Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 192.

Цзи Ши`И, Дань Тета и ещё двое, мужчина и женщина, стояли в центре платформы, наблюдая, как несколько управляющих в жёлтых одеждах осторожно выносят чёрный ящик. — Кто из вас двоих первый? — спросил старейшина, проводивший Испытание Алхимиков, глядя на стоявших в стороне юношей. Юноша в чёрном и юноша в синем переглянулись. Наконец, юноша в чёрном сделал несколько шагов вперёд: — Я начну. Он остановился у ящика и, не колеблясь, просунул руку в отверстие. Внутри находились две одинаковые деревянные палочки. Старейшина, воспользовавшись моментом, медленно произнёс: — Внутри две палочки. На одной — цифра один, на другой — два. Тот, у кого единица, проходит. Когда юноша в синем вытащил оставшуюся палочку, они одновременно показали свои цифры. — У меня единица! — воскликнул юноша в синем с лицом, полным восторга. Юноша в чёрном, напротив, выглядел крайне раздосадованным, но ничего поделать не мог. Он тянул жребий первым, и это, по сути, было его решение. Увидев это, старейшина-распорядитель немедленно объявил результат. — Пятёрка лучших на Испытании Алхимиков определена. Теперь следуйте за мной на земли клана. Испытание закончилось, и все уже собирались расходиться. Цзи Ши`И инстинктивно посмотрел в сторону Матриарха клана Алхимиков, но, к его сожалению, Патриарх и Матриарх уже успели незаметно уйти. Зато к ним пятерым подошёл молодой господин клана, Дань Я. — Молодой господин, — Цзи Ши`И вместе со всеми поклонился Дань Я. На лице Дань Я играла вежливая, но отстранённая улыбка. — Не стоит церемоний. Я вместе со старейшиной Гу провожу вас на земли клана. — Похоже, мои старые кости уже ни на что не годятся, раз даже для того, чтобы отвести нескольких юнцов на земли клана, мне нужен сопровождающий, — с притворной грустью сказал старейшина Гу. Дань Я вырос на его глазах. В детстве он был живым и милым ребёнком, а повзрослев, стал не таким приятным. Дань Я, услышав это, поспешно объяснил: — Дедушка Гу, что вы такое говорите? Отец просто велел мне побольше у вас учиться. — Ладно, шучу я. Пошли, — сказав это, старейшина Гу направился вперёд. Остальные, увидев это, поспешили за ним. Следуя за старейшиной Гу, они подошли к формации, охраняющей запретную землю. Дань Я вышел вперёд. — Не будем утруждать дедушку Гу такими мелочами, как открытие двери. С этими словами Дань Я достал из сумки для хранения ученический жетон. Он влил в него магическую силу, и формация перед ними тут же открыла проход. Когда все вошли внутрь, проход автоматически закрылся. — Держитесь строго за мной. Если тронете что-то, чего не следует, и лишитесь жизни, не вините старика, что не предупредил, — голос старейшины Гу был тихим, но никто не сомневался в правдивости его слов. Цзи Ши`И незаметно огляделся. Большинство мест здесь было скрыто формациями, и невозможно было разглядеть, что за ними. Неизвестно, как старейшина Гу ориентировался, но он вёл их сквозь белый туман без малейших пауз. Спустя какое-то время они остановились перед чёрной стеной. Старейшина Гу медленно произнёс: — У вас есть пять дней. Скоро я открою для вас формацию. Войдя, идите всё время вперёд. Запомните, идите так далеко, как только сможете. Когда дальше идти будет невозможно, можете начинать постигать «Канон Короля Алхимии». Едва его слова стихли, чёрная стена перед ними исчезла. Цзи Ши`И почувствовал, будто кто-то толкнул его в спину, и его тело неудержимо устремилось в формацию. «Характер дедушки Гу совсем не изменился», — мысленно вздохнул Дань Я. Войдя в формацию, они обнаружили, что находятся в огромной долине. Сейчас они стояли у её входа, а в самой глубине длинной и узкой долины тихо возвышалась каменная стела. Цзи Ши`И попытался использовать божественное сознание, чтобы разглядеть надписи на стеле, и с удивлением обнаружил, что его сознание, которое снаружи распространялось с лёгкостью, здесь увязло, словно в болоте. До стелы оставалось ещё пол-ли, а его божественное сознание уже полностью истощилось. Цзи Ши`И переглянулся с юношей в синем — очевидно, тот тоже это заметил. Трое других уже двинулись вперёд. Внезапно Цзи Ши`И будто что-то осенило. Он закрыл глаза, и его изначальный дух тут же переместился в Пространство Белого Лотоса. Прошло всего несколько мгновений, и его почти иссякшее божественное сознание полностью восстановилось. «При таком раскладе, полностью постичь «Канон Короля Алхимии» вполне возможно!» Восстановив силы изначального духа, Цзи Ши`И немедленно двинулся вперёд, преодолевая давление. Здешнее давление было похоже на то, что он испытывал на ступенях во Дворце Паньгу: стоило сделать шаг вперёд, как оно исчезало, и появлялось снова лишь при попытке продвинуться дальше. Поскольку Цзи Ши`И почти не нужно было останавливаться для отдыха, он быстро догнал остальных. Однако, чтобы не выделяться, он всё время держался позади Дань Теты, который шёл впереди всех. Пройдя половину пути, Цзи Ши`И снова остановился и попытался направить своё божественное сознание к стеле. На этот раз ему это удалось, но, к его досаде, он обнаружил, что для того, чтобы разглядеть иероглифы на стеле, по-прежнему требуется огромное количество божественного сознания. Не успел он прочесть и десяти иероглифов, как его силы снова иссякли. «Неудивительно, что на Испытании Алхимиков были и боевые поединки, и проверка силы божественного сознания. Постижение «Канона Короля Алхимии» полностью зависит от этих двух вещей!» Цзи Ши`И не забыл о своей истинной цели, но, пройдя этот путь, он постепенно отказался от этой мысли. С его нынешним уровнем культивации свободно разгуливать по землям клана было слишком самонадеянно. Все эти формации и многочисленные старейшины были здесь не для украшения. Раз уж пока это невозможно, то лучше сначала посмотреть, что за диво этот «Канон Короля Алхимии». Возможно, ему стоит сперва отправиться в Царство Ледяного Шрама. Придя к такому выводу, Цзи Ши`И перестал терзаться сомнениями и снова двинулся вперёд.