Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 65.

Как только врата отворились, дюжина культиваторов стадии Заложения Основ немедленно ринулась внутрь. Они находились ближе всех, а их скорость была несравнима со скоростью практиков на стадии Тренировки Ци. В мгновение ока они исчезли из виду. Некоторые из наиболее расторопных культиваторов уже тоже переступили порог, но Хуан Сю неспешно прогуливался, словно по собственному саду. Женщина, назвавшаяся Янь Нян, уже давно умчалась вперёд. — Ты не торопишься? Твоя спутница уже ушла, — с любопытством спросил Цзи Ши`И. — А ты разве торопишься? Почему же тогда меня спрашиваешь? К тому же, это было по обоюдному согласию, какая она мне спутница. — Мне просто интересно, почему ты не хочешь воспользоваться преимуществом. — А почему ты не хочешь им воспользоваться? Цзи Ши`И был сбит с толку этой словесной эквилибристикой Хуан Сю. Этот парень и впрямь был себе на уме. — Ладно, с тобой неинтересно. Сказав это, Цзи Ши`И собрался войти в пещеру, но Хуан Сю снова его остановил. — Постой. Ты знаешь, почему культиваторы после смерти оставляют свои пещеры? Большинство своих знаний о мире культивации Цзи Ши`И почерпнул из книг, но о пещерах умерших практиков он, по правде говоря, никогда не слышал. Хуан Сю, словно ожидая этого, сам же и ответил на свой вопрос: — Обычно есть две причины. Первая — чтобы оставить после себя наследие, вторая — чтобы губить чужие жизни! — Губить жизни? — не понял Цзи Ши`И, но тут же догадался: не все ведь желают быть добряками. — Внутри пещер всегда устраивают какие-то испытания. Если цель — передача наследия, то испытания обычно не смертельны. Но вот в другом случае — кто знает, ведь эти старые монстры были далеко не простаками. Поэтому для такой пещеры нужны первопроходцы. Да, мы можем упустить первый куш, но с теми мастерами стадии Заложения Основ, что уже там, для нас нет разницы, войдём мы раньше или позже. Закончив объяснение, Хуан Сю заложил руки за голову и с беззаботным видом медленно пошёл вперёд. Выслушав его, Цзи Ши`И нашёл эти рассуждения на удивление разумными. Погружённые в свои мысли, они вместе переступили порог пещеры. Вспышка белого света — и Цзи Ши`И внезапно обнаружил, что стоит в одиночестве перед каким-то двором. «Похоже, эта пещера телепортирует вошедших случайным образом». Двор перед ним не отличался роскошью и напоминал обычный крестьянский дом. Просканировав его божественным сознанием, он не обнаружил ничего необычного, кроме нескольких нефритовых кулонов на столе внутри дома. Цзи Ши`И толкнул калитку и вошёл. Мебель внутри была покрыта толстым слоем пыли — очевидно, здесь давно никого не было. Взяв в руки нефритовые кулоны и погрузив в них своё божественное сознание, Цзи Ши`И застыл со странным выражением на лице. «Неужели я вот так просто получил наследие?» В трёх кулонах содержалось следующее: в одном были записаны рецепты пилюль третьего и четвёртого ранга; в другом — личные заметки Цинъюнь-цзы по алхимии; а в третьем указывалось местонахождение его алхимического треножника земного ранга высшего качества — Треножника Лазурного Облака. «Ещё когда я расспрашивал слугу в трактире, я слышал, что у этого Цинъюнь-цзы была хорошая репутация. Похоже, это правда». Оставить такое наследие в столь непримечательном месте, да ещё и без всяких ловушек. Цзи Ши`И немедленно устремился к месту, указанному в нефритовом кулоне. Хороший алхимический треножник — это поистине редкая находка. Добравшись до так называемого места хранения треножника, он обнаружил, что там уже собрались сотни культиваторов. Среди них был и Хуан Сю. Цзи Ши`И быстро подошёл к нему. Они встретились взглядами, и через несколько секунд оба одновременно всё поняли. — Ты тоже получил наследие! — воскликнули они в один голос. — Плохо дело, беги! — крикнул Хуан Сю, осознав, что происходит. Он раздавил в руке духовный талисман и тут же исчез. Цзи Ши`И изо всех сил рванулся к краю толпы, но было уже поздно. Светящаяся белым светом формация, подобно огромной чаше, накрыла всех присутствующих. Он попытался пробиться, но эта формация была не из тех, что можно сломать в одиночку. Его ци меча оставила на ней лишь неглубокую царапину. Остальные же культиваторы были ослеплены жаждой наследия, и даже если бы он попытался им что-то объяснить, они, скорее всего, решили бы, что он просто хочет забрать всё себе. В этот момент земля в центре площадки начала меняться. Вспыхнуло лазурное сияние, и в центре платформы появилась фигура, исполненная бессмертного величия. Вместе с ней возник и лазурный алхимический треножник — тот самый Треножник Лазурного Облака. Дыхание сотен культиваторов стало тяжёлым, все они, не отрываясь, уставились на сокровище. — Я — частица изначального духа, оставленная Цинъюнь-цзы после его гибели. Сегодняшнее наследие разделено на две части. Первая — моё алхимическое наследие. Что до второй... это наследие моих пилюль. Эти слова вызвали бурю в толпе. Все с жадностью и подозрением смотрели на окружающих. — По каким же правилам Бессмертный Цинъюнь будет выбирать наследника? — выкрикнул кто-то из толпы. — О, это очень просто, — изначальный дух Цинъюнь-цзы погладил свою длинную бороду, и в глубине его глаз мелькнула едва заметная жадность. — Для алхимии нужен талант, поэтому наследника я должен выбрать сам. Когда я закончу, я сообщу вам, как будет передано наследие пилюль. Сказав это, Цинъюнь-цзы высвободил своё божественное сознание и начал одного за другим изучать собравшихся культиваторов. Цзи Ши`И, стоявший у края формации, тоже не избежал этой проверки. Проверка, по-видимому, отняла немало сил, так как изначальный дух Цинъюнь-цзы стал немного прозрачнее. Снова открыв глаза, он устремил свой взор прямо на край формации, туда, где стоял Цзи Ши`И. — Юный друг, это будешь ты. Среди всех присутствующих культиваторов твой талант к алхимии — наивысший. Теперь Цзи Ши`И был окончательно уверен, что в этом наследии кроется какой-то подвох. В Секте Туманной Бездны он никогда не слышал, чтобы талант к алхимии можно было определить, просто просканировав уровень развития. Чего же он на самом деле хочет? Словно для того, чтобы обеспечить безопасность Цзи Ши`И, Цинъюнь-цзы сложил ручную печать, и луч белого света окутал юношу, намертво приковав его к месту. «Этот старик точно что-то замышляет!» В одно мгновение все сложные взгляды толпы сосредоточились на Цзи Ши`И. В них читалась зависть, но ещё больше — ненависти. Тем временем Цинъюнь-цзы, стоявший в центре платформы, снова заговорил, перетягивая внимание на себя. Цзи Ши`И попытался вырваться из сковавших его пут, но без особого успеха. — А теперь слушайте: из более чем сотни человек, что здесь собрались, тот, кто останется последним, и станет наследником моих пилюль. Обстановка на площадке мгновенно накалилась до предела. Неизвестно, кто начал первым, но вскоре один из культиваторов вонзил меч в живот соседа. Запах крови распространился по округе, и толпа погрузилась в безумие. И в этот самый миг внимание толпы привлёк чей-то детский голос.