Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 223.

Ледяной пик был самой высокой горой на окраине Царства Ледяного Шрама. Кроме того, он был местом рождения всех Снежных грифонов ледяной равнины. Снежные грифоны обладали врождённым чувством своего родного места. Где бы они ни находились, они всегда могли ощутить дорогу домой. Именно поэтому Царство Ледяного Шрама обратило на них внимание и заключило с ними контракт, сделав их самым примитивным средством связи между городами. Огромная белая фигура, окутанная ветром и снегом, приземлилась у подножия Ледяного пика. Вершина горы была местом, где Снежные грифоны выхаживали своих птенцов, и, естественно, приводить туда человека было нельзя. Цзи Ши`И легко спрыгнул с седла. Последний отрезок пути прошёл настолько гладко, что в это было трудно поверить. За последние два месяца не случилось никаких происшествий. Большую часть времени он провёл, культивируя в Пространстве Белого Лотоса, и вот, наконец, добрался до места. — Ввиду твоих заслуг по сопровождению, ваш покорный слуга решил даровать тебе одно пуховое перо! — гордо заявил Снежный грифон, обращаясь к стоящему перед ним Цзи Ши`И. Цзи Ши`И с недоумением взял белое пушистое перо, которое грифон держал в клюве, и спросил: — Что такое пуховое перо? Увидев, что Цзи Ши`И не в курсе, Снежный грифон возгордился ещё больше: — Даже таких простых вещей не знаешь! Пуховое перо — это перо, которое мы, птицы, теряем в детстве. Где бы ты ни был, достаточно влить в него магическую силу, и мы сможем это почувствовать. Тогда я примчусь на максимальной скорости. — А если мы будем очень далеко друг от друга, пока ты долетишь, будет уже слишком поздно, — серьёзно заметил Цзи Ши`И. Кажется, от этой штуки не так уж много пользы. Услышав это, Снежный грифон пришёл в ярость: — Ты смеешь пренебрегать дружбой вашего покорного слуги?! Не хочешь — верни! — Не пойми неправильно, не пойми неправильно. Мне просто любопытно, я ни в коем случае не хотел выказать неуважение к достопочтенному Снежному грифону. Цзи Ши`И поспешно убрал пуховое перо. Дают — бери, не отказывайся. — Хмф, то-то же. Когда я стану практиком стадии Махаяны, то смогу разрывать пустоту и появляться в мгновение ока! — хвастливо заявил Снежный грифон. — Пуховое перо символизирует дружбу, а что насчёт хвостового пера? Снежный грифон, ещё не достигший возраста поиска партнёра, при этих словах смутился, но тут же насторожился: — К чему вдруг такие вопросы? Неужели ты хочешь моё? Цзи Ши`И поспешно замахал руками: — Просто любопытство. — Хвостовые перья — самые ценные из всех, они растут дольше и труднее всего. Их можно отдать только своему партнёру. Услышав это объяснение, на лице Цзи Ши`И появилось странное выражение, и он продолжил расспросы: — Это правило только для вашего клана Снежных грифонов или для всех птиц? — Для всех птиц, без исключения! — раздражённо ответил Снежный грифон. — Включая клан Бифан? Тут терпение Снежного грифона окончательно лопнуло: — Я же сказал, все птицы такие! Даже феникс скажет тебе то же самое! Сказав это, Снежный грифон взмахнул крыльями и взмыл в воздух. Кажется, его новый друг-человек был не очень-то умён. Надо было улетать поскорее, а то ещё заразится. Цзи Ши`И внезапно разразился громким смехом. Он так и знал, что старик Дитя Кровавого Демона как-то странно смотрит на Сюань Нюй. В тот день, когда Дитя Кровавого Демона помог Сюань Нюй прогнать Повелителя Демонов из Секты Духовных Марионеток, он случайно заметил, как тот попросил у неё хвостовое перо. Ему это показалось странным, и он запомнил. Теперь же стало ясно, что у Дитя Кровавого Демона был коварный план. Кто в здравом уме откажется от огромной услуги в обмен на какое-то перо? Он с нетерпением ждал того дня, когда Сюань Нюй пожалеет о том, что отдала своё хвостовое перо. Вскоре внимание Цзи Ши`И привлекли грандиозные строения вдалеке. Над скоплением зданий парил изысканный хрустальный дворец, ничем не отличающийся от божественных чертогов из древних мифов. — Так это и есть столица? — пробормотал Цзи Ши`И. Видя, что цель его путешествия уже близко, он не мог сдержать волнения. Но Цзи Ши`И знал, что чем ближе к концу, тем меньше можно расслабляться. Впереди его ждала неизвестность. Вскоре Цзи Ши`И превратился в луч света и полетел в сторону столицы. Расстояние между Ледяным пиком и столицей было немалым, но для практика раннего этапа стадии Очищения Пустоты это был путь чуть больше часа. Всю дорогу Цзи Ши`И размышлял, как ему попасть в город. Полученный им лотос предъявлять было нельзя. Неужели ему действительно придётся ещё пятьсот лет добывать руду? Однако, подойдя к городским воротам, Цзи Ши`И был ошеломлён увиденным. Ворота, которые должны были быть наглухо закрыты, стояли настежь. Более того, через них непрерывным потоком шли и выходили практики. Среди них были не только местные жители ледяной равнины, но и представители самых разных сил, он даже заметил демонов и принявших человеческий облик демонических зверей. — Разве город не был закрыт? Или они все — жители Царства Ледяного Шрама? Цзи Ши`И осторожно попытался войти. Стражники даже бровью не повели, очевидно, не собираясь его останавливать. Так, сгорая от любопытства, Цзи Ши`И вошёл в столицу. Сразу за воротами он увидел толпу людей, собравшихся вокруг нефритовой доски и что-то обсуждающих. — Набор во Дворец ледяных кристаллов! — Что за набор? Быстрее расскажите нам! — нетерпеливо кричали практики, стоявшие сзади. — Требуются всевозможные таланты и мастера, предпочтение отдаётся высокоуровневым алхимикам! — Эх, тогда мне там делать нечего. — Опять жалею, что в детстве не учился алхимии. — Ха-ха-ха, я алхимик шестого ранга! Дворец ледяных кристаллов будет моим! — громко и развязно смеялся старик с наполовину седыми волосами, но никто из окружающих не смел ему возразить. Из-за географического положения и суровых условий Царства Ледяного Шрама сюда приезжало мало алхимиков. К тому же, страна тысячу лет не контактировала с внешним миром, так что было чудом, что наследие алхимии вообще не прервалось. Пока все обсуждали набор во Дворец ледяных кристаллов, внимание Цзи Ши`И привлекло другое объявление. «Повелитель льда выйдет из уединения завтра. В день его выхода запрет будет снят, и телепортационные формации будут синхронно активированы…» Дата под объявлением была полуторамесячной давности. Увидев это, Цзи Ши`И чуть не потерял сознание. Выходит, он так мучился на ледяной равнине, чуть не погиб в ледяной бездне, а теперь ему так просто сообщают, что телепорты уже открыты. «Но если посмотреть с хорошей стороны, мне хотя бы не придётся ломать голову над тем, как попасть внутрь», — подумал Цзи Ши`И, и на душе у него сразу стало легче. К тому же, путешествие по ледяной равнине не прошло даром.