Путешественница Звёздочка и силы хаоса 3

      Я была в полпути (мне так казалось) к палатке Джулиуса, когда поняла, что опять заплутала «в трёх берёзках», но вместо того, чтобы плутать или расстраиваться, решила просто немного подождать. Очередная окраина палаточного лагеря была пустынна и тиха, но это, разумеется, видимость — в этот раз мне удалось расслышать нескольких постовых, притаившихся за линией, огороженной гирляндами лампочек, развешанных на деревьях. Ориентируясь на звук, удалось рассмотреть сгустки живого тепла за деревьями и в кустах.       Со стороны можно было бы решить, что я с такой сосредоточенностью выслеживаю охрану, но на самом деле мне приходилось немного хмуриться, чтобы удерживать нужный спектр видения. Боглаз легко мне поддавался, но имел так много вариантов улучшений для зрения, что иногда не получалось сразу выбрать что-то одно. Обычно спектры переключались интуитивно: когда мне хотелось глянуть вдаль — Боглаз работал как бинокль; когда нужно было осмотреть местность — Боглаз показывал мельчайшие, словно тенёта, нити циркулирующей даже в воздухе Энергии Хаоса, пронизывающие весь мир; когда перед глазами находился житель Мобиуса — подарок Критэра позволял рассмотреть, как живая Энергия Хаоса циркулирует по телу. Но когда мне был необходим какой-то особый способ видеть, приходилось активировать его усилием мысли.       А вот мои подрагивающие уши уже вообще не были сосредоточены на постовых — слух напрягался в ожидании приближения специфических шагов в железных ботинках. Когда мы со Спратом, Ясной, Сией и Бинли, наконец, поужинали и распрощались, договорившись встретиться на следующем привале для тренировки, я попросила мимо проходящего охранника найти Шедоу и передать, что ужин закончен и где теперь меня искать. Так что теперь только вопрос времени то, что мой парень придёт и найдёт меня.       Но он не успел — приключения нашли меня раньше.       Где-то в отдалении стали раздаваться голоса, сопровождаемые лаем собак, и с их стремительным приближением становилось ясно, что они кого-то преследуют. И я, как хорошая девочка, хотела развернуться, чтобы бежать в противоположную сторону, чтобы спрятаться в первом же подходящем месте. Правда, хотела!       Обернуться не успела, как заметила знакомый блеск на утоптанном снегу, и вёл он прямо на шум. Ничего не оставалось, кроме как проследовать за Светом Провидения. Срезав угол лагеря и достигнув снова окраины, мне пришлось углубиться в заснеженную рощу, даже часовые не встретились. Привело меня сияние к месту, где локализовался шум, и, осторожно выглядывая из-за дерева, я обнаружила, что виновником такого шума и суеты оказался Волк Трэк Рок. В окружении лающих на него белых волков как раз встаёт с земли, отплёвываясь от снега. А ведь мне говорили, что он вместе с Тёмной Стаей отправился обратно в регион Костяных Скал.       Трэка, видимо, нагнала серая ехидна из Стаи, потому что она как раз подходила к нему, всклокоченная и запыхавшаяся, гневно сверкая глазами. — Набегался? — с ядовитой язвительностью выплюнула она. — Неужели ты действительно думал, что сможешь так просто, в одиночку, пробраться в королевский кортеж?       Девушка была зла и, возможно, обижена, что неудивительно, ведь Тёмная Стая взяла на себя ответственность за Трэка в надежде, что он использует эту возможность, чтобы начать новую жизнь, а он снова взялся за старое. Мне и самой стало грустно, когда я поняла, что шумиха поднялась из-за него, но стоило волку поймать мой взгляд, как его лицо озарилось такой радостью, что дурные мысли просто выдуло из головы. Может, этот волк и пошёл опять против правил и законов, но с таким лицом… он явно не сотворить зло собрался, а, скорее, осуществить какую-то шалость. Например, сказать мне «Пока». Такая шутка, в стиле Маника, казалась даже милой.       Трэк хотел встать, сзади к нему подлетел другой член Стаи, и вместе с ехидной повалили снова в снег. Подбегали остальные их коллеги и охранники из кортежа, непрерывно лаяли белые волки, так и норовя кинуться на антропоморфного собрата, который снова отплевался от снега, но ему уже не дали встать, удержав на коленях.       Как только Трэк сориентировался, он снова поймал мой взгляд, глядя ожидающе, и я поняла, что надо подойти и выяснить в чём дело. Сам наследник Скал меня не пугал, а вот белые волки, брызжущие вокруг слюной, невольно заставляли напрягаться и замирать, когда они пробегали мимо.       Но стоило мне шагнуть вперёд, как на моё плечо легла чья-то рука, крепко удерживая. — Тебе там нечего делать, — раздался за спиной знакомый голос, и я сжала кулаки так, что когти впились в ладони от нахлынувшей лавины эмоций: возмущения, обиды, отвращения. — Кто вообще тебя выпустил в такой момент?.. Задирают носы, раз учебку закончили, а сами даже за выходом уследить не могут… — бубнил он себе под нос, а затем потянул меня за плечо, имея наглость указывать. — Пошли, я доставлю тебя в безопасное место.       Оборачиваясь, я была абсолютно уверена, что убью его. Буквально! Но увидела лицо Кристиана — тёмный, почти чёрный круг вокруг живого глаза, кровавая трещина на треугольном носу — и гнев во мне всё-таки прогнулся под голосом разума.       «Вижу, с Шедоу вы уже познакомились. Теперь мой черёд», — язвительно-насмешливо подумала я.       Вместо Энергии Истока, как хотелось в начале, в моё плечо хлынула Энергия Хаоса Шедоу, колоссальная, необузданная и неотвратимая, как цунами. — Эгх! — кролика буквально откинуло назад, и он упал спиной в снег.       Белые волки заскулили и кинулись в сторону от меня, а все мобианцы затихли и замерли. И в этой тишине, глядя через плечо, я дождалась, пока ошалелый киборг поймает мой ледяной взгляд, и произнесла со всей ненавистью, что накопилась за жизнь к таким типам: — Лучше сдохнуть в грязной канаве, чем находиться рядом с таким как ты.       Когда я отворачивалась обратно, Кристиан не то что не шелохнулся, он даже не дышал. Только после моих первых шагов он, наконец, вдохнул, глубоко, словно хотел крикнуть, но так и не произнёс ни звука. Как и все остальные.       Первыми пришли в себя белые волки, почти сразу. Они уже вновь окружили потенциальную добычу и погавкивали, но уже не так решительно. Морфы же продолжали стоять на своих местах и пялиться на меня как на пришельца… В принципе, вполне заслуженно.       Их шерсть на незакрытых одеждой участках стояла дыбом, глаза казались темней из-за расширившихся зрачков. А над ними уже клубился красно-зелёный дым. Даже Айс заинтересовался происходящим. — Кажется, до всех медленно доходит, что ты не фифа в розовых оборках, а тоже хищник, — очухался, наконец, Трэк и довольно оскалился, но без насмешки, со смущающим восхищением во взгляде.       И слова его я не могла считать правдой — ну какой я хищник, если одна короткая записка может заставить меня упасть на землю и валяться там невесть сколько, сжавшись в комок, когда моим друзьям нужна помощь — но они так мне льстили, что не было сил им возразить.       Решив, что так говорить неудобно, я попыталась подойти, но белые волки тут же стали лаять и на меня. — Фу. Сидеть, — попыталась отогнать я, но тут же поняла, что белые волки не волшебные олени и прислушиваться к каждому моему слову не обязаны, а поэтому надо попробовать показать голосом, что это команда, и повторила резче: — Фу! Сидеть! — но это только на миг заставило волков затихнуть, а затем они подступили ближе и залаяли громче. — Прочь! Тихо! — на последнем слове я сама дрогнула, потому что ощутила, как к моему голосу примешалась энергия из Звёздочки, а белые волки после этого послушно закрыли пасти, глядя на меня в ожидании. — Сидеть! — и волки послушно плюхнулись хвостами в снег.       Всё ещё осознавая своё открытие — Звёздочка не только может связать с кем угодно, но и подчиняет неразумных животных, — я медленно подошла ближе к Трэку и присела перед ним на корточки. Видел бы меня в такой позе Спрат, наверняка занервничал бы, ведь разговор с отцом Трэка, проходивший в похожих обстоятельствах, был довольно жёстким.       На самом деле наследника Скал никто не держал, шокированные члены Тёмной Стаи просто стояли по обе стороны, опустив руки так, что они были рядом с плечами Трэка, продолжая таращиться на меня. Краем глаза я заметила вспышку где-то позади, и по снегу сразу захрустели металлические ботинки. — Если ты пришёл строить мне глазки, то это точно плохо кончится, — насмешливо улыбаясь, обратилась я к наследнику Скал.       Волк довольно улыбнулся и, одной рукой придержав полу пальто, второй полез во внутренний карман. Это как будто окончательно привело в себя остальных присутствующих морфов, и они все напряглись, а те, что имели огнестрельное оружие, направили его на Трэка. — Без глупостей! — пригрозил Хайрэд.       А позади уже слышался знакомый треск — Шедоу ещё и Хаос-Копьё заготовил. Но всех этих предосторожностей было не нужно, потому что Трэк из кармана пальто достал не кинжальчик, и не пушку, а… Цветочек маленький.       Чуть раскрывшийся овальный бутончик, размером с две фаланги пальца, цвета потемневшего к ночи неба с индиговыми переливами, с бледно-лаймовым стеблем. И лепестки, и даже стебелёк немного казались полупрозрачными и поблёскивали, словно состояли изо льда. Прежде я видела его только на фотографиях, но это точно Ледяной Подснежник — цветок, растущий только на этом острове и только зимой, под снегом. И с ним очень тесно связана местная традиция выражения благодарности. Говорят, что только те, чьи чувства искренни и чисты, могут его найти, а преподнесение его в подарок говорит о том, что одариваемого очень ценят. С таким цветком можно подойти к кому угодно, попросить о встрече кого угодно, даже короля.       Серая ехидна громко цокнула и отвесила Трэку смачный подзатыльник. — Эй! — рыкнул он, покосившись на девушку. — Мог бы нормально объяснить, что задумал, а не устраивать этот спектакль, — ворчала она. — Врезать бы тебе как следует. — Руку откушу, — тихо и почти нейтрально отозвался наследник Скал, но что-то в его голосе всё-таки заставляло остальных присутствующих улыбаться.       Напряжение действительно ушло из воздуха, все присутствующие расслабились, опустили оружие, а рядом со мной материализовался Айс, видимо решив, что теперь его присутствие никого не отвлечёт от боя. Я заметила, как Трэк напрягся с его появлением и опустил взгляд в снег — похоже, муки совести знакомы и ему, в отличие от некоторых…       Додумать свою мысль я не успела, услышав приближающийся гул, причём двигался он по воздуху. Первой мыслью было, что это роботы Эггмана, Шедоу, ещё не успевший рассеять Хаос-Копьё, приготовился запульнуть его во врага, как только тот покажется на глаза. Очень быстро в небе появился чёрный ежиный силуэт, развеивая опасения. Шард мощно приземлился прямо на ноги в пере метров позади, и до меня долетел отголосок волны тёплого воздуха. — Ты что, совсем рехнулся?! — возмущение робота было направлено на Шедоу, у которого глаза чуть приоткрылись от удивления. — Хаос-Бласт в таком месте точно бы задел треть кортежа… А тут ещё и Астра у тебя под носом! — резким жестом он указал в мою сторону. — О чём ты, вообще, думал?!       Лицо Шедоу нахмурилось, взгляд стал опасным, и вообще весь его вид словно говорил «Сейчас я засуну тебе это Хаос-Копьё по самый процессор, а затем пну так, что долетишь до самого Мобиотрополиса». — Уймись, Шард, — спокойно попросила я. — Это был не он, а я. И я не умею Хаос-Бласт, так что опасности не было. — Чт?.. — спустя небольшую паузу выдал брат, но я уже повернулась обратно к Трэку. — Так и было, — подтвердил Айс Шарду.       Наследник Скал от голоса Духа Рождества напрягся сильнее, вжимая голову в плечи, и я задалась вопросом, с чего бы кому-то бояться парня, олицетворяющего праздник семьи и жизни? Он ведь призрак, он даже не может никого коснуться. Его даже не все видят…       Стоп! Так Трэк видит Айса! Эта мысль возродила в памяти бормотание, слышанное во сне, когда я ещё не привела наследника Скал в себя касанием рукояти Гвоздя Грёз. Кажется, он говорил что-то о несправедливости и о том, что другие семьи празднуют Рождество, и вроде бы даже он получил подарок. Значит, несмотря на все обстоятельства, несмотря на то, кто его отец, в сердце Трэка всё равно живёт вера в Рождество. — Простые пути тебе не по титулу, да? — с тёплой усмешкой спросила я у него. — Я уверен, что засёк большой выплеск твоей Энергии Хаоса, — вполголоса говорил Шард где-то позади, судя по звукам подходя к совершенному.       Трэк поднял на меня кроткий тёплый взгляд, отчего мне захотелось расхохотаться. Не знаю, чему там учил его отец, но актёрское мастерство явно его стихия. И при этом Ледяной Подснежник подтверждал, что мотивы его поступков всё-таки были хорошими. — Тёмная Стая согласилась принять меня к себе, они помогут найти мою старую команду… Мне сказали, что ты просила за меня самого Тёмного дона… Я хотел сказать спасибо… — он неловко улыбнулся, поджимая губы, и протянул мне цветок. — Я тоже ощутил этот выброс и потому сразу прибыл сюда… — вполголоса проговорил Шедоу, видимо отвечая роботу. — Спасибо, — мягко улыбаясь, я аккуратно забрала Ледяной Подснежник и рассмотрела его поближе, немного крутя в пальцах. — Да я триангулировал источник в ту же секунду! — возмущался позади Шард. — Мне просто надо было убедиться, что… дядя в безопасности, — окончание фразы получилось немного сдавленным, выдавая с головой то, что ему неловко так называть брата своего опекуна.       Свет красиво переливался, отражаясь в блестящих гладких лепестках. Если бы не знала, решила бы, что цветок искусственный, но на фотографиях он тоже выглядел так. В книге, что я читала о традициях королевства, говорилось, что Ледяные Подснежники имеют такую «структуру», потому что растут прямо под снегом, используя для питания не солнечный свет, а Энергию Хаоса из окружающей среды.       Рядом хмыкнул Айс. — Будешь вспоминать меня, глядя на него? — тон Трэка совмещал и самоуверенное утверждение, и надеющийся вопрос, вызывая у меня новую усмешку. — Пф! — фыркнул Дух Рождества, прежде чем я успела ответить. — Утащил его, что ли, у кого-то? — концентрированное презрение в его голосе заставило меня резко перевести на него взгляд.       Ноги уже затекли, и я вообще встала, немного топчась, чтобы их размять. — Куда она смотрит? — Там Дух Рождества. — Прямо здесь?.. — шептались члены Стаи и королевской охраны, что до этого уважительно молчали. — Ты, реально, веришь ему? Ещё вчера он был на стороне зла, — продолжал презрительно ворчать Айс.       Недолго я просто молчала, всматриваясь в лицо зелёного ежа в попытке понять, серьёзно он или просто пытается подколоть Трэка. — Ай-я-я, — покачала я головой и даже осуждающе языком поцокала, поняв, что Айс это всерьёз, — маленький, зелёный лицемер… — с улыбкой глядя на то, как вытянулось лицо Духа Рождества, я более ласково добавила. — Давно сам рога обломал?       Иглы зелёного ежа встопорщились, а лицо покраснело от возмущения. — Да я!.. Да я!.. — пытался он что-то сказать, но, очевидно, эмоции не давали продохнуть. — Я не такой как он!       «Ну, конечно. И это слова мужчины возрастом в несколько сотен лет?» — с мягкой улыбкой подумала я, а вслух сказала: — Угу. Ты теперь весь такой героический, все знают, что ты отвернулся от зла, бродишь по острову и всем помогаешь… Но не застит ли тебе успех глаза? — на лице Айса можно было чётко прочесть несогласие, но у меня был план, как донести до него, насколько он слеп. — Посмотри на него, что ты видишь?       И сама тут же выполнила свой совет, поворачиваясь и глядя на притихшего Трэка. Он бросил на нас подавленный взгляд и снова уставился в снег. — Хмх, — хмыкнул Айс, надменно глядя на волка сверху вниз. — Я вижу лукавого хитреца, решившего воспользоваться случаем втереться в доверие к тебе, потому что решил, что твоё доброе сердце — это слабость, — и задумчивым взглядом окинув заснеженный лес сбоку, философски добавил. — Всякие мерзавцы всегда так думают.       Я выслушала его спокойно, потому что примерно таких слов и ждала, да и отвечать не собиралась, ведь задача была другая. — А что по-твоему думает он, глядя на тебя? — таинственно, с ноткой предвкушения в голосе, спросила я. — Да что он… — начал в том же тоне Дух Рождества, но когда озадаченный моим вопросом Трэк кинул взгляд на Айса и, поняв, что на него смотрят, снова опустил глаза, запнулся. — Он что?.. Меня видит?       Довольно улыбаясь, я развернулась и пошла к Шедоу и Шарду. — Иногда с закрытыми глазами поспокойней: за других не так стыдно, — пробормотала я себе под нос, отчего-то уверенная, что Айс меня точно услышит, а затем подхватила под руки чёрных ежей. — Пошли мальчики, проводите меня до Джулиуса, а то я что-то заблудилась.       Парни не сопротивлялись, но с обеих сторон меня стали прожигать алые глаза. — Ты в поисках его, что ли, за оцепление выперлась? — возмущался Шард. — Да я не собиралась! — убеждала я и повернулась к Шедоу. — Правда! Я собиралась уйти в другую сторону и спрятаться. Но меня опять позвало сияние.       Шедоу вроде не злился, да и осуждающий взгляд смягчился до изучающего. Теперь он выглядел просто недовольным, но это можно было понять. — Сияние? — переспросил робот.       Его взгляд тоже стал спокойнее, радужки позеленели. — Ну, этот, Свет Провидения, — пояснила я. — Опять? — удивился Шард. — Часто он тебя посещает. — Ага, — насмешливо отозвалась я. — Прилип, как банный лист.       Робот хохотнул, а Шедоу лишь улыбался глазами. Нужно знать его так хорошо как я, чтобы заметить, как неуловимо сдвинулся уголок губ вверх. — Классная баба. — Полегче, дуралей. — Это наша Звезда, — где-то далеко позади переговаривались мужские голоса, и я почему-то не могла не покраснеть.