Гᴧᴀʙᴀ 1: Часть 1.
2 августа 2025 г., 11:49
— Ну вот! — Джейк отряхнул штаны от грязи, а Лейла радостно запрыгала рядом с ним. — Мы закончили, детка! Хочешь прогуляться?
При одном только слове «гулять» Лейла радостно подпрыгивает рядом с Джейком. Он хватает поводок и пристегивает его к ошейнику, не забывая взять с собой ключи от квартиры.
Лейла не стала дожидаться, пока он неторопливо спустится по лестнице, и побежала вниз, а Джейк изо всех сил старался не отставать.
Он хихикает, наклоняется и гладит её по голове.
— Ого, ого! Лейла, давай помедленнее, ладно? — Она рычит ему в лицо. — Ого, какая грубая!
Они добираются до парка за считаные минуты. Джейк благодарит судьбу за то, что в здешних парках разрешено выгуливать собак. Он наклоняется, чтобы оказаться лицом к лицу с бордер-колли.
— Хорошо, Лейла. Не уходи слишком далеко, ладно?
Лейла лает в ответ. Джейк воспринимает это как «да». Он угощает её несколькими лакомствами, прежде чем отпустить, и Лейла тут же убегает в кусты, жуя траву. Джейк с нежностью смотрит на неё.
Ему повезло, что она у него есть, и все остальные в его жизни были с ним согласны. Прошло всего два месяца с момента расставания: два месяца с тех пор, как придурок, бывший парень Джейка, решил вырвать сердце Джейка из груди, оставив его истекать кровью и мучиться от боли.
Джейк думал об этом. Он стоял на краю моста, того самого моста, с которого Хэнсиль грозился спрыгнуть, если Джейк когда-нибудь его бросит, и смотрел на воду внизу. Он думал о том, как его сердце падает на кровать, окружённое водой, окружённое его горем. Окружённое криками, которые вырвались из его груди, когда он узнал, что Хэнсиль ему изменил. Боже, Хэнсиль. Теперь Джейк понимает, что тот был настоящей стервой. Он относился к Джейку так, словно тот был продолжением его самого, а не реальным, осязаемым человеком с настоящими чувствами. Четыре года прошло, вот так просто.
Его мысли прерывает Лейла, которая вприпрыжку возвращается к нему, вся в листьях и ветках, с самым дурацким выражением лица, как будто не она спасла его, как будто она не помогла ему собрать себя по кусочкам. Даже когда Джейк думает об этом, ему становится не по себе. Лейла, щенок, которого они с Хэнсилем нашли после их «свидания», бродила по улицам города, замёрзшая, дрожащая, мокрая под дождём.
Сначала Хэнсиль любил её. А может, ему просто нравилась мысль о ней. Нравилась мысль о том, что он кому-то нужен, нравилась мысль о том, что он для кого-то «причина», «спаситель».
Он начал ненавидеть её, говорил, что от неё будет вонять на весь дом, но Джейк не хотел с ней расставаться.
Иногда он думает, что именно поэтому они с Лейлой были гораздо ближе, чем Лейла Хэнсилем, хотя поначалу именно Хэнсиль настаивал на том, чтобы они забрали Лейлу домой. Лейла была единственным светлым пятном в этих отношениях, единственным лучом солнца на свалке воспоминаний. Она всегда была такой шумной, такой радостной, всегда понимала, когда Джейку было плохо.
Даже сейчас она игриво тычется мордочкой в руку Джейка, пытаясь, чтобы он её погладил. Джейк усмехается и с радостью подчиняется, проводя руками по её мягкой шёрстке. Он напоминает себе, что она здесь, осязаемая. Цела и невредима.
Лейла чихает, и от этого зрелища на душе у Джейка становится спокойно. Она такая милая. Лейла тявкает и снова убегает, ныряя во второй раз в кусты, а Джейк возвращается к чтению своего "Kindle."
Снэпбэк Хисын сверлит его взглядом, растянувшись на траве, как смертельно раненный солдат. Он встаёт, отряхивается и подходит вплотную к Джейку.
— Это из-за тебя у меня встал!
Джейк, который никогда не пасует перед трудностями, подходит ближе.
— И я бы сделал это снова!
Джейк замечает, как у Снэпбэкса дёргается щека и как он стискивает зубы. Снэпбэкс уже собирается снова открыть свою дурацкую пасть, как вдруг их обоих обнимают чьи-то руки. Джейк краем глаза видит, как Сону осторожно уводит его от этого идиота. Хисыну очень повезло, что этот парень Джей уводит его плоскую задницу, потому что Джейк был готов опуститься ниже своих стандартов.
— Ладно, Джейк-сси, думаю, нам всем нужно остыть, да? Давай я провожу тебя до дома. — И Сону уводит его к выходу из парка.
— Давай я провожу тебя до дома, — говорит он, и Джейк даже не задумывается о том, что именно так людей и похищают, когда они позволяют милым мальчикам с блестящими глазами ходить за ними по пятам.
— Прости за Хисына, — говорит Сону, смущённо потирая затылок. — Он может вести себя немного... странно.
Джейк ворчит.
— Можно и так сказать.
Сону улыбается, демонстрируя белоснежные зубы и пухлые щёки, и обнимает Джейка за плечи.
— Не позволяй ему добраться до тебя. И не позволяй ему отдалить тебя от нас. Они могут быть немного туповатыми, но они не плохие люди.
Сону наклоняется и гладит Лейлу по голове.
Джейк кивает, чувствуя, как напряжение покидает его при виде Сону и Лейлы. Боже, Сону просто очарователен.
— Спасибо, — хихикает мальчик, и Джейк с нарастающим ужасом понимает, что сказал это вслух.
— Нет… я имел в виду… ты не… ну, ты такой, но… чёрт, я имел в виду это объективно, пожалуйста, я не извращенец…
Сону снова усмехается.
— Успокойся, Джейк хён, я знаю. Я симпатичный, все мне это говорят. — Что-то в его непринуждённом поведении заставляет Джейка рассмеяться.
— Ты симпатичный, но не в моём вкусе, Сону, без обид.
— Никто не обижается.
Сону следует за Джейком, пока тот не добирается до своей квартиры.
— Это здесь ты живёшь?
— Ага, — говорит Джейк, пытаясь подобрать нужный ключ. — К счастью, здесь разрешено проживание с животными.
Ему удается открыть дверь, и он оборачивается, чтобы увидеть Сону, глаза которого подозрительно мерцают. Хорошо. Может быть, Джейку просто мерещится, и блеск в глазах Сону – естественный побочный продукт общения с Хисыном. Сону достает свой телефон, открывает instagram и нажимает на строку поиска.
— Дай мне свой инстаграм, хён?
И Джейк, будучи Джейком, который падок на блестящие глаза, вводит своё имя и смотрит, как Сону отправляет ему запрос на подписку. Через несколько секунд телефон Джейка издаёт сигнал, и он принимает запрос, отправляя Сону ответный, ухмыляется и принимает его.
Он бежит трусцой обратно к лестнице, махая Джейку.
— Будь на связи, хён!
✧◇✧
Как только Джейк открывает дверь своей квартиры, он устало вздыхает, а Лейла приближается к нему. Чёрт, расстановка мебели будет той ещё морокой. У него совсем не осталось сил. Он наливает Лейле её порцию и готовит себе рамен, добавляя в него жареное яйцо и нарезанный зелёный лук. Джейк и Лейла едят, а телевизор тихо бормочет, показывая повторы какой-то корейской дорамы. Здесь, в этом районе, чувствуешь себя как дома. Уютно. Не то что в городе, где из-за постоянного шума Джейку хотелось выцарапать себе глаза каждый раз, когда какой-нибудь водитель решал, что его гудок — это бесплатное рекламное пространство. К тому же здесь было так тесно. Не было ни красивых, ухоженных парков, ни запаха деревьев, ни ощущения индивидуальности. Джейку казалось, что он — особенно невезучий шелкопряд, застрявший в коконе и неспособный выбраться. Задыхаясь от нехватки воздуха, от шёлковых нитей любви, которая причиняет слишком сильную боль, чтобы быть любовью. Здесь Джейк был новичком. Не только новичком в этом месте, но и новичком в самом себе. Чёрт возьми, он даже научился вязать крючком. Конечно, у него не очень хорошо получалось, и конечно, первый свитер, который он связал крючком, вызвал неодобрительное ворчание Лейлы, но главное — это намерение. Здесь Джейк стал новым человеком. По крайней мере, он старался.✧◇✧
Джейк не проснулся в тот день с намерением совершить преступление против общественной безопасности. Он просто хотел купить молока, банку клубники по завышенной цене и последнюю упаковку гранолы неизвестного производителя с унылой, почти пустой полки в продуктовом магазине со скидками, который находился дальше по улице. Вот и всё. У судьбы явно были другие планы. Когда Джейк потянулся за хлопьями, сбоку протянулась другая рука и коснулась его пальцев. Рука, принадлежащая высокому самодовольному парню в бейсболке задом наперёд и майке с надписью «Не могли бы вы прислать скорую? Я только что испортил себе тренировку» без тени иронии. О боже. Что делает этот гибрид парня из братства и качка в таком месте? Джейк всё понял. Девушки, которые покупают органические продукты, определённо привлекательны, но зачем парню в такой одежде вообще связываться с кем-то настолько выше его по уровню? Ради всего святого, у него из-под джинсов торчит резинка от трусов! Джейк уставился на него. И, видите ли, Джейк тоже иногда примеряет на себя стиль братства: носит джорты, баскетбольные шорты и однотонные майки, но с поясом для нижнего белья поверх джинсов Джейк проводит грань. Парень в бейсболке уставился на него в ответ. — Ты закончил? — протянул парень, приподняв бровь. Из-за рыжих волос и приподнятой брови он был похож на трансвестита. Джейк моргнул. — А? — Стоишь тут, как потерявшийся щенок, уже пять минут, — сказал парень в бейсболке, небрежно прислонившись к полке. — У некоторых из нас есть дела. Джейк усмехнулся, и слова сорвались с его губ раньше, чем он успел их обдумать. — Да? Где? На ближайшей вечеринке, где можно подкатывать к девушкам, которые тебе не по зубам, и которые, похоже, занимаются благотворительностью? Парень в бейсболке ухмыльнулся. — Смело сказано для того, кто носит свитер, который твои предки наверняка связали крючком, пока смотрели дневные сериалы. Джейк опустил взгляд на свой серо-зелёный, слегка неровный свитер ручной вязки. Он любил этот свитер. Он сам его связал. А этот… этот придурок его оскорблял. — Ладно, 2010. Много слов для того, чья шляпа застряла в прошлом веке. Парень в бейсболке фыркнул. — Ты бы не отличил стиль, даже если бы он укусил тебя за задницу, дедушка. — И это говорит человек, от которого за версту несёт дешёвым дезодорантом? Это не то жжение, о котором ты думаешь, — парировал Джейк. — Ладно, старина. — Ну и наглость у этого парня. Он протянул руку над головой Джейка, для верности встав на цыпочки. Джейк собирался воткнуть в этого человека зонт. Джейк собирался сесть в тюрьму, отбыть срок, а затем вернуться, чтобы преследовать этого человека и его потомков в течение семи поколений. Но Джейк был спокоен, хладнокровен и собран, поэтому он просто оттолкнул его руку. — Тебя что, в школе не учили, что такое личное пространство, 2010? Улыбка Снэпбэка стала шире. — Ты выглядишь слишком юным, чтобы помнить, чему вас учили в школе. Джейк действительно сядет в тюрьму. Им придётся вырывать шею этого придурка из холодных мёртвых рук Джейка. — А ты не выглядишь достаточно умным, чтобы открыть коробку с хлопьями, но ты здесь. Парень усмехнулся. УСМЕХНУЛСЯ. Этот ублюдок ЗАСМЕЯЛСЯ в лицо Джейку и слегка повернулся, чтобы схватить коробку, которую держал Джейк и тут Джейк вспомнил. Из-под спортивных штанов выглядывает полоска пояса Calvin Klein. Жирные белые буквы, чёткие как день. Кельвин Кляйн. Джейк задержал взгляд на секунду дольше, чем следовало, а затем ухмыльнулся, и в его голове вспыхнула коварная идея. Мать была бы так разочарована в нём. Не раздумывая ни секунды, движимый праведным гневом и мелкой злобой, он схватил за шиворот и поднял в воздух. — ЧТО ЗА ХРЕН?! — Парень в бейсболке выронил хлопья и в ужасе схватился за задницу. Он рухнул на пол, все еще держась за задницу. Джейк поднял с пола коробку с хлопьями и бросил ее в тележку. Удовлетворенный, он отмахнулся от парня. — В следующий раз будешь знать, как себя вести, придурок. Не успел Снэпбэк Гай опомниться, как Джейк бросился бежать по проходу, чуть не споткнувшись о ящик с консервированным горошком. — Грёбаный ублюдок! — голос Снэпбэка эхом разнёсся у него за спиной. Джейк не останавливался. Он был почти уверен, что пожилая женщина на кассе всё видела. Оно того стоило. На самом деле Снэпбэк должен быть благодарен Джейку за то, что тот поступил по-человечески, а не «схватил его за член и оттянул».✧◇✧
Когда он вернулся домой, Лейла подпрыгнула и бросилась к нему, стуча хвостом по каждой поверхности, мимо которой пробегала. Закрыв дверь, Джейк наклоняется и гладит Лейлу по голове, не переставая её баловать. Затем он начинает сюсюкаться с Лейлой целых пять минут. — Привет, малышка! Скучала по мне? Ах, ты такая милая! Да, ты такая! Пока он готовит обед, он болтает о дневном свидании в продуктовом магазине, а Лейла сидит с таким непонимающим выражением лица, но это нормально, она милая и самая лучшая собака на свете. После этого, день становится всё скучнее. Джейк весь день переставляет вещи в доме, как настоящая Эдна Мод. Всё, что, по его мнению, не стоит внимания, он складывает в крошечной гостевой спальне. В течение следующих нескольких дней мастер по ремонту приходил к ним так часто, что даже Лейла прониклась с симпатией, о чём свидетельствует то, как она с удовольствием сидит на кухне или в ванной, пока тот возится с чем-то. Возможно, это также как-то связано с тем, что Мунбёль начал приносить Лейле угощения, всегда запасаясь деликатесами для собак. Здесь тихо. Здесь спокойно и умиротворённо, и с каждым днём Джейк всё меньше думает о Хэнсиле. И всё больше думает о том придурке в бейсболке. Он надеется, что этот парень каждый раз, когда достаёт из ящика нижнее бельё, чувствует боль.✧◇✧
Боже, здесь так тихо. Здесь слишком тихо. И что ещё хуже, нет электричества. Здесь жарко и влажно, и Джейку кажется, что его варят заживо. Они с Лейлой стоят перед окном, Лейла на задних лапах, с широко открытым ртом, как будто она активно пытается поймать прохладный ветерок. — Ладно, — Джейк хлопает в ладоши. — На этом всё. Он надевает спортивные штаны и белую футболку, а сверху — дутую куртку на случай, если потом станет холодно. Затем он поворачивается к Лейле, которая, сидит тихо, как святая. — Привет, девочка, — говорит Джейк, протягивая руку к ее поводку. — Пойдем в парк? При слове "парк" она немедленно подпрыгивает и начинает лаять, вызывая смешок Джейка. Джейк прогуливался по парку с Лейлой, наслаждаясь свежим воздухом и красивыми цветами. Ему в голову пришла идея, и он сорвал один из упавших цветов и вставил его в мех Лейлы возле её уха. — Ах, ты такая милая! Он снова сюсюкается с ней, и в его английском проскальзывает акцент. Кажется, она понимает слово «милая», потому что тут же начинает кататься по траве, широко раскрыв рот, как будто улыбается. Джейк снова воркует с ней и достаёт телефон, чтобы сфотографировать её для мамы. Закончив свою мини-фотосессию, он поднимает голову и — о нет. Меньше всего ему хотелось снова столкнуться с этим придурком из продуктового магазина. Он заметил их издалека: 2010 шёл впереди, а за ним следовали ещё пять человек, которые смеялись и шутили, как будто это место принадлежало им. По крайней мере, все они выглядели здравомыслящими, так что же они делали с таким человеком, как Снэпбэк? Джейк решил не зацикливаться на этом. Люди иногда совершают ошибки. Совершать ошибки — это нормально. Джейк сам совершил немало ошибок. Ошибки — это способ усвоить жизненные уроки. Снэпбэк взглянул в его сторону, а затем его взгляд остановился на Джейке. О нет. Джейк спрятался за деревом, прижавшись спиной к грубой коре. Тем временем группа продолжала переходить от одного дерева к другому, о чём-то болтая, и надо сказать, очень громко. Каждый раз, когда группа приближалась, Джейк отворачивался, делая вид, что смотрит в телефон или завязывает шнурок. Его сердце бешено колотилось в груди. Каждый раз, когда Снэпбэк смотрел на него чуть дольше обычного, в Джейке вспыхивало желание выколоть ему глаза. — Просто веди себя как обычно, Джейк, — пробормотал он себе под нос. — Он тебя не видит. Они тебя не видят. Но когда они оказались примерно в шести метрах друг от друга, надежды Джейка рухнули. Снэпбэк замер на полуслове и уставился на Джейка, словно ракета с тепловым наведением. — Подожди минутку... — голос Хисына прервал болтовню Рики, который пытался в ужасающих подробностях объяснить, что такое омегаверс. Он развернулся и побежал трусцой. — Эй! Это ты! — крикнул он, переходя на бег. Остальные замедлили шаг, на их лицах отразилось замешательство. Джейк сделал вид, что не замечает его. — С Хисыном всё в порядке? — спросил один из них, обеспокоенно нахмурив густые брови. — Почему он гоняется за каким-то случайным парнем в парке? — добавил другой, скрестив руки на груди. Он тоже был в бейсболке. Чёрт, что с этими людьми не так? Двое из них в бейсболках, один из них настолько высокий, что его можно было бы принять за Бхурджа Халифу. Двое других, более мягких на вид, радостно хихикают, а парень с густыми бровями недоверчиво качает головой. Глаза Джейка расширились, когда он понял, что Снэпбэк бежит прямо на него. Прямо на ДЖЕЙКА. О нет. Он бросился бежать — отчасти потому, что хотел спастись, отчасти потому, что не мог поверить, что это происходит. Прямо сейчас. Что за больной псих гоняется за случайными людьми в парках? Судя по всему, этот парень. Лейла, храни её Господь, радостно залаяла и бросилась за ним, вероятно, решив, что папа шутит. Снэпбэк рассмеялся и сократил дистанцию. — Да ладно тебе! Не заставляй меня гоняться за тобой весь день! Джейк остановился, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя. — ТОГДА ПЕРЕСТАНЬ МЕНЯ ПРЕСЛЕДОВАТЬ?! — выдохнул он, то ли раздражённо, то ли испуганно. Снэпбэк широко улыбнулся, его глаза озорно блеснули. — Ты тот парень в нелепом вязаном свитере, верно? Джейк застонал, желая спрятать лицо в ладонях, но всё ещё пытаясь убежать от этого взрослого чудака, который гоняется за людьми в парках. «Этот день становится всё лучше и лучше, не так ли?» Они всё ещё бежали изо всех сил, как вдруг Хисын бросился вперёд и повалил Джейка на землю, приземлившись прямо на него. На мгновение мир вокруг Джейка перевернулся, он судорожно вдохнул, а Лейла радостно залаяла и начала кружить вокруг них, как будто это была лучшая игра на свете. Джейк внезапно оказался на спине и уставился на придурка, который лишь зловеще ухмылялся, сверкая глазами. По коже Джейка пробежал холодок. Хорошо. Значит, он ухмылялся, как будто был безумным, пока прижимал Джейка к земле. Хорошо. Джейк проанализирует свою реакцию на это позже, когда его личное пространство не будет нарушено каким-нибудь горячим психом. Джейк лихорадочно искал выход и первым делом решил толкнуть Снэпбэка — сильно — прямо в озеро рядом с ними. С плеском и удивлённым криком он ушёл под воду, отплёвываясь и кашляя, пока Джейк выбирался на поверхность, хватая Лейлу за поводок. Джейк уже собирался развернуться и уйти, как вдруг позади него раздался смех. — Йоу, Хисын всё ещё поднимается, но оно того стоит, — сказал голос. Джейк обернулся и увидел, что остальные члены группы ухмыляются. Самый высокий из них делает шаг вперёд, и на его лице появляется широкая улыбка. Боже, он очарователен. Джейк спасёт этого беднягу из лап Снэпбэка. — Я Рики, — сказал он, протягивая руку. Джейк настороженно посмотрел на него, но пожал руку. — Джейк. — Я уже год как хотел сделать эту снасть, братан. Спасибо, что упростил задачу. Джейк не смог сдержать смех. — Что ж, думаю, теперь я у тебя в долгу. Ещё один шаг вперёд, и он ухмыляется, глядя, как Снэпбэк выплёвывает воду. Боже, ну и театралка. — Я Сону, — говорит он, и вау, все в этой группе просто красавчики, чем их кормят? Он указывает бровями. — Это Сонхун хён. Затем он указывает на третьего парня в бейсболке. — Это Джей хён. Затем он указывает на последнего парня, худощавого, но с широкими плечами и болезненно тонкой талией. — Это Чонвон. Чонвон вопросительно машет рукой. Джейк машет в ответ. Сонхун ухмыляется. — Эй, это было довольно забавно с твоей стороны. Не видел тебя, ты что, только что переехал? Джейк лишь молча кивнул. Снэпбэк, стоявший позади него, похоже, пришёл в себя и теперь шёл к ним с другого берега озера. Джейк не стал дожидаться новой атаки. Крепко схватив Лейлу за поводок, он развернулся и побежал прочь от озера и смеющейся компании. Его сердце бешено колотилось, пока он зигзагами мчался по парку, отчаянно пытаясь оказаться как можно дальше от шумной компании Снэпбэка. Позади него раздавались приглушённые крики Снэпбэка, который, вероятно, обещал отомстить, но Джейку было всё равно. Всё, чего он хотел, — это вернуться в свою новую квартиру, запереть дверь и наконец-то вздохнуть спокойно, без этого преследующего его хаоса. Лейла бежала рядом с ним, высунув язык и виляя хвостом, явно наслаждаясь неожиданным забегом. Джейк оглянулся, чтобы убедиться, что за ними никто не идёт, а затем бросился в здание, чувствуя, как за его спиной щёлкает замок, словно щит от безумия.Что, чёрт возьми, не так сжителями этого города?
Джейк с нарастающим ужасом понимает, что завтра он может проснуться и увидеть у своей двери полицейских, которые заберут его за нападение.✧◇✧
Джейк не знает, чего он ожидал, когда подавал заявление о переводе в местную начальную школу. Нет, постойте, он знает. Наверное, он думал, что дети не из города будут дисциплинированными и будут вести себя на уроках как положено. Джейк был идиотом, раз так думал. Вот он, в классе, полном одиннадцатилетних детей, где царит гораздо больший хаос, чем могут вынести их крошечные тела. Минджун пытался откусить Минджи ногу, Юнджин грыз коробку с канцелярскими принадлежностями Джэхёна, Конон флиртовал с Джэхёном, который запинался в ответ, а Джисон продолжал плакать, потому что Конон велел ему поднять карандаш, который он швырнул в стену всего за несколько секунд до этого. Единственным, кто вёл себя тихо, была Вонхи, которая то впадала в хаос, то успокаивалась и, слава небесам, была занята тем, что дремала. Боже, Джейк любил их всех, но может быть, им стоило повременить с тем, чтобы становиться детьми демонов, хотя бы на время их 45-минутного занятия. — Ребята, пожалуйста. Я обещаю устроить вечеринку с пиццей, если вы будете вести себя тихо и слушать. Мгновенная тишина. Минджун осторожно отпустил своего близнеца, Юджин отпустил пенал, и все сели на свои места, мило хлопая глазами. Джейк вздохнул. Боже, они все такие очаровательные. Такие опасные, но такие✧◇✧
Джейк уже готов подать жалобу на шум. Почему его соседи сверху никак не заткнутся? Что там вообще происходит, Троянская война? Боже, неужели эти люди не понимают элементарных правил приличия? Единственное, что их немного оправдывает, — это то, что Джейк несколько раз слышал лай собак, а он знает, что собак там больше одной. Он знает, что одного из них зовут Гэул, судя по унылому «ГЭУЛ, НЕ-Е-ЕТ, ЭТО БЫЛ ШОКОЛАД!» и последующим воплям. Второго, наверное, зовут Маэуми или как-то похоже, потому что он видел, как этот маленький негодник убежал с парой носков в 7 утра, как раз когда Джейк уходил на работу, а кто-то, завернувшись в одеяло, гнался за ним, выкрикивая его имя. Третьего звали Биско, и в этом Джейк уверен, потому что он видел, как что-то размытое гналось за белкой по коридору, а высокая фигура тащилась за ним, тоже выкрикивая кличку собаки. Жаль, что он так и не смог как следует рассмотреть собак. Собаки, которые доставляли больше всего хлопот и выходили сухими из воды, были самыми милыми. Иногда он подумывал о том, чтобы спросить их, не хотят ли их собаки завести себе ещё одного друга, но очевидно, у этих маленьких созданий и так было полно дел, которые они вытворяли в повседневной жизни своих хозяев. И, честно говоря, так было даже лучше. Джейк всем сердцем и душой поддерживает господство собак в мире. А те придурки, которые живут над ним и понятия не имеют о тишине, этого заслуживают. Боже, может, ему стоило выбрать другое место для своей «Эры возрождения»? Здесь полно психов. Джейк помнит его имя. В общих чертах. Этот парень, Рики, выкрикнул его, пока Джейк занимался бронированием билетов домой.Хисын.
И ладно, это нормальное имя. Оно подходит к нормальному лицу. В некоторой степени. Но боже, какое у него отношение. Джейк желает ему, чтобы все его носки были дырявыми, а пальцы на ногах — обрубленными.⋆. 𐙚 ˚
Джейк в мягком свитере и солнцезащитных очках пытается насладиться тихим вечером в парке. Он нашёл идеальное тенистое дерево, открыл книгу, а его латте для эмоциональной поддержки как раз нужной температуры. Лейла без поводка, потому что она хорошая девочка — по большей части. Она послушная, дружелюбная, немного драматичная, но знает, что лучше не начинать ничего с незнакомцами. По крайней мере, так думал Джейк. Потому что на пятой странице своей книги он слышит это. Лай. Её лай. Её лай, означающий: «Я увидела своего заклятого врага и собираюсь с ним расправиться». Резкий лай Лейлы, когда она решает, кто её противник на сегодня. Джейк щурится, глядя на парк, и уже внутренне готовится к худшему. И да, вот она, бежит по траве с какой-то нечестивой целью. Прямо на... этого придурка в бейсболке. Хисын. В окружении своей шумной, подозрительно симпатичной компании друзей, трое из которых держат собак разных размеров и излучают разную степень хаоса. Джейк начинает бежать трусцой, чувствуя, как в груди нарастает паника. — Лейла, нет. Он не заслуживает нападения! Но уже слишком поздно. Лейла с праведным гневом набрасывается на Хисына, а другие собаки следуют за той, что напала на друга их хозяина, как будто они всю свою собачью жизнь ждали этого момента. Хисын вскрикивает и падает, как мешок с картошкой. На его груди рычит белая помесь мальтийской болонки, с ненужной агрессией кусает его за шнурок, а какая-то пуделиха стоит у него на лбу, как будто это её место. Лейла гордо сидит у него на животе и виляет хвостом, как будто ей никогда не было так хорошо. Джейк наконец добирается до места преступления. — Боже мой, — бормочет он, оттаскивая Лейлу. Хисын смотрит на него снизу вверх: в волосах у него трава, на толстовке — отпечаток лапы, а на лице — самое обиженное выражение на свете. — Ты опять?! Клянусь, в следующий раз я с тебя шкуру спущу, ты... Его праведный тон прерывает одна из собак, которая вцепляется в его чёртову толстовку с капюшоном и начинает тянуть за неё. Две другие собаки понимают это как сигнал к тому, чтобы вцепиться в его кепку и начать облизывать его лицо. Его друзья стоят в стороне, согнувшись от смеха. Им явно всё равно, даже если их маленькие отродья съедят лицо Хисына, и Джейк рад, что разделяет это мнение. Джейк старается не улыбаться. — Карма та ещё стерва, не так ли?✧◇✧
С тех пор прошло почти две недели, и каждый день Сону присылает ему как минимум несколько десятков роликов, в которых постоянно говорит, что Джейк похож на золотистого ретривера, и знаете что? Джейк начинает это замечать. Он подыгрывает, хихикая каждый раз, когда пишет Сону, до такой степени, что его ученики перестают следить за тем, что происходит в классе, и визжат, охают и ахают каждый раз, когда на экране телефона Джейка во время урока появляется имя Сону. Джейк приложил немало усилий, чтобы объяснить ребятам, что симпатичный хён на его телефоне — всего лишь друг. Девочки отказывались ему верить и до сих пор косо смотрят на него, когда на его телефоне появляется уведомление. А сейчас Джейк лежит на диване, в одном носке, с ложкой в пинте мороженого, и смотрит какое-то ужасное реалити-шоу, где богатые красавчики притворяются, что влюблены друг в друга, ради денег. Лейла свернулась калачиком рядом с ним, как хорошая девочка. Он листает Instagram то ли от скуки, то ли чтобы проверить, не написал ли кто-нибудь из посетителей закусочной о том, что сегодня утром взорвалась кофемашина и тут появляется уведомление. Новый запрос на подписку: @sunghoonskates Хм. Он прищуривается, глядя на никнейм. Он кажется знакомым. А потом он вспоминает — тот высокий. Тот, с идеальными бровями, который на днях в парке крикнул: «Хисын хён, хватит гоняться за незнакомцами на людях, ты псих!» Пинг. Новый запрос на подписку: @jungwonism Должно быть, это человек той крошечной угрозы. Тот, у кого убийственное соотношение ширины плеч и талии и слишком много энергии для того, у кого есть такая крошечная и агрессивная собака. Пинг. Новый запрос на подписку: @riki_05 И это тот самый парень, который пожал ему руку после того, как Лейла и другие собаки совершили групповое преступление против Снэпбэка. Тот самый парень, который крикнул: «Братан, если тебе когда-нибудь понадобится помощь, дай мне знать», а затем попытался дать ему «пять», пока Хисын всё ещё кашлял, отплёвываясь от воды из пруда. Джейк смотрит на экран. Они все следуют за ним. Один за другим. Никаких сообщений. Никакого контекста. Просто случайные просьбы, как будто они не терроризировали человека стаей маленьких собачек и не превратили парк в ринг для рестлинга. Один человек пропал. Снэпбэк, придурок. Тот парень, который оскорбил его свитер. Тот, кого Лейла наградила тактическим избиением. Тот, кого друзья называли «Хисын хён», но у Джейка хватило гордости и самоуважения, чтобы не искать его. И это бесит его больше, чем он готов признать. Что значит «все в твоей группе подписаны на меня, кроме тебя»? Это какая-то глупая игра за власть? Это из-за того, что я сказал последнее слово в парке, когда твоя тупая задница выпила воды из озера? Это из-за того, что у меня хватило наглости связать себе свитер крючком, как настоящему королю, а ты не смог с этим смириться? Джейк хмуро смотрит в свой телефон. Он демонстративно не вводит «хи» в строку поиска. Он демонстративно не просматривает профили других пользователей, чтобы найти никнейм Snapback Moron. Он уважает себя. У него есть границы. Он не неудачник. А если Лейле удастся выследить парня и пойти за ним до дома, это её дело. Джейк почесывает Лейлу за ушком. — Ты бы никогда меня так не предала, верно? Лейла чихает. Джейк вздыхает и бросает телефон на диванную подушку, обещая себе навсегда забыть о нём. А ещё, может быть, укусить его в следующий раз, когда Хисын осмелится ткнуть пальцем ему в лицо.✧◇✧
Общеизвестно, что 11-летние дети ведут себя как дикие звери. Однако Джейка не предупредили, насколько сильно они могут себя вести, когда он устроился учителем естественных наук в местную начальную школу, и никакие предупреждения или видео на YouTube о том, как вести себя в классе, не могли подготовить его к 5-Б классу. Раздается звонок. Джейк делает глубокий вдох, поправляет очки и входит в класс, как солдат, идущий в бой. Он сразу же слышит крики. — Мисс Пак сказала, что мы можем завести домашнюю ящерицу! — Она такого не говорила, ты всё выдумываешь! — ОТКАЖИСЬ ОТ СВОЕГО СЛОВА, ИЛИ Я РАССКАЖУ МАМЕ! Джейк откашливается, прикрываясь стопкой рабочих листов, как щитом. — Ладно, маленькие гоблины, то есть учёные, занимайте свои места. Никто не двигается. Вонхи на заднем ряду пытается удержать карандаш на верхней губе, пока Конон и Юджин спорят из-за стикера с BTS. Минджи крутится на стуле, как будто проходит прослушивание для участия в зимних Олимпийских играх. Джейк хлопает в ладоши. — У меня есть лазерная указка, и я не боюсь её использовать. Это привлекает их внимание. В основном потому, что на прошлой неделе мистер Ли с помощью лазерной указки изобразил, как преследует ученика, и теперь это запретная легенда среди детей. Они медленно оседают. В некоторой степени. — Ладно, — начинает Джейк, изображая свою лучшую улыбку — Сегодня мы будем изучать агрегатные состояния вещества. Взметается рука. — Да, Джэхён. — Слайм — это твёрдое вещество или жидкость? Джейк моргает. — Отличный вопрос. Ещё одна рука. — А как же кетчуп? — Кетчуп — это... — Быстросохнущий? — Ладно, послушай, не всегда всё так строго... — МОЖЕТЕ ЛИ ВЫ ЗАМОРОЗИТЬ ФАРТЫ? — А? Джейк делает вдох через нос. — Давай сосредоточимся на том, что написано на доске, хорошо? На доске изображена схема превращения воды из льда в жидкость, а затем в пар. К сожалению, она не выдерживает конкуренции с коллективной концентрацией внимания класса 5-Б. Он старается. Боже, он старается. За тридцать минут Джейк пять раз объяснил им круговорот воды в природе. В какой-то момент Минджи прямо спросил, могут ли люди таять, как лёд, и, прежде чем он успел ответить, Юджин начала изображать таяние под партой, оставив на виду только резинку для волос, что выглядело как трагическое перформативное искусство. Он подумывает об увольнении. Открытии собачьего кафе. Переезде в горы. Лейле бы понравились горы. — Ладно, — вздыхает Джейк, потирая переносицу. — Пора проводить эксперимент. Это заставляет их замолчать. Ничто так не разжигает любопытство пятиклассника, как обещание провести эксперимент, каким бы занудным он ни был. Он расставляет стаканы с водой, лёд и электроплитку (разумеется, под присмотром — его же не арестуют за мелкий поджог). Задача: наблюдать за таянием льда и засекать время. Ладно. Тогда это не такой уж крутой эксперимент. — Кто хочет помочь? — спрашивает он. В каждой руке. А потом — и тут всё идёт наперекосяк — один из детей опрокидывает стакан с ледяной водой на колени однокласснику. Тот визжит, как будто его облили кислотой. Другой ребёнок считает это забавным и брызгает водой в кого-то ещё. Хаос. Мгновенный, неумолимый хаос. Начинаются водные войны. Кто-то высыпал кому-то на спину кубики льда. Девочка кричит: — Каждый сам за себя! — и размахивает пластиковой линейкой. Джейк дует в свисток, который ему дали на случай чрезвычайных ситуаций, как будто он судья на футбольном матче. — СТОП!— кричит он. Они останавливаются. В основном. Некоторые бросают мяч, другие притворяются статуями. У одного мальчика из уха свисает кубик льда, как самодельная серьга. В обычный день Джейк бы удивился, как такое возможно. Пока что он вздыхает, вытирает мокрый след со своего свитера и обращается к ним. — Я заключу с вами сделку. Они смотрят на него, как волки. — Если вы уберётесь за собой и будете хорошо себя вести в течение следующих десяти минут, я разрешу вам проголосовать за эксперимент в пятницу. Они перешёптываются. — Ты имеешь в виду... взрывы? — спрашивает один из них. — Всё, за что меня не уволят, — отвечает Джейк. Порядок тут же восстанавливается. Дети внезапно становятся отличными помощниками: они протирают парты и ставят стулья на место. Это чудо. Последние десять минут проходят в суматохе из рабочих листов и шёпотных обсуждений проектов по вулканам и зубной пасты со слоном. Когда наконец звенит звонок, Джейк в изнеможении откидывается на спинку стула. Вонхи задерживается на выходе. — Мистер Шим? Джейк поднимает взгляд. — Да, приятель? — Мне нравится твой свитер. Джейк моргает. Это та самая вязаная крючком вещь, которую Хисын назвал «подделка под бабушкин шик». Его сердце немного оттаивает. — Спасибо, малыш. Класс пустеет. Он собирает вещи и отправляется домой. Лейла, как обычно, встречает его, чуть не перевернув кофейный столик. Он быстро раскладывает еду по тарелкам и после 15 минут изнурительной работы (он на секунду забыл, как готовить токпокки) и чуть не обжёгся (он забыл, что еда слишком горячая, чтобы её есть) устраивается на диване, скрестив ноги. Он включает любимое шоу Лейлы (какое-то детское шоу под названием Hey Tayo!) и начинает есть. Он проверяет свой телефон. Новое уведомление из Instagram. Новый запрос на подписку: @heeseung._.01 Джейк смотрит в свой телефон. Он смотрит на него так долго, что почти уверен, что его сетчатка вот-вот навсегда запечатлеет имя пользователя @heeseung._.01 в его глазных яблоках. Запрос на подписку отправлен 2 часа назад. Ему следовало проигнорировать его. Он и игнорировал его. Но каждый раз, когда он открывал Instagram, чтобы посмотреть мемы или аккаунт Лейлы в Instagram (да, у его собаки есть аккаунт, где она вытворяет всякие шалости, и да, у неё почти полмиллиона подписчиков), этот дурацкий запрос оставался там. Издевался над ним. Дразнил его. Напоминал ему о существовании Хисына, как надоедливый комар, жужжащий у него над ухом.Хисын.
Джейк даже не удосужился узнать его имя до той катастрофы в парке, когда Лейла и другие собаки устроили собачий переворот и повалили этого идиота на землю. Джейк понял это только тогда, когда группа крикунов начала звать его.«Хисын хён, у тебя всё в порядке с головой?! Почему ты гоняешься за случайным парнем, как псих?!»
И вот он здесь, проникает в социальные сети Джейка с наглостью человека, который считает, что бабушкин вязаный кардиган — это оскорбление. Запрос на отправку сообщения поступил около 18:00. @heeseung._.01 запросил сообщение: Ты долго проверял. Что, теперь ты проверяешь своих подписчиков или только тех, кого физически травмируешь? Джейк издал звук. Настоящий дикий звук «тц», который он процедил сквозь зубы. Он оставил его там. Из принципа. Он принял душ. Выгулял Лейлу. Съел лапшу быстрого приготовления. Проставил оценки за две контрольные по естествознанию, в которых Минджи и Джэхён написали «испарение» как «э-ви-ра-пи-ро-ние» (он поставил им по половине балла за креативность). А затем, ровно в 21:02 — спустя много времени после окончания уроков, когда Хисын уже точно забыл, что отправлял сообщение, Джейк принял запрос на отправку сообщения и ответил. @jaeyunnn_02 нет <3 Он дождался, пока сообщение будет отмечено как прочитанное, затем быстро отклонил запрос на подписку от Хисына и закрыл приложение. Джейк заснул, как и подобает самодовольному, беззаботному королю. Лейла свернулась калачиком рядом с ним и захрапела. Удовлетворение от мелкой мести согревало грудь Джейка, как тяжёлое одеяло.
