персонажи. При этом их истории хорошо, подробно показаны, причём даже те, о которых Соник никому бы не стал рассказывать… Кроме этого, Снежик тоже подтвердил, что я родом из более далёкого мира, чем Земля Криса… — Снежик? — удивился Сия. — Ну… я имела в виду Царя Ледяного Леса… — замявшись, пояснила я. — Он с давних времён позволяет детям нашей семьи звать себя этим прозвищем, — пояснил король. — Правда? — поражался енот с детским восторгом во взгляде.       У него было доброе лицо, и такое выражение его молодило, делая похожим на Тэйлза. — И ты… часто его видишь? — ещё одним «восторженным ребёнком» был Сия.       Его хвост зашуршал об стул, виляя. — Ну, периодически… — немного растерялась я, не зная, что в данном случае считать частым. — Недавно мы летали за Печатью Грома… — задумчиво проговорила я, но затем бросила взгляд на друзей и по их вытянутым лицам поняла, что ляпнула такую новость слишком небрежно. — Сюрприз, — нервно улыбнулась я. — Астра, — тихо остерёг Джулиус, скорее насмешливо, чем осуждающе. — Ну что? — возмутилась я в ответ тоже в шутку. — Я не виновата, что не смогла придумать хорошей подводки к такой новости! — затем я опустила взгляд в тарелку перед собой и, нервно теребя маленькую вилочку, которой полагалось есть моти, тихо продолжила. — И я так и не сказала… что Печать была в той самой пещере, с Чао-Садом… — И ты… знала? — тихо спросила Ясна, и я ответила кивком, так и не поднимая глаз. — Я решила, что чем меньше людей знают о том, где находится Печать, тем безопасней… — пояснила я. — Людей? — удивился Сия, и, подняв голову на голос, я заметила, что он забавно сводит брови, когда хмурится. — Да! — Спрат же, наоборот, просиял озарением. — Поэтому ты так часто всех людьми называешь: потому что привыкла так себя называть. — Угу, — кивнула я. — Я всё не отвыкну, ведь раньше все разумные существа вокруг были люди. На моей родине это не только определяющее вида, но и просто обобщающее всех разумных вокруг. — Значит, Царь Ледяного Леса решил, что новым хранителем Печати Грома будешь ты… — задумчивым голосом произнёс заяц, оперевшись локтями на стол и уместив на сложенных ладонях подбородок. — Думаю, если бы мы заранее попытались предположить, кому бы высшие силы могли бы доверить Печать, то ты бы точно была в первой десятке. С принадлежностью к королевской семье и таким большим потенциалом по управлению силой… К тому же как новый член семьи, ты ещё не имеешь постоянных обязанностей…       Его тёмно-бирюзовый взгляд был направлен на меня, но не пронзал и даже не сканировал как обычно. Он словно смотрел сквозь, куда-то в глубину своих мыслей. — На самом деле Снежик отдал мне Печать потому, что считает, что она мне как-то пригодится в будущем. Возможно, для той миссии, ради которой меня и перенесло в этот мир, — возразила я и увидела, как все четверо сосредоточили на мне своё внимание. — Дело в том, что в этот мир я попала не только с новым телом, но и с мистическим артефактом… — я достала из кармана свой камень и положила на стол так, чтобы всем было видно. — Это Камень Истока, а Эггман зовёт его анти-изумрудом. Судя по всему, таких камней семь, и мы как-то должны их собрать. Мы, это ещё шесть таких же как я… В смысле, они морфы разных видов, но изначально все оттуда же, откуда и я… Только осторожно, — предупредила я, заметив, что Сия тянется к моему камню, — его энергия коротит с Энергией Хаоса, от неё может стать плохо, — а сама я залезла в сумку, что стояла у моего стула, и достала листок, на котором наспех набросала план мироустройства. — Из того, что мне объяснил Снежик, я поняла, что мир устроен вот так: в начале идёт Великий Поток, первозданная энергия, — я указала на воронку из волнистых линий в верху рисунка. — Она проходит через первый мир, Мир Предтечи. Он очень прочен и может как бы отфильтровать энергию для других миров, — я повела пальцем ниже, где от кружка, изображавшего Предтечу, шли линии к кружкам, изображавшим кластеры вселенных. — И уже через неё энергия идёт ко всем Кластерам. — Чему? — не выдержал Сия, услышав незнакомое слово. — Группам вселенных, — объяснила я. — Снежик назвал их «Консолидациями», — услышав это слово, моська волчонка забавно скуксилась, видимо разделяя моё отношение к этому слову. — В основе такой группы лежит альфа-вселенная, то есть наша. И через неё энергия распределяется ко всем остальным в кластере. Так вот, Мир Истока, тот, в который был открыт портал, в который граф отправил всех похищенных людей. В смысле, мобианцев. И этот мир, он не для жизни. Он, как общее пространство для всех вселенных в Кластере. Он поддерживает их стабильность и сохранность. А я, на самом деле, родом из Предтечи. Как сказал Снежик, души жителей моей родины особенно стойки и могут выдерживать контакт с Энергией Великого Потока… — Но зачем это нужно? — громко спросила кошка, но тут же стушевалась, и её светло-сиреневые глаза метнулись в сторону короля. — Если… это, конечно, не тайна…       Джулиус на это никак не отреагировал, как будто занятый рассматриванием узора на стенке палатки. — Боюсь, что эта тайна не раскрыта даже для меня, — пожала плечами я, давая понять, что «королевские секреты» тут ни при чём. — Из того, что я знаю, можно предположить, что мы, Фавориты Тьмы… Так мы решили называть свою группу, а то эггмановские «носители анти-изумрудов» звучат так, словно мы чем-то больны… Должны как-то собрать Камень Истока, возможно, из тех частей, что у нас есть. А всё то, что с нами произошло, и силы, что нам дали, нужны для этой миссии. Озеро сказало мне тренироваться в контроле энергии, и сначала я хотела попросить только Шедоу… — Озеро? — прервал меня тихий, но резкий, словно короткий клинок, пригвоздивший противника к дереву за край одежды, вопрос Бинли. — О, да, — осознала я, что пропустила ещё один важный факт. — Когда я перенеслась в этот мир, это произошло незаметно для меня, и я была без сознания. А вот моя подруга, Ехидна Селестина Найт, сначала оказалась в странном месте. Возможно, потому что на нашей родине она попала в аварию и находилась в коме. В том месте её звало Золотое Озеро, и когда она в него погрузилась, Озеро предложило ей выбор, куда отправиться. Она выбрала этот мир… — Золотое Озеро… — задумчиво повторил Спрат и бросил взгляд на зайца, — прямо как… — Мы называем его Озеро Снов, — спокойно и даже как-то строго вернулся к нашему разговору король. — Когда приходит время новому члену присоединиться к семье, Озеро призывает его, и, окунувшись в золотую светящуюся жидкость, призванный обретает свой путь. Так же сила Озера, смешанная с силой Царя Ледяного Леса, создаёт Свет Провидения, направляющий заблудших и потерявших надежду. — Значит, это всё правда… — тихо проговорил Бинли, сводя брови к переносице и глядя на тарелку перед собой в задумчивости. — Волшебное озеро с давних времён присматривало за жителями острова… — И оно выбрало тебя в принцессы, — напомнил мне Сия с таким сияющим видом, словно это его личное достижение. — Теперь неудивительно, что Свет Провидения являлся к тебе так часто… — заяц же, глядя на меня, был всё так же хмур. — Я могу предположить, что подобная сила охраняет не только наши земли, — добавил Джулиус. — В королевстве Акорн её знали как Источник Всего. Поколениями королевская семья хранила его в строжайшем секрете и черпала из него силу. Но он был уничтожен после нападения Эггмана… Или, возможно, просто ушёл в глубь земли… — последнее предложение он проговорил, задумчиво глядя в стол.       Воцарилась тишина, пока все осознавали услышанное. — Ну, вот так вот… — глупо пролепетала я, снова мня в пальцах несчастную вилочку. — Такая вот у меня история… Если вы не хотите присутствовать на моём балу, это вовсе не обязательно… Но Бинли всё равно придётся помочь мне освоить силу печати, всё-таки мало кто может контролировать… — Как не хотим?! — воскликнул Сия с таким лицом, словно ему сказали, что его обед отдали прохожим, решив, что сам он его не хочет. — А я уже послала письмо домой, чтобы мне прислали в замок Рождества наряды для бала… — Ясна тоже растерялась. — Это было до того, как ты узнала… — начала я нервно и немного замялась, подбирая слова, — какая я странная. — Это называется другим словом, — строго возразил заяц. — «Достойная». — Я думал, ты скажешь «особенная», — усмехнулся Сия, косясь на него лукавым взглядом. — Это само собой разумеющееся, — Бинли откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, — и нет смысла это озвучивать. — И ты наш друг, — добавил Спрат, тепло улыбаясь. — Всё-таки вы такие замечательные, — не могла я не ответить ему тем же. — Раз мой авторитет больше не нужен для подтверждения твоего благоразумия… — начал король, вставая из-за стола, и быстро тихо пробормотал. — Взывать к нему всё равно бесполезно… — а дальше снова продолжил обычным голосом, игнорируя мой осуждающий взгляд. — Наслаждайтесь ужином, а я пойду вернусь к документам, — затем он посмотрел на меня. — Зайди ко мне, когда закончишь. Есть разговор.