***
Уже в таверне Молодой Господин и Муан расположились за столиком рядом с окном. — Хм, — Шен снял с себя маску, иначе бы ему было трудно есть. — Что хочет поесть Циньцинь? — спросил он, — Поскольку я понял, что ты не любишь острое… — Шен смутился, ему всё ещё было стыдно за это. Интересно это считается за покушение на жизнь? — То могу предложить баоцзы¹, они тут очень вкусные, можно ещё жаренный рис… Шен задумался вспоминая, что ещё тут могло понравиться Муану. Сам же был бы не против для себя заказать одно из острых блюд — Мапо тофу², но такое представителю Хань Ир не стал предлагать. — Хммм, хорошо. Тогда я буду баоцзы. Мне достаточно. — на самом деле, его просто смутило то, что Шен готов потратиться, а сам мечник не может сделать такого взамен. — Завтра мне нужно будет отправляться в Царство Чжао. Если ты хочешь, ты мог бы… Молодой Господин Ир перевел взгляд на любовника. Он прекрасно понимал, что Муан хотел, чтобы он поехал с ним. Заметив колебания мечника, Шен отвел взгляд. Рискованно, опасно. Но Шен не хотел оставлять Муана одного. Теперь его меридианы разблокированы, он не бесполезен. Он может помочь. Его печати сильнее, они могут защитить солдат! Муан не договорил. Будто бы все еще принимал решение. Правильно ли это или нет? В скором времени, придется вступить в войну с Царством Вэй, где он будет выступать на передовой. Муан взглянул еще раз на Шена, будто бы виноватый щенок. — Кхм, забудь. Тебе нужно как можно скорее вернуться, пока Генерал Шуэр не заподозрил твое отсутствие в Поместье Ир. Я сам справлюсь с делами своих новых территорий. Вот увидишь, в следующий раз я буду с деньгми и тоже смогу заплатить за наше свидание. — на последнем предложении он немного покраснел. Сердце Шена сжалось от тоски. — Дело не в деньгах, мне нравится тратиться на тебя, — быстро признался Шен, его щеки приобрели розоватый оттенок, — И все же. Я хотел бы через какое-то время к тебе присоединиться. Я не хочу оставлять тебя один на один с Чжао. Если они действительно партнеры, возлюбленные, любовники… И хотят пожениться, то как Шен может оставить Муана в такой тяжелый момент? Шен должен дать поддержку любимому. — Я хочу быть полезным… — аырвалось у Шена быстрее, чем Молодой Господин Ир понял, что сказал. — Забудь! — он смутился еще сильнее. Муан улыбнулся. Мечник взял за руку Шена и поцеловал ее. Затем, позвал официанта. — Я буду баоцзы… С грибами и анко, пожалуйста. — Муан повернулся к Шену, — А ты что будешь? — Я буду Мапо тофу, самый острый, — ответил Шен, — И чай пожалуйста. Работник кивнул и удалился с нашим заказом. — Я не думаю, что завоевание доверия народа займет много времени. — Просто дай людям то, что они хотят и они вознесут тебя сами, — пожал плечами Шен. Когда принесли заказ, то Шен взял палочки для еды и начал медленно есть. Острую пищу нельзя есть быстро, иначе потом плохо будет. К тому же, стоит чаще запивать теплым напитком, чтобы легче перенести остроту. Однако, Молодой Господин Ир не удержался и забрал один баоцзы у Муана, окунув его в острый соус и съев. Когда блюда уже остыли, Муан приступил и к своему. Тут он заметил, как Шен нагло спер у него один баоцзы. — Ммм, вкусно, — ответил Шен. Он был бы не против, если и Муан попробует Мапо тофу, поэтому более-менее неиспачканный в соусе тофу подтолкнул ближе к любимому. На случай, если тот захочет совершить такую же пакость, как и сам Шен. Как заботливо. Муан улыбнулся на это. Он заметил, как Шен подтолкнул поближе менее испачканный в соусе тофу. Видно, тоже хочет, чтобы Муан попробовал его блюдо. Ну что пропадать добру. Мечник взял этот кусочек и запихнул в рот. Оно немного обожгло рот, но терпимо, по сравнению с тем завтраком… — Я совершенно не понимаю, зачем друг друга оскорблять на собраниях. Казалось бы, что такие «посиделки» должны наоборот сплотить. — поделился своими мыслями Молодой Господин Ир. — Ну да ладно. — Шен улыбнулся. — Просто все хотят заполучить власть себе, я не исключение. Поэтому, пытаются показать, что они более сильные, хотя на самом деле ничем не отличаются, если не хуже. — ответил Муан, дожевывая последнее баоцзы. — Чем займемся дальше?***
Ир Шиан тяжело выдохнул после этого собрания. Если Муан расширил территории… То он тоже может стать проблемой. Особенно, если этот «представитель» с кем-то объединится. Хотя вряд ли, он кричит о справедливости и честном пути. Чтобы не думать об этом, Шиан решил наведаться в кафе, где раньше у него были посиделки с Шеном и Рурет. — «А вдруг, Шен тоже приехал? Шуэр говорил, что тот остался в поместье Ир, но кто ж его знает». — с воодушевлением, он вышел на улицу и пошел вдоль, дойдя до кафешки. Шиан толкнул дверь и первым делом оглядел все столики. Стоило обратить внимание на один у окна, его глаза тут же расширились. Да, это был его любимый Шен. Но… С Муаном? Да и одет был необычно, больше как слуга. Шиан что-то такое припомнил. То есть, Шен также присутствовал на собрании? Он сбежал. Вышел из кафе и вернулся обратно в свое поместье. Его брат… Предал его? Они же с Муаном были врагами! Нет, он не позволит быть такому человеку быть рядом с братцем. Это его собственность, он никому не отдаст Шена. Шиан понял, что пора действовать. Он позвал своего помощника, который докладывал о всех представителях. — Распространи всем о том, кем на самом деле работает Муан. Все представители обязаны знать, даже тот, чье Царство уже побеждено. Помощник кивнул и ушел выполнять приказ. А Шиан рассуждал, как же именно ему избавиться от Муана.***
Шен пожал плечами и предложил: — Может, устроить гонку на мечах? Я, конечно, давно не летал, но мне нужно восстанавливать навыки. Или можем просто прогуляться… — молодой господин Ир приблизился ближе к Муану и прошептал на ухо, — Или заняться более взрослыми делами. После чего Ир Шен отстранился и сел прямо, продолжая есть свои тофу, наблюдая за реакцией Муана. На несколько секунд ему показалось, что он видел Шиана. — «Надеюсь мне показалось.» — пронеслось в мыслях. — «Да, мне показалось.» Муан взглянул в эти бесстыжие слова и, с завидным терпением, ответил: — Мне нравится идея насчет гонок на мечах. Только лучше это делать возле гор, а не перед глазами Шиана. А насчет последнего предложения… — он сделал большую паузу, будто размышлял, но нет, он просто дразнил Шена. — Я подумаю. Негодяй. Когда Шен заплатил за их еду, Муан потянул его за руку и повел к горам. Горы здесь были высокими и величественными, а особенно, со снегом, выглядели безумно красиво. Муан вытащил меч и встал на него, ожидая Шена. Шен вынул меч из ножен и неуверенно на него встал. Ему потребовалось несколько минут, чтобы найти равновесие, после чего Молодой Господин Ир немного поднялся в воздухе на нём. После чего Муан и Ир полетели. Они решили сделать круг и кто быстрее вернётся на точку исхода, тот и победил. Ир Шену было нелегко. Он давно не летал сам на мече и понимал, что управлять смертельным лакомством трудновато. Также сохранять равновесие на скорости оказалось непросто, но Шен в скором времени справился. Как говорится. мастерство не пропьёшь! Однако, это всё равно не помогло Шену выиграть, поэтому, как только Муан достиг финиша, сам же Ир свалился с меча в ближайший сугроб. Шен перевернулся на спину и посмотрел в небо. К такому его жизнь не готовила. — Пф…! Снег попал… — выплюнул Молодой Господин Ир, принимая сидячие положения. Им надо было пролететь круг и кто первый окажется на исходной точке, тот победил. —… Сначала Муан не вдуплил, а потом рассмеялся и полетел к Шену. Когда был достаточно близко, тоже свалился прямо рядом с ним. — Красавица, Вы не замерзли? Не хотите согреться от теплого тела этого славного воина? — вдруг начал флиртовать Муан, а на голове у него чуть ли не гора снега. Шен тихонько рассмеялся и стряхнул снег с головы Муана, а после крепко обнял, прижавшись. Ир уткнулся своим холодным носом в шею любовника. Греется. — Кхм, ладно, нам стоит вернуться. На мечах или как? — и на лице появилась озорная улыбка. С этими словами, Муан встал, оттряхнулся и поднял за собой Шена. Он надел на него маску. — На мечах, только на твоём. — Шен решил немного покапризничать. — А потом я могу использовать талисман перемещения. Просто у меня с собой нет нужных печатей, я их оставил там, где мы остановились (и ещё, Шен хочет увидеть реакцию Муана, на те браслеты, которые он приказал купить и принести в комнату Гая). — Как прикажете, хозяин. — лукаво произнес представитель Царства Хань. Он призвал свой меч и взял Шена за талию, чтобы поставить прямо перед собой. — Держись крепко. Они полетели. Муан старался лететь настолько быстро, насколько это возможно. И прилетел он в дом, где остановились и слуги, и они. Когда они оказались возле двери, оба сошли с меча и Муан вложил его обратно в ножны. Он зашел внутрь, делая вид, что Шен все еще простой слуга. Мечник вошел в комнату, а на столе он увидел два браслета. Рассматривая, Муан понял, что это те, которые заинтересовали его на рынке. Он повернулся к Шену. Неужели, он заметил это? Муан не мог подобрать слов. Ему еще не делали такой подарок, да еще и парные… — Спасибо, — смущенно пробормотал он. Молодой Господин Ир снял маску. Шен улыбнулся и подошёл к Муану. Представитель Янь взял браслет с луной и надел его на руку своего любовника и поцеловал в губы. — Для Циньцинь ничего не жалко. — произнёс Шен. Маска плавно легла на стол, — Так, сейчас нарисую печать перемещения, а ты пока предупреди слуг, что они сами… Пусть добираются. — сказал молодой господин Ир. Шен подошёл к своей сумке и достал от туда огненную бумагу. Добавь в неё ци Ир ждал, когда он сможет прицепить печать к Муану и отправить того в царство Чжао. Муан кивнул. Он быстро надел на правую руку Шена огненный браслет и смущенно удалился, чтобы отдать другим приказ. Слуг было достаточно много. Шен посмотрел на свой браслет с улыбкой на лице. — Внимание! В Царство Чжао вы все будете добираться сами, без меня. Через неделю я вас встречу. Ничего, поживу и без слуг, не инвалид. — и ушел обратно к Шену, который чертит печать на полу. Слугам оставалось кивнуть и подчиниться. — Я чуть позднее отправляются за тобой, но сначала мне надо появится в поместья Ир. — предупредил Шен. — И ответ «нет», я не принимаю! — Я не собирался отказываться. Я все понимаю. Буду тебя с нетерпением ждать. — Муан напоследок поцеловал Шена и не стал мешать. Вместо этого сел, чтобы написать пару строк в свой блокнот. — «Сегодня было собрание представителей Царств. Я рассказал, как одолел Царство Чжао. Они меня снова засмеяли… Главное, чтобы они не узнали, кем я работаю. А еще, я ходил на свидание со своим дорогим существом. Мы ели в кафе, а потом провели гонки на мечах. Еще, мой любимый Шен купил нам парные браслеты… Я так счастлив». — и он закрыл блокнот, положив обратно в карман. Муан встал в печать, готовясь отправиться в восточное Царство Хань. — Береги себя, хорошо питайся, одевайся тепло (у кого-то дежавю), — Шен поцеловал его в щеку, — Я постараюсь присоединиться к тебе как можно скорее, — поцеловал другую щеку, — Люблю тебя, мой Циньцинь. — поцеловал в губы. — Ты тоже… Береги себя. Я люблю тебя. — Муан крепко обнял Шена, а после отпустил. Молодой Господин Ир прицепил печать к Муану и отправил того в круг другой печати. Использовав свою Ци, он отправил любимого человека в восточное Царство Хань. После чего Шен сам телепортировался в Поместье Ир и выдохнул.***
Помощник Шиана добирался целую неделю до представительницы Царства Цинь. Это послание было слишком важным. Как только он добрался, сразу прошел на аудиенцию. Летис Лис понимала, что, раз уж это помощник представителя Царства Хань, значит, он принес важную новость. — Приветствую представительницу Царства Цинь. У меня послание от Господина Ир Шиана. Он передал, чтобы Вы распространили эту информацию всем представителям, даже бывшим. Дело в том, что Муан, хоть и бедный, но работает хозяином в борделе. Прошу не пропускать мимо ушей приказ моего Господина. Летис Лис сладко улыбнулась. Ах, как она любила такое. — Хорошо, я обязательно распространю. Помощник ушел. Летис Лис сразу же написала письма нескольким представителям: Се Сиаль, Леву Энгли и Лунг Риту. А вот Ир Шена пропустила. Все же, тот и не откроет, скорее, сожжет… Через три недели уже должно состоятся новое собрание представителей.***
Муан оказался в поместье Лунг Рита. Того уже не находилось в этом доме. Видимо, переехал. На столе лежало письмо. Муан посмотрел, кто же его отправил… А это ведь его дорогое существо! Точно, он что-то припоминает такое… Мечник заинтересовался, и решил прочесть. «Господин Муан, спешу Вас предупредить о Лунг Рите. Насколько мне известно, тот в хороших отношениях с Шианом, поэтому будьте аккуратны с ним. Пока у меня все хорошо. Шиан ничего не заподозрил. Я… Я в порядке. Возможно, я наведаюсь в Чжао. К тебе те же вопросы.***
Как только Шен оказался в своих покоях в поместье, то он быстро снял одежды слуги и бросил их в камин. Улики должны быть уничтожены! Кроме маски… Молодой господин Ир не посмел как-то повредить маску, всё-таки она от возлюбленного. Поэтому Шен просто её снял и положил на стол, предварительно нацепив на неё талисман невидимости. После чего Ир отправился спать. День был тяжёлый.***
Через несколько дней, когда Шуэр вернулся в поместье, Шен собирался покинуть родовое гнездо и отправиться к Муану. Да, они с Шуэром немного повздорили на этой почве. Генерал Ир не был глуп и прекрасно понял природу отношений этих двоих. Но он просто переживал за младшего брата, поэтому когда ему не удалось переубедить Шена, просто отпустил, взяв обещания, что младший будет держать с ним связь и в случае чего попросит помощи. Однако, Шен не смог уйти, так как к нему пришёл старый знакомый, представитель Царства Чу — Лев Энгли. А также старый друг. Молодой господин Ир почувствовал в этом приходе какой-то подвох, но отправился в чайную комнату, где уже должен ждать Лев. — Старина Лев так неожиданно ко мне нагрянул, — произнёс Шен, входя в чайную комнату и сразу же замечая приятеля, — Вы застали этого господина врасплох. — он сел за стол напротив Лева. — Старина, чего так официально? Мы так давно не виделись, да и у меня есть одна сплетня… Мне пришло очень… Интересное письмо от Госпожи Летис Лис. Оно про Муана. Разве бы ты не хотел послушать? — он поставил бутылки с вином на стол, которые прихватил вместе с собой на встречу. Лев тоже присел напротив и открыл вино. Представитель Царства Янь помассировал виски и тяжело выдохнул. — Что за сплетня про щеночка? — спросил Ир Шен. Вроде бы и мило, а вроде бы и грубо… Ну, Шен умеет, конечно, давать ласковые прозвища. Молодой Господин Ир махнул, подзывая слугу, чтобы тот разлил вина в чарки. Шен взял наполненную чарку и немного отпил вина, нахмурившись. — Ого, ты его уже щеночком зовешь? Впрочем, неважно. Мне доложили про его работу… — сделал небольшую паузу. — Очень своеобразную. Попросили и тебе передать, через письмо не решились. — сказал Лев и отпил вино. Пауза продлилась слишком долго. — Кхм, что-то я слишком затянул. В письме сказано, что он работает хозяином борделя. Даже предложили… Поиздеваться. Если честно, я сам не до конца понял. Ты же и сам знаешь, что я давно уединился со своим вином и народом. Молодой Господин Ир поставил чарку на стол и сам опустил голову на стол. — Какой ужас… — только и выдохнул Шен и поднял голову на Лева. — Лев, я могу тебе доверять, поэтому скажу напрямую. Муан Гай — мой жених. Я очень рад, что ты не будешь принимать участие в травле… Но другие будут, надо что-то придумать. Должен ли я предупредить об этом Циньцинь? — начал судорожно рассуждать Шен, зная, что может довериться старому приятелю. — Кто же мог… — и тут, Молодого Господина будто молнией пронзило. — Шиан! — он хлопнул по столу, что Лев от неожиданности вздрогнул. — Черт, конечно, это он. Кто еще меня научил воспитывать настоящих шпионов… Разумеется, у него тоже есть шпионы… Я его убью. — с холодной ненавистью произнес Шен. От нервов, Шен начал теребить браслет с солнцем на руке. У Лева округлились глаза. Как жених… — Успокойся для начала! Нельзя так просто убивать! Это может навести смуту! Лучше давай придумаем, что делать дальше? — Лев пытался вразумить Ир Шена. Он понимал, что тот на эмоциях, и все же… — Предупреди Муана. Если понадобится, я могу одолжить свои войска, хочешь? Выпей еще вина, успокойся. Шен задумался. Лев прав. Надо что-то придумать. — Я буду играть по правилам Шиана. — выдохнул Молодой Господин Ир и зловеще улыбнулся. Не зря у него плохая репутация. — Спасибо, я обязательно обращусь к тебе, если понадобится твоя помощь. — ответил Шен и встал из-за стола. — А теперь извини меня, но мне срочно нужно отправиться к кое-кому. Не дожидаясь ответа, Ир Шен поспешил в свои покои, где подготовил печать перемещения. Лев напряженно кивнул и сам ушел в свое Царство с помощью печати.***
За несколько дней Муан успел навести порядки, даже побеседовать с народом… — Господин Муан, я узнал, что нужно народу. Сейчас, в Царстве Чжао, не особо хватает стабильности, а также… Нет некоторых товаров, которые есть у нас. Вы можете это использовать в свою пользу. — сказал помощник и удалился. Муан кивнул. Он сидел в своем новом кабинете. Довольно большом. Мечник к такому как-то даже не привык. Настало новое время, настало время перемен. Он пригласил народ на площадь. — Приветствую, я Ваш новый глава, Муан Гай. Обещаю, что не подведу. Принесу вам стабильности, также по морю могу присылать нужные товары, которых здесь не сыскать, летом, в западном Царстве Хань, не так жарко, к тому же, там есть чистые воды и развлекательные места. Доверьтесь мне, я — человек слова. Люди начали перешептываться. Некоторые были в восторге, некоторые были против, но… Уже ничего не поделаешь. — Позже Царство Чжао станет Царством Хань. На этом все, спасибо за внимание. Муан ушел обратно в дом, оставив всех в размышлениях. Он никогда еще так не нервничал. Мечник постарается на все сто, чтобы получить доверие народа. Все ради Ир Шена… Мечник посмотрел на браслет и воодушевился. Ему нельзя проиграть. И так, на протяжении еще нескольких дней, он почти не смыкал глаз. Ложился поздно ночью, просыпался рано утром и снова за работу. У него появились огромные синяки под глазами. — «Откуда здесь столько работы?! Или это из-за того, что здесь у меня нет приемника?» — Гневно размышлял Муан, пока справлялся еще со стопкой бумаг. Тут, служанка занесла еще стопку и мечник просто обессиленно свалился на стол. Ладно, он справится… Вдруг, Шен появился прямо в кабинете Муана. Не зря Молодой Господин нацепил талисман на того и теперь каждый телепорт работает на мечника, как корабль на маяк. — Муан, у нас беда! — сразу воскликнул Шен, не обращая на служанку. Она поклонилась и быстро вышла из кабинета. — Шиан, через Летис Лис разнес весть о том, что ты работаешь хозяином борделя. На следующем собрании они хотят над тобой поиздеваться! Ир Шен очень переживал за своего любимого человека. Казалось, что дела только-только пошли в гору и вот те на… — Что…? — полусонным голосом протянул мечник и опять свалился на стол.