Свет судьбы

30 сентября

      Аудитория по психологии встретила студентов привычным уютом: круглые столы, постеры с цитатами о душе, мягкий свет лампы в углу. Здесь было проще настроиться на диалог, чем на сухую лекцию. Вошёл профессор Каин. Сегодня он был без лишних бумаг, только с тонкой папкой и всё тем же неизменным термосом. — Добрый день, — спокойно произнёс он. — Пора подвести итоги вашей первой работы. Выступать будете по порядку жеребьёвки. Лидеры групп, подойдите. По аудитории прокатилась лёгкая волна шёпота. Наши герои почти синхронно повернулись к Эльзе. — Что? — удивилась она, нахмурив брови. — Ну, Титания, кто ещё? — с ухмылкой сказал Нацу. — Ты у нас самая надёжная, — добавила Люси мягче. Эльза хотела возразить, но встретила спокойный взгляд Джерара. Он лишь кивнул, будто подтверждая — да, именно ты. Вздохнув, она поднялась и уверенно направилась к Каину. Профессор протянул ей деревянную шкатулку. Лёгкое шуршание бумажек — и вот Эльза разворачивает одну из них. — Номер два, — твёрдо произнесла она. — Отлично, — кивнул профессор. — Есть немного времени подготовиться. Возвращаясь к столу, Эльза услышала, как Нацу шепнул Люси с довольной улыбкой: — Видишь? Быстро и без мучений ждать. — Если бы мы в самом конце были, — пробормотала Люси, — я бы от нервов точно не выжила. — Ха, я бы и тогда всех удивил! — самодовольно заявил Нацу. — Сомневаюсь, — хмыкнул Грей. — Ты сказал что-то, сосулька?! — мгновенно взвился Нацу. — Тише, — остановил их Джерар. Первая группа вышла вперёд, и профессор жестом предложил им начинать. В то время как студенты готовились к выступлению, за своим столом наши герои просматривали заметки и обменивались короткими репликами. Леви теребила ручку, Дождия шептала начало своей части, Люси пролистывала конспект. Эльза, глядя на всех, твёрдо сказала: — Мы справимся. И на секунду все поверили, что это действительно так.

***

Когда первая группа закончила, профессор Каин поблагодарил их и кивнул: — Следующие — группа номер два. Вся компания наших героев почти синхронно поднялась. Девочки и парни двинулись к центру аудитории, каждый со своими заметками. — Ну что, погнали, — пробормотал Нацу, крутя ручку в руках, словно это было оружие. — Только не порти нам всё своей «энергией», — бросил Грей. — Ага, как будто ты сам святой, — парировал Нацу. — Хватит, — спокойно сказал Джерар, и спор мгновенно стих. Ребята выстроились полукругом у стола преподавателя. Первой выступила Люси, её голос звучал уверенно, но мягко: — Тема нашего проекта:«Эмоциональные метки и их влияние на социальные связи». Мы постарались показать, как наличие метки может влиять не только на личные отношения, но и на учёбу, дружбу и даже рабочие процессы. Она плавно перешла к теории, опираясь на книги, найденные в библиотеке. Эльза подхватила её слова и добавила несколько серьёзных фактов. Джерар говорил структурированно, словно сам преподаватель, а Гажил неожиданно оживил презентацию резкими, но точными комментариями. — Например, — хрипловато усмехнулся он, — если у кого-то вспыхивает метка посреди экзамена, концентрация летит к чертям. Проверено. Несколько студентов прыснули от смеха, а профессор приподнял брови, но не стал прерывать. Когда очередь дошла до Леви, она сначала заметно занервничала, но потом оживилась, показывая графики и слайды. Её глаза загорались, когда она рассказывала о статистике и исследованиях. — То есть можно сделать вывод, что метка — это не только личная связь, но и социальный фактор, — уверенно закончила она. — Хорошо сказано, — тихо одобрила Эльза. Нацу, разумеется, внёс свою «изюминку». Получив слово, он заговорил слишком громко и с выражением: — А я считаю, что метки могут стать даже мотивацией! Если рядом тот, кто тебе важен, ты всегда будешь стараться сильнее. — Или ввязываться в драки, — не удержался Грей. — Эй! Это тоже развитие! — возмутился Нацу. Смех снова прокатился по аудитории. Профессор Каин, опершись на ладонь, слушал с интересом. Когда ребята закончили и сделали общий вывод, он медленно кивнул: — Очень хорошо. Видно, что вы подошли к работе как к совместному исследованию. Теория уравновешена практикой, статистика — личными примерами. Но есть один момент… Он задал несколько уточняющих вопросов: о том, как именно метка может влиять на командную работу, и о рисках зависимости от эмоций соулмейта. Ребята отвечали по очереди: Люси и Джерар — логично и развёрнуто, Леви — с цифрами, а Нацу… с огненным задором. В конце профессор откинулся на спинку стула и сказал: — Оценка — «отлично». Вы справились. Компания, сдерживая улыбки, вернулась к своему столу. — Я же говорил, всё будет круто, — шепнул Нацу, сияя. — Ты просто орал громче всех, вот и всё, — хмыкнул Грей. — А ты снова стоял с кислой рожей, — парировал Нацу. — Тише, — напомнила Эльза, но в её голосе не было строгости, только усталость. Люси тихо сказала девочкам: — Знаете, а работать вместе оказалось не так уж и плохо. — Даже весело, — улыбнулась Дождия. Леви поправила очки и добавила чуть смущённо: — И результат неплохой. В ответ Гажил, будто невзначай, буркнул: — Ну, мы же старались. И почему-то его слова прозвучали теплее, чем он, похоже, хотел.

***

После пары вся группа потянулась в столовую. Запах кофе и горячих булочек смешивался с гулом голосов. Девочки заняли свободный столик, вскоре к ним присоединились парни. — Второй раз подряд едим вместе, — заметила Люси, усаживаясь. — Похоже, это может стать традицией. — И ничего плохого в этом нет, — улыбнулся Джерар. — Для команды это только в плюс. Нацу с довольным видом поставил поднос, заставленный тарелками, так что поверхность стола едва была видна. Люси лишь тяжело вздохнула. — Сколько можно… — Зато хватит поделиться, — бодро сказал Нацу, словно и не замечая её недовольства. Гажил скосил взгляд на Люси и с усмешкой бросил: — Смотри-ка, Болельщица опять за него переживает. — Ты опять за своё?! — вспыхнула Люси. — Хватит уже! Он только хмыкнул, не развивая тему. Эльза, сохраняя привычную серьёзность, разложила тетрадь: — Наш проект оценили высоко. Думаю, это стоит отметить. — Поддерживаю! — откликнулась Дождия. — Но где и как? — Решим по-честному, — предложил Джерар. — Жеребьёвкой. И тут началось самое весёлое: каждый выхватил по листку бумаги. На листках быстро появились варианты: кафе, парк, кино, боулинг. Даже Дождия, слегка смущаясь, записала свой. — Готово! — Нацу сбросил все бумажки в кружку. — Эльза, твой ход. Она вытянула один листок и развернула его. — «Дом». — Дом?! — хором воскликнули почти все. — Это шутка? — Люси изумлённо уставилась на бумажку. Джерар спокойно заметил: — Но тут написано именно так. Грей тихо хмыкнул: — Похоже, сама судьба решила. А тот, кто написал это слово, молча посмотрел на бумажку и подумал: «Не ожидала, что именно это вытянут…» — И у кого же дома? — осторожно спросила Леви. — Предлагаю решить в честной борьбе, — сказал Джерар. — Камень-ножницы-бумага. За девочек вышла Эльза, за парней — Джерар. — Раз, два, три! Эльза показала ножницы. Джерар — камень. — Победа за нами, — спокойно подвёл итог он. — Значит, встречаемся у девочек, — заключил Грей. — Не везёт,— Люси усиленно корчила лицо страдальца. — Но… ладно. — 5 октября, — уточнила Эльза. — Будет весело! — радостно вскинул руку Нацу. Их стол снова разразился смехом — решение было принято.

***

4 октября 

Вечер в квартире девочек выдался оживлённым. На столе уже стояли пакеты с закусками, которые Дождия предусмотрительно купила после университета. Люси с довольным видом разложила журналы и блокноты, словно от этого зависел успех вечеринки. — Так, список готов, — деловито заявила она. — Пицца — заказываем. Газировка — есть. Чипсы и сладости — тоже. Остался главный вопрос: какой фильм мы будем смотреть? — Я за фэнтези, — сразу предложила Дождия, скромно, но уверенно. — С магией, с приключениями. — Нет уж, — покачала головой Эльза. — После нашего проекта я хочу что-то лёгкое. Комедию. Люси поджала губы. — Я вообще-то думала про романтику. Ну, знаете, чтобы расслабиться. Три пары глаз разом повернулись к Леви. Та сидела с подушкой в обнимку, явно не ожидая такого внимания. — А ты что скажешь? — с хитринкой спросила Люси. — М-м… не знаю, — замялась Леви, краснея. — Может, комедия?.. Эльза подняла бровь. — Главное, чтобы не боевик. С мальчишками и так достаточно шума. — Ну да, — хихикнула Дождия. — А то Гажил начнёт ещё и комментировать: «Вот так надо драться!» Люси не упустила шанс поддеть подругу: — Хотя, знаешь, Леви, может, именно боевик тебе и стоит выбрать. Повод будет сесть рядом с ним и обсуждать сцены. Леви едва не спряталась за подушкой. — Люси! — Что? — та сделала невинное лицо. — Это же твой шанс сблизиться. Дождия прыснула со смеху, а Эльза, хоть и пыталась сохранять серьёзность, тоже улыбнулась уголками губ. — Ладно, решим так, — подвела итог Леви. — У каждого свой аргумент. Попросим ребят проголосовать. Пусть и они внесут вклад. — Хорошая идея, — согласилась Эльза, доставая телефон. — Я уточню у Джерара, — сказала она будничным тоном, хотя в голосе проскользнула едва заметная теплинка. — О-о-о, — протянула Люси с улыбкой. — Тсс, — шикнула Эльза, быстро набирая сообщение: «Начинаем в семь. Фильм обсудим на месте. И никаких опозданий». Ответ пришёл почти сразу: короткое «Ок». Эльза невольно улыбнулась уголком губ, но тут же вернула себе привычную серьёзность. Люси и Дождия переглянулись, а Леви, прижимая к груди подушку, тоже заметила эту перемену и подумала, что, может быть, они все понемногу начинают открываться друг другу. Девочки ещё немного поспорили, кто что наденет. Люси настаивала на лёгком платье «надо выглядеть красиво», Дождия больше склонялась к уютному свитеру «важно, чтобы было тепло», Эльза, как обычно, предлагала что-то строгое. — А ты, Леви? — снова поддела Люси. — Может, наденешь что-то поярче? Ну, чтобы кое-кто заметил? Леви покраснела ещё сильнее, но только пробормотала: — Я просто надену то, в чём удобно… Смех и шутки заполнили комнату. Подготовка к вечеринке превратилась в маленький праздник сама по себе. И было ясно: впереди у них будет что-то особенное.