Путешественница Звёздочка и силы хаоса 3

— Астра… — окликнул меня Джулиус, когда мы уже закончили обед, и я собиралась выйти из столовой палатки вслед за остальными.       Друзья понятливо продолжили идти, и только Шедоу задержался чуть дольше, просканировав робианца цепким взглядом, но, ничего не сказав, вышел за остальными. — В чём дело? — спросила я почти спокойно.       Если б у него были плохие новости, то король бы отозвал меня ещё в начале обеда, а не стал бы дожидаться конца. — Ты… всё ещё не хочешь зайти к Кристиану? — осторожно, словно в любую секунду ожидал взрыва, спросил король, а я, нахмурившись, ощутила, как одна моя бровь саркастично потянулась вверх. — Я уверен, что ему есть, что тебе сказать. — Рада за него, — с ядовитым скептицизмом выплюнула я.       Джулиус изобразил усталый вздох. — Узнав, кто его спас… Он явно изменил свои взгляды на мир… — стал сдержанно проговаривать он, и у меня возникло ощущение, что его подмывает говорить больше и эмоциональней. — Я не собирался этого говорить… но… Он хочет тебя увидеть, чтобы извиниться… Хотя я ожидал, что это будет благодарность… — бормотал Джулиус, глядя в сторону, а затем снова вернул ко мне взгляд. — Он успел натворить что-то, о чём ты мне не сказала? — А я уже говорила, что он вёл себя как придурок? — саркастично уточнила я.       На это король только хмыкнул, разве что не стал свои электронные глаза возводить к потолку. — Так ты… придёшь его навестить? — снова попытался Джулиус с явной надеждой в голосе. — Нет, — не купилась я. — И передай ему, если он, действительно, хочет выразить благодарность за спасение, то пусть больше никогда не показывается мне на глаза. Тогда я, может, поверю, что он, действительно, способен на раскаянье.       Красные радужки короля приобрели идеальную овальную форму, так демонстрируя распахнутые глаза. Всё-таки моя непоколебимость для него была слишком жёсткой. Ну почему Соник с первого раза меня понял, когда я сказала, что не хочу общаться с негативно настроенными незнакомцами, а его отец упрямился как осёл? — Всё-таки девушки из КаПэГэ правы, в тебе скрыта просто божественная упёртость, — сменил тон на насмешливый Джулиус. — «Кто бы говорил», — мысленно усмехнулась я, а вслух произнесла: — Это называется «справедливость». Она не всем нравится, но Фемида слепа к любым маскам зла. — А как же милосердие? — спросил король.       Видимо, синие ежи не сдаются. Даже если они роботизированы. — Спроси об этом у всех, кого успел задеть Кристиан, — предложила я, подбадривающе похлопав по предплечью Джулиуса, и направилась на улицу.       Возможно, милосердие выделяется каждому соразмерно его способности терпеть зло и несправедливость, а так как во мне такого терпения очень мало, то и милосердие во мне поизносилось? — Ну, что, Звезда, готова уже отправляться на тренировку? Или у тебя ещё пара светских приёмов? — насмешливо поинтересовался Шард, оказавшийся рядом с Шедоу, когда я нагнала его и команду Бинли. — Выбери тон попроще, братец, а то я решу, что ты завидуешь, — улыбнулась я в ответ, а Ясна и Сия захихикали. — И что ты здесь делаешь? Хочешь научить меня, как быть язвительным врединой?       Кошка с волчонком продолжали смеяться, Спрат тоже улыбался, только Бинли почти закатывал глаза, как и Шедоу, не разделяя такого веселья. — Вообще-то, я подбирал подходящее место… где ты не навредишь никому своими тренировками, — стрельнул в меня острым взглядом металлический брат. — Но на твои тренировки я точно времени тратить не буду, потому что такой же крутой тебе никогда не стать, — он провёл ладонью по боковому шипу на голове, словно позёрно приглаживал иглы. — Следи за языком, — грозно прищурившись, посоветовал Шарду совершенный. — А то что? Верный рыцарь в чёрном мехе погрозит мне пальчиком? — насмехался бесстрашный робот со знакомым озорством в глазах, которые сейчас ещё и зелёными были, усиливая сходство.       Взгляд Шедоу стал опасным, воздух вокруг него сгустился от скопления Энергии Хаоса, по сжатому правому кулаку забегали жёлтые искорки, предвещая появление Хаос-Копья. — То, чем я тебе пригрожу, проделает в тебе дыру… — тихо, но вкрадчиво пообещал чёрно-алый, всё так же не отрывая взгляда от ежа-робота. — Эй! — хотел вмешаться Сия, но я успела поймать его за плечо, и он удивлённо уставился на меня. — Не надо лезть под горячую руку, — вполголоса посоветовала ему я, потому что подсознательно понимала, что там назревает между двумя чёрными ежами.       Обычно такие «перерывы на разминку» устраивал Шедоу с Соником, но ведь Шард в прошлом Метал Соник — рободвойник Соника.       И волчонок, и Ясна со Спратом выглядели озадаченными, только Бинли как всегда смотрел с серьёзной решимостью принять любые странности судьбы и отреагировать на них, как требуется. — Ага, — насмешливо отвечал тем временем Шард совершенному, — если хватит запала хотя бы поцарапать. Ты только на своих коньках с огоньками не запнись, а то расквасишь нос прямо на глазах у своей принцессы. — Это аэроботинки! — сквозь сжатые зубы прорычал чёрно-алый, и Хаос-Копьё в его кулаке зашипело бушующим хаосом. — Ого! — вырвалось у енота. — Может, всё-таки не стоит… — тихо бормотала Ясна. — Нет, я всё-таки их!.. — напрягся Сия, явно собираясь вырваться из-под моей руки, но робот-ёж уже включил свой реактивный двигатель, и из его спины вырвались языки пламени, тихо гудя от таящейся в них мощи.       Но мои глаза не обманывал их вид — Боглаз показывал, что пламя из сопла на спине Шарда состоит из хаоса. Видимо, механизмы могут преобразовывать Энергию Хаоса в стихию или что-то ещё, так же как и люди… В смысле, мобианцы. В первую секунду это открытие показалось мне поразительным, но затем я сообразила, что иначе и быть не могло — куда б в Шарда влезло столько топлива, чтобы летать на обычном реактивном двигателе. Тем более что его тело должно выполнять множество других задач. — Да-да, я верю, что в фигурном катании ты мастер, только ножки от них не заплетаются на бегу? — продолжал провокацию Шард и, как будто опережая будущее, поднялся в воздух, паря в полуметре над землёй, но на самом деле он, скорей всего, стремился отдалиться от расширившейся и колко уплотнившейся Ауры Хаоса Шедоу, от которой тут же меня заслонил собой волчонок.       Хотя у него самого шерсть дыбом встала. От этого она стала казаться длиннее, и теперь Сия напоминал мне Зимнего Клыка. Кстати, о нём я чуть не забыла, а ведь он мне нужен для тренировок.       В это время ёж-робот увернулся от Копья Хаоса, ни на секунду не изменив самодовольной мины на лице. В отличие от Джулиуса или того же Метал Соника, у воспитанника Чарльза нижняя половина лица была абсолютно подвижная, имела самый нормальный рот и от сониковской отличалась разве что металлически-серым цветом. Даже круглые накладки на закруглениях щёк из-за этого выглядели как украшения. Картину, конечно, немного портил нос-конус, такой же как у роботизированного отца Соника. Глаза тоже очень походили на его, даже огоньки, изображавшие радужки, сейчас были красными, в случае Шарда означая боевую готовность. Только окаймляла их широкая золотая полоса. Три потоньше уходили от переносицы вверх на лоб и дальше до конца шипа, имитирующего срединный пучок игл. И всё это задорно поблёскивало, делая наглый взгляд ещё выразительнее. — Они точно помогут мне заткнуть твой словесный понос, — пообещал Шедоу, имея в виду свои реактивные ботинки, и тут же стал наступать на противника, с каждым шагом всё больше ускоряясь.       При первом же шаге из-под подошв гриндерсов чёрно-алого вырвались золотистые язычки пламени хаоса, и на следующем ёж уже парил над землёй, вместо шагов используя перекаты как на коньках. Даже от нескольких секунд этого зрелища у меня возникло иллюзорное чувство головокружения — в прошлой жизни мне доводилось пробовать кататься на роликовых коньках, и в памяти хорошо запечатлелось ощущение отсутствия надёжной опоры под ногами, — а затем Шард рванул вперёд, и Шедоу мчался за ним, не позволяя отрыву увеличиться ни на секунду.       Нас с Сией обдало тёплой волной пропитанного хаосом воздуха, шум двух разгорячённых ежей отдалился, и повисла мирная тишина. — Воу! — наконец нарушил её волчонок восхищённым выдохом. — У него что, летающие ботинки?! — поразилась Ясна, и от удивления в её голосе прорезались визжащие ноты. — Ну, скорее, парящие, — поправила я. — Они не позволят подняться в воздух, как реактивный двигатель Шарда, но зато позволяют скользить над землёй, что помогает быть ещё быстрей… — И при этом он может ещё и телепортироваться… — с нечитаемыми эмоциями в голосе (то ли уважение, то ли удивление) напомнил Бинли, как и все глядя в сторону, где скрылись два ежа. — А ещё он так здорово урчит! — заявил незаметно выскользнувший из своей капсулы Люм. — Не нужно об этом всем рассказывать, он будет смущаться, — ласково попросила я жизнерадостного виспа и заговорщически ему улыбнулась, обнимая ладонями. — Но мне тоже нравится. — Ладно, не буду, — смущённо согласился Люмин, и его милый золотистый глазик выражал улыбку. — Что нравится? — заинтересовался Сия, повернувшись ко мне. — Ничего, — смущённо улыбнулась я в ответ, не сильно стараясь скрыть, что вру.       Но, похоже, все поняли, что это что-то совсем личное, и никто не стал меня уличать. — А мы… точно не должны их остановить, разнять? — сомневался Спрат. — Нет, — насмешливо протянула я, — они разомнутся и присоединятся к нам позже. Жаль только, Шард не описал, какое место подобрал для моей тренировки… — Он объяснил мне, где это, — обрадовал меня Бинли, пока остальные всё ещё выглядели потрясённо.       Мне и самой впервые довелось видеть старт Шедоу в такой близи, жаль только, Сия заслонял обзор, и не удалось во всей красе разглядеть моего темпераментного ёжика во время редкого для него выплеска эмоций. Как на плакате у меня над кроватью. В такие моменты мой парень выглядел особенно притягательно, но, к сожалению, при этом был слишком занят. — Тогда давайте пойдём посмотрим, что за место… — решила я, и мы двинулись за зайцем.       Он провёл нас за пределы оцепления, но, следуя прямо, мы уткнулись в каменную гряду. Шард думал, что мы устроим тренировку в лесу? Пока я вязла в сомнениях, Сия додумался взобраться на каменную гряду и сообщил, что за ней очень удобная просторная полянка… Со следами робота на снегу.       Когда мы все туда перебрались, стало ясно, что мой робобрат вовсе не ошибся — это место как раз идеально подходило. Помимо просторного, открытого пространства, здесь было много торчащих из земли булыжников, которые могут быть отличной мишенью, да и сама каменная гряда позади будет отличной защитой для кортежа на случай, если мои способности выйдут из-под контроля. Что, на самом деле, придавало мне уверенности.       Энергия Хаоса Шедоу, пусть даже в большом количестве, меня не пугала — я знала, как её направлять и на что она способна, если по-настоящему ею овладеть. Самый мощный приём Шедоу — это Хаос-Бласт, а вот на что способна Печать Грома, мне пока смутно представлялось. От мысли, что по моей ошибке невинное живое существо превратится в кусок льда, меня саму бросало в холод. — Как мне известно из дневников Снежной Валькирии, сила, содержащаяся в Печати Грома, схожа с Энергией Хаоса, и управление ею такое же, — начал тоном лектора Бинли, устраиваясь в позе лотоса на очищенном от снега плоском камне, застеленном принесённым Спратом ковриком, а ещё один такой Ясна постелила для меня, и я устроилась в метре от зайца. — Но, тем не менее, имеются некоторые отличия: сила, содержащаяся в Печати, не просто обращена сразу в две стихии, что и без того делает её нестабильной. Она бывает напористой и своенравной, ненастной, словно буря, и безмятежной, как солнечный день, — волчонок, неугомонно ошивавшийся рядом, пока Ясна взобралась на ближайшее дерево, а Спрат стал непринуждённо обходить периметр, оглядывая всё вокруг, попытался пристроиться рядышком с Бинли, но тот спихнул его локтем, отчего Сия надулся и, отвернувшись, принял самую оскорблённую позу. — Если бы речь шла об обычном мобианце, его обучение основам контроля силы могло бы занять много месяцев, но ты уже прошла этот этап и закрепила практикой. Только это лишь база для умения, которое тебе постичь… — Бла-бла-бла… — вдруг взбеленился, видимо, всё ещё обиженный волчонок. — Выслушать ещё много лекций, просидеть круглые сутки на камне, отмораживая хвост, чтобы потом создать одну искорку, когда внутри запас на целый пожарище. Лучше уж выпустить это всё и, поднапрягшись, направить куда надо. Сделаешь так раз двадцать и поймёшь, как это надо делать.       Похоже, Сия поделился с нами своим способом управлять своими способностями, и в его словах был резон — в других обстоятельствах я с большим удовольствием воспользовалась его советом и положилась на интуитивное использование энергии, но в случае с Печатью Грома не хотелось рисковать. — А что… — начала я и запнулась, потеряв уверенность, что стоит делиться своими страхами, но всё-таки взяла себя в руки и продолжила: — Что если я просто потеряю контроль и кого-нибудь заморожу? Что мы будем делать тогда?       Похоже, моё «мы» заставило и его ощутить долю ответственности, и по лицу Сии было видно, что он не может придумать решения. — Виртуозный контроль над силой в чистом её проявлении ты уже не раз демонстрировала, — продолжил Бинли так, словно его никто не прерывал, только в сдержанном тоне проскользнуло одобрение, — но доводилось ли тебе так же оперировать Хаосом Стихии? Его ещё называют Хаос-Контролем. — Хаос-Контроль?.. — повторила я озадаченно. — Но… разве Хаос-Контроль это не техника Шедоу?.. — и тут же нахмурившись, я опустила невидящий взгляд, прокручивая в голове то, что вообще помнила о Хаос-Контроле. — Хотя… Соник вроде как-то использовал Хаос-Контроль для телепортации… Но обычно он так не делает… А техники Наклза по управлению Мастер Изумрудом… — бормоча себе под нос, я всё-таки затихла, осознав, что на самом деле почти ничего не знаю о Хаос-Контроле. — Значит, тебе ещё не доводилось изучать теоретические основы Контроля Хаоса? — в вопросе Бинли не было ни толики осуждения, только формальное уточнение, и я отрицательно покачала головой. — Тогда стоит начать с базовых основ, чтобы тебе проще было понимать, о чём я говорю.       В ответ я кивнула и, сообразив, что такие вещи лучше не забывать, полезла в сумку за блокнотом. — Я буду конспектировать, чтобы лучше запомнить, — объяснила я свою суету, и заяц одобрительно кивнул.       Сия же издал какой-то невнятный звук — что-то между возмущённым цоканьем и «буэ» отвращения — и махнул рукой, мол «пошёл я от вас». После этого он не прощаясь направился к Спрату. Пока Бинли начинал лекцию по видам Хаос-Контроля, я слышала, как Сия договаривается с енотом, что будет патрулировать поляну по внешнему краю, пока Спрат обходит внутри. — Тебе уже известно, что Энергия Хаоса наполняет наш мир? — начал заяц новую лекцию…