Программный сбой

Дом Хэнка. Он сидел на краю кровати, застёгивая рубашку. Хэнк бросил взгляд на зеркало. Морщины, седая борода, взгляд, который видел слишком многое. — И зачем ты вообще согласился? — пробурчал он, глядя на своё отражение. — Мало тебе Кибер-жестянки, теперь ещё и девчонка, которая в дочери годится, будет смотреть, как ты спиваешься. Он натянул воротник и усмехнулся уголком рта: — Разговариваю сам с собой… Отличный знак. Осталось завести воображаемого друга — и всё, можно оформляться. Пауза. Тишина. — Хотя… чёрт. Может, компания мне и правда не помешает. Он взял ключи, покосился на миску Сумо у двери и, всё ещё ворча под нос, вышел. ⸻ Квартира Элис Она поправила воротник, задумчиво глядя на отражение в зеркале. Куртка, джинсы, светлая футболка — просто, удобно, без желания впечатлить. И всё же казалось, что она собирается не просто в бар. Куда-то… чуть важнее. Рука замерла на застёжке. А может, это была глупая идея? Приглашать Хэнка — не самое очевидное решение. Он замкнутый, угрюмый, старше её на двадцать с лишним лет, не любит разговоров, не любит людей рядом. А она… она всё ещё пыталась понять, вписалась ли вообще — в этот город, в эту работу, в это странное напарничество. Что, если ему будет скучно? Что, если он просто будет сидеть и думать, как бы побыстрее уйти? А если и ей станет не о чем с ним говорить?.. Она вздохнула и села на край кровати, сжав ключи в руке. Мысли перескочили к Коннору. Он стоял в тени стеклянной перегородки — прямой, молчаливый. Не осуждал. Не вмешивался. Просто слушал. Присутствовал. С ним обошлись грубо. Даже если он не человек. Даже если не чувствует, как мы. Он был рядом. И, по её мнению, заслуживал большего, чем «ты нам не нужен». Элис вдруг поймала себя на странном сожалении. Надо было пригласить и его. Хоть спросить. Хоть попытаться показать, что он — часть команды, а не просто инструмент, стоящий в углу. Он ведь, наверное, слышал, как она зовёт Хэнка в бар… Она встала, расчесала волосы, накинула куртку. Последний взгляд на себя — и на нерешительное отражение в зеркале. — Ну, может, всё не так уж и плохо, — пробормотала она. — По крайней мере, хуже уже вряд ли будет. И вышла — без ожиданий. С зябким ветром, дождём и лёгкой тревогой в голове. Бар Джимми Питерсона Место, куда никто не заходит случайно. Снаружи — облупившаяся кирпичная стена, тусклый неоновый знак над дверью, где половина букв давно не горит. На стекле — два выцветших плаката: «Никаких андроидов» и ниже «И никаких собак». Поговаривали, что бар должны были прикрыть — то ли из-за постоянных жалоб, то ли из-за слухов о связях с торговлей красным льдом. Но Джимми всё отрицал. И бар продолжал работать — как ни в чём не бывало. Когда Элис вошла, её сразу окутал тяжёлый запах: старое пиво, копчёное мясо, табачный налёт, въевшийся в стены. В полумраке, среди глухих голосов и тихого гула телевизора, она сразу заметила Хэнка. Он сидел у стойки, уставившись в экран над баром, где шёл бейсбольный матч. В руке — стакан, плечи чуть опущены, взгляд сосредоточен. Элис молча подошла и села рядом. Он только скосил глаза в её сторону. — Ну надо же, — пробурчал. — Ты действительно пришла. — А ты, похоже, начал без меня, — заметила она, кивнув на стакан. — Одноразовая разминка. Невежливо приходить трезвым в такие заведения. Она усмехнулась, махнула бармену и заказала два шота виски. Один поставили перед ней, второй — перед Хэнком. Он с подозрением взглянул на них, потом на неё. — Это ты платишь? — Ага. Я ж тебя пригласила. Помнишь? — Она откинулась на спинку. — И вообще, обещала. Стипендия стажёра — не фонд Киберлайф, но на пару глотков хватит. — Великолепно, — хмыкнул Хэнк. — Бухаю за счёт бюджета образования. Мир окончательно поехал. — Только сейчас заметил? Он усмехнулся и сделал глоток. — Так ты, получается, в бейсболе что-то смыслишь? Элис не сразу ответила. Её взгляд задержался на экране, где игрок скользил в базу. — Раньше смотрела, — тихо сказала она. — С отцом. Пауза. — Сейчас… не смотрим. Не общаемся. Но что-то, да, смыслю. Хэнк кивнул. Коротко. Без допроса. — Понятно. Они продолжали смотреть матч, когда за спиной раздался голос: — С каких пор сюда андроидов впускают? Они обернулись. У входа стоял Коннор — как всегда аккуратный, с LED, мерцающим ровным синим. Он спокойно оглядел помещение, не обращая внимания на брошенную реплику. И шагнул ближе. — Детектив Андерсон. Стажёр Элис. Прошу прощения за вмешательство. Поступило новое сообщение. Он говорил спокойно, словно находился на брифинге: — Убийство. Обнаружено тело мужчины в съёмном доме, зарегистрированном на частного арендодателя. Жертва — Карлос Отис. Он арендовал жильё, но несколько недель назад перестал платить. Арендодатель попытался связаться с ним, безуспешно. Сегодня он лично приехал и нашёл тело. Причина смерти — множественные колото-резаные ранения. Внутри также должен был находиться обслуживающий андроид, зарегистрированный на имя Отиса. Однако он отсутствует. Местоположение неизвестно. Хэнк мрачно выдохнул: — Ну всё. Вечер официально испорчен. — Судя по обстоятельствам, — продолжил Коннор, — возможна причастность девианта. Рекомендую выехать немедленно. Хэнк фыркнул. — Подожди… А как ты вообще нас нашёл? Коннор кивнул, будто предугадав вопрос: — Я слышал, что вы собираетесь выпить. Это пятый бар, который я проверил. Статистически, вы бываете здесь чаще всего. — Вот оно — чудо прогресса, — пробурчал Хэнк. — Машина не только расследует, но ещё и знает, где я бухаю. Элис едва сдержала смешок. Коннор, как всегда серьёзен, слегка склонил голову: — Хотите, я закажу вам ещё один шот… на посошок? Бармен, повторите, пожалуйста. Джимми, стоявший за стойкой и бросавший неодобрительные взгляды на Коннора с самого его появления, хмыкнул, но налил. Хэнк покосился на него, потом на Элис, и устало махнул рукой: — Видал, Джим? Чудеса прогресса. Валяй, двойную. И для девчонки тоже. Стаканы лязгнули о дерево. Хэнк и Элис молча выпили, Хэнк выдохнул и только после этого повернулся обратно к Коннору: — Убийство, говоришь?