Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 227.

После ухода Повелительницы льда в тронном зале воцарилась мёртвая тишина. Все были сильно напуганы недавним давлением. Наконец, молчание нарушил голос стражника: — Прошу личного алхимика Повелительницы льда следовать за мной. Обменявшись взглядом с Хуа Чэнем, Цзи Ши`И последовал за стражником и вышел из тронного зала. Стать стражником Дворца Ледяных Кристаллов было непросто. По крайней мере, все стражники, которых он видел до сих пор, имели уровень культивации не ниже среднего этапа стадии Очищения Пустоты. Стражник, который вёл Цзи Ши`И вглубь дворца, был не из простых. На все вопросы Цзи Ши`И он отвечал лишь, что у Повелительницы льда свои распоряжения. Цзи Ши`И пришлось смириться и, откровенно скучая, продолжать следовать за ним. Вскоре стражник остановился у входа в боковой дворец и, обернувшись к Цзи Ши`И, сказал: — Это резиденция, которую Повелительница льда устроила для вас. Этот слуга откланивается. Сказав это, стражник собрался уходить, но Цзи Ши`И поспешно остановил его: — Подождите, я ещё не знаю, что должен делать как личный алхимик. — У Повелительницы льда свои распоряжения. — Ясно, так я и думал, — беспомощно покачал головой Цзи Ши`И. — Что ж, пока осмотрюсь. Оглядевшись, он увидел, что в огромном боковом дворце не было ни души, но всё необходимое имелось в избытке. Здесь была не только отдельная алхимическая комната и комната для культивации, но и сад позади, который идеально подходил для содержания духовных зверей. Цзи Ши`И решительно вызвал Эрмао и Сяо Хэя. Наконец-то у них появилась подходящая возможность выйти наружу. Едва коснувшись земли, Эрмао восторженно воскликнул: — Ши`И, где ты нашёл такую отличную работу? Ещё ничего не сделал, а уже такие условия! Он и Сяо Хэй без колебаний приняли свои истинные обличья, и перед глазами мгновенно возникли два гигантских зверя. Только в этой форме они чувствовали себя наиболее комфортно. К счастью, сад был достаточно большим, иначе Цзи Ши`И было бы трудно даже развернуться. Видя, как довольны звери этим местом, Цзи Ши`И решил пойти посмотреть алхимическую комнату. Возможно, там уже были подготовлены ингредиенты. Обернувшись, он увидел перед собой фигуру в белых роскошных одеждах — это была Повелительница льда. К счастью, сердце у Цзи Ши`И было крепким, и к таким сценам он уже привык. Он невозмутимо поклонился ей. — У Повелительницы льда отменные навыки. — Это твои задания на этот год. Сказав это, Повелительница льда собралась уходить, но вдруг вспомнила, что перед ней — гениальный алхимик, которого она хотела привлечь на свою сторону. Нога, уже шагнувшая вперёд, вернулась на место, и она крайне натянуто спросила: — Тебе чего-нибудь не хватает? — Нет, но у этого слуги есть одна небольшая просьба. — Говори. Цзи Ши`И, естественно, не стал церемониться и прямо изложил свою просьбу: — Я хочу иметь право свободно входить и выходить из Дворца Ледяных Кристаллов. Он уже успел заметить, что для входа и выхода из дворцов требовались пропуска, но Повелительница льда, очевидно, не собиралась ему их давать. Под вуалью красивые брови Повелительницы льда сошлись на переносице. Она явно не понимала: — Здесь есть всё. Зачем тебе выходить? — Алхимия — это всего лишь навык. Если говорить по существу, моя главная роль — это роль культиватора. Если я буду постоянно находиться здесь, это никак не поспособствует развитию моей культивации. Это было то, что Цзи Ши`И понял на собственном опыте: бой — самый быстрый способ совершенствования. В сочетании с достаточными ресурсами для культивации это обеспечит стабильный рост уровня. Повелительница льда высоко оценила его осознанность: — Ты мыслишь весьма здраво. Но это просто. Внутри Дворца Ледяных Кристаллов есть подходящее для тебя место. С этими словами на кончиках её белоснежных пальцев появился прозрачный жетон. — Это ключ от Тайного царства ледяных зверей, места, где тренировались все Повелители льда. Но чтобы использовать его, ты должен принести Клятву сердечного демона: вечно хранить верность Царству Ледяного Шрама и никому не рассказывать об этом месте. Цзи Ши`И тут же заинтересовался. Тренировочная площадка Повелителей льда — это определённо что-то стоящее. Однако он пока не мог понять, почему она так легко готова предоставить ему доступ к столь ценному месту. — Почему Повелительница льда так доверяет мне? — внезапно спросил он. Подумав, Повелительница льда решила сказать правду: — Это не имеет отношения к доверию. Главное, что ты не представляешь для меня никакой угрозы, и сейчас мы с тобой в одной лодке. Более того, если Цзи Ши`И окажется снаружи, ей придётся тратить силы на обеспечение его безопасности. Найти алхимика девятого ранга она могла, но ценила именно потенциал Цзи Ши`И. К тому же, Повелительница льда была уверена в своём чутье: вложения в Цзи Ши`И определённо окупятся. Поэтому передача ключа от Тайного царства ледяных зверей не была спонтанным решением. — Я понял. Откровенность Повелительницы льда принесла Цзи Ши`И облегчение. Отношения между большинством культиваторов строились на выгоде. Было бы странно, если бы Повелительница льда беспричинно хорошо к нему относилась. Раз их интересы совпадали, ему не нужно было беспокоиться, что она причинит ему вред. Чтобы показать свою искренность, Цзи Ши`И без колебаний принёс Клятву сердечного демона. — Я, Цзи Ши`И, клянусь вечно хранить верность Царству Ледяного Шрама и держать в строжайшей тайне всё, что касается Тайного царства ледяных зверей. Невидимая сила внезапно легла на его изначальный дух, но тут же исчезла. Клятва сердечного демона была принесена, и прозрачный жетон оказался в руках Цзи Ши`И. — Цзи Ши`И? Почему-то Повелительнице льда это имя показалось знакомым. Что-то в её сознании готово было всплыть на поверхность, но она никак не могла ухватиться за эту мысль. В глубине души внезапно зародилось беспокойство, однако привычка, выработанная с детства, давно научила её скрывать свои истинные чувства. Но она не учла одного — возможности парных лотосов сообщать о чувствах друг друга. Цзи Ши`И, стоявший в трёх чжанах от неё, отчётливо ощутил эту эмоцию. «Странно, что это за чувство?» — мысленно спросил себя Цзи Ши`И. Беспокойство пришло так же быстро, как и ушло, и, не найдя объяснения, он отбросил эту мысль. Повелительница льда появилась бесшумно и ушла так же беззвучно. Если бы была возможность, Цзи Ши`И очень хотел бы спросить у неё, что это за техника и можно ли ей обучиться. — Вещи получил, пора за работу. Он не забыл истинную причину, по которой Повелительница льда наняла его — ей не хватало алхимической машины. Любому было ясно, что нынешние шесть дворцов относились к Повелительнице льда уже не так, как прежде. Чтобы не зависеть от шести дворцов, Повелительница льда сначала внедрила в ряды главных учеников чужаков, затем нанесла сокрушительный удар по репутации главы Дворца Алхимии и, наконец, взяла Цзи Ши`И под своё крыло. Находясь в периоде восстановления, Повелительница льда нуждалась в огромном количестве пилюль и небесных сокровищ. Выступление Цзи Ши`И на испытании произвело на неё огромное впечатление: он не только создавал пилюли с поразительной скоростью, но и их качество было превосходным. Цзи Ши`И погрузил своё божественное сознание в ничем не примечательную сумку для хранения. В следующую секунду он остолбенел: почти тысяча кубических метров духовных трав была аккуратно сложена внутри. — И вы говорите мне, что это объём на год? Если бы сюда пришёл обычный алхимик, ему бы и года не хватило, чтобы переработать все эти пилюли. — Эта сделка — чистый убыток!