Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 229.

В этот момент из комнаты выбежала Шуй Хуаюй. Меч, наполненный губительной аурой, без колебаний устремился к Цзи Ши`И. Однако, к её удивлению, в трёх цунях от тела Цзи Ши`И он внезапно замер, и как бы она ни старалась влить в него магическую силу, он не сдвинулся с места. — Повелительница льда, что вы?.. Шуй Хуаюй с недоверием посмотрела на Повелительницу льда, не в силах понять, почему та решила помочь Цзи Ши`И. — Это я велела ему прийти, — холодно произнесла Повелительница льда. — Можешь идти. — Но… Шуй Хуаюй хотела было возразить, но тут же вспомнила, что нынешняя Повелительница льда — уже не та её ученица из Нижнего мира. В итоге она лишь гневно сверкнула глазами в сторону Цзи Ши`И и направилась к выходу. Цзи Ши`И был озадачен её взглядом, но сейчас перед ним стояла куда более неловкая задача: как объяснить Повелительнице льда своё появление здесь. Не успел он и слова вымолвить, как Повелительница льда заговорила первой: — Это моя вина. Я проявила неосмотрительность и забыла изменить место телепортации. — Раз уж мы всё равно встретились, это избавит меня от лишнего пути. Вот ваши пилюли. Цзи Ши`И поспешно сменил тему и достал заранее приготовленную Сумку для хранения. Повелительница льда окинула Сумку для хранения своим божественным сознанием и, увидев количество пилюль внутри, удовлетворённо улыбнулась. Всё было именно так, как она и думала: оставить Цзи Ши`И было верным решением. Старики из Дворца Алхимии каждый раз отсыпали пилюли с такой неохотой, будто от сердца отрывали, хотя в их распоряжение отправлялось несметное количество духовных трав, которые в итоге неизвестно в чьих карманах оседали. — Неплохо. Впредь я попрошу Сяоюй связываться с тобой напрямую. Можешь идти. Цзи Ши`И беспомощно поднял в руке ключ от Тайного царства ледяных зверей: — А эта вещь… — Чуть не забыла. Сказав это, Повелительница льда влила в жетон поток магической энергии. Жетон вспыхнул синим светом и тут же вернулся в прежнее состояние. — Кстати, Сяоюй, о которой вы упомянули, это та самая гла… эм, предшественница, что была здесь только что? Цзи Ши`И сперва хотел сказать «глава секты», но вовремя понял, что в этом месте Шуй Хуаюй, очевидно, исполняет роль служанки. — Верно, Сяоюй — моя личная служанка. Я всё ей объясню, и всё будет в порядке. Цзи Ши`И, желая разузнать о Линь Цзяюэ, продолжил расспросы: — А есть ли у вашей личной служанки близкие люди? Например, ученики или что-то в этом роде. Услышав это, Повелительница льда всё поняла. А у этого юноши, оказывается, есть вкус. В своё время она выбрала Сяоюй из сотни девочек, заметив её с первого взгляда. — Служанкам и стражницам, что несут службу во Дворце ледяных кристаллов, запрещено поддерживать связь с внешним миром, так что никаких близких родственников у неё быть не может, — Повелительница льда сделала паузу и продолжила: — Но если ты питаешь к Сяоюй интерес, я могу выступить свахой. Однако ты слишком юн. Насколько я знаю, Сяоюй вряд ли привлекает такой типаж. Судя по её серьёзному тону, казалось, она вот-вот устроит ему помолвку. Цзи Ши`И поспешно прервал её: — Повелительница льда, вы неправильно поняли! Ваш покорный слуга просто спросил из любопытства, прошу вас, не стоит! — Вот как? Повелительница льда выглядела слегка разочарованной. С тех пор как она очнулась, Сяоюй опекала её всё сильнее. Учитывая талант Цзи Ши`И, он был бы для Сяоюй отличной парой. Если бы между ними что-то завязалось, можно было бы и Цзи Ши`И удержать при себе, и Сяоюй от себя отдалить. Чтобы заставить Повелительницу льда отказаться от её странных идей, Цзи Ши`И, сославшись на выдуманную причину, поспешил вернуться в отведённый ему боковой зал. «Раз Шуй Хуаюй здесь, значит, я на верном пути», — с уверенностью подумал Цзи Ши`И, и в его глазах сверкнул острый огонёк. Он не был настолько глуп, чтобы идти напрямую к Шуй Хуаюй и всё выяснять. Судя по реакции Повелительницы льда, отправка Шуй Хуаюй в Нижний мир явно нарушала запреты Дворца ледяных кристаллов. Если он раскроет все карты, первым делом Шуй Хуаюй убьёт его, чтобы заставить замолчать. К тому же, учитывая, как сильно она дорожит Линь Цзяюэ, выведать у неё местонахождение подруги было бы труднее, чем взобраться на небеса. Поразмыслив об этом, Цзи Ши`И послушно вернулся в Пространство Белого Лотоса, чтобы продолжить заниматься алхимией. Однако вскоре Эрмао послал ему мысленное сообщение, предупреждая о госте снаружи. Из-за этого минутного колебания божественного сознания из алхимического треножника повалил чёрный дым — эта партия пилюль была безнадёжно испорчена. В его голове вновь всплыла мысль о необходимости объединить Треножник Короля Алхимии. Стоило лишь снять восьмую печать с Внутреннего треножника Короля Алхимии, как дух Внешнего треножника смог бы установить с ним связь, и тогда девятая печать поддалась бы сама собой. В тот момент, когда треножник официально объединится и станет Бессмертным артефактом, он сможет помогать ему стабилизировать лекарственные жидкости, предотвращая подобные неудачи. Однако снять восьмую печать было непросто. Помимо Восьмиугольного золотого диска — ценнейшего духовного снадобья небесного ранга — требовалось принести в жертву ци Драгоценного алхимического треножника. Драгоценные алхимические треножники стояли рангом выше небесных и, хоть и не были так редки, как Бессмертные артефакты, всё же являлись сокровищами, которые встречались одно на десять тысяч. Отогнав посторонние мысли, Цзи Ши`И высыпал остатки из треножника на чёрную землю. Как и ненужные части духовных трав, эти шлаки также могли быть поглощены плодородной почвой. Выйдя во двор, он увидел Шуй Хуаюй, которая стояла, заложив руки за спину, с видом человека, который ждёт уже давно. — Это вещь, которую Повелительница льда велела передать тебе. Цзи Ши`И без малейшего волнения посмотрел на до боли знакомую Сумку для хранения в руках Шуй Хуаюй. Не нужно было и гадать — внутри она снова была доверху набита духовными травами. — Скоро Повелительница льда уйдёт в уединённую культивацию. Это пилюли, которые ты должен будешь изготовить за время её отсутствия. Шуй Хуаюй бесстрастно передавала слова Повелительницы льда. Узнав, что Цзи Ши`И является личным алхимиком Повелительницы, она стала относиться к нему немного мягче. — Кроме того, отныне ты можешь свободно входить и выходить из Дворца ледяных кристаллов. Услышав эту новость, Шуй Хуаюй и сама была поражена. Отношение Повелительницы льда к этому алхимику было слишком уж благосклонным. Стоит знать, что даже ученикам Шести дворцов для выхода наружу требовалось пройти через строжайшие процедуры. А этот алхимик, едва присоединившись ко Дворцу ледяных кристаллов, не только получил доступ в покои Повелительницы льда, но теперь ещё и обрёл право свободно покидать его пределы. Цзи Ши`И эта новость нисколько не удивила. Он уже доказал Повелительнице льда свою ценность, и, очевидно, она была этим очень довольна. Как только Шуй Хуаюй ушла, Цзи Ши`И, прихватив с собой Эрмао и Сяо Хэя, стремительно направился прочь из дворца. Вершину Дворца ледяных кристаллов покрывал плотный барьер, но Цзи Ши`И, держа в руке синий жетон, невредимым прошёл сквозь него. Уходил Цзи Ши`И не без причины. Тайное царство ледяных зверей, хоть и было хорошим местом, но подходило ему не лучшим образом. Пронизывающий его ледяной холод непрестанно разъедал его тело, и если бы он не был одновременно и Культиватором Тела, то не смог бы продержаться там долго. Все предыдущие Повелители льда обладали духовным корнем атрибута льда, поэтому у них, естественно, не возникало таких проблем. Ледяной холод был для них не только безвреден, но и, напротив, значительно ускорял их культивацию. Для них это место было идеальным.