Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 214.

Покинув пещеру, Цзи Ши`И вновь сверился с направлением. Царство Ледяного Шрама располагалось в самом сердце ледяной равнины, а значит, ему предстояло сначала пересечь её дикие, пустынные окраины. Тысячу лет назад Царство Ледяного Шрама отгородилось от остального мира, и все телепортационные формации на его территории были отключены. В противном случае Цзи Ши`И не пришлось бы с таким трудом пробираться через ледяные пустоши, полные опасностей. Впрочем, даже если бы формации работали, он всё равно предпочёл бы испытать себя в этом ледяном краю. Пусть ледяная равнина и была смертельно опасна, она таила в себе бесчисленные благословенные земли и сокровищницы, куда ещё не ступала нога культиватора. Он хотел выиграть немного времени, чтобы стать сильнее, ведь ему совсем не улыбалось при встрече с Линь Цзяюэ по-прежнему уступать ей в уровне развития. Внезапно Эрмао, что шёл рядом, замер и посмотрел в сторону. Среди груды камней отчётливо виднелись три огромные белые фигуры. В тот же миг три зверя Ледяной Пустоши, до этого мирно отдыхавшие, почуяли неладное и тут же сосредоточили своё внимание на человеке и двух его спутниках. Цзи Ши`И не стал вмешиваться. Эрмао и Сяо Хэй бездельничали уже много дней, и им не мешало бы размять кости. Эрмао лёгким прыжком грациозно приземлился перед двумя зверями на среднем этапе стадии Трансформации Души. Его мощная тигриная лапа без всяких церемоний обрушилась на голову одного из них. Звери Ледяной Пустоши не отличались скоростью, поэтому удар пришёлся в полную силу, заставив огромное тело пошатнуться, что красноречиво говорило о мощи этого выпада. Второй зверь, воспользовавшись моментом, выплюнул несколько ледяных клинков, но Эрмао, ловко взмыв в воздух, увернулся от них. Не успев приземлиться, он выпустил из пасти два световых лезвия. Зверь поспешно отскочил, но кто бы мог подумать, что клинки, описав в воздухе круг, с неослабевающей яростью устремятся обратно. Оба зверя, не ожидавшие такого поворота, были поражены. Тому, что находился позади, не повезло больше: световое лезвие почти полностью отсекло ему левую лапу, обнажив в ране размером с чашу кость. Было очевидно, что Эрмао с лёгкостью справляется с двумя демоническими зверями своего уровня. Тому, что сражался с Сяо Хэем, приходилось не лучше. Два свирепых гиганта, один чёрный, другой белый, сцепились, словно влюблённая пара. Сяо Хэй, не обращая внимания на укусы и техники противника, вцепился в его голову и принялся осыпать её градом ударов. Зверь Ледяной Пустоши чувствовал, как его внутренности вот-вот превратятся в месиво под ударами этой чёрной обезьяны. В отчаянии он возложил надежду на своих сородичей, но те, увы, ничем не могли ему помочь. Видя, что поражение неминуемо, зверь внезапно вырвался из хватки Сяо Хэя и начал накапливать духовную энергию в пасти. Цзи Ши`И уже подумал, что тот собирается применить звуковую атаку, но зверь направил свою пасть к небу. Сердце Цзи Ши`И ёкнуло от дурного предчувствия. Он тут же активировал технику «Внезапная атака демонической тени» и метнулся к зверю. Однако он опоздал. Пронзительный, режущий ухо звук резко оборвался. Голова зверя упала на землю, но эхо его крика уже разнеслось по пустынной равнине. — Что случилось? — спросил Эрмао, расправившись с двумя другими зверями и с недоумением глядя на Цзи Ши`И. — Надеюсь, я ошибся. Не успел он договорить, как вдали поднялись клубы пыли, словно приближалась тысячная армия. Благодаря своему превосходному зрению, Цзи Ши`И смог разглядеть, что происходит: стая зверей Ледяной Пустоши, невесть как собравшаяся вместе, обезумев, неслась в их сторону. Но что по-настоящему заставило Цзи Ши`И напрячься, так это три ужасающие ауры во главе стаи. В центре нёсся гигантский король зверей Ледяной Пустоши, покрытый белоснежной ледяной бронёй, его холодные звериные глаза были мертвой хваткой устремлены на него. — Сяо Хэй, назад! Услышав голос Цзи Ши`И, Сяо Хэй мгновенно всё понял. Двадцатиметровая Демоническая обезьяна с железными руками тут же обратилась в луч света и скрылась в Кольце Укрощения Зверей. Отозвав Сяо Хэя, Цзи Ши`И молниеносно запрыгнул на спину Эрмао. Тот, давно готовый к рывку, сорвался с места, подобно выпущенной стреле. Цзи Ши`И с тяжёлым сердцем смотрел на преследующую их стаю. Король зверей был на среднем этапе стадии Очищения Пустоты, а сразу за ним следовали два зверя на раннем этапе той же стадии. Руны на теле Эрмао сияли на пределе возможного, но расстояние между ними и королём зверей неумолимо сокращалось. Цзи Ши`И метнул несколько магических сфер, но те, ударившись о броню короля, не причинили ему никакого вреда. Даже Меч Белого Клыка, доселе не знавший поражений, был с лёгкостью отбит одним ударом лапы. Дело было не в качестве меча, а в колоссальной разнице в силе — магическая мощь Цзи Ши`И не шла ни в какое сравнение с мощью этого зверя. Если так пойдёт и дальше, их догонят — это был лишь вопрос времени. Взгляд Цзи Ши`И устремился к видневшимся впереди снежным горам. На равнине спасения не было, но, возможно, в сложном рельефе гор удастся найти шанс оторваться от преследователей. — Эрмао, на гору! Услышав приказ, Эрмао без малейшего промедления ускорился, устремляясь к снежной вершине. Вскоре они достигли подножия горы. Едва они ступили на её склон, как Цзи Ши`И окутал леденящий холод, но непрерывно циркулирующая в его теле магическая сила быстро прогнала его. Бум! Король зверей тоже запрыгнул на гору, но его огромное, неуклюжее тело глубоко увязло в снегу. Пока он выбирался, Цзи Ши`И и Эрмао снова увеличили отрыв. Увидев это, король неожиданно прекратил погоню и вернулся к подножию горы. Глядя на всё прибывающую к подножию стаю, Цзи Ши`И был в замешательстве. Звери явно не собирались его преследовать, но и не уходили. Неужели они остались здесь лишь для того, чтобы проводить его с Эрмао взглядом? У-у-у! Король зверей издал протяжный вой, и вся стая за его спиной подхватила его рёв. Внезапно все звери во главе с королём одновременно применили звуковую атаку. Цзи Ши`И на мгновение испугался, но затем понял, что их атака направлена не на него. Звуковые волны пронеслись над его головой, устремляясь прямо к вершине горы. «Неужели эти звери задумали…» Цзи Ши`И впился взглядом в пик. Под действием звуковых волн глубокий слой снега издал зубодробительный треск. Снежная масса, копившаяся на вершине невесть сколько лет, вместе с камнями с грохотом обрушилась вниз. Лавина сошла стремительно и яростно. Находясь на полпути к вершине, Цзи Ши`И едва успел призвать магический артефакт «Золотой Колокол», чтобы защитить себя. Заметив рядом пещеру, он тут же прыгнул в неё, а Эрмао уже был убран им в Сумку для духовного зверя. Едва он скрылся в пещере, как на место, где он только что стоял, обрушились тонны снега и льда. К несчастью, его укрытие это не спасло. Под огромным давлением внутренняя часть горы раскололась на куски. Цзи Ши`И изо всех сил пытался удержаться на месте с помощью магической силы, но бесчисленные камни и снег лавиной обрушивались на него. Даже культиватору на позднем этапе стадии Трансформации Души было не под силу остановить их все. В конце концов, чтобы сэкономить магическую силу, Цзи Ши`И перестал сопротивляться и позволил снежно-каменному потоку увлечь себя вниз.