Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 232.

Под предводительством Чжао Фа группа подошла к подножию огромного водопада. — Пещера находится за этим водопадом. Я пойду первым, — сказал Чжао Фа и шагнул сквозь грохочущий поток воды. Цзи Ши`И решил идти последним. За водной завесой скрывался просторный грот. Над головой Чжао Фа, шедшего впереди, парил светящийся шар, ярко освещавший почти всё пространство. По мере продвижения вглубь, перед ними предстала большая дверь. Взгляды всех мгновенно приковались к ней, но привлекло их не само дверное полотно, а то, что находилось на нём. В центре, внутри защитного барьера, покоилась пилюля изумрудно-зелёного цвета. Девять узоров на её поверхности недвусмысленно указывали на её невероятную ценность. — Ну что, у кого-то ещё остались сомнения? — спросил Чжао Фа. — Кроме этой пилюли, вон там есть каменная стела, на которой записана биография этого алхимика. Все проследили за его взглядом и убедились в его правоте. — Я уже разобрался, как устроен запрет на этой двери. Но мне понадобится ваша помощь. С этими словами Чжао Фа достал из своей Сумки для хранения пять дисков формации и раздал их остальным. Цзи Ши`И проверил свой — это была обычная формация для снятия запретов. Хуэй У, сведущий в формациях, очевидно, тоже что-то заметил, и в его глазах мелькнул загадочный огонёк. Вскоре все пятеро, держа в руках диски, заняли свои позиции. По команде Чжао Фа они начали вливать свою магическую силу в диски. Грохот… Под воздействием формации вся гора задрожала, издавая гулкие звуки. К счастью, дрожь быстро прекратилась, что принесло всем пятерым облегчение. Если бы шум от открытия пещеры был слишком сильным, он мог бы привлечь других культиваторов или демонических зверей, что создало бы лишние проблемы. Пока Цзи Ши`И сосредоточенно вливал магическую силу, чтобы взломать запрет, в его ушах внезапно раздалась передача божественного сознания: «Товарищ даос Линь И, этот старый даос Чжао Фа и тот парень, что пришёл последним, — заодно. Они поступили с нами не по-человечески, так что и нам не стоит быть праведниками. Я сейчас кое-что подправлю в этом диске. Если мы с тобой вовремя прекратим подачу магической силы, то не пострадаем. Как тебе такое предложение?» Голос явно принадлежал Хуэй У, знатоку формаций. Подумав, Цзи Ши`И мысленно ответил: «Почему я должен верить, что ты говоришь правду?» В следующий миг донёсся взволнованный голос Хуэй У: «Этот запрет можно сломать только впятером! Если бы Чжао Фа не знал наверняка, что этот Линь Фэн придёт, стал бы он вести нас сюда, зная, что это пустая трата времени?» Видя, что Цзи Ши`И всё ещё молчит, Хуэй У продолжил: «Если эта формация прервётся, остальные пострадают. Одному мне может не хватить сил, чтобы нанести серьёзный урон этому старому даосу. Но если мы оба прекратим подачу магической силы, ему точно не поздоровится. Хоть мои познания и невелики, но снять этот маленький запрет мне по силам. Как только мы избавимся от остальных, то сможем вдвоём разделить все сокровища этой пещеры. Разве не лучше?» После долгой паузы Цзи Ши`И наконец ответил одним словом: «Хорошо». Разумеется, Цзи Ши`И не доверял Хуэй У полностью, но ситуация, в которой Чжао Фа будет ранен, была ему только на руку. Он также внимательно следил за действиями Хуэй У. Если тот не прекратит подачу магической силы, это, несомненно, будет ловушкой, а он не был настолько глуп, чтобы попасться в неё. Внешне Цзи Ши`И продолжал сосредоточенно вливать магическую силу, но на самом деле большая часть его внимания была прикована к Хуэй У. Хуэй У подал Цзи Ши`И мысленный сигнал, и в следующее мгновение они оба одновременно отскочили назад. Остальные трое, заметив их движение, инстинктивно попытались тоже прекратить подачу магической силы и отступить, однако Хуэй У, видимо, что-то сделал с запретом, и они не смогли освободиться. Диски формации словно прилипли к их рукам, и как бы они ни старались, сбросить их не получалось. — Проклятье! Голос Чжао Фа потонул в оглушительном взрыве. Цзи Ши`И отчётливо видел, как из дисков в руках остальных вырвался неистовый поток магической силы, который мгновенно хлынул в их меридианы. Боль от разрыва меридианов была невыносимой, особенно для Чжао Фа, который вливал больше всего силы. Обратный удар достиг даже его даньтяня. В этот момент Хуэй У пришёл в движение. Он превратился в полосу света и метнулся в дверной проём пещеры. Оказалось, что взрыв произошёл не только от дисков в руках культиваторов — в суматохе исчез и сам запрет. Пилюля девятого ранга тоже пропала, очевидно, её уже прибрал к рукам этот тип. «Поистине старый и коварный лис!» Цзи Ши`И, не теряя времени на раздумья, последовал за ним в пещеру. Оставшиеся позади трое были практически выведены из строя. Линь Фэн, пришедший последним, и вовсе покинул водопад, очевидно, потеряв всякое желание продолжать борьбу. Войдя в пещеру на несколько мгновений позже, Цзи Ши`И уже не увидел Хуэй У. Он тут же призвал Эрмао — поиск сокровищ лучше было доверить ему. Эрмао, приняв облик маленького котёнка, устремился вперёд, следуя за едва уловимым запахом удачи. Цзи Ши`И последовал за Эрмао и остановился перед строением, похожим на храм. Будучи алхимиком, он с первого взгляда определил, что это алхимическая комната — следы долгого горения земного огня не могли обмануть. Он просканировал своим божественным сознанием одну алхимическую за другой и, наконец, в последней обнаружил нечто интересное. Увидев на двери запрет, Цзи Ши`И без колебаний призвал Чёрную фигуру Хаоса. Не разбираясь в формациях, он мог полагаться лишь на грубую силу, чтобы прорвать любую защиту. Со временем защитная сила запрета значительно ослабла, иначе с нынешним уровнем культивации Цзи Ши`И вряд ли смог бы его открыть. После четырёх или пяти ударов Чёрной фигуры Хаоса запрет с треском рассыпался. Цзи Ши`И толкнул повреждённую дверь и вошёл. В углу комнаты, над отверстием для земного огня, тихо покоился алхимический треножник. Была хорошая новость и плохая. Хорошая заключалась в том, что это действительно был драгоценный алхимический треножник. Плохая — на нём тоже стоял запрет. «Судя по колебаниям этого запрета, мне его не снять». В этот момент в дверном проёме появилась фигура. Это был Хуэй У. Меч Белого Клыка тут же вылетел вперёд. Этот тип, хоть и казался простоватым, был полон коварных замыслов. Хуэй У бросил вперёд диск формации, который заблокировал атаку Меча Белого Клыка, и поспешно крикнул Цзи Ши`И: — Товарищ даос Линь И, пощадите! Без меня вы не сможете заполучить этот драгоценный алхимический треножник! — Дай мне причину снова тебе поверить. Цзи Ши`И временно отозвал свой магический меч. Боевая мощь Хуэй У была невелика, и то, что он сам явился к нему, казалось нелогичным. — То, что я скрыл от вас у входа, было вынужденной мерой. В качестве извинения я бесплатно сниму для вас этот запрет. Как вам такое? — Откуда мне знать, что ты не затеваешь очередную хитрость? Цзи Ши`И не собирался наступать на те же грабли дважды. Этот тип постоянно смешивал правду с ложью, и отличить одно от другого было крайне сложно.