Свет судьбы

Библиотека, 7 сентября

      В университете стоял прохладный осенний день: небо затянуло тонкими облаками, но через них всё равно пробивалось мягкое солнце. Библиотека встретила девочек тишиной и запахом пыли, старых страниц и полированного дерева. — Всё равно не могу поверить, что у них здесь целое здание только для книг, — сказала Люси, поправляя сумку на плече. — Так и должно быть, — с лёгким блеском в глазах ответила Леви. — Библиотека — сердце любого университета. Эльза одобрительно кивнула. — Чем раньше мы соберём материалы, тем быстрее начнём работу. Дождия скромно прижала к себе папку. — Я слышала, здесь можно не только брать книги, но и заказывать копии редких изданий. Может, это нам поможет. Они пришли раньше назначенного времени, около половины одиннадцатого, и принялись выбирать книги. Леви сразу нырнула в ряды книг, словно в свой мир, аккуратно выдвигая тома один за другим. — Этот подойдёт для теоретической части… и вот этот тоже, — бормотала она, складывая их в стопку. Эльза проверяла каталог. — Нам нужны материалы не только о магии, но и о базовой психологии. Важно показать связь. — Я уже выписываю названия, — откликнулась Дождия, аккуратно записывая в блокнот. Люси держала две тяжёлые книги и устало выдохнула: — А мы точно всё это утащим? Ровно в одиннадцать дверь тихо скрипнула, и в зал вошли парни. — Опоздали бы хоть на минуту, и я бы вас вычеркнула, — заметила Эльза, не поднимая головы от каталога. — Да мы как штык, — отозвался Нацу, плюхнувшись на стул. Он тут же взял первую попавшуюся книгу, открыл… и уткнулся в неё лбом. — Скука смертная. — Головёшка, ты хотя бы сделай вид, что читаешь, — язвительно бросил Грей. — Чего-о?! — Нацу тут же обернулся, но Люси шикнула, прижимая палец к губам. Гажил, оглядываясь, лениво буркнул: — Мелкая, ты уже здесь? Конечно. И книгами обросла по уши. Леви покраснела, но не отвела взгляда от книги. — Зато у нас будет материал, а ты чем занимался? Считал трещины на стене? Нацу прыснул со смеху, а Джерар сделал вид, что не слышит перепалки, и сразу подошёл к девочкам. — Вы молодцы, что начали раньше. Давайте распределим работу. Вскоре вся восьмёрка сидела за одним столом, заваленным книгами. Кто-то делал выписки, кто-то проверял оглавления, а Нацу периодически пытался заглянуть в окно, за что Люси несколько раз возвращала его к тетради. — Если мы возьмём на дом вот эти три тома по общей психологии, будет достаточно для вступления, — сказала Эльза, пролистывая каталог. — А я нашла сборник статей о влиянии магии на личность, — радостно подняла книгу Дождия. — Только аккуратно с датами, — вставила Люси. — Старые издания могут не подойти. Они провели почти час, выискивая и сортируя книги, часть оставив в библиотеке, часть оформив для домашнего пользования. Когда основное было сделано, Джерар поднял голову: — Итак, в следующий раз встречаемся у девочек. Нужно определиться со временем. — В шесть вечера, — предложила Люси. — Так у нас будет время подготовиться. — Подходит, — согласилась Эльза. — А адрес какой? — спросил Грей, убирая в сумку свои записи. Люси переглянулась с подругами и ответила: — Улица Солнечная, дом 14, квартира 27. Это недалеко, минут двадцать пешком отсюда. — Запомнил, — кивнул Джерар. — Ладно! — Нацу с готовностью хлопнул ладонями. — Значит, шесть вечера, Солнечная 14! Я приду с пустым желудком! — Ты придёшь с конспектом, — холодно заметил Грей. — Эй! — возмутился Нацу, но Люси не выдержала и тихо рассмеялась.

***

Квартира девочек, 14 сентября

Воскресное утро тянулось в суете. В просторной квартире на Солнечной царило оживление: девочки готовились к приходу гостей. Люси с серьёзным видом протирала книжные полки и переставляла вазу с цветами, Эльза методично проверяла порядок в гостиной, Леви сортировала тетради и чистые листы, а Дождия хлопотала на кухне, время от времени заглядывая в зал. — Думаю, они и не заметили бы, если у нас немного пыли на полке, — заметила Люси, чуть ворча. — Зато теперь заметят, что у нас идеально, — ответила Эльза, поправляя стулья за большим столом. — На самом деле… я волнуюсь, — тихо призналась Дождия, ставя на стол тарелку с канапе. — Мы ведь едва начали общаться… — Всё будет нормально, — улыбнулась Леви. — Тем более, это просто проект. Люси приподняла брови: — Просто проект? Ты сама в это веришь? Леви покраснела и поспешно уткнулась в бумаги, отчего девочки хором прыснули со смеха. В шесть ровно раздался звонок в дверь. Люси первой открыла. На пороге стояли парни: Нацу сиял, держа под мышкой пакет, из которого пахло свежей выпечкой; Грей выглядел так, будто его насильно заставили прийти, но всё же держал коробку печенья; Джерар принёс пару книг; а Гажил стоял чуть поодаль, засунув руки в карманы. — Ну что, Болельщица, пустишь нас в ваше царство? — хмыкнул он. — Я тебе не Болельщица! — возмутилась Люси, но отошла в сторону, пропуская их внутрь. — Уютно у вас, — отметил Джерар, осматривая просторную гостиную. — Просторненько, — добавил Грей, пробежавшись взглядом по полкам. — Ха, да у вас тут чище, чем в больнице, — фыркнул Нацу и потянулся к закускам на столе. — Руки прочь! — одновременно воскликнули Люси и Дождия, и Нацу поспешно отдёрнул пальцы, сделав вид, что «ничего не было». — Ну, садимся? — предложила Эльза, указывая на стол. Все расселись: девочки по одну сторону, парни напротив. Бумаги, тетради и книги быстро заполнили стол, создавая ощущение мини-штаба. Работа началась. Леви оживлённо объясняла, как лучше структурировать план, Джерар уточнял детали, Эльза следила, чтобы всё было организовано. Люси то и дело пыталась усмирить Нацу и Грея, которые снова начинали спорить. — Если хотим показать влияние эмоций на метку, нужен яркий пример! — настаивал Нацу, размахивая карандашом. — Нам нужны факты, а не твои байки, — холодно парировал Грей. — Что ты сказал, Головёшка?! — Ледышка! — Тише! — строго сказала Эльза, и оба тут же стихли, хотя продолжали сверлить друг друга взглядами. Дождия, сидевшая рядом с Греем, украдкой смотрела на него, смущаясь всякий раз, когда он наклонялся ближе, чтобы сделать пометки в блокноте. — Ну и ну, — пробормотал Гажил, наблюдая за перепалкой. — А я думал, только мы с мел… Леви так спорим. — Мы не спорим! — хором возразили Леви и Нацу, отчего все рассмеялись. Час за часом спор перемежался смехом, а работа неожиданно спорилась. Даже Гажил время от времени подключался, предлагая нестандартные идеи. К вечеру материалы были собраны и распределены. Джерар подвёл итог: — Отлично. Следующий этап мы обсудим у нас. — Какой адрес? — спросила Люси. — Каменная улица, дом 7, квартира 42, — продиктовал Гажил. — Не заблудитесь, там ещё старый байк моей тёти у подъезда стоит. — Записала, — деловито отметила Леви. — Ну, тогда ждём вас через неделю, — заключил Джерар. Когда парни ушли, девочки ещё долго делились впечатлениями: о том, как Нацу едва не слопал все закуски, о том, как Грей неожиданно замечает нужные мелочи в книгах, о том, что Гажил иногда может говорить вполне серьёзно. И в этой лёгкой суете они впервые почувствовали: шумная компания парней уже перестала казаться им чужой.

***

21 сентября

Утро в квартире на Каменной улице выдалось необычным. Вместо привычных подколок и шума, парни с самого рассвета были заняты уборкой. — Да что за наказание, — проворчал Гажил, держа тряпку в руках. — Я металл гнуть умею, а не пыль вытирать. — И всё же ты это делаешь, — сухо заметил Джерар, поправляя стопку учебников на полке. Нацу тем временем возился с веником, больше размахивая им, чем подметая. Пыль летела во все стороны, и Грей не выдержал: — Ты метёшь или дуэль устроить решил? — Главное — результат! — отмахнулся Нацу, а Грей закатил глаза и пошёл протирать стол. К одиннадцати квартира, хоть и не сияла идеальной чистотой, выглядела вполне прилично. Когда в дверь позвонили, Нацу едва не опрокинул кресло, бросаясь открывать. Девочки вошли и сразу окинули квартиру взглядами. — Ого, — удивилась Люси, снимая куртку. — Тут гораздо аккуратнее, чем я ожидала. — Ну, мы старались, — сдержанно сказал Джерар. — «Мы» — это громко сказано, — буркнул Грей. — Точно! — гордо заявил Нацу. — Основную работу сделал я! — Да ты больше мусора развёл, чем прибрал, Головёшка, — скривился Грей. Люси только вздохнула и прошла к столу. Эльза, как старшая, спокойно произнесла: — Всё равно молодцы. Мы ведь сюда не уборку проверять пришли. Они расселись вокруг стола. В центре лежали аккуратно сложенные материалы: книги, тетради и ноутбук. Атмосфера сразу стала серьёзнее. — Проект у нас почти готов, — начал Джерар. — Осталось распределить, кто что будет говорить на защите. — Я могу взять вступление, — сразу сказала Эльза. — Кратко объясню цель работы. — А я — теоретическую часть, — предложила Леви, поправив тетрадь. — Я хорошо в ней ориентируюсь. — Тогда я возьму статистику и примеры, — добавил Джерар. — А мне оставьте выводы, — небрежно бросил Грей. — Сформулировать коротко я умею. — Серьёзно? — прищурилась Люси. — Я думала, ты скажешь «слишком много слов». — Так и есть, — хмыкнул он. — Но кто-то же должен. — Тогда я могу делать презентацию, — предложила Дождия тихо. — Чтобы всё выглядело аккуратно. — Отлично! — воскликнул Нацу. — А я буду… эээ… переключать слайды! — Это важно, — усмехнулся Гажил. — Чтобы не облажаться перед всей аудиторией. — Эй! — возмутился Нацу. — Я справлюсь! — Не сомневаюсь, — протянула Люси, но её улыбка была скорее ободряющей. Разговор постепенно перетёк в лёгкие подколки. Роли распределили быстро, но обсуждали детали ещё почти час: кто будет отвечать на вопросы, кто держать тайминг, кто следить за оформлением. Когда девочки поднялись, собираясь уходить, Эльза спокойно сказала: — Спасибо за приём. В следующий раз встречаемся в библиотеке, как и договаривались. — Хорошо, — кивнул Джерар. Дверь закрылась, и в квартире снова воцарилась тишина. Нацу первым нарушил её: — Знаете… с ними работать реально весело. — Весело — это мягко сказано, — буркнул Гажил, но на его лице мелькнула тень улыбки. 28 сентября Вечер в квартире девочек был спокойным и уютным. В комнате стоял аромат чая с мятой, на столике дымилась тарелка печенья. Люси растянулась с тетрадью, Эльза устроилась с книгой, Дождия вязала мягкую игрушку, а Леви сидела с подушкой на коленях, задумчиво глядя в окно. — Ну, что скажете? — первой заговорила Люси. — Квартира у парней оказалась не такой уж и ужасной. — Я ожидала… хуже, — призналась Дождия, улыбаясь. — Но они явно старались прибраться. — Старались, — кивнула Эльза. — Это видно. Некоторое время все молчали. Потом Люси резко села и уставилась на Леви: — Ладно, хватит молчать. Леви, мы все ещё ждём. Ты ведь первая узнала, кто твой соулмейт. Что решила? Щёки Леви окрасились в лёгкий румянец. Она крепче прижала подушку и вздохнула: — Я… не буду пока говорить ему. — Почему? — удивилась Дождия. — Потому что он закрытый, — мягко ответила Леви. — У него лицо, будто он всё время прячет себя за стеной. Если я просто скажу — он оттолкнёт. А если дам время… может, он сам откроется. Эльза внимательно посмотрела на неё: — Ты решила сближаться постепенно. — Да, — кивнула Леви. — Я хочу, чтобы он привык ко мне, доверился. А потом… тогда можно будет. — Но ведь метка всё равно передаёт его эмоции, — напомнила Люси чуть мягче. — Ты же чувствуешь их? — Да… — Леви опустила глаза. — Иногда это похоже на бурю за стеной. Сдержанные, тяжёлые… но бывают и светлые моменты. И я понимаю — это он. Просто он не готов делиться этим словами. Поэтому… я хочу дать ему время. Постепенно сблизиться. Дождия улыбнулась, хоть и слегка неуверенно: — Звучит очень похоже на тебя, Леви. Ты всегда ищешь самый добрый путь. — А ещё ты смелая, — добавила Люси. — Я бы не смогла так терпеливо ждать. Эльза, немного помолчав, сказала серьёзно: — Важно, что ты решила сама. И мы тебя поддержим. Леви улыбнулась сквозь смущение. Девочки ещё долго обсуждали проект и делились впечатлениями от дня, но тема метки всё равно витала в воздухе.

***

В это же время в квартире на Каменной улице парни сидели кто где: Нацу растянулся на диване с газировкой, Грей молча крутил в руках ручку, Джерар просматривал конспекты, а Гажил вертел карандаш в пальцах, стараясь не выдавать своих мыслей. — Ну, признавайтесь, — хмыкнул Нацу. — Вам понравилось работать с девчонками? — Они серьёзные, — спокойно сказал Джерар. — Нам повезло, что мы с ними в одной группе. — Терпят твой ор, — буркнул Грей. — Это уже достижение. — Эй! — возмутился Нацу. — Я почти не шумел! Гажил фыркнул: — Мелкая слишком внимательная. Всё замечает. — И это плохо? — поднял взгляд Джерар. Гажил отвёл глаза. — Просто неожиданно. Разговор постепенно стих. У девочек звучал смех, у парней — спокойные реплики. Но и те и другие знали: совместная работа стала чем-то большим, чем просто проект.