Танец Солнца и Луны

      На следующий день друзья снова оказались в библиотеке, агрессивно водя пером по пожелтевшим страницам, так, словно составляли военную стратегию, ведущую к победе над недружественными полисами. — Привет. Что вы… делаете?       За спинами, как и вчера, повеяло холодом. Но в этот раз стужа оказалась непривычно тёплой и знакомой. — Кастория! — радостно взревел Мидей, будто не видел других людей целую вечность, — Ты-то нам и нужна. Садись рядом.       Парень выдвинул стул, приглашая гостью. Кастория послушно села, опустив руки на колени. — Вот оно. То, что нам нужно: адекватный женский взгляд. Помоги-ка этому бестолковому герою, — Мидеймос указал на Фаенона с пером в руке, чей невинный взгляд был похож скорее на глупого котёнка, нежели на хорошего студента, — Нужно придумать, как ему помочь завоевать внимание Т/И.       Брови девушки расплылись в сочувствующем взгляде. — Ты всё ещё пытаешься? — скорбно глянув на Фаенона, осторожно спросила она. Тот тихо кивнул. — Ты же ба… девушка, — продолжал Мидей, — Значит, лучше понимаешь, что вам нужно от мужчин. Поделись с нами, иначе он от горя сопьётся к выпускному.       Кастория покраснела. Она? Романтические советы? Девушка никогда бы ни подумала, что десятки прочитанных ею романов смогут кому-то пригодиться. Она стыдилась своего хобби, но почувствовала, что оно может оказаться полезным. — Я… у меня не было личного опыта, но… Я читала пару книг… — соврала студентка, чей шкаф уже лопался от мукулатуры, — Поэтому могу попробовать. Так… Давайте подумаем. Предложение Кастории №1: «Случайная помощь». «Помоги ей так, чтобы это выглядело естественно, а не как отчаянная попытка понравиться. Заметь реальную проблему и помоги ей, а не создавай их самостоятельно. Не бросайся помочь сразу же — это выглядит странно.»       С этого момента Фаенон был настороже, ожидая подходящего случая. Следя за всем происходящим так, будто его поставили на пост выслеживать появление врага.       Одно неосторожное женское движение приводит к грохоту — Т/И роняет книги и тяжёлые старые фолианты падают к девичьим ногам, словно по своей воле. Фаенон, помнящий слова Кастории, не бросается на помощь сиюминутно. В голове он считает до трёх, прежде чем подойти к преподавателю и опуститься на колено, чтобы собрать учебники. Т/И, заметив знакомую беловолосую макушку, начинает улыбаться: — Спасибо, Фаенон. Вы, как всегда, вовремя.       Воодушевление Фаенона скользнуло быстрее света. — Не за что, мисс Т/И. Я считал до трёх! — гордо произнёс он.       Девушка в непонимании склонила голову набок. Кастория, наблюдающая за этим со стороны, тихо, сама себе, произнесла: — Не надо было говорить последнюю часть… Предложение Кастории №2: «Её личный интерес». «Найди то, что ей нравится, но не связано с работой. Какое-то её хобби, о котором она может рассказать — так у вас появится больше тем для диалогов. Я видела, как она читала учебник по травам Янусополиса. Возможно, ей нравится ботаника. Попробуй это выяснить.»       Фаенон неоднократно приходил в библиотеку, чтобы поймать Т/И в тот момент, когда она вновь прикоснётся к книгам по ботанике. И вот, в один из дней, он смог застать её читающей атлас растений Рощи. — Мисс Т/И! — восхищённо шепчет студент, стараясь не помешать ей, — Какой прекрасный выбор книги. Неужели вы увлекаетесь ботаникой?       Девушка не успевает открыть рот в момент, когда за спиной студента раздаётся холодный шёпот, доводящий до мурашек: — Она собирает гербарии уже десять лет. Вы могли бы это знать, если бы не смотрели на неё своим глупым взглядом, словно на экзаменационный билет. Предложение Кастории №3: «Погружение в её хобби». «Раз она любит гербарии — покажи ей, что заинтересован в этом. Попробуем её удивить и ещё раз разговорить.»       Фаенон своими грубыми руками старательно засушивал одуванчики целую неделю, прежде чем принести ей букет. Она подняла взгляд на студента и цветы в его дрожащих руках рассыпались, будто кто-то прожёг их взглядом. Т/И засмеялась. — Это очень мило, Фаенон, но одуванчики… недолговечны.       Юноша, не выдержав после сотни неудачных попыток, резко подметил: — Как мои шансы?       За спиной привычным образом возник Анакса. Уголки его губ вытянулись тонкой дугой вверх. — Примерно такие же.                Предложение Кастории №4: «Учёные — тоже люди». «Учёные — тоже люди, которым свойственно уставать. В таких моменты будь рядом с ней и попытайся помочь. Для этого хорошо подойдёт кружка горячего чая, помогающая снять усталость и стресс.»       Фаенон входит в преподавательскую в конце рабочего дня. Т/И, развалившись в кресле рядом с Анаксой, устало ведёт очередной научный диалог. Юноша подносит к круглому столу чашку, до самых краёв наполненную розмариновым чаев. Вдруг его нога задевает что-то (Ковёр? Нога профессора?). Студент инстинктивно наклоняет корпус вперёд, и чай, не выдержав, выпрыгивает из кружки, крася лежащую стопку бумаг коричневым слоем. — Мои расчёты! — Т/И в ужасе останавливается, хватая руками стопку бумаг, как хрупкого младенца. — П-простите! — в панике извиняется Фаенон, моментально краснея, как речной рак Элизии Эйдес, — Я воссоздам их, если потребуется! — Поздравляю, — раздаётся железное цоканье профессора Анаксы, указывающего на стопку его собственных пострадавших работ, — Теперь Вы их будете переписывать. До самого рассвета. Предложение Кастории №5: «Будь загадочным». «Перестань быть таким навязчивым — пусть она сама тобой заинтересуется. Девушки любят загадочных мужчин. Попробуй иногда пропускать её лекции, но так, чтобы она заметила. Если вы заговорите — веди себя отстранённо, но не грубо. Когда она спросит, что с тобой, скажи, что ты был занят размышлениями — и загадочно посмотри вдаль.»       Фаенон так и поступил.       В один из дней юноша решил встать в тени колонны так загадочно, что взгляд Т/И не прошёл мимо него. Когда её силуэт скользнул навстречу студенту, Фаенон ликовал. Но, схватив руками своё самообладание, он горделиво поднял нос вверх, спрятав улыбку, чтобы показаться ей поистине загадочным. — Фаенон, Вы что… спрятались?       Самообладание тут же растворилось, как сахар в кофе. — Нет, я… изучал архитектуру, — с паникой парировал студент. Т/И ничего не ответила. Лишь глянула на него с сожалением, присущим в сторону душевнобольного.       Анакса, беседовавший неподалёку, лишь ухмыльнулся. «Интересно, как бы ты смотрел на эту архитектуру, зная, что когда-то у этой колонны я зажимал Т/И, пока она цеплялась за мою одежду, чтобы поймать поцелуй?» — ехидно подумал профессор. Предложение Кастории №6: «Пропади для неё». «Иногда нужно исчезнуть, чтобы тебя заметили. Имея — люди не ценят. Попробуй пропасть с радаров хотя бы на неделю».       И Фаенон делает это.       Первые четыре дня ничего не происходит. Абсолютно ничего. Она не заметила. Юноша готов был скулить, как брошенная хозяином собака, пока не наступил пятый день.       Т/И, привычным образом заходя в аудиторию, где проводит факультативы, обводит учеников взглядом. — А где… тот студент? Беловолосый.       Кастория, посещающая её предмет, скрывая внутренний восторг, спокойно спросила: — Фаенон? — Ах, да, Фаенон. Где он? — Ох… он помогает профессору истории с разбором книг. Возможно, забылся. — Странно… Обычно он тут как тут.                      После лекции Кастория приходит в библиотеку, где её в томительном ожидании встретили двое друзей. Девушка в точности пересказала диалог. — Она спросила обо мне! — восторженно крикнул Фаенон. — Отлично, — скрестив руки, ухмыльнулся Мидей, — Теперь важно не сорваться и не прибежать к ней с криком «Ээй, я здесь!».       Беловолосый студент, уже вскочивший со своего места и рванувший к выходу, повернулся к друзьям и хлопнул себя ладонью по голове: — Точно!       Кастория вздыхает, понимая всю безнадёжность ситуации, но улыбается, глядя на своего счастливого друга.       Она знает, что никакая попытка не приведёт его к тому, что хоть однажды Т/И посмотрит на него не как на студента. Даже если юноша однажды покорит космос — он не сможет дотянуться до раскалённой звезды.       Но девушка видела одно: Т/И стала чаще улыбаться при виде Фаенона. И эта улыбка — не та, которую можно назвать смехом.       И это подталкивало на мысль, что что-то здесь не так.